Una breve storia dell'industria SEO da 100 miliardi di dollari

Oggi l'industria SEO vale l'incredibile cifra di 100 miliardi di dollari ed è ancora in crescita .

Perché?

Dipende dalla sua capacità di raggiungere i clienti. La SEO consente alle aziende di far crescere le loro attività online alle loro condizioni, senza le restrizioni della pubblicità tradizionale o la mancanza di attribuzione da altri metodi di marketing. Con una forte presenza online, possono aggirare tecnologie e piattaforme di distribuzione antiquate erivolgersi alle persone che hanno maggiori probabilità di acquistare da loro.

Nel corso degli anni, molti commentatori hanno predetto la scomparsa della SEO, affermando che "la SEO è morta" o "il marketing sui motori di ricerca è il SEO killer".

Invece, la SEO è andata sempre più rafforzandosi, crescendo in dimensioni e importanza ogni anno che passa.

Più di tipo visivo? Guarda il nostro video del settore SEO da 100 miliardi di dollari su YouTube.

Mi piace leggere? In questo post parleremo delle origini dell'industria SEO e di come si è evoluta da umili origini a un'industria multimiliardaria!

Sei qui solo per il TLDR? Vai avanti per dare un'occhiata alla nostra infografica che copre una breve storia del settore SEO!

Le origini dell'industria SEO - dal 1991 al 1996

Gli esperti di marketing in genere associano la SEO a Google. Tuttavia, le classifiche dei motori di ricerca erano sulla scena diversi anni prima dell'arrivo della società tecnologica di fama mondiale.

Lancio del primo sito web – 1991

Il 6 agosto 1991 è stato lanciato il primo sito web.

Con il primo sito web sono arrivati ​​i primi categorizzatori di dati. Ricordi Chiedi a Jeeves, AltaVista e Yahoo!? Tutti hanno classificato i dati, rendendo più facile per gli utenti trovare contenuti pertinenti online nei primi anni '90.

Queste piattaforme utilizzavano "spider" o crawler per segnalare i risultati a un database, come un elenco telefonico. Gli utenti inserirebbero quindi i termini di ricerca e questi sistemi cercherebbero le voci corrispondenti.

Si è scoperto che quei primi ragni non erano poi così utili. Dovevi conoscere il nome del sito web per mostrarlo nei risultati di ricerca. Solo dopo il lancio di Lycos, tre anni dopo, gli ingegneri tecnici hanno risolto questo problema.

Storicamente, gli assistenti di ricerca hanno classificato le pagine esclusivamente in base alla pertinenza dei contenuti .In questo modo, gli utenti vedrebbero i risultati più correlati alle loro query di ricerca in ordine decrescente.

Tuttavia, poiché i webmaster hanno aggiunto più pagine al Web, è diventato più difficile decidere in quale ordine classificarle e il sistema si è rotto.

Yahoo! Lancia - 1994

Gli studenti della Stanford University Jerry Wang e David Filo hanno lanciato Yahoo! nel 1994, un motore di ricerca che sarebbe diventato per breve tempo il più popolare al mondo.

Sfortunatamente, era difficile da usare. Nella prima iterazione, i webmaster dovevano inviare manualmente le proprie pagine per l'indicizzazione, quindi Yahoo! potrebbe abbinarli alle ricerche degli utenti. E anche allora, il sistema non era proprio come immaginiamo oggi i motori di ricerca, spesso producendo risultati irrilevanti o inutili.

Sergey Brin e Larry Page lanciano Backrub – 1996

Salta al 1996 e arriva un nuovo tipo di motore di ricerca. Un'altra coppia della Stanford University, Larry Page e Sergey Brin, hanno conseguito il dottorato di ricerca. lauree in informatica da utilizzare, lanciando un nuovo servizio chiamato BackRub dai loro dormitori.

Il motore di ricerca ha promesso un'interfaccia pulita e un sistema aggiornato per il posizionamento delle pagine. Invece di classificare le pagine solo in base al contenuto, hanno iniziato a includere il numero di backlink come misura della popolarità.

