In che modo le aziende aziendali utilizzano le API

Le API (Application Programming Interface) sono diventate strumenti fondamentali nell'infrastruttura delle applicazioni digitali contemporanee e delle strategie aziendali. Per spiegare cosa sono, rendiamolo il più semplice possibile: le API aiutano le aziende a liberarsi dai propri limiti di sistema, consentendo a un'applicazione o a un sito web di interagire con un altro.

Grazie a un'API aziendale, le aziende possono integrare efficacemente una varietà di servizi o funzionalità, aumentando così la loro efficienza senza la necessità di modificare le piattaforme esistenti o investire nella ristrutturazione del software. Metaforicamente parlando, le API sbloccano opportunità per sviluppare nuovi prodotti, servizi o esperienze da offrire ai propri clienti. Fungono da catalizzatori per nuove strategie e modelli di business, favorendo la crescita aziendale nell'odierno panorama aziendale incentrato sul digitale.

API nell'impresa

Le API sono comunemente suddivise in API pubbliche e private e un'azienda può utilizzare una gamma di entrambe.

• API private   sono sviluppati e implementati all'interno dell'ecosistema interno di un'azienda, con l'obiettivo di facilitare la comunicazione tra diverse piattaforme software interne. Questo è importante per condividere le informazioni e coordinarle all'interno dell'intera organizzazione.
• API pubbliche   sono creati per supportare interazioni esterne o di terze parti. Consentono ad altri software di accedere ai dati e ai servizi di un'azienda.

Perché le aziende utilizzano le API

Semplificazione delle operazioni interne

Immagina le API come una rete invisibile che collega funzionalità isolate, proprio come un'autostrada che interconnette vari punti di interesse. Questa interconnessione è vitale per un'azienda moderna, in quanto promuove l'efficienza operativa e sblocca opportunità per nuove partnership, nonché per la creazione di soluzioni innovative.

Infatti, le API possono essere combinate per soddisfare esigenze o operazioni aziendali specifiche; la loro agilità e adattabilità consente loro di essere creati, aggiornati e utilizzati più rapidamente rispetto ai prodotti fisici. Queste caratteristiche specifiche consentono alle aziende di rispondere prontamente alle mutevoli esigenze del mercato e di creare un ambiente in cui diversi reparti interagiscono in modo più efficiente. Ciò porta a una migliore collaborazione interna e, in ultima analisi, a operazioni semplificate.

Integrazione di diversi sistemi e fonti di dati

Come accennato in precedenza, le API sono strumenti versatili, utilizzati per sviluppare potenti business intelligence e microservizi senza la necessità di riprogettare il software, cosa che sarebbe impossibile con lo sviluppo di software proprietario tradizionale. Questo perché le API facilitano l'integrazione di un'ampia gamma di funzioni, dall'estrazione o inserimento di dati all'offerta di informazioni in tempo reale, nonché report specifici o metriche di monitoraggio delle prestazioni.

Automatizzare attività e processi ripetitivi

Le API sono spesso utilizzate dalle aziende per automatizzare attività specifiche, con l'obiettivo di eseguire operazioni manuali in modo più rapido e accurato, oltre a eliminare il potenziale rischio di errore umano. In effetti, l'automazione è diventata un alleato per migliorare il flusso di lavoro complessivo, sbloccando processi più efficienti.

Le applicazioni più comuni di automazione tramite API sono lo scambio di dati in tempo reale tra diverse piattaforme e il cosiddetto event-triggering . Quest'ultimo è, ad esempio, quando un'e-mail viene inviata automaticamente o un'offerta generata quando un cliente si registra per la prima volta su un sito web.

La maggior parte delle attività ripetitive può essere automatizzata tramite API, come l'invio di notifiche, la generazione di report o aggiornamenti, portando a prestazioni complessive migliori.

Migliorare la collaborazione tra i reparti

Le API migliorano anche la collaborazione tra diverse aree di un'azienda. Nel campo della logistica, ad esempio, soluzioni di spedizione integrate che sfruttano   API   come ShippyPro sono progettati per aiutare le aziende a facilitare la collaborazione e il flusso continuo di informazioni tra diversi reparti, dalle spedizioni alle aree di vendita e assistenza clienti.

