Come AR e VR potrebbero cambiare per sempre il nostro modo di lavorare

Non dobbiamo andare troppo indietro con la mente nel passato per ricordare i giorni in cui la realtà virtuale sembrava un sogno di un lontano futuro (con scarsi collegamenti con la tecnologia del mondo reale dell'epoca). Gli appassionati di fantascienza fantasticavano all'infinito sul giorno in cui tutti avremmo potuto sperimentare mondi generati dai computer. La domanda non era se la realtà virtuale sarebbe stata possibile, ma quando.

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Ormai, però, il successo di dispositivi come HTC Vive e Oculus Rift ha reso la realtà virtuale sempre più attraente per il grande pubblico. E anche se deve ancora raggiungere una vera vitalità mainstream, non è affatto inconcepibile che il prossimo decennio possa cambiare la situazione: dopo tutto, Meta ha indicato l’intenzione di continuare a investire su larga scala.

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Quindi l’adozione di massa dell’hardware VR potrebbe causare un cambiamento nel modo in cui lavoriamo? Una fusione tra VR/AR e vita lavorativa è una certezza dei prossimi anni, o semplicemente il sogno ad occhi aperti inverosimile degli ossessionati dai gadget? Di seguito, approfondiremo come la tecnologia della realtà virtuale e aumentata potrebbe trasformare la nostra vita lavorativa.

La formazione potrebbe diventare più coinvolgente che mai

L'esperienza della sofferenza attraverso una presentazione noiosa sul lavoro sarà una sfortunata familiarità per la maggior parte. La tecnologia VR potrebbe mettere fine alla noia, rivoluzionando la formazione sia sul posto di lavoro che non solo. Aziende come VRdirect hanno già capitalizzato l’utilità che VR e AR potrebbero essere nella formazione e nell’istruzione. Ecco alcuni dei nostri esempi preferiti:

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• Una caccia al tesoro in realtà virtuale: l'azienda di beni di consumo Henkel ha creato una caccia al tesoro in materia di salute e sicurezza. I dipendenti sono spinti in ambienti di lavoro carichi di potenziali pericoli. I partecipanti devono scansionare l'ambiente circostante e individuare i pericoli per continuare verso la posizione successiva.
• Formazione meccanica: Boeing utilizza la realtà virtuale per formare i suoi meccanici sull'assemblaggio e l'installazione del carrello di atterraggio per i suoi aerei. Ciò consente ai suoi team di acquisire un'esperienza diretta del processo mesi prima di essere incaricati del vero affare.
• AR nell'insegnamento: gli insegnanti utilizzano sempre più l'AR per migliorare le loro lezioni e le gite didattiche, utilizzando la tecnologia per supportare i libri di testo e gamificare l'istruzione. L'AR può essere utilizzata per proiettare un vulcano nel cortile di una scuola o per dimostrare l'incredibile scala delle Grandi Piramidi mappandole su un campo.

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Man mano che la tecnologia si sviluppa e i datori di lavoro diventano più aperti ai suoi usi, è probabile che la formazione diventi una delle aree chiave in cui la realtà virtuale si rivelerà indispensabile. Oltre a fornire un'immersione che elimina la noia, la formazione sulla realtà virtuale e sulla realtà mista è altamente conveniente. Con un carico minore sulle risorse umane per il personale di bordo, la spesa iniziale per l’hardware potrebbe ripagarsi rapidamente da sola.

La realtà virtuale potrebbe rivoluzionare il reclutamento

Abbiamo già assistito a un enorme cambiamento nel modo in cui il management affronta il reclutamento grazie alla tecnologia moderna. Al giorno d'oggi, un candidato non ha bisogno di affrontare il fastidio di indossare abiti formali, avvicinarsi nervosamente a un ufficio sconosciuto o prepararsi per quella importantissima prima stretta di mano. Le interviste remote tramite collegamento video eliminano in gran parte questi ostacoli.

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Tuttavia, ci sono alcuni aspetti del tradizionale colloquio di persona che si perdono nella traduzione se eseguita virtualmente. Il linguaggio del corpo e i gesti sono confinati nelle dimensioni di uno schermo. Un altro aspetto chiave del processo di colloquio può essere determinare quanto bene ciascun candidato mantiene la compostezza sotto pressione. I colloqui a distanza alleviano gran parte di questa pressione, lasciando i responsabili delle assunzioni all’oscuro di quanto bene i loro potenziali dipendenti potrebbero affrontare situazioni stressanti.

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La realtà virtuale offre l’opportunità di colmare questo divario. Come notato, aziende come Meta stanno già scommettendo molto sulla realtà virtuale, e parte di ciò riguarda la fornitura di spazi virtuali per la socializzazione (anche se è probabile che presto verranno utilizzati anche ambienti virtuali per le interviste). L'introduzione del Metaverso da parte di Mark Zuckerberg dimostra la fiducia delle grandi tecnologie nel fatto che l'uso degli spazi virtuali diventerà presto una parte importante della nostra vita.

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Le implicazioni di ciò sono di vasta portata considerando la tendenza esistente verso il disaccoppiamento dei dipendenti dalle sedi dei datori di lavoro. Consideriamo l’arrivo relativamente recente del servizio EOR (employer of record), una soluzione HR intesa a superare nettamente le barriere logistiche che tradizionalmente hanno scoraggiato le aziende dall’assumere dipendenti esteri a tempo pieno. Il COVID-19 ha reso il lavoro a distanza una pratica standard e questo è logicamente il passo successivo.