Fin dai primi giorni della SEO, i backlink sono stati di vitale importanza, poiché i motori di ricerca ora li utilizzano per valutare la validità, la pertinenza e l'autorità di un dominio.

Tuttavia, Page non era contento del nome. Un anno dopo, ha cambiatoBackrubinGooglee il resto, come si suol dire, era storia.

L'inizio della SEO – dal 1997 al 2005

È interessante notare che è stato solo nel 1997 che è apparsa online la prima menzione registrata dell'acronimo SEO (ottimizzazione per i motori di ricerca). È successo quando un'agenzia di web marketing ha visto l'opportunità di fornire servizi per aiutare i marchi a posizionarsi più in alto nei risultati di ricerca per parole chiave correlate al business. L'idea era semplice: le aziende avrebbero pagato una commissione e in cambio avrebbero ottenuto più traffico sul sito web.

Poiché Google e SEO sono arrivati ​​nello stesso anno (1997), l'industria del marketing ha iniziato ad associarli. L'ottimizzazione per i motori di ricerca è stata un modo per salire di livello nelle pagine dei risultati, proprio quando la piattaforma di Google ha iniziato a dominare il mercato.

In quei primi giorni, la SEO era semplicistica. I SEO invieranno gli URL delle pagine ai web crawler (come Google) per indicizzarli e includere parole chiave pertinenti per aumentare la densità delle parole chiave. Tuttavia, questa disposizione ha portato ad abusi in cui i professionisti inviavano ripetutamente spam alle pagine con le stesse parole chiave per posizionarsi più in alto nei risultati, costringendo Google a rispondere.

La prima conferenza SEO in assoluto - 1999

Con la crescita della popolarità di Google, è esplosa la domanda di operatori di marketing in grado di migliorare il posizionamento dei siti web. I marchi cercavano professionisti per dare loro maggiore visibilità utilizzando qualsiasi mezzo disponibile.

Nel 1999 è stata lanciata la prima conferenza di search marketing, Search Engine Strategies (SES). L'incontro ha consentito agli specialisti del settore di condividere le loro conoscenze e strategie in modo più ampio.

Sulla base dell'innovativo algoritmo di Google, la tattica principale era costruire più link. I marchi pagherebbero le agenzie per ospitare i backlink tramite siti Web di terze parti sindacati, aumentando la loro apparente popolarità.

Sfortunatamente per Google, il modo in cui le agenzie hanno utilizzato queste tattiche ha sminuito l'esperienza dell'utente. Le agenzie spesso inserivano collegamenti spam su siti Web di bassa qualità o irrilevanti, facendo sembrare che i domini avessero autorità quando non lo erano. Questo è stato l'inizio dellaSEO black hate ha costretto la piattaforma a evolversi di nuovo.

Google presenta gli aggiornamenti dell'algoritmo pubblico - 2003

Nel 2003, Google ha iniziato a fornire pubblicamente gli aggiornamenti degli algoritmi. Questi hanno cambiato il modo in cui la piattaforma classificava le pagine, riducendo l'efficacia dei metodi SEO che danneggiavano l'esperienza dell'utente. I siti Web più affidabili e degni di fiducia hanno trovato più facile classificarsi più in alto per le parole chiave scelte rispetto a quelli che inviano spam a Internet con backlink spazzatura.

Google ha soprannominato il primo di questi aggiornamenti pubblici "Florida". È servito come punto di riferimento per ciò che doveva venire, cambiando radicalmente il modo in cui il motore di ricerca calcolava le classifiche.

All'improvviso, i SEO hanno dovuto concentrarsi maggiormente sull'intenzione dell'utente ed espandere la visibilità. Arrivare in cima ai risultati di ricerca di Google per parole chiave specifiche è diventata un'abilità anziché un'operazione di routine.

La Florida ha anche introdotto i marchi al pericolo degli aggiornamenti degli algoritmi. Sebbene mirasse a ridurre i siti Web di collegamenti spam, ha anche danneggiato il posizionamento di molte pagine innocenti. In quanto tale non era un sistema perfetto; un problema che sarebbe tornato nelle successive patch di Google.