In questo modo le operazioni diventano più coese ed efficienti; Le API di ShippyPro comunicano istantaneamente con diversi servizi di trasporto, consentendo agli utenti di visualizzare le tariffe di spedizione in tempo reale, tracciare le spedizioni, facilitare i resi e persino creare automaticamente le etichette di spedizione. Questa interconnessione consente alle aziende di creare un ambiente di lavoro integrato e basato sui dati, in cui le operazioni sono facilitate da processi automatizzati e accesso alle informazioni in tempo reale, sia per i clienti che per i team.

Miglioramento dell'accuratezza e dell'integrità dei dati

Le API possono anche essere utilizzate per raccogliere informazioni da diverse fonti e analizzarle in modo più approfondito. Integrando un'API nel proprio processo di analisi e reporting dei dati, le aziende possono avere una panoramica più accurata delle loro prestazioni o delle aree che richiedono un intervento strategico.

Ad esempio, per raccogliere dati sugli utenti del proprio sito Web di e-commerce, le aziende possono integrare un'API di analisi per raccogliere automaticamente informazioni in tempo reale. Ciò non solo elimina la necessità di assumere costosi specialisti, ma offre anche un quadro migliore del comportamento dei clienti, delle prestazioni di vendita dei prodotti e di altri parametri chiave.

Migliorare l'esperienza del cliente

Le API sono la spina dorsale delle moderne strategie di customer experience. La loro capacità di incorporare perfettamente diverse funzionalità consente alle aziende di offrire esperienze su misura, in tempo reale e multicanale per i propri clienti, senza la necessità di ingenti investimenti di denaro. Ad esempio, integrandosi con applicazioni di terze parti come i gateway di pagamento, le aziende possono offrire un servizio migliore e fornire una migliore esperienza al cliente.

Inoltre, poiché le API semplificano la raccolta dei dati, i rivenditori possono comprendere il comportamento dei consumatori in modo più semplice e accurato e, di conseguenza, offrire un'esperienza di acquisto mirata e superiore.

Promuovere la business intelligence e l'analisi

Come avrai capito, l'integrazione delle API in una strategia aziendale rivela una moltitudine di vantaggi. Tuttavia, uno dei vantaggi più critici risiede nel loro ruolo fondamentale, vale a dire la capacità di far interagire sistemi diversi. Ciò si traduce in maggiore velocità, collaborazione e scalabilità, eliminando le ridondanze e migliorando l'efficienza.

Infatti, i processi di raccolta dei dati diventano tempestivi e accurati, consentendo un solido processo decisionale e una pianificazione strategica. Inoltre, le API sono strumenti flessibili, nel senso che possono essere collegate a un'ampia gamma di fonti, consentendo alle aziende di eseguire analisi multipiattaforma per ottenere una visione olistica delle loro operazioni, prestazioni, comportamento dei clienti per le strategie di marketing e persino approfondimenti utili per il prodotto sviluppo.

Scalabilità migliorata

Le API sono diventate una risorsa per le aziende poiché facilitano l'integrazione e l'applicazione di nuove caratteristiche e funzionalità senza costringere i rivenditori a investire in hardware o software aggiuntivo. Ciò si traduce in una capacità di rispondere in modo proattivo alla crescita delle operazioni e alle esigenze del mercato.

Risparmio di denaro

Poiché le API sono più facili da aggiornare o modificare rispetto alle applicazioni completamente sviluppate, le aziende possono facilmente adattarsi alle esigenze dei clienti a costi ridotti. Ciò accade perché le API possono essere utilizzate per aggiornare servizi o funzionalità senza la necessità di investire nella riarchitettura del software. Sebbene questo da solo sia un enorme risparmio sui costi, le API migliorano anche le operazioni e l'efficienza dei reparti a cui sono collegate. Ciò significa risparmiare tempo e denaro a lungo termine, vale a dire sbloccare capitale da investire strategicamente.

Potenziare il processo decisionale

Consideriamo l'applicazione nel mondo reale dello sviluppo e della gestione delle API nel contesto di un'attività di e-commerce. Le API possono integrare perfettamente più piattaforme, facilitare la condivisione dei dati per fornire informazioni e analisi in tempo reale e semplificare tutte le operazioni aziendali. Come succede?

Ad esempio, l'API di ShippyPro può integrare il tuo sistema con centinaia di corrieri in tutto il mondo e automatizzare attività come la gestione delle spedizioni e degli ordini, il monitoraggio, le prenotazioni dei ritiri, automatizzare i resi e persino generare i documenti di spedizione in pochi clic.

Ciò consente il flusso in tempo reale dei dati di trasporto e spedizione, facilitando così le decisioni aziendali, eliminando il rischio di errore umano e garantendo che ogni strategia sia basata su dati affidabili in tempo reale. Grazie all'unificazione delle informazioni provenienti da varie fonti tramite API, le aziende di e-commerce possono prevedere le tendenze e persino anticipare la domanda, evitando così potenziali battute d'arresto operative. Gli insight basati sui dati sono fondamentali per essere sempre un passo avanti, rispondere ai cambiamenti in modo flessibile e favorire la soddisfazione del cliente.

Monitoraggio e misurazione degli indicatori chiave di prestazione (KPI)

Poiché le aziende di oggi si affidano alle API per guidare la crescita e semplificare le operazioni, misurare le prestazioni di questi strumenti è una priorità per tutti i settori. In questo modo possono migliorare l'esperienza utente e l'affidabilità.

Le metriche più importanti che possono aiutare le aziende a monitorare il successo delle loro integrazioni API sono le seguenti:

Volume di richieste API

Il numero totale di richieste API effettuate durante un periodo specifico, utile per comprendere quanto sia popolare l'API specifica.

Tasso di errore dell'API

Quante richieste API generano errori espressi in percentuale. Ciò è utile per valutare l'affidabilità dell'API e identificare i problemi che potrebbero ostacolarne le prestazioni.

Tempo di risposta dell'API

Il tempo medio impiegato dall'API per fornire una risposta dopo una richiesta. Una bassa percentuale di risposta è un indicatore di prestazioni migliori e, in ultima analisi, di un'esperienza utente superiore.

Disponibilità dell'API

Il tempo in cui l'API è disponibile per gli utenti espresso in percentuale. L'elevata disponibilità è fondamentale per ottenere un'esperienza utente senza soluzione di continuità.

Velocità effettiva dell'API

Il numero di richieste API riuscite elaborate per unità di tempo. Di solito viene misurato in richieste al secondo ed è utile per ottenere informazioni preziose sulla capacità dell'API di gestire il carico di lavoro.

Garantire la sicurezza e la conformità

La gestione e la sicurezza delle API è fondamentale per preservare la continuità aziendale e la fiducia dei clienti, soprattutto perché le API espongono le aziende ad altre applicazioni e browser web. Ciò comporta vulnerabilità a potenziali attacchi e attività dannose. Una sicurezza API debole può diventare una porta per violazioni di dati sensibili, causando danni significativi alla reputazione e perdite finanziarie. Pertanto, la costruzione di una solida strategia di sicurezza informatica è imperativa e deve essere adattata alle esigenze specifiche del settore.

Prima di tutto, una solida strategia di sicurezza delle API dovrebbe includere meccanismi di autorizzazione e autenticazione, che implicano la conferma dell'identità di tutti gli utenti API.

In secondo luogo, è importante analizzare tutte le sfide e le vulnerabilità della sicurezza delle API, insieme alle diverse implicazioni di potenziali violazioni. Avere una visione completa delle tue API e delle loro vulnerabilità è utile per delineare una solida strategia di sicurezza .

Inoltre, tutti i dati sensibili devono essere crittografati e tutte le API devono essere regolarmente monitorate e testate. Il monitoraggio regolare delle API fornisce informazioni importanti sul modo in cui vengono utilizzate e sulle loro prestazioni; aiuta a identificare potenziali attacchi e attività sospette. In effetti, più tentativi di accesso falliti potrebbero indicare un attacco imminente.

Va da sé, quindi, che monitorando costantemente l'attività delle API, le minacce possono essere identificate e affrontate tempestivamente , prima che possano tradursi in danni maggiori.

Le metodologie API più importanti che gli sviluppatori devono includere per una maggiore sicurezza sono le seguenti:

• Autorizzazione aperta (OAuth)
• Autenticazione a più fattori (MFA) e Transport Layer Security (TLS)
• Linguaggio di markup di asserzione di sicurezza (SAML)

Conclusione

Nel panorama digitale contemporaneo di oggi, è difficile immaginare un'azienda che operi online senza API, soprattutto perché questi strumenti facilitano la rapida innovazione, l'evoluzione e lo sviluppo di servizi superiori a costi ridotti.

Le API sono diventate indispensabili per consentire alle aziende di distinguersi dalla concorrenza , per soddisfare le esigenze dei consumatori ed espandere la propria portata con strategie mirate e basate sui dati. Il ruolo delle API, infatti, non si limita solo all'interconnessione dei sistemi: sono diventate il fondamento delle moderne strategie di business e un patrimonio per chi opera nell'era digitale.