Storie di prodotti: Reddit e la storia di zero utenti nel suo primo mese
Pubblicato: 2020-03-14Concezione di Reddit e come Y Combinator ha letteralmente "dato l'idea" ai fondatori
Trazione iniziale, metriche e come sono arrivati lì
Nessun vero punto acuto di Product Market Fit nel viaggio di Reddit
Sapevi che l'idea di Reddit non è stata concepita dai suoi cofondatori?
Sapevi che quasi tutto Reddit era solo porno poco dopo il suo primo anno?
Sapevi che non ha avuto traffico per il primo mese dal suo lancio?
Beh, non l'ho fatto. Ed ecco il mio tentativo di raccontare la prima storia di Reddit nel modo più breve possibile.
Cosa sono le storie di prodotti?
- "I migliori prodotti sono storici del loro settore" - Jeff Morris Jr
"Storie di prodotti" è il mio tentativo di scrivere sulle origini di alcuni prodotti popolari e di coprire alcuni degli aspetti meno trattati dei prodotti di avvio come le loro metriche quando erano appena iniziati, quanto tempo ci è voluto per decollare finalmente, quanto velocemente o quanto lentamente se stavano lanciando la v1 del loro prodotto, il mercato di destinazione iniziale e come si sono imbattuti in esso, i loro esperimenti falliti, ecc.
Come è nata l'idea?
Questa storia del prodotto inizia con un "rifiuto". Reddit è stato ufficialmente avviato quando Paul Graham ha rifiutato l'idea di investimento di Alexis e Steve come parte del primo lotto di Y Combinator. Invece, ha mostrato loro Slashdot (un sito di social news allora) e ha chiesto loro di costruire qualcosa di simile e avrebbe dato loro $ 10.000 per l'estate per lavorarci.
Questa parte del viaggio di Reddit è interessante perché spesso nel mondo delle non startup l'idea è molto romanzata; e nel mondo delle startup è quasi il contrario. Nel mondo delle startup, le persone spesso credono che le idee siano una dozzina, è l'esecuzione che conta.
Sebbene entrambi siano veritieri, sento che la capacità di scegliere e riconoscere grandi idee non ottiene abbastanza credito (non per gli investitori ma per i fondatori). Mi chiedo cosa sarebbe successo se Alexis e Steve si fossero attenuti alla loro idea originale di "app per ordinare cibo" e ci avessero lavorato un paio d'anni solo per rendersi conto che era presto.
Probabilmente sarebbero stati troppo bruciati per avviare un'altra azienda allora. Molti viaggi di startup finiscono in questo modo perché il fondatore ha scelto il mercato sbagliato per loro. Fortunatamente per entrambi, Paul Graham li ha guidati verso il mercato/idea giusta.
Anche se l'idea era una copia di un prodotto esistente, non l'hanno copiata ciecamente. Hanno preso l'idea da Slashdot/Delicious, ma si sono presto resi conto che sarebbe stato il sistema di raccomandazione (il meccanismo di voto positivo/negativo nel loro caso) a essere la chiave.
La lezione qui, va bene da copiare fintanto che è fatta consapevolmente.
Soprattutto dal momento che costruire un'azienda di tecnologia di consumo sta catturando un fulmine in una bottiglia e se cerchi di essere sempre originale in tutte le tue funzionalità, potresti trovarti in una corsa difficile. È più facile copiare cose che funzionano e cercare di fornire il massimo valore al tuo utente con il tuo caso d'uso. Un altro esempio calzante, Instagram che prende la funzione "Storie" da Snapchat e quindi utilizza per abilitare la prossima ondata di creazione di contenuti su Instagram.
Idea per MVP: nessun utente dopo il primo mese di lancio
Hanno costruito il prototipo e lo hanno lanciato in 20 giorni. 20 giorni sono davvero veloci anche per gli standard odierni (quando esistono molte librerie standard e il tempo di sviluppo si è drasticamente ridotto).
Farlo nel 2005 è davvero un compito splendido. Per farlo, è davvero necessario interiorizzare la filosofia "Lancia fast and iterate" dei prodotti da costruzione. Apparentemente, Paul Graham li spediva due volte al giorno per "fare il check-in" per i progressi, il che li ha resi più difficili per il lancio (linea sottile per un investitore, ma va bene!). Reddit sarebbe un classico esempio di modello "lancia fast and iterate" di prodotti per l'edilizia.
Ecco come appariva dopo i primi 5 minuti di lancio:
Si noti che non c'erano subreddit e nessun commento. Ma avevano punti Karma (il meccanismo di ludicizzazione di Reddit in cui gli utenti ottengono punti per l'invio di contenuti al sito) sin dall'inizio.
Spesso i prodotti lanciano la gamification come ripensamento per aumentare la loro fidelizzazione/coinvolgimento, ma ecco un esempio di un'azienda di successo che lo ha fatto fin dall'inizio. Sono sicuro che ha aiutato a costruire "la comunità" che alla fine è diventata il loro elemento di differenziazione.