Questi fattori combinati hanno spinto più in alto la domanda di servizi SEO. I marchi volevano partner che potessero proteggerli dal declassamento apportato da modifiche arbitrarie all'algoritmo di classificazione e migliorare i loro contenuti.

Google lancia la prima versione di Google Analytics - 2005

Avanti veloce al 2005, e il settore della ricerca è diventato ancora più allettante con l'introduzione di Google Analytics. Il nuovo software ha permesso ai marchi di tenere traccia delle campagne, misurare il traffico e monitorare il successo dei siti web.

Di conseguenza, questa rivoluzione ha reso più facile per i SEO offrire ai clienti obiettivi definiti e fornire una chiara prova dei loro successi. Li ha anche aiutati ad analizzare le campagne in corso e a convincere i proprietari di siti Web a investire i loro dollari di marketing.

I SEO hanno visto questo sviluppo come un'opportunità per legittimare i loro servizi. I marchi potevano vedere l'aiuto che stavano ricevendo in tempo reale, incoraggiandoli a mantenere i loro servizi SEO.

Come gli aggiornamenti dell'algoritmo di Google hanno cambiato il settore - dal 2006 al 2014

Google e SEO sono stati a lungo sinonimi e negli anni successivi Google ha lanciato una serie di aggiornamenti che hanno avuto un enorme impatto sul settore SEO, cambiandolo radicalmente per sempre. Il fulcro di tutti questi cambiamenti era affrontare ciò che il gigante della ricerca percepiva come "abuso" nel settore.

Google rilascia l'aggiornamento Panda - 2011

Lo scopo dell'aggiornamento Panda di Google era quello di premiare i siti Web che offrono contenuti di alta qualità e punire quelli che non lo erano. Chiamato anche rollout "Farmer", il gigante della ricerca voleva impedire ai siti Web di utilizzare testo duplicato o contenuto che non dicesse nulla di sostanziale.

Forse ancora più criticamente, Panda ha affrontato l'agricoltura dei contenuti, siti Web che hanno assunto dozzine di scrittori a basso salario per creare brevi articoli che coprissero varie query web. A Google non piaceva la loro mancanza di autorità e incapacità di fornire agli utenti contenuti sfumati o accurati.

Google rilascia Pinguino - 2012

Un anno dopo, Google ha rilasciato Penguin, un'altra modifica al suo algoritmo di classificazione, ancora una volta progettato per premiare i siti Web di alta qualità in quanto ha contribuito a diminuire la presenza di coloro che utilizzano schemi di collegamento manipolativi.

L'aggiornamento ha effettivamente posto fine alle ultime vestigia della SEO tradizionale nel senso disuperare in astuziaGoogle, costringendo l'industria a concentrarsi sulla creazione di impronte di link più naturali.

Google rilascia Hummingbird - 2013

Infine, colpendo definitivamente i vecchi metodi e dando vita a una nuova era di aggiornamenti regolari e funzionalità SERP avanzate, Google ha rilasciato Hummingbird nel 2013.

Questo aggiornamento si è concentrato maggiormente sul miglioramento dei prodotti della piattaforma invece di penalizzare i siti che utilizzano tattiche SEO black-hat.

Google, ad esempio, ha preso in considerazione l'"intenzione" nelle query di ricerca. Per la prima volta, il motore di ricerca poteva dire se i consumatori stavano cercando prodotti, informazioni, servizi o intrattenimento.

Questo cambiamento ha influito sul modo in cui i SEO si sono avvicinati alle attività di ottimizzazione dei motori di ricerca. Invece di indirizzare le parole chiave in generale, si sono concentrati su quelle che incarnano "intento commerciale" o il desiderio di acquistare.

SEO ai giorni nostri – dal 2014 al 2021

Negli anni successivi, i motori di ricerca hanno perfezionato i propri servizi con numerosi aggiornamenti progettati per migliorare l'esperienza dell'utente e fornire contenuti di alta qualità. Questi cambiamenti hanno fatto salire alle stelle il valore del settore SEO, guadagnando più clienti ogni anno.

Sebbene molti di questi aggiornamenti siano stati guidati da Google, sono stati rispecchiati su altri motori come Bing, Yahoo!, Yandex e DuckDuckGo man mano che l'industria dei motori di ricerca nel suo complesso si è evoluta.

