Come imparare dai tuoi concorrenti come imprenditore

È stata la mia osservazione che le imprese possono essere classificate in tre grandi tipi. Il primo e il più eccitante di questi è il tipo di attività che porta sul mercato un prodotto davvero unico e rivoluzionario che nessuno si era mai sognato prima e stabilisce un segmento di mercato completamente nuovo. I nomi che mi vengono in mente sono Google, Apple e Facebook.

La seconda categoria è composta da aziende che prendono un'idea o un prodotto esistente e lo adattano a un mercato o una situazione diversi creando così valore. Pensa ad Alibaba, che ha preso il modello di business di Amazon e lo ha adattato al mercato cinese, ottenendo un enorme successo nel processo.

L'ultima categoria è composta da aziende che si formano con un prodotto o servizio "anch'io" rivolto allo stesso mercato, ma ottengono successo eccellendo in un aspetto del prodotto. Un esempio è Budget del settore dell'autonoleggio, una società che compete con rivali più affermati come Avis esclusivamente sul prezzo.

È anche mia osservazione che la maggior parte delle aziende nel mondo rientra nella seconda e terza categoria. È incredibilmente difficile trovare qualcosa che possa creare un segmento di mercato completamente nuovo! La mia azienda MecSoft, che sviluppa software di produzione assistita da computer, rientra nella seconda categoria. Abbiamo preso una tecnologia consolidata e l'abbiamo adattata al personal computer, consentendoci così di servire un ampio segmento di mercato che in precedenza non era servito da attori affermati.

Dato che la maggior parte delle aziende nel mondo ha precursori o ha attività che hanno qualcosa in comune, sarebbe opportuno che gli imprenditori fossero consapevoli di ciò che i loro concorrenti stanno facendo (o hanno fatto) e possono utilizzare tale conoscenza per essere più innovativi, unici , migliore, più veloce o più economico.

Ecco alcune delle aree competitive che esamino comunemente nel mio percorso di imprenditore.

Pensa alla concorrenza come educazione

Uno dei requisiti fondamentali per essere un imprenditore è capire cosa stai affrontando. Il tuo piano aziendale probabilmente delinea chi sono i tuoi concorrenti e perché sono i tuoi concorrenti. Per mettere la tua azienda in una buona posizione per superarle, dovresti informarti sui processi che utilizzano per avere successo.

Imparare cose come come commercializzano i loro servizi, il loro modello di prezzo, il loro valore aggiunto, la loro presenza sui media e cosa li rende diversi ti darà una grande prospettiva. Quando saprai tutto sulla tua azienda e tutto sulle aziende dei tuoi concorrenti, sarai più chiaramente in grado di identificare le opportunità di quota di mercato e di crescita.

Scopri cosa non piace alle persone dei tuoi concorrenti

Questa è un'area in cui la tua ricerca ti aiuterà a separare la tua attività dalla concorrenza. Se i tuoi concorrenti sono in circolazione da un po', dovresti essere in grado di andare online per vedere che tipo di lamentele i loro clienti hanno su di loro. Puoi esaminare i social media, i forum e i siti di recensioni come Yelp o Recensioni di Google per i commenti sui loro prodotti o servizi.

Ad esempio, quando abbiamo avviato MecSoft, abbiamo dato un'occhiata ad alcuni dei reclami più comuni che i nostri utenti finali avevano quando utilizzavano prodotti della concorrenza. Quello che abbiamo scoperto è che altre società di software CAD/CAM costringevano i clienti a sacrificare i costi per la qualità e fornivano ottimi prodotti davvero costosi o prodotti mediocri poco costosi. Questo ci ha portato, in parte, a creare un'azienda che fornisse soluzioni software convenienti ma potenti e da allora non ci siamo più guardati indietro.

Nota: all'epoca non avevamo molto accesso ai social media e ai siti di recensioni, ma avevamo sicuramente un impulso su ciò che le persone del settore dicevano sui nostri concorrenti e continuiamo a monitorare queste menzioni ora.

Scopri cosa piace alle persone di te Competizione

Dall'altro lato della medaglia della recensione è imparare cosa piace alla gente della tua concorrenza. Se stanno facendo qualcosa di giusto, devi dare loro credito per il loro successo e utilizzare queste informazioni per soddisfare i clienti.

Questo non significa che copi ciò che hanno fatto, ma piuttosto unisci la tua conoscenza di ciò che le persone dicono che non gli piace e ciò che gli piace per determinare se c'è un'opportunità lì per creare qualcosa di meglio, più veloce o più economico della concorrenza.

Usa l'analisi "SWOT" per confrontare te stesso

Nell'analisi SWOT fai un confronto fianco a fianco con la tua concorrenza nelle aree di:

• Punti di forza
• Debolezze
• Opportunità
• Minacce

Se sei veramente onesto riguardo alle cose che i tuoi concorrenti fanno meglio di te, evitando la mentalità secondo cui sei semplicemente il migliore in tutto, puoi identificare le carenze. Nessuna impresa, e soprattutto le start-up più piccole, ha tutto. Capiscono che hanno punti di forza e di debolezza specifici che dovranno soddisfare e concentrarsi su.

Usando il modello SWOT puoi pianificare a breve e lungo termine in modo da poter aumentare i ricavi ora o investire in un modello di business che ha un guadagno maggiore lungo la strada. Ad esempio, se identifichi che il tuo concorrente è forte nell'area del marketing ma è debole nell'area dell'innovazione, potresti decidere che la tua nicchia è più adatta nell'arena dell'innovazione di quanto non stia cercando di andare testa a testa con il loro ufficio marketing.

Quando pensi alle minacce, considera le cose che possono ostacolare la loro e la tua sostenibilità e capacità di crescita. Ad esempio, un incidente nella catena di approvvigionamento metterebbe loro, o te, in una brutta posizione? L'aumento del prezzo di una determinata risorsa minaccerebbe il successo di una delle vostre aziende? Ci sono salvaguardie che puoi mettere in atto per alleviare te stesso da potenziali minacce? Se riesci a identificare le minacce per i tuoi concorrenti, hai un piano in atto per capitalizzare su di loro se mai dovesse arrivare quel momento?

Non hai mai finito di imparare

Sia che tu incarichi qualcuno che esegua costantemente analisi competitive o le faccia da solo, l'idea è di prestare sempre attenzione. Più persone nel tuo team studiano la concorrenza – processi, sistemi, hardware, software, tecnologia, relazioni, ecc. – meglio è.

Mentre sarai sempre concentrato sul miglioramento dei tuoi prodotti o servizi, dovresti sempre essere consapevole di quali altre opzioni hanno i tuoi clienti e perché potrebbero decidere di andare con l'altro ragazzo. Alla fine, anticiperai sempre i cambiamenti del mercato e ti metterai in una posizione migliore per sfruttare le opportunità.

Joe Anand, Presidente e CEO di MecSoft Corporation, leader mondiale nella fornitura di prodotti software per la produzione assistita da computer (CAM) per i segmenti di mercato medio-piccolo, ha conseguito la laurea in Ingegneria Meccanica presso la Clemson University nel 1984, svolgendo ricerche sui robot pianificazione e simulazione del percorso. Joe è un esperto comprovato in sviluppo software, ingegneria meccanica, imprenditorialità e gestione di progetti e vendite.