Reddit ora ha subreddit come un modo per raggruppare contenuti/persone, thread, upvoting/downvoting sui commenti, funzionalità di controllo del moderatore, punti karma, Reddit Gold e tante altre funzionalità. Ma hanno iniziato tutto con un semplice meccanismo per inviare link e guadagnare punti Karma.
Un altro punto da notare è che non hanno avuto traffico importante per un mese dopo il lancio. (pazzo per gli standard odierni ma era il 2005. Tempi più semplici!)
Problema di pollo e uova per le startup del mercato
Quasi tutte le startup del mercato (che hanno stakeholder su entrambi i lati della catena del valore) devono affrontare questo problema. Perché le persone dovrebbero pubblicare link preferiti su Reddit se non ci sono lettori? E perché i lettori dovrebbero venire se non ci sono buoni link pubblicati?
Reddit ha risolto questo problema come fanno la maggior parte delle startup al giorno d'oggi. Risolvere prima la domanda e seminare il lato dell'offerta. Loro stessi hanno pubblicato link nei primi giorni di Reddit. Ma la strategia interessante che hanno utilizzato è stata: hanno utilizzato nomi utente diversi per inviare i collegamenti, in modo da dare l'illusione agli utenti che ci fossero già molti utenti che inviavano collegamenti.
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Questa strategia è diventata un luogo comune al giorno d'oggi con quasi tutte le startup del mercato che la utilizzano, ma i fondatori dovrebbero ottenere il merito di aver pensato fuori dagli schemi, all'epoca.
Le prime metriche
Hanno ottenuto i loro primi duecento utenti dopo un mese dal rilascio quando Paul Graham ha pubblicato il collegamento di Reddit sul suo blog. Ma i primi duecento utenti ricevuti da Reddit non erano utenti qualsiasi. Erano tutti utenti esperti di Internet.
Reddit ha raggiunto 1 milione di lettori mensili (MAU) e 70.000 lettori giornalieri (DAU) 16 mesi dopo il suo lancio ( 7% DAU/MAU ; il che è terribile considerando gli standard odierni per una startup consumer, ma fortunatamente Reddit ha perseverato).
Questo è interessante perché quando è stato avviato Reddit, metriche come DAU/MAU non erano molto popolari. La conservazione non era la cosa più importante a cui guardava ogni fondatore di consumatori. Anche gli strumenti di analisi per misurare queste metriche non esistevano. Questa ignoranza credo si sia rivelata una gioia per Reddit e per alcuni degli altri prodotti meno virali dell'epoca.
Troppa attenzione alle metriche nei primi giorni di una startup porta a molti dubbi su se stessi nei fondatori. In parte perché i fondatori confrontano le loro pessime metriche (che sono sempre pessime perché sono i primi giorni del loro prodotto) con le metriche dei prodotti di successo. Potrebbe essere più produttivo esaminare il feedback soggettivo degli utenti invece di inseguire le metriche durante i primi giorni. È ancora opportuno esaminare le metriche ed esserne consapevoli, ma ottimizzarne troppe all'inizio potrebbe non essere la strategia migliore per tutti.
Da MVP a PMF: nessun punto acuto di PMF
La cosa più interessante del viaggio di Reddit è che – in nessun momento acuto si può dire che hanno raggiunto un Product Market Fit e tutto è cambiato dopo. Per loro è sempre stata una crescita relativamente lenta e costante. Reddit ha avuto solo un paio di centinaia di utenti nei primi 2 mesi.
Forse hanno avuto il cosiddetto PMF dal Day 1 o non si sono mai veramente preoccupati per il PMF. Credevano che il loro prodotto fosse ciò che gli utenti desideravano e continuavano a costruire per loro senza preoccuparsi molto del fatto che fossero pre-PMF o post-PMF.
Credo che molte startup passino attraverso inutili dubbi su se stessi (e da allora in poi esperimenti che distraggono; spesso uccidono startup) pensando di non aver raggiunto PMF mentre tutto ciò che dovevano fare era continuare a lavorare per i loro utenti.
Detto questo, Instagram in confronto ha ottenuto 1 milione di utenti in 2 mesi.
Snapchat contava 127 utenti dopo 6 mesi in cui i fondatori ci lavoravano, ma nel dicembre 2011 quando trovano il pubblico giusto (cioè le scuole superiori della Carolina del Nord e della Silicon Valley) passano da 2000 utenti a 20.000 utenti in un mese. 100k un paio di mesi dopo.
Reddit non è stato un successo immediato né ha trovato un punto di svolta nel suo viaggio. È sempre stato costante.
Un altro aspetto importante della prima storia di Reddit è la crescita di diversi generi al suo interno.
Sebbene inizialmente fosse costruito per risolvere il problema del fondatore di passare attraverso vari siti Web di notizie per trovare notizie di tendenza popolari, si è rapidamente esteso ad altre forme di scoperta di contenuti.
