Incontra Sisters Sage, vincitrice del premio Small Business BC 2021

Come sei passato dall'edilizia all'imprenditorialità?

Ho lavorato nel settore edile per molti anni. Era un ambiente pericoloso per me. Un giorno in particolare, avevo un collega bianco più anziano che gestiva il montacarichi. Mi ha intrappolato nell'ascensore e mi ha detto che poteva tenermi lì per tutto il tempo che voleva. Ovviamente è stato terrificante per me. Ho urlato più forte che potevo e quando ne sono uscito ho lasciato il cantiere per sempre.

Come risultato di questa esperienza, mi sono ritrovato con un disturbo da stress post traumatico, un disturbo depressivo maggiore e ho dovuto anche sottopormi a una terapia. È stata la scintilla che mi ha spinto a prendere il controllo della mia vita lavorativa. Ho preso Melissa per mano e siamo stati chiamati al Friendship Center di East Vancouver. Per noi è come un faro di casa, è il luogo in cui le nostre comunità si incontrano.

Sono andato ad Access, che è il loro centro di carriera e pianificazione. La prima cosa che ho visto è stato un opuscolo sul tavolo per un programma di imprenditorialità comunitaria offerto attraverso l'UBC Learning Exchange. Abbiamo corso laggiù e avevano solo un posto disponibile. Melissa era incinta in quel momento, mi disse di prendere il posto. Era una lezione notturna, tre lezioni a settimana per sei o otto settimane. Il programma mi ha insegnato le nozioni di base del business, la vita quotidiana di un imprenditore, cosa aspettarmi e il tipo di lavoro che dovrei svolgere come imprenditore.

Alla fine, a tutti i partecipanti è stato chiesto di presentare la propria idea imprenditoriale. Era il mio primo lancio in assoluto ed è stato terrificante. Non avevo questi fantastici prodotti di cui poter parlare. Tutto quello che avevo era una bomba da bagno schifosa e uno spray alla lavanda in una bottiglia. I giudici lo adorarono e mi furono assegnati $ 200. Per me, quello fu il vero inizio di Sisters Sage, quell'investimento di 200 dollari nell'attività. Ci ha permesso di acquistare bicarbonato di sodio, oli essenziali e tutte le altre cose di cui avevamo bisogno per iniziare bene.

Come gestisci lo stress come imprenditore?

Mi ci è voluto un po' per capire che non potevo fare tutto in una volta. All'inizio correvo, correvo, correvo. Ero all'UBC per il programma di gestione aziendale aborigena. Allo stesso tempo, partecipavo al programma di Project Management della BCIT, lavoravo ancora nel settore edile e perseguivo Sisters Sage. Le cose erano davvero pazze. Melissa ha avuto due figli da quando abbiamo avviato l'attività, quindi molte cose sono ricadute su di me e non c'era tempo per prendermi cura di me stessa. Ho davvero iniziato a esaurirmi.

Allo stesso tempo, la pandemia ha colpito e non sono riuscito a convincere nessuno a venire ad aiutarmi con me a casa. Fortunatamente, le cose si sono un po' calmate, abbiamo una maggiore stabilità finanziaria e riesco a ricevere l'aiuto di cui ho bisogno per avere più cura di me stesso nella mia vita. Ora, quando i miei amici lasciano il lavoro un po' prima, sono libero di uscire con loro. Ero una sous chef, quindi il cibo è un aspetto importante della cura di me stessa per me. Oh, e recentemente ho acquistato una bicicletta Peleton ed è stata molto utile per il mio esercizio.

Cosa ha significato vincere un premio BC per piccole imprese?

È un pensiero così travolgente e strano, ma è estremamente importante celebrarlo perché non lo facciamo abbastanza. La comunità è tutto per Sisters Sage. Siamo stati nominati dalla community per il premio, la nostra community ha votato per noi: è stato così edificante e mi ha fatto esplodere il cuore come il Grinch, ma io non sono proprio come il Grinch!

Non avevo mai pianificato nulla di tutto ciò e non avrei mai pensato che la nostra piccola attività potesse vincere qualcosa del genere, quindi sono semplicemente felicissimo.