Incontra Lucian e Nick, Rain City Dogs

Il 2023 è un anniversario speciale nella storia dei Rain City Dogs, è il loro ^decimo compleanno! Questa compagnia di passeggiate con cani con sede a Vancouver è un'azienda indigena (Metis) di proprietà LGBTQ+ che sta facendo scalpore in tutto il Canada. Non solo sono una delle principali compagnie di dog walking del Lower Mainland, ma si sono anche espanse ulteriormente, con una consociata sulla Sunshine Coast e Halifax, in Nuova Scozia.

Originariamente fondata da Hunter, che da allora si è trasferito sulla Sunshine Coast per fondare una consociata, l'attività è stata rilevata dagli attuali proprietari Lucian e Nick nel 2020. Con la loro conoscenza condivisa e la passione per i cani, i due hanno la missione di coltivare una comunità di amanti e sostenitori dei cani, fornendo al contempo un servizio sicuro e affidabile per i proprietari di cani.

Abbiamo chiacchierato con Lucian per saperne di più su Rain City Dogs.

Come siete stati coinvolti tu e Nick con Rain City Dogs?

È stata una pausa fortunata ad essere onesti! Sono arrivato a Vancouver da Edmonton nel 2018. Come la maggior parte delle altre persone nella mia posizione, sono andato su Craigslist per cercare un alloggio. Ho visto un annuncio di Hunter (il fondatore di Rain City Dogs) e siamo diventati compagni di stanza. Rapidamente, siamo diventati davvero buoni amici.

Ho lavorato con animali domestici per anni, nei negozi di animali e in posti del genere. Hunter era stato abbastanza aperto riguardo al suo sogno di trasferirsi sulla Sunshine Coast, ma non voleva sciogliere questa attività per cui aveva lavorato così duramente. Un giorno, si è avvicinata a me e mi ha detto "ehi, vuoi prendere Rain City Dogs?"

Era l'occasione perfetta. Il mio partner Nick lavorava in un'altra azienda in quel momento, ed è venuto part-time per seguire Hunter e imparare come funzionava l'azienda. Durante la pandemia, abbiamo gradualmente rilevato l'attività e abbastanza rapidamente siamo stati sbattuti! Tutti lavoravano da casa e avevano bisogno di portare i loro cani fuori di casa. È stato un paio di anni fa e da allora abbiamo fatto questa corsa sfrenata!

Come sei finito con una compagnia affiliata ad Halifax?

Le cose si stavano facendo così impegnative per noi durante la pandemia che avevamo bisogno di assumere qualcuno che ci aiutasse. Non molto tempo fa, sono venuti da noi e ci hanno detto che erano stati accettati nella scuola di Halifax per studiare arte. Erano preoccupati per quello che avrebbero fatto per lavoro. Insieme, ci è venuta l'idea di aprire lì un capitolo di Rain City Dogs, e di recente abbiamo annunciato che è aperto e accetta clienti.

Con Hunter che fa le sue cose sulla costa, ora abbiamo davvero questa cosa incredibile.

Com'è l'industria del dog walking a Vancouver? È competitivo?

Lo è e non lo è allo stesso tempo. C'è un aspetto comunitario che è molto carino. Molti dog sitter locali hanno una chat di gruppo insieme e parliamo tutti regolarmente. Detto questo, siamo tutti umani e ovviamente alcuni non si piacciono.

Non c'è un brutto vantaggio per la competitività, è più divertente, specialmente a Vancouver. Ci sono così tanti cani e animali in questa città. Penso che tutti noi in questo settore siamo uniti nel volere una città più amica degli animali domestici. Stiamo lavorando tutti insieme per raggiungere questo obiettivo ed è davvero fantastico.

Avevi esperienza nell'imprenditorialità prima di entrare a far parte di Rain City Dogs?

Quindi, mi è stato detto che sono un imprenditore seriale. Adoro provare cose nuove e mettermi in gioco. Fin da giovane ho avuto la passione di gestire la mia attività. Ho sempre desiderato il mio negozio di animali, cosa che non è ancora avvenuta! – ma ho provato tante cose diverse nel corso degli anni.

Ero solito ribaltare le case quando potevi farlo e guadagnarci da vivere; Avevo un'azienda di trucco con la mia linea di trucco. Amo potermi esprimere attraverso le mie attività. E, ad essere onesti, è difficile tornare a lavorare con le persone dopo aver lavorato per te stesso per così tanto tempo!

Gestendo questi diversi tipi di attività, quali lezioni hai imparato lungo il percorso?

Fidati di me, prendo ancora delle pessime decisioni e seguo il mio istinto sulle cose! Come imprenditore penso che impari sempre. Stai imparando qualcosa di nuovo ogni giorno. Sto solo pensando a quando abbiamo preso la decisione di aprire ad Halifax. Non conosco le regole commerciali di Halifax. Voglio dire, li conosco a malapena a Vancouver la metà del tempo.

Devi sentirti a tuo agio nel non sapere tutto e avere fiducia in te stesso per imparare il resto. Passo così tanto tempo su Google a trovare le risposte alle cose. Anche mia madre è stata un'ispirazione in questo. Crescendo mi diceva sempre di provare nuovi cibi, non dare per scontato che non ti piacessero. Ho adottato questo approccio negli affari. Se ho qualcosa che mi interessa, ci proverò. Qual è la cosa peggiore che potrebbe accadere? Se non funziona, almeno ci ho provato.

Penso che tutti dovrebbero cercare di realizzare i propri sogni. Con tutto quello che sta succedendo nel mondo può sembrare un po' più difficile provarci, ma fidati di me, fai il salto! Alla fine della giornata, la cosa peggiore che puoi perdere sono i soldi, che fanno schifo, credimi! Ma ci sono così tante cose peggiori che potresti perdere.

Il Vancouver Pride è all'orizzonte. Volevo chiederti cosa significa Pride per te come imprenditore LGBTQ+.

Sono stato nella comunità gay per così tanto tempo ormai. Sono uscito da quando avevo 14 anni e ora ne ho 36. L'orgoglio è ancora così importante oggi perché stiamo osservando cose che accadono a sud del confine che stanno iniziando a venire qui in Canada.

Come chiunque altro, voglio solo essere trattato come una persona normale. Voglio essere in grado di tenermi per mano per strada e non doverci pensare. Per me è un po' più profondo perché vengo da Edmonton, che non è il posto migliore quando si tratta della comunità LGBTQ. In effetti, è parte del motivo per cui mi sono trasferito a Vancouver, solo per sentirmi un po' più al sicuro.

Eventi come il Pride mostrano al mondo che va bene essere fuori e orgoglioso di chi sei. Adesso è importante anche per i ragazzi, mi preoccupo così tanto per loro e per tutte le notizie sui media di recente. Dobbiamo continuare a fare queste cose per mostrare alla gente che non siamo strani, non siamo diversi e siamo uguali a chiunque altro.

Quali sono alcune delle tue attività commerciali locali preferite a cui vorresti dare un grido?

Devo iniziare dando un grido alla maggior parte dei dog sitter qui a Vancouver perché è difficile lavorare in questa città! È il posto di lavoro più adatto agli animali domestici ma anche ostile agli animali domestici.

Voglio anche chiamare Little Sister's, il negozio queer di Davie Street. Discover Dogs a Kingsway e Fraser è un fantastico negozio di cani, e devo menzionare anche Rackets and Runners a Oak Street.