Arrivano gli snippet in primo piano - 2014

Nel 2014, Google ha introdotto gli snippet in primo piano. In questo caso, gli algoritmi di ricerca hanno stabilito se valeva la pena evidenziare il testo all'interno della pagina nella finestra dei risultati di ricerca per rispondere direttamente alle domande degli utenti per una richiesta di ricerca specifica.

Inizialmente, i SEO temevano che avrebbe ridotto il traffico organico poiché gli utenti potevano raccogliere tutte le informazioni di cui avevano bisogno dalle SERP. L'esperto di sviluppatori di Google, Amit Agarwal, ha twittato quanto segue:

Per i produttori di contenuti, questi frammenti di Google dovrebbero essere spaventosi. L'utente non avrà alcuna inclinazione a fare clic sui risultati. pic.twitter.com/miljHkpxyD

— Amit Agarwal (@labnol) 17 giugno 2014

Tuttavia, le sue paure non hanno avuto successo nella pratica. Invece,le pagine web che forniscono risposte hanno visto un aumento istantaneo del traffico organico , portando i SEO a specializzarsi in questo compito.

Aggiornamenti mobili - 2015

Allo stesso tempo, la rivoluzione di Internet mobile stava trasformando il modo in cui le persone cercavano contenuti online. Entro il 2016, un terzo (31,16%) del traffico web globale proveniva da smartphone e tablet, con una crescita fino al 54,8% entro il 2021. Nel secondo trimestre del 2022, la cifra è balzata di nuovo a un incredibile 59,16%, spingendo i SEO a offrire più dispositivi mobili servizi di ottimizzazione, aiutando i marchi ad adattare la loro postura online per soddisfare questo mercato.

Durante quel periodo, Google ha annunciato che potrebbe "lanciare l'aggiornamento ottimizzato per i dispositivi mobili" che aumenterebbe il posizionamento delle pagine ottimizzate per i dispositivi mobili nei risultati di ricerca per dispositivi mobili.

In risposta, le agenzie hanno iniziato a riprogettare i siti Web per renderli più reattivi, garantendo che fossero visualizzabili e di facile utilizzo su smartphone e tablet. Hanno inoltre iniziato a creare sitemap per dispositivi mobili, accelerare le pagine per dispositivi mobili e creare contenuti adatti a dispositivi con schermi più piccoli.

Queste forze si sono combinate, espandendo il settore SEO a 65 miliardi di dollari. Subito dopo si è parlato della possibilità che potesse eclissare la pubblicità tradizionale.

Più recentemente, nel 2020, Google ha annunciato l'indicizzazione mobile-first, con il passaggio del crawling di Google a uno user-agent per smartphone come Googlebot preferito.

Arriva il famigerato Fred Update di Google – 2017

Il 2017 ha segnato un'altra pietra miliare nello sviluppo della SEO. Google ha rilasciato il suo algoritmo Fred come parte del suo ampio aggiornamento di base per rimuovere ciò che percepiva come risultati di bassa qualità. I siti web non potevano più farla franca con posizionamenti pubblicitari aggressivi o contenuti "scarsi" che non riuscivano a dare valore agli utenti. Dovevano fornire qualcosa di coinvolgente e utile.

Google considera gli articoli con meno di 300 parole come "contenuti scarni". Ciò significa articoli privi di valore. https://t.co/FHXoTNSNSF pic.twitter.com/yeTeDyIGyM

— SearchEngineJournal (@sejournal) 26 novembre 2017

Le modifiche apportate da questa nuova patch sono state devastanti per alcuni siti. Molti marchi hanno registrato un calo del traffico organico fino al 90% a causa di contenuti inutili e di scarsa qualità. Fred li ha penalizzati duramente per marketing di affiliazione aggressivo, pop-up travolgenti, pubblicità ingannevoli, contenuti scadenti e scarsa qualità dei collegamenti.

Per quelli più colpiti, il capo delle relazioni di ricerca di Google, John Mueller, ha dato alcuni consigli:

Non mi concentrerei troppo sui fattori di ranking e guarderei invece a ciò che la ricerca sta cercando di fare: mostrare contenuti pertinenti e fantastici agli utenti quando lo chiedono. Alcune grandi pagine usano molte immagini, altre no.

