Hai bisogno di un sistema di controllo della versione?

Ultimo aggiornamento il 9 febbraio 2022

Il sistema di controllo delle versioni, noto anche come controllo delle revisioni, controllo del codice sorgente o rilevamento dei documenti, è una metodologia che aiuta a registrare le modifiche di un file o di un insieme di file nel tempo in modo da poter richiamare versioni specifiche in un secondo momento. Un modo inefficiente di utilizzare il "salva con nome" di qualsiasi software per conservare le versioni dei nostri file.

In una definizione più tecnica, un sistema di controllo della versione è un software che abbiamo avviato su una directory corrente per monitorare i nostri file e directory per le modifiche e permetterci di contrassegnare le modifiche a livelli diversi. Quindi, possiamo rivisitare quelle fasi contrassegnate quando necessario. Ad esempio, nella programmazione e nella codifica, il sistema di controllo della versione aiuta a tenere traccia di ogni modifica della nostra codifica in un tipo speciale di database. Se abbiamo commesso un errore, possiamo tornare indietro nel tempo e confrontare le versioni precedenti del nostro codice per aiutare a correggere l'errore riducendo al minimo l'interruzione per altri che sono autorizzati a collaborare con noi sulla stessa codifica. Un sistema di controllo della versione protegge il nostro codice sorgente sia dalla catastrofe che dal degrado casuale dell'errore umano e dalle sue conseguenze indesiderate.

Se siamo membri di un team collaborativo e vogliamo mantenere ogni versione del codice, immagine, documento o layout, un sistema di controllo della versione è una cosa molto saggia da usare. Ci consente di riportare i file selezionati a uno stato precedente, ripristinare l'intero progetto a uno stato precedente o confrontare le modifiche nel tempo. Compreso, possiamo vedere chi ha modificato per ultimo qualcosa che potrebbe causare un problema, chi ha introdotto un problema e quando, tra gli altri, ne trae vantaggio. L'utilizzo di un controllo della versione generalmente significa che se si rovinano le cose o si perdono file, è possibile ripristinarli facilmente.

Ci sono momenti in cui vorremmo mantenere più versioni dello stesso file. Anche il modo più utilizzato per mantenere più versioni di un file nominando i nuovi file in sequenza, ad esempio Analytic-Report-20191031.docx, SEO-Keywords-Analysis-20191030.xlsx e così via, diventa una seccatura poiché il numero di versioni aumenta a causa dell'enorme volume del numero di file che deve essere mantenuto.

Utilizzando un sistema di controllo della versione, hai il potere di giocare con il flusso di modifiche che stanno accadendo ai tuoi documenti. Ogni volta che devi apportare una notevole quantità di modifiche al contenuto esistente, puoi contrassegnare tali modifiche come una fase (con un tag) che puoi rivedere in seguito; questo serve come meccanismo di sicurezza nel caso in cui le cose non andassero secondo il tuo piano e desideri ripristinare il contenuto del documento a un particolare stato precedente.

Tipi di sistema di controllo della versione

Esistono tre tipi principali di sistemi di controllo della versione classificati in base alla loro modalità di funzionamento.

Sistema di controllo della versione locale

Il mantenimento di più versioni di file semplicemente seguendo una convenzione di denominazione dei file è altamente soggetto a errori. Un sistema di controllo della versione locale, o sistema di controllo della revisione, era uno dei sistemi di controllo della versione più popolari.

Un sistema di controllo delle revisioni funziona mantenendo i set di patch (ovvero, la differenza tra il contenuto del file in fasi progressive) utilizzando un formato unico nel tracker della versione che è memorizzato nel disco rigido locale. Può quindi ricreare il contenuto del file esattamente in un dato momento, sommando tutte le patch pertinenti in ordine e "controllandolo" (riproducendo il contenuto sul posto di lavoro dell'utente).

Sistema di controllo della versione centralizzato

Uno dei problemi significativi che le persone incontrano con il controllo della versione locale è quando hanno bisogno di collaborare con altri. Per risolvere questo problema, è stato sviluppato un sistema di controllo della versione centralizzato. Un sistema di controllo centralizzato è un unico server che contiene tutti i file con versione in cui diversi client possono estrarre i file in una posizione centrale.

Questo sistema ha risolto alcuni problemi, ma presenta anche alcuni gravi svantaggi. Uno degli svantaggi più evidenti è che un singolo server centralizzato potrebbe rappresentare un punto di errore. Se il server centralizzato si interrompe, nessuno può collaborare e sarà necessario salvare le modifiche alla versione del file o qualsiasi cosa stia lavorando sui propri computer locali. Uno scenario più critico è che se il disco rigido in cui è archiviato il database centrale viene danneggiato e non vengono mantenuti backup adeguati, tutti i membri del team perderanno assolutamente tutto. Potrebbero perdere l'intera storia del progetto, tranne le singole istantanee che le persone hanno sui loro computer locali. Il controllo della versione locale soffre dello stesso problema. Ogni volta che conserviamo l'intera storia del progetto in un unico posto, rischiamo di perdere tutto.

