Quale percorso per progredire? Modelli iterativi e incrementali

Sia il modello iterativo che quello incrementale sono strettamente correlati ad Agile, ma a volte vengono utilizzati in modo intercambiabile in modo errato. Forse perché è difficile trovare una definizione precisa di entrambi gli approcci e anche perché entrambi trattano argomenti simili. In questo caso, tuttavia, il diavolo sta nei dettagli e, sebbene entrambi i modelli affrontino lo stesso problema, hanno significati diversi. Continua a leggere per saperne di più.

Modelli iterativi e incrementali

Partiamo dal fatto che entrambi questi concetti si riferiscono a un processo volto al miglioramento, ma operano secondo principi leggermente diversi. Nel caso di un approccio iterativo, si tratta di ripetere la stessa attività, portando infine al suo miglioramento o alla sua diversificazione. D’altro canto, un approccio incrementale mira ad aumentare continuamente la quantità o il valore di qualcosa, perfezionando accuratamente ogni elemento fin dall’inizio.

Anche se a questo punto potremmo fornire l'esempio di un team IT o qualsiasi altro, l'analogia menzionata da Mike Cohn sembra essere la più vicina. Ha paragonato il processo iterativo alla scultura. Nella fase iniziale, lo scultore ha diverse pietre tra cui scegliere e seleziona quella la cui forma più si avvicina a ciò che vuole creare.

Nella fase successiva, il compito dello scultore è quello di dare alla pietra un profilo generale, e solo nelle fasi successive inizia ad emergere la forma definitiva. Quindi ogni passaggio porta al completamento del processo, cioè alla creazione della scultura, e ognuno è importante e necessario. Tuttavia, nessuno di essi sarà considerato dallo scultore completo finché non verrà creata la visione finale, cioè la scultura finita.

Portiamo questa colorata analogia a un processo più concreto: pensa a un progetto in cui i programmatori stanno costruendo un nuovo sito web. Quando lavorano su un sito web, i programmatori creano immediatamente un prodotto e lo mettono nelle mani degli utenti in modo che possano testarlo. Tuttavia, ciò non significa che si tratti di un prodotto completo e finito. Mentre gli utenti lo testano, il team identifica i problemi, cerca modi per migliorarlo e pianifica la versione successiva. Questo processo di apportare miglioramenti ripetuti è chiamato iterazione.

Lo scultore che adottasse il modello incrementale lavorerebbe in modo del tutto diverso. Non tratterebbero ogni passaggio come un elemento da perfezionare in seguito, ma creerebbero la forma finale di ciascun elemento fin dall'inizio. Cosa significa questo? Supponiamo che uno scultore del genere volesse creare una statua di un uomo. In questo caso non gli darebbero uno schema o una forma generale ma si concentrerebbero subito sulla creazione di dettagli perfetti che non avrebbero bisogno di essere rifiniti successivamente e raggiungerebbero subito l'aspetto finale.

Come si traduce questo nel lavoro del team di progetto? Ogni sezione o sottogruppo si concentra sul proprio compito e crea una componente completa del sito web che ha funzionalità limitate ma è rifinita e raffinata. Solo quando si combina il lavoro di tutti i gruppi emerge il prodotto finale, formato da tutte queste componenti.

Le principali differenze tra modelli iterativi e incrementali

La chiave per scegliere il modello più adatto a te è comprendere le differenze tra questi approcci.

1. Rischio di errore

L'approccio incrementale comporta molti rischi, poiché eventuali errori o difetti possono essere scoperti solo alla fine del processo, cioè quando i singoli componenti vengono combinati nel prodotto finale. Prima di ciò, ogni parte è completa in sé, quindi è una grande incognita. Quando si tratta di rilevare errori e apportare modifiche, è più facile farlo adottando l’approccio iterativo.

2. Durata del progetto

Con l'approccio iterativo, puoi creare un progetto pronto per il test più rapidamente. Ciò deriva dal fatto che tutti i miglioramenti possibili vengono apportati nelle fasi successive, ma ciò avviene in background e non interferisce con la versione originale. Al contrario, l’approccio incrementale prevede lo sviluppo e il miglioramento di ciascun elemento separatamente, il che richiede più tempo.


3. Coinvolgimento dell'utente

Nel caso dell’approccio iterativo gli utenti sono maggiormente coinvolti nel processo e possono testare il prodotto più velocemente. Questo è di per sé un valore, ma consente anche di ottenere preziose informazioni sull'usabilità del prodotto per apportare possibili miglioramenti e sviluppi. Con l’approccio incrementale, gli utenti devono attendere più a lungo per il prodotto finale e la loro partecipazione all’intero processo non è così importante.

4. Costi del progetto

È impossibile dire inequivocabilmente quale approccio sia più costoso. Tutto dipende da quanto tempo richiederà un progetto e da quante revisioni richiederà. Il metodo iterativo diventa costoso quando sono necessarie molte iterazioni, poiché ciascuna iterazione comporta un ulteriore aumento del budget. L’approccio incrementale sembra rendere più semplice la stima del budget e la determinazione del costo finale. Questo è vero, tuttavia, presupponendo che la versione finale sia priva di bug e non richieda alcuna correzione.

Modelli di sviluppo iterativi e incrementali. Che è migliore?

A questa domanda è impossibile rispondere se non “dipende”. L'approccio iterativo è migliore nel caso di progetti di grandi dimensioni, dove si presuppone fin dall'inizio che la prima versione del prodotto non sarà quella finale e che il prodotto stesso abbia la possibilità di crescere. È un'ottima soluzione se hai bisogno di arrivare rapidamente sul mercato. L'approccio incrementale, d'altra parte, sarà migliore quando avrai un'idea chiara di come sarà il prodotto finale e saprai che non ci sarà spazio per miglioramenti o potenziamenti.

Ciò significa che quando effettui la scelta finale, devi tenere conto dell'obiettivo del tuo progetto, nonché delle sue circostanze e requisiti. Se ti aspetti risultati rapidi e desideri coinvolgere i clienti nel processo, scegli l'approccio iterativo. Tuttavia, se sai esattamente quale prodotto vuoi sviluppare e vuoi ottenere subito la massima qualità, l’approccio incrementale sarà migliore.

A parte le situazioni specifiche, quando la risposta alla domanda sopra menzionata è chiara, c'è ancora uno spazio intermedio in cui non è affatto così ovvia. Quindi la domanda è: possiamo combinare i vantaggi di entrambi questi modelli e utilizzare solo gli aspetti che si adattano a un particolare progetto?

Riepilogo

Entrambi gli approcci hanno lo stesso obiettivo, entrambi hanno i loro vantaggi e svantaggi ed entrambi comportano determinati rischi. Quale sarà migliore dipende dal processo che desideri condurre. Ma è davvero necessario scegliere una soluzione? Forse l’opzione migliore sarà combinarli entrambi e trovare una via di mezzo?

Niente ostacola l'utilizzo di entrambi i modelli, poiché non è necessario attenersi a un quadro specifico. È meglio usarli come ispirazione e come buon punto di partenza. Seleziona gli elementi rilevanti per il tuo progetto e crea il tuo processo personalizzato.

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Autore: Andy Nichols

Un risolutore di problemi con 5 gradi diversi e infinite riserve di motivazione. Questo lo rende un perfetto imprenditore e manager. Nella ricerca di dipendenti e partner, l'apertura e la curiosità verso il mondo sono le qualità che apprezza di più.

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