Interruzioni della catena di approvvigionamento: cosa devono sapere i proprietari di piccole imprese

Notizie sulla filiera delle piccole imprese

Ricordiamo tutti i primi giorni della pandemia quando la carta igienica era un bene scarso, ma ora il mondo è fuori di tutto, dai chip per computer al ketchup. A peggiorare le cose, una carenza di manodopera senza precedenti ha lasciato gli imprenditori in attesa di una stagione delle vacanze in cui è probabile che la domanda travolga le risorse.

Sfortunatamente, è chiaro che l'interruzione della catena di approvvigionamento che affligge l'economia americana non è una crisi a breve termine. Anche se non puoi riparare la catena di approvvigionamento interrotta, dovrai guidare la tua attività attraverso la crisi ed essere in grado di spiegare i ritardi ai tuoi clienti quando necessario. Per fare ciò, è importante capire cosa c'è dietro le interruzioni della catena di approvvigionamento.

Cos'è la filiera?

La catena di approvvigionamento è il viaggio che i prodotti prendono da dove vengono estratti, coltivati ​​o altrimenti realizzati fino alle loro eventuali destinazioni nelle mani dei consumatori.

Le catene di approvvigionamento sono costituite dai cosiddetti "nodi" e "collegamenti". I nodi sono fermate che un materiale o un prodotto effettua lungo il percorso, ad esempio in una fabbrica, un porto, un magazzino o un negozio al dettaglio. Un collegamento, d'altra parte, è il tempo che un materiale o un prodotto trascorre in transito tra i nodi, di solito su una nave mercantile, un treno, un aereo merci o un semirimorchio.

Esiste un intero settore intorno alla gestione delle catene di approvvigionamento e alla protezione di un percorso efficiente per i prodotti lungo vari collegamenti e nodi. È un sistema complesso, ma non è necessario entrare nelle erbacce. Ecco i problemi generali che preoccupano la catena di approvvigionamento.

Due fattori che influenzano le interruzioni della catena di approvvigionamento

I blocchi del coronavirus hanno stimolato importanti cambiamenti nel comportamento dei consumatori. Il denaro normalmente speso per le esperienze veniva reindirizzato ai prodotti. I lavoratori avevano bisogno di attrezzature per l'ufficio a casa. Allo stesso tempo, le fabbriche all'estero sono state duramente colpite da epidemie e non sono riuscite a tenere il passo con la domanda.

Così è iniziata la pandemia. Ma mentre i focolai si attenuano in alcune parti del mondo, gli effetti persistenti continuano a ripercuotersi lungo la catena di approvvigionamento. Ecco dove siamo oggi.

1. I porti americani sono bloccati

Secondo l'Organizzazione per la cooperazione e lo sviluppo economico, circa il 90% delle merci scambiate viaggia via mare. In questo momento, "ingorghi stradali" senza precedenti stanno intasando i porti americani.

Secondo NPR , un giorno di fine ottobre, 52 navi mercantili stavano aspettando al largo della costa di Los Angeles. Al largo del porto di Savannah, il New York Times ha riferito che le navi mercantili erano ancorate fino a 17 miglia al largo della costa, aspettando a volte più di 9 giorni per il loro turno per attraccare e scaricare i container.

Inoltre, il New York Times ha notato che quasi 80.000 container marittimi scaricati (il 50% in più del solito) sono rimasti al porto per un mese, in attesa di un passaggio. Potresti aver già sentito parlare della carenza di camionisti nel paese. Questi contenitori sono i prismi rettangolari simili a lego che vedi accatastati in mare, sfrecciare sull'interstatale dietro un semirimorchio o sferragliare a un incrocio ferroviario. Possono contenere quasi tutto e possono essere impilati e trasferiti tra i veicoli senza problemi.

Il problema? I container di spedizione non sono dove dovrebbero essere. Alcune parti del mondo hanno così tanti container vuoti che hanno finito i posti dove metterli. Nel sud della California, i residenti hanno riferito di aver visto container vuoti parcheggiati in strade residenziali. In Cina, invece, i container marittimi sono difficili da trovare, causando ulteriori ritardi. Ogni container bloccato su una nave mercantile o in un porto è un container che non può essere scaricato e poi ricaricato di nuovo.

2. La carenza di manodopera contribuisce alle strozzature

Secondo il Dipartimento del lavoro degli Stati Uniti, 4,3 milioni di americani hanno lasciato il lavoro nell'agosto 2021. Se sei un piccolo imprenditore, probabilmente hai sentito la tensione tu stesso: i lavoratori non sono facili da trovare o mantenere.

La gente parla della catena di approvvigionamento come se fosse composta interamente da porti, container e magazzini, ma funziona grazie al potere dei lavoratori. Portuali, camionisti, magazzinieri, piloti e altri elementi essenziali per la catena di approvvigionamento sono bloccati a casa a prendersi cura dei bambini o in quarantena dopo l'esposizione al Covid-19. Ancora di più, stanno lasciando posizioni.

Molte di queste posizioni sono considerate manodopera qualificata, il che significa che richiedono una formazione specializzata. Sebbene sia in corso una massiccia spinta al reclutamento di camionisti, le persone non possono imparare a guidare 18 ruote dall'oggi al domani. Lo stesso vale per azionare una gru, soprattutto quando i container sono accatastati in alto e accedere a quello giusto significa giocare a Jenga con una posta in gioco alta. I porti principali come il porto di Los Angeles e il porto di Long Beach saranno presto operativi 24 ore su 24, 7 giorni su 7, ma ciò non aiuterà a sbloccare il traffico se la carenza di camionisti persiste.

Impatti delle interruzioni della catena di approvvigionamento sulle piccole imprese

In un recente sondaggio condotto dall'US Census Bureau, il 38% delle piccole imprese ha segnalato ritardi nei fornitori nazionali nella fase più recente dello studio. Una ripartizione della percentuale di settori che hanno segnalato ritardi nazionali nell'indagine è la seguente:

• Produzione: 64%
• Vendita al dettaglio: 59,8%
• Costruzione: 58,5%
• Servizi di alloggio e ristorazione: 51,4%

Quindi, la maggior parte dei settori sta soffrendo. I ritardi dei fornitori esteri sono stati segnalati a un tasso inferiore (15,9% delle piccole imprese), ma in costante aumento. Puoi trovare una guida visiva ai risultati del sondaggio Small Business Pulse qui.

I giganti della vendita al dettaglio quotati in borsa come Home Depot, Target e Walmart stanno usando il loro enorme potere di spesa per noleggiare le proprie navi e trasportare prodotti intorno ai colli di bottiglia in tempo per le festività natalizie. Ovviamente, ci sono pochissime aziende con le risorse per competere con un passo così costoso. La maggior parte delle piccole imprese, già messe a dura prova dagli effetti dei blocchi e dalla carenza di manodopera, dovranno aspettare in fila.

Pensieri finali

Non esiste una soluzione proiettile d'argento per i problemi della catena di approvvigionamento. L'unica cosa che aiuterà è il tempo. Mentre le piccole imprese aspettano che la catena di approvvigionamento si sposti e raggiunga, il nome del gioco sarà sopravvivenza. Ciò sarà particolarmente vero durante le festività natalizie, quando è probabile che i grandi magazzini abbiano molto più scorte rispetto alle piccole imprese.

Ciò significa che