— A johnmu piacciono le cucitrici (@JohnMu) 3 dicembre 2017

Questo tweet ha segnato un cambiamento epocale nella SEO. Non più solo tecnica, ma chiaramente orientata alla qualità.

Per molti, "riprendersi da Fred" è diventata un'ossessione. I marchi che hanno sofferto dopo l'aggiornamento hanno dovuto rivisitare la struttura del proprio sito e ridurre il layout degli annunci. Hanno anche dovuto rivalutare i loro backlink e contenuti da zero per renderli "preziosi" agli occhi degli algoritmi sempre più sofisticati di Google.

Questo lavoro era tecnico, quindi le aziende hanno chiamato i SEO per salvarli. Agenzie e liberi professionisti hanno accuratamente ottimizzato i siti brandizzati per i dispositivi mobili, aumentando ancora una volta le vendite.

COVID-19 potenzia ulteriormente il mercato SEO - 2020

Nel 2020, il COVID-19 ha cambiato ancora una volta il comportamento di ricerca. Le restrizioni legate alla pandemia hanno costretto i consumatori a cercare prodotti online, portando a una dipendenza ancora maggiore da Internet.

Poiché le persone non potevano visitare un luogo fisico, si affidavano sempre più alla presenza del marketing digitale dei marchi (la loro visibilità online) per trovare ciò che desideravano. Questa tendenza ha portato a un ulteriore impulso nel settore SEO, aumentando la domanda.

Considera le cifre. Il 28% in più di consumatori ha effettuato acquisti online durante il 2021 rispetto a prima della pandemia, con il 67% che ha affermato di aver aumentato i propri acquisti su Internet in quel periodo.

Inoltre, la quota totale della spesa online è passata dal 10,3% nel 2019 al 14,9% dal picco delle infezioni da COVID-19. Di conseguenza, le agenzie specializzate in SEO locale e prodotti di consumo hanno visto un massiccio aumento della domanda per i loro servizi.

Alla luce di questi fattori, è chiaro perché il settore SEO sta crescendo a una velocità vertiginosa. All'ultimo conteggio, c'erano 35.220 agenzie di ottimizzazione dei motori di ricerca in tutto il mondo, che cercavano tutte di aiutare i marchi a raggiungere il primo posto nei risultati di ricerca di Google.

Google rilascia MUM – 2021

Google ha rilasciato il suo Multitask Unified Model (MUM) nel maggio 2021, segnando il prossimo passo della piattaforma verso il diventare un motore di ricerca puramente semantico. L'aggiornamento è stata la prossima innovazione dopo il suo Bidirectional Encoder Representations from Transformers (BERT) rilasciato nel 2018, un sistema che ha permesso a Google di comprendere meglio le intenzioni di ricerca degli utenti. A differenza di RankBrain, BERT non ha avuto bisogno di analizzare le query passate per capire cosa intendono gli utenti.

MUM è stato un perfezionamento di questo concetto. La tecnologia aggiornata basata sull'intelligenza artificiale consente a Google di comprendere il linguaggio naturale e utilizzare dati multimodali per rispondere a query di ricerca complesse, tra cui immagini, video e file audio.

Google espande il concetto di EEAT – 2022

Dopo che EAT è stato originariamente introdotto nel 2016, nel 2022 Google ha apportato modifiche sostanziali alle sue Quality Rater Guidelines (QRG). L'aggiornamento ha aggiunto un'altra "E" che rende l'acronimo EEAT, che ora sta per "esperienza", "competenza", "autorevolezza" e "affidabilità". Lo scopo di EEAT era aiutare Google a fornire i migliori risultati possibili per i suoi utenti, in particolare per argomenti che richiedono un alto livello di competenza o che hanno un impatto significativo sulla vita delle persone, come salute, finanza o questioni legali.

Criticamente, EEAT non era un fattore di ranking diretto. Invece, ha valutato altri segnali, come le recensioni o il comportamento degli utenti, per determinare la qualità del sito web, costringendo i SEO a considerare l'esperienza del sito nel suo complesso.

