Una storia del marketing di affiliazione (cosa dovresti sapere)

Se stai leggendo questo articolo, probabilmente sei esperto di come funziona il marketing di affiliazione. I marchi collaborano con influencer, editori o altri creatori di contenuti per promuovere i loro prodotti o servizi. Tali partner guadagnano quindi una commissione su ogni vendita effettuata.

Questo modello base è al centro di tutti i programmi di marketing di affiliazione. Tuttavia, il settore nel suo complesso si è evoluto notevolmente da quando è iniziato alla fine degli anni '90. Comprendere questi cambiamenti e lo sviluppo del sistema di affiliazione è fondamentale se sei un giocatore del settore.

In questo articolo ti guideremo attraverso una breve storia del marketing di affiliazione dalle sue origini ad oggi. Parliamo di storia!

Una breve storia del marketing di affiliazione: come è iniziato

Marketing di affiliazione prima di Internet

Il marketing di riferimento esiste da parecchio tempo. Le aziende hanno una lunga storia nel premiare le persone che acquisiscono nuovi clienti.

Molto prima che le ondate digitali trasformassero il modo in cui facciamo affari, il marketing di affiliazione trovava la sua base attraverso mezzi più semplici come il passaparola e le testimonianze personali.

Fai un passo indietro al 1760 e troverai il vasaio britannico Josiah Wedgwood che sfrutta l'approvazione reale per aumentare il fascino delle sue ceramiche, un precursore delle odierne promozioni guidate dagli influencer.

Avanzando rapidamente fino al 20° secolo, il panorama si è spostato verso il marketing multi-livello (MLM), in cui i prodotti hanno guadagnato terreno attraverso reti tentacolari di venditori indipendenti.

Il marketing di affiliazione diventa digitale

Tuttavia, il referral online o il marketing di affiliazione non hanno avuto inizio fino alla metà degli anni '90.

Un negozio di fiori online fondato da William J. Tobin chiamato PC Flowers and Gifts è stato il pioniere del primo programma di affiliazione per il web.

Il sito di e-commerce è stato attivato nel 1989 e subito dopo ha lanciato il suo nuovo approccio di marketing. Nel '93, il programma generava milioni di vendite all'anno. Nel '95 contava oltre 2.500 affiliati da tutto il web.

Nel '96, Tobin fece domanda per un brevetto sul marketing e sul monitoraggio degli affiliati. Gli è stato concesso il brevetto nel 2000.

Tuttavia, a quel punto, PC Flowers and Gifts era ben lungi dall'essere l'unico attore nel campo del marketing di affiliazione. Altre aziende ne avevano visto il successo e avevano deciso di adottare il metodo per proprio uso. Una di quelle attività era Amazon.

Gli anni 2000 e l’impatto di Amazon sull’affiliate marketing

Con l’evoluzione del panorama digitale negli anni 2000, sono emersi diversi attori e tecnologie chiave, plasmando in modo significativo la traiettoria del marketing di affiliazione:

L'influenza di Google

Google AdWords, lanciato nel 2000, ha introdotto un nuovo modo per gli affiliati di promuovere i prodotti utilizzando la pubblicità PPC.

Questa innovazione ha consentito agli affiliati di indirizzare traffico mirato ai propri siti o direttamente alle pagine dei commercianti, guadagnando commissioni sulle vendite o sui clic risultanti.

Gli aggiornamenti dell'algoritmo di Google nel corso del decennio hanno anche sottolineato l'importanza dei contenuti di qualità, influenzando indirettamente le strategie di marketing di affiliazione per concentrarsi sulla creazione di contenuti orientati al valore.

L'espansione di Amazon

Il famoso programma di affiliazione di Amazon, Amazon Associates, ha visto la luce per la prima volta nel '96. Anche se non è stato il primo programma di affiliazione, è stato il primo a essere disponibile al pubblico in generale.

Iscrivendosi ad Amazon Associates, i membri potevano pubblicare banner personalizzati che riconducevano ad Amazon o si collegavano direttamente ad esso. In questi giorni, il programma è un colosso inarrestabile.