Sistema di controllo della versione distribuito

Ogni volta che scommetti molto su una singola unità, anche la probabilità di perdere dati è alta. Sì, c'è un certo rischio nell'utilizzo di un sistema di controllo della versione centralizzato perché gli utenti hanno solo l'ultima versione dei loro file nel loro sistema per scopi di lavoro. C'è la possibilità che alla fine potremmo perdere l'intera cronologia dei nostri file se il server viene danneggiato e se non abbiamo implementato procedure di sicurezza.

Un sistema di controllo della versione distribuito è progettato per agire in entrambi i modi. Memorizza l'intera cronologia del file/file su ogni macchina in locale. Inoltre sincronizza le modifiche locali apportate dall'utente al server ogni volta che è necessario in modo che le modifiche possano essere condivise con altri fornendo un ambiente di lavoro collaborativo.

Vantaggi dei sistemi di controllo della versione

Sviluppare o lavorare in un team senza utilizzare il controllo della versione è come non avere backup. Il controllo della versione ci consente di muoverci più velocemente e di preservare l'efficienza e l'agilità durante la scalabilità. Il software di controllo della versione più diffuso oggi in uso si chiama Git . Git è l'esempio perfetto di un sistema di controllo della versione distribuito.

Indipendentemente dal sistema che utilizziamo, i vantaggi principali che dovremmo aspettarci da un controllo di versione sono:

• Viene registrata una cronologia completa delle modifiche a lungo termine di ogni file, ogni modifica apportata nel corso degli anni. Queste modifiche possono includere la creazione e l'eliminazione di file, nonché le modifiche al loro contenuto. I sistemi di controllo della versione possono differire per quanto bene gestiscono la ridenominazione e lo spostamento dei file. La maggior parte degli strumenti di controllo della versione include anche l'autore, la data e il commento scritto sullo scopo di ogni modifica. Avere una cronologia completa consente di tornare alle versioni precedenti per aiutare nell'analisi della causa principale degli errori ed è fondamentale quando è necessario risolvere i problemi nelle versioni precedenti del file o del documento. Se il file viene lavorato attivamente, quasi tutto può essere considerato una "versione precedente" del file.
• Ramificazione e fusione. Il fatto che i membri del team lavorino contemporaneamente o le persone che lavorano da sole possono trarre vantaggio dalla capacità di lavorare su flussi di modifiche indipendenti. La creazione di un "ramo" negli strumenti di controllo della versione mantiene più flussi di lavoro separati l'uno dall'altro. Questa "diramazione" fornisce la possibilità di unire ogni lavoro, consentendo al team o all'individuo di verificare che ogni ramo non sia in conflitto. Molti team adottano una pratica di ramificazione per ciascuna funzionalità o forse diramazione per ogni versione, o entrambi. Esistono molti flussi di lavoro diversi che un gruppo o singoli individui possono scegliere quando decidono come utilizzare gli strumenti di ramificazione e unione in un sistema di controllo delle versioni.
• Essere in grado di tracciare ogni modifica apportata a un file e collegarlo a software di gestione e monitoraggio dei progetti è di grande beneficio e mitigazione del rischio. Essere in grado di annotare un commento a ciascuna modifica descrivendo lo scopo e l'intento della modifica non solo aiuta con l'analisi dell'errore della causa principale, ma anche con altri metodi forensi. Avere a portata di mano la cronologia delle modifiche annotata del file ci aiuterà a capire cosa è stato fatto e perché. Questo è importante per lavorare in modo efficace ed è fondamentale per consentirci di stimare il lavoro futuro con precisione.

Sebbene sia possibile lavorare senza utilizzare alcun controllo della versione, ciò espone i nostri progetti a un rischio considerevole. Quindi, la nostra domanda dovrebbe essere se non usare il controllo della versione ma quale sistema di controllo della versione dovremmo usare?

Conclusione

Oggi, il software di controllo delle versioni è una parte essenziale delle pratiche professionali del team moderno. Gli individui che sono abituati a lavorare con un sistema di controllo della versione capace in genere riconoscono l'incredibile valore di un sistema di controllo della versione. Una volta che ci siamo abituati ai potenti vantaggi dei sistemi di controllo della versione, molti di noi non prenderebbero in considerazione l'idea di lavorare senza di esso anche sui progetti più semplici.

Paternità: Arturo S.