SEO: un settore da 100 miliardi di dollari nel 2023 e oltre

Il sondaggio CMO del 2021 ha rilevato che quasi il 74% delle aziende investe in SEO. Google rappresenta oltre il 93 percento di tutto l'utilizzo globale dei motori di ricerca e duecento fattori di ranking determinano il modo in cui classifica le pagine. A causa di questa complessità, gli esperti prevedono che il segmento delle agenzie crescerà di ben 45 miliardi di dollari entro il 2025 e il segmento dei liberi professionisti aumenterà del 20% nello stesso periodo.

Nessuno sa dove andrà l'industria SEO da qui. Tuttavia, le stime suggeriscono che valga già oltre $ 100 miliardi solo negli Stati Uniti. Questa cifra si basa sul tasso di crescita del settore nel suo complesso, nonché sulla crescita con vari fornitori di servizi (come agenzie e liberi professionisti) e industrie degli utenti finali, inclusi servizi professionali, servizi IT, e-commerce, ospitalità, attività ricreative , e immobiliare.

Research and Markets prevede che il mercato SEO globale raggiungerà i 122,11 miliardi di dollari entro il 2028, con tassi di crescita variabili a seconda dei settori. Prevede che la domanda SEO delle piccole e medie imprese crescerà del 20,6% all'anno tra il 2021 e il 2028, il che significa che sarà più che raddoppiata in quel lasso di tempo.

Le previsioni sono che anche la crescita in altri segmenti sarà rapida. Ad esempio, le cifre suggeriscono tassi di crescita del 18,6% per le grandi imprese, del 18,4% per la sanità, del 17,1% per l'IT e le telecomunicazioni e del 17,9% per la vendita al dettaglio e l'e-commerce. Anche in Nord America, il mercato più saturo e sviluppato, le previsioni vedono la domanda crescere del 16,5% annuo fino al 2028.

Queste previsioni dovrebbero, ovviamente, essere prese con le pinze.

Ci sono sempre molti fattori in gioco nella formazione del settore SEO. Un esempio attuale è l'ascesa dell'intelligenza artificiale mentre aspettiamo di vedere come i motori di ricerca che flettono i loro muscoli dell'IA influiscano sulla SEO, a partire dall'integrazione di ChatGPT di Bing e Bard di Google.

Il futuro dell'industria SEO

Dal nostro punto di vista, il settore SEO è tutt'altro che morto. Ogni analisi prevede che continuerà a crescere nei prossimi anni man mano che i marchi cercano professionisti che possano aiutarli a dominare i risultati di ricerca.

Data la sua storia, ci aspettiamo che le innovazioni negli spazi SEO continuino a ritmo sostenuto. Man mano che gli algoritmi dei motori di ricerca diventano più complessi, la SEO diventa più impegnativa ed è necessaria una maggiore esperienza.

Questo è supportato da Google stesso. Secondo John Mueller, gli aggiornamenti vengono eseguiti continuamente.

Facciamo un sacco di aggiornamenti che non vengono annunciati (a più di 1000/anno, sarebbe difficile).

— a johnmu piacciono le cucitrici (@JohnMu) 5 settembre 2016

Nei prossimi anni, l'intelligenza artificiale probabilmente cambierà di nuovo il gioco. Un adattamento che la SEO dovrà considerare è il modo in cui l'ottimizzazione del motore di risposta (AEO) aumenta di valore, non solo con Google ma anche con Bing e altri motori di ricerca.

La SEO non verrà sostituita, ma dovrà evolversi continuamente poiché si concentra sul fornire agli utenti risultati utili per una più ampia varietà di query, garantendo al contempo che questi sforzi creino un ritorno sull'investimento per i clienti.

I fondamenti dell'ottimizzazione SEO, della creazione di link e della creazione di contenuti rimarranno importanti come lo sono stati fin dall'inizio!

Per i marchi, questi sviluppi significano che è essenziale continuare a lavorare sulla SEO. Le aziende hanno bisogno di partner che comprendano il panorama in evoluzione e possano aiutarle a reagire rapidamente.