La vasta gamma di prodotti e il marchio affidabile di Amazon lo hanno reso una scelta popolare tra gli affiliati e il suo programma di affiliazione è diventato un modello per molti altri.

La facilità con cui le piccole imprese potevano integrare i link di affiliazione di Amazon nei loro siti web o blog ha democratizzato il marketing di affiliazione, rendendolo una strategia praticabile per aziende di tutte le dimensioni.

Tuttavia, all’inizio, sembrava molto diverso, principalmente per due motivi:

• All’epoca Amazon vendeva solo libri.
• Nel 1996, la società aveva solo un anno e mancava ancora un anno alla sua offerta pubblica iniziale (IPO).

Da allora, l’ascesa di Amazon è stata fulminea per oltre due decenni. Probabilmente, parte di questo successo può essere attribuito ad Amazon Associates. Il programma esiste ancora, ovviamente, e il suo ombrello ora copre molto più che i libri:

Oggigiorno circa il 2,3% di tutti i siti web che utilizzano reti pubblicitarie sono membri di Amazon Affiliates. Si tratta di un numero enorme, il che è logico considerando quante persone si fidano di Amazon per i loro acquisti.

Il vantaggio che i grandi attori dell’e-commerce come Amazon hanno quando si tratta di marketing di affiliazione è evidente: le persone li conoscono. Ciò significa, in teoria, che è più facile per gli affiliati effettuare vendite poiché è più probabile che gli utenti si fidino dei prodotti promossi dagli affiliati.

Grazie ad Amazon Associates, il concetto di programmi di marketing di affiliazione pubblici è decollato più velocemente di quanto avrebbe potuto altrimenti. A differenza dei programmi chiusi, queste varianti consentono a chiunque abbia un sito web di monetizzare la propria presenza online.

Tieni presente che a metà degli anni '90 anche la pubblicità online era agli inizi. Gli annunci di testo e i banner stavano appena iniziando a decollare, proprio insieme al settore degli affiliati. Poi sono arrivate le reti di affiliazione.

Espansione mobile e social media (anni 2010)

Gli anni 2010 hanno portato con sé una rivoluzione mobile e dei social media che ha avuto un profondo impatto sul comportamento dei consumatori e, per estensione, sulle strategie di marketing di affiliazione.

Adozione dello smartphone

L’introduzione dell’iPhone nel 2007 e dei successivi smartphone ha trasformato l’accesso a Internet e le abitudini di consumo.

Per le piccole imprese, ciò significava garantire che i contenuti di affiliazione fossero ottimizzati per i dispositivi mobili per offrire esperienze utente fluide.

L'ottimizzazione mobile è diventata fondamentale per le campagne di marketing di affiliazione, con aziende come Shopify che forniscono piattaforme di e-commerce ottimizzate per i dispositivi mobili, consentendo alle piccole imprese di creare facilmente negozi online a cui gli affiliati possono collegarsi.

Giganti dei social media

Piattaforme come Instagram e Facebook sono diventate parte integrante della vita quotidiana, influenzando tutto, dalle abitudini di consumo alla comunicazione.

Instagram, acquisita da Facebook nel 2012, è diventata una potenza per l’influencer marketing. I contenuti visivi della piattaforma erano ideali per la promozione dei prodotti e funzionalità come Storie e, successivamente, Shoppable Post, hanno reso più semplice per gli affiliati collegarsi direttamente ai prodotti.

Per il marketing di affiliazione, i social media hanno offerto un modo nuovo e più personale per interagire con il pubblico. L’influencer marketing, una derivazione del marketing di affiliazione, ha guadagnato terreno quando gli influencer con un ampio seguito hanno iniziato a promuovere prodotti e servizi al loro pubblico.

Questo cambiamento ha consentito alle piccole imprese di collaborare con influencer, sfruttando la loro credibilità e portata per promuovere i propri prodotti in modo più riconoscibile e coinvolgente.

Il ruolo di YouTube

Lanciato nel 2005, YouTube è diventata una piattaforma importante per il marketing di affiliazione negli anni 2010.