Il precedente pensiero dei fondatori di utilizzare i "tag" come sistema di segmentazione e organizzazione dei contenuti (come stava già facendo Delicious), ma Huffman era completamente contrario poiché pensava che fossero molto soggettivi. Ciò che potrebbe essere considerato "politica" da una persona potrebbe essere etichettato come "cazzate liberali di sinistra" da un altro. È stato allora che hanno inventato "subreddit" come un modo per classificare. Hanno finito per raggruppare gli utenti invece del contenuto.
Reddit e porno
NSFW è stato uno dei primi subreddit principali che è stato avviato. Contribuisce ancora con circa il 10% di Reddit, ma all'epoca potrebbe essere stato il motivo della continua crescita di Reddit. Un altro esempio di "Fare cose che non si adattano"?
"NSFW subreddit" è interessante in quanto non era un subreddit avviato dagli utenti stessi. È stata un'azione deliberata intrapresa dai fondatori. Si sono resi conto che anche se potrebbe non essere qualcosa che Reddit rappresenta (a quel tempo erano le notizie sui social), hanno comunque scelto di andare avanti.
Ciò potrebbe essere dovuto al fatto che quelli erano i primi giorni di Reddit e sarebbero stati contenti di qualunque utente arrivasse fintanto che cresceva. Che credo vada bene. A volte i fondatori diventano troppo idealisti nella loro visione da non provare nulla che si discosti anche leggermente dalla loro visione (grazie per tutto il gyaan di "focus on the vision").
A volte nella fase iniziale, hai tutto il necessario per ottenere utenti e capire il resto in seguito. È una linea sottile e tutti avrebbero definizioni diverse di dove tracciare la linea, ma a volte possono fare miracoli. Anche se non porta a nulla di significativo per il prodotto, potrebbe semplicemente dare abbastanza fiducia al fondatore per perseverare più a lungo.
Puoi vedere il grafico di vari invii di subreddit nel corso degli anni:
Reddit contro la concorrenza
Reddit non è stata la prima società di notizie social ad essere stata avviata. Sì, allora Reddit era chiamato un sito di social news. Ora è chiamato comunità / social network.
Sebbene l'ispirazione di Reddit provenisse dall'utilità di Slashdot (notizie per la community di nerd) e Delicious, è cresciuta continuamente mentre altri fallivano.
Ognuno di loro aveva ragioni diverse per il loro fallimento (che possono essere tutti i singoli post successivi).
Nel caso di Delicious, uno dei motivi principali si è rivelato essere che Delicious veniva utilizzato più come utilità per l'inserimento di segnalibri nelle pagine Web, il che significava che il suo contenuto era generalmente letto più lungo per cui le persone salvavano in seguito (al contrario degli argomenti attuali e di tendenza su Reddit).
Digg è morto per diversi motivi, ma uno dei principali è l'autopromozione su Digg. Su Reddit, l'autopromozione, ad esempio pubblicare il tuo blog personale e votarlo da più account utente che avevi creato, era considerata spam. Su Digg, tuttavia, c'erano scappatoie spesso giocate da utenti, reti di amici e redazioni.
4chan esiste ancora ma si è evoluto in più per comunità tossiche che in qualche modo Reddit è stato in grado di gestire nonostante così tanti casi sfortunati.
Reddit era anche autocontrollato con gli utenti stessi che effettuavano il downvoting poiché si consideravano parte della comunità.
AMA e Reddit TV
AMA (chiedimi qualsiasi cosa) è diventata una delle funzionalità più discusse di Reddit nel tempo con persino Barack Obama che ha fatto un AMA. AMA è stato uno dei primi subreddit che è stato avviato e si è evoluto organicamente quando gli utenti sono diventati una comunità di domande e risposte.
Il successo iniziale di AMA ha ispirato Alexis (co-fondatore di Reddit) a creare una piattaforma di domande e risposte video separata rispetto agli AMA testuali che stavano già avvenendo. Ha dedicato molto tempo a costruirlo, ma non è mai decollato. Uno dei motivi era il processo ingombrante poiché a volte ci volevano 8 settimane per modificare una sessione di domande e risposte video.
Un altro motivo del suo fallimento è stato il fatto che era qualcosa che Alexis stava facendo senza coinvolgere il suo co-fondatore e l'intero team. Anche se a volte è più facile fare le cose più velocemente da soli, ma a lungo termine se l'intera squadra è a bordo porta a cose incredibili. È meglio fare la cosa difficile di convincere tutti nella tua squadra all'inizio piuttosto che provare a fare tutto da solo (è più facile iniziare ma diventa difficile in seguito).
Il fallimento del prodotto di domande e risposte sui video Reddit è un altro promemoria del fatto che le startup dei consumatori sono difficili ed è estremamente difficile anche per quelle di successo in precedenza ricreare la loro magia.