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Le società EOR (empyer of record) possono già funzionare bene perché l’accesso stabile a Internet è diventato il fondamento dell’economia globale, ma la mancanza di contatti di persona inevitabilmente ha un impatto negativo e questo scoraggia alcuni imprenditori testardi dal provare cose nuove. Immaginate come la tecnologia VR avanzata (già utilizzata per la pratica dei colloqui da aziende come VirtualSpeech) potrebbe migliorare le interviste a lunga distanza e i processi collaborativi, rendendo più semplice per coloro che si oppongono abbandonare i vecchi metodi e inaugurando una nuova era in cui assumere talenti globali è la nuova norma.

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L’attuale tecnologia VR non è abbastanza sofisticata per gestire le espressioni facciali o i gesti sottili, ma la tecnologia continua ad avanzare. E poiché l'hardware VR standard di oggi ha stabilito solide basi (costituite da frequenze di aggiornamento elevate, interfacce utente intuitive, eccellente chiarezza visiva e persino connettività wireless), probabilmente non siamo lontani da un balzo in avanti in termini di comodità e accessibilità.

AR e VR potrebbero fornire un'esperienza cliente migliorata

Hai mai desiderato di poter "inserire" un mobile nella tua casa prima di acquistarlo, solo per vedere come potrebbe apparire? L'app AR di IKEA risolve questo problema, eliminando ogni dubbio per gli acquirenti consentendo loro di posizionare virtualmente sedie, tavoli o divani catalogati nei loro spazi. Non solo è meglio per gli acquirenti, ma aiuta anche le aziende a vendere i propri prodotti. Ad esempio, i produttori di automobili stanno già testando l’utilizzo della tecnologia VR per test drive virtuali.

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I codici QR forniscono un altro ottimo esempio di come l’AR può essere applicata al mondo degli affari. Vuoi risparmiare prezioso spazio di stampa sulla tua confezione o creare un'enigmatica campagna di marketing? L'AR può aiutare. Il vantaggio della realtà mista rispetto alla realtà virtuale è che l’hardware necessario per eseguire queste esperienze è già nelle nostre mani: lo smartphone è onnipresente; uno strumento che molti di noi ritengono essenziale per la vita moderna.

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Mentre la realtà virtuale potrebbe ancora essere un’esperienza nuova (e sconosciuta) per la maggior parte, l’AR si è dimostrata popolare tra i consumatori, con app come Pokemon Go ancora in cima alle classifiche. Anche se l’AR potrebbe non essere in grado di eguagliare l’esperienza immersiva fornita da un visore VR, questo inconveniente è compensato dal fatto che, per la maggior parte, l’AR non richiede spese aggiuntive.

La tecnologia ha già cambiato il modo in cui lavoriamo: potrebbe succedere di nuovo?

Sebbene le applicazioni e i vantaggi siano ampi e vari, la tecnologia VR e AR ha ancora i suoi oppositori. Forse questo nasce da un luddismo radicato: la storia recente ci ha insegnato che i manager sono spesso inclini a seguire lo status quo con un implacabile senso di lealtà. Questo vale però anche per i dipendenti. Prima del cambiamento culturale indotto dalla pandemia a cui alludevamo prima, era diffusa la convinzione che lavorare da casa fosse un privilegio riservato a una certa classe di lavoratori. Era il regno esclusivo degli sviluppatori di software di alto livello, dei romanzieri che suonavano la tastiera e degli imprenditori.

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Gli eventi del 2020 hanno eliminato queste nozioni, portando la liberazione per l’impiegato medio. I manager di tutto il mondo sono stati forzati e i leader aziendali si sono trovati di fronte al fatto che i loro presupposti erano del tutto sbagliati: il lavoro a distanza era, infatti, un’opzione praticabile. Incredibilmente, senza la tecnologia odierna, il mondo del lavoro potrebbe semplicemente fermarsi. Fortunatamente (e forse del tutto per caso), eravamo preparati a resistere alla tempesta di una pandemia.

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Il passaggio improvviso al modello di lavoro a distanza è stato facilitato dalla tecnologia che molti di noi ora danno per scontata. Wi-Fi ad alta velocità, laptop e smartphone: queste cose sono ormai considerate normali (o addirittura essenziali) in tutto il mondo sviluppato. È sconvolgente pensare che solo 20 anni fa una tecnologia di questo livello fosse riservata ai ricchi o completamente inaccessibile ai consumatori. VR e AR potrebbero benissimo essere sulla stessa strada.

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Tuttavia, nonostante il potenziale della realtà virtuale, c'è un piccolo ostacolo: anche con i passi da gigante che sicuramente ci attendono nei prossimi anni, è difficile immaginare che l'hardware stesso sia all'altezza del clamore fantascientifico anche decenni dopo. Certo, possiamo guardarci intorno nei mondi virtuali. Possiamo anche muoverci al loro interno (anche se in modo piuttosto goffo), ma siamo lontani anni luce dal realizzare simulazioni in stile Tron o Matrix con vera immersione e feedback fisico.

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E poiché la percezione pubblica della "realtà virtuale" è indissolubilmente legata a queste rappresentazioni fittizie, è facile capire perché il pubblico non è ancora così entusiasta della realtà virtuale. Ciò è evidenziato dall'apparente incapacità della realtà virtuale di entrare nel mercato mainstream. Se il risultato finale della tecnologia VR deve essere considerato essenziale, c'è chiaramente ancora molta strada da fare. Accadrà? Un giorno, presumibilmente. Ma quando ? Non abbiamo modo di saperlo.

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Quando la realtà virtuale finalmente troverà piede, probabilmente cambierà per sempre il mondo del lavoro. Alla luce dell’accettazione globale del lavoro ibrido stimolata dagli eventi del 2020, è difficile immaginare che la realtà virtuale non farà progressi significativi nelle aziende nel prossimo futuro. Qualunque cosa accada, però, i prossimi anni saranno sicuramente entusiasmanti.

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