L'ascesa degli influencer CGI: cosa significa questa tendenza per l'influencer marketing

Quando le aziende o gli esperti di marketing cercano di promuovere prodotti o creare marchi, molti si rivolgono a influencer. Fondamentalmente, gli influencer sono persone che hanno esperienza in un campo particolare o un alto livello di influenza sociale sui loro follower. Gli influencer possono aiutare ad aumentare la consapevolezza del marchio, creare fiducia, espandere la portata e altro ancora, rendendoli un bene molto prezioso.

In questi giorni, tuttavia, c'è un nuovo tipo di influencer sulla scena dei social media di cui potresti non essere a conoscenza. È un tipo di influencer che sembra, parla e si comporta da umano, ma non lo è. Inserisci gli influencer CGI (computer-generated imagery), personaggi digitali sviluppati per soddisfare le esigenze esatte di una particolare azienda o marchio. Ogni influencer CGI ha un aspetto e una "personalità" unici che possono sembrare reali ma sono completamente immaginari.

I primi influencer della CGI

Anche se potresti pensare che gli influencer CGI siano nuovi, in realtà sono in circolazione da un po'. Nel 1997, Lara Croft di Tomb Raider è apparsa sulla copertina di The Face, un'ex rivista britannica specializzata in moda, musica e cultura. Ciò ha dimostrato che aveva un'influenza oltre l'industria dei giochi per computer.

Nel 2007, Crypton Future Media ha creato Hatsune Miku, una pop star digitale di 16 anni con i capelli blu neon lunghi fino al ginocchio. È stata progettata per essere il volto del software di sintetizzatore Yamaha, Vocaloid. Dalla sua creazione, Hatsune Miku ha collaborato con Lady Gaga e Pharrell Williams. Ha anche raccolto 100 milioni di visite su YouTube e ha ispirato stilisti umani come Riccardo Tisci e Marc Jacobs.

Influenzatori CGI attuali

Personaggi come Lara Croft e Hatsune Miku hanno aperto la strada a più personaggi CGI. Questi influencer virtuali sono progettati per indurre i consumatori ad acquistare prodotti, scaricare musica o partecipare a eventi.

Lil Miquela

Creata da Brud, uno studio transmediale con sede a Los Angeles, Lil Miquela è arrivata per la prima volta sulla scena di Instagram nel 2016. Con la sua pettinatura da panino spaziale e il viso lentigginoso, questa affascinante cantante pop digitale di 19 anni ha accumulato un seguito di 3 milioni persone. Un rapido aumento di popolarità ha portato Lil Miquela ad apparire su riviste di moda e a collaborare con vari marchi di lusso. Inoltre, oltre 80.000 utenti trasmettono in streaming le sue canzoni ogni mese su Spotify. Lil Miquela è così famosa che la rivista Time l'ha classificata come una delle 25 persone più influenti del Web nel 2018. È apparsa insieme a star come Rihanna, Kanye West e Kylie Jenner.

Il colonnello virtuale di KFC

Creato come un'abile parodia degli influencer, KFC ha inventato Virtual Colonel, una versione più giovane e alla moda dell'originale Colonel Sanders. Per due settimane, il colonnello virtuale ha bombardato le pagine social di KFC con foto sgargianti. Potrebbe essere visto allenarsi in palestra, preparare un pasto in cucina, rilassarsi su un jet privato, andare a cavallo e apparire con tutti i tipi di pezzi grossi in tutto il mondo.

Nel corso della campagna, Virtual Colonel ha introdotto altri prodotti come Dr. Pepper e Old Spice e ha accumulato 1,3 milioni di follower su Instagram. Tutti i suoi post su Instagram mostravano l'hashtag "ricetta segreta per il successo", un riferimento alla miscela proprietaria dell'azienda di erbe e spezie speciali.

Shudu

Shudu è stato creato nel 2017 da Cameron-James Wilson, un ex fotografo di moda britannico diventato artista visivo. Ispirato alla bambola Barbie Principessa del Sud Africa, questo bellissimo personaggio digitale è stato soprannominato la prima top model virtuale al mondo e ha accumulato quasi un quarto di milione di follower su Instagram. Shudu è apparso su riviste come WWD e Vogue e ha modellato per Balmain, una casa di moda francese, ed Ellesse, un'azienda italiana specializzata in abbigliamento sportivo. Shudu ha fatto il suo debutto sul tappeto rosso ai premi BAFTA (British Academy of Film and Television Arts) nel 2019.

Il problema dell'autenticità

I consumatori apprezzano e si fidano dei marchi autentici. In effetti, secondo un sondaggio di Stackla, circa l'86% delle persone crede nell'importanza dell'autenticità quando si tratta di apprezzare e supportare i marchi. Anche se i creatori di influencer CGI aggiungono profondità ai loro personaggi attraverso storie romanzate, il fatto che i personaggi non siano reali non lascia molto con cui legarsi o con cui relazionarsi. Forse è per questo che gli influencer CGI sono ampiamente utilizzati dalle industrie della bellezza e della moda, che sono guidate più dall'aspetto che dalla narrativa.

Alcune preoccupazioni etiche dell'Influencer Marketing CGI

Per quanto riguarda le preoccupazioni etiche sull'uso degli influencer CGI, forse una delle considerazioni più importanti è se gli influencer CGI possono davvero influenzare le persone. Uno studio intitolato "Gli influencer della CGI possono avere un'influenza reale?" è stato condotto dalla società di intrattenimento sociale Full Screen. Ha scoperto che il 42% degli individui e dei millennial della Generazione Z ha seguito un influencer CGI senza sapere che era generato dal computer. Il sondaggio ha anche mostrato che il 22% degli intervistati segue influencer CGI dopo aver scoperto che non sono reali. E il 55 percento ha effettuato un acquisto o ha partecipato a un evento sulla base dei consigli di un influencer CGI.

Queste statistiche alquanto allarmanti riportano alla mente una previsione fatta da Jean Baddrillard, sociologo e filosofo francese. Ha avvertito che con il crescente uso di televisori, computer e giochi per computer, le persone sarebbero diventate meno in grado di distinguere tra realtà e realtà simulata. Ha coniato questa situazione "iperrealtà". Questo potrebbe spiegare perché i politici e altre persone agli occhi del pubblico sono in grado di riscrivere le loro storie e convincere alcuni membri del pubblico a crederci, anche se potrebbero non essere vere.

Per quanto possa essere difficile da sentire per le persone che sono molto interessate agli influencer CGI, la realtà è che non si preoccupano né si connettono con i loro follower. In sostanza, questi personaggi digitali sono solo una stringa di cifre binarie e codici creati esclusivamente per guadagnare profitti per aziende e marchi. Anche se la linea di fondo di un influencer umano dipende da quanti follower ha, almeno ha pensieri, sentimenti ed esperienze di vita reali.