Creatori di contenuti come Philip DeFranco e Casey Neistat hanno imparato l'arte di integrare consigli sui prodotti nei loro video, offrendo un nuovo formato per il marketing di affiliazione che fosse allo stesso tempo coinvolgente e persuasivo.

Innovazioni software di affiliazione

Il panorama dei software di marketing di affiliazione è notevolmente avanzato, spinto dalle esigenze di un mercato sempre più digitale.

Aziende come Impact Radius (fondata nel 2008) e PartnerStack (lanciata nel 2015) sono state in prima linea, creando piattaforme che offrono strumenti sfumati per la gestione dei programmi di affiliazione, funzionalità di monitoraggio complete e processi di pagamento semplificati. Queste innovazioni sono progettate specificamente per soddisfare i requisiti dinamici dell'ambiente digitale di oggi.

In questo spazio in evoluzione, Easy Affiliate emerge come una soluzione straordinaria, soprattutto per le piccole imprese e gli utenti di WordPress.

Riconosciuto per la sua interfaccia intuitiva e la perfetta integrazione con WordPress, Easy Affiliate semplifica le complessità della gestione di un programma di affiliazione.

Consente ai proprietari di piccole imprese di impostare, gestire e monitorare facilmente i propri programmi di affiliazione direttamente dalla dashboard di WordPress, senza la necessità di conoscenze tecniche specializzate.

Ciò che distingue Easy Affiliate è il suo impegno nel fornire una suite completa di strumenti all'interno di un'unica piattaforma.

Dal reporting in tempo reale e dalla gestione degli affiliati alla prevenzione delle frodi e alle soluzioni di pagamento integrate, Easy Affiliate offre un sistema robusto che soddisfa le molteplici esigenze delle piccole imprese che desiderano sfruttare il marketing di affiliazione. Riducendo al minimo gli ostacoli tecnici spesso associati alla gestione dei programmi di affiliazione, Easy Affiliate consente ai proprietari di piccole imprese di concentrarsi maggiormente sulla crescita e meno sulle attività amministrative.

Perché le reti di marketing di affiliazione sono diventate popolari

Le prime reti di marketing di affiliazione lanciate al pubblico lo hanno fatto nel 1998 e sono ancora attive. Se sei un affiliato di marketing, probabilmente hai sentito parlare di Commission Junction o Clickbank:

Negli oltre due decenni trascorsi da quando sono apparsi sulla scena, il concetto di reti di marketing di affiliazione non è cambiato molto. Le aziende spesso pagano per diventare membri e la rete promuove i loro prodotti agli affiliati. Questi creatori di contenuti, a loro volta, promuovono i prodotti presso il loro pubblico.

Le reti di marketing di affiliazione hanno completamente trasformato il mercato. Queste piattaforme hanno offerto alle piccole imprese l’opportunità di crescere senza le competenze tecniche necessarie per implementare un sistema di affiliazione. Allo stesso modo, hanno fornito agli affiliati l’opportunità di scegliere quali prodotti promuovere.

L'adesione a una rete di affiliazione ha fornito (e continua a fornire) alle aziende i sistemi di monitoraggio e pagamento di cui avevano bisogno per crescere. Finché hanno un prodotto desiderato dalle persone, gli affiliati possono aiutarli a crescere.

Oggi, il marketing di affiliazione genera oltre 12 miliardi di dollari ogni anno a livello globale. Gli affiliati guidano oltre il 16% delle vendite di e-commerce in tutto il mondo, tutto grazie al programma lanciato da William J. Tobin oltre 20 anni fa.

Conclusione

Il marketing di affiliazione è un settore in crescita che non mostra segni di fermarsi. Che tu gestisca un'attività online piccola o grande, avviare un programma di affiliazione ora è più semplice che mai grazie a strumenti come Easy Affiliate.

Per gli affiliati, puoi scegliere a quali programmi o reti desideri aderire. Se hai un pubblico e sai a quali tipi di prodotti o servizi è interessato, il marketing di affiliazione è un modo redditizio per monetizzare il tuo sito web o la presenza sui social media.

Hai qualche domanda sulla storia del marketing di affiliazione? Parliamo di loro nella sezione commenti qui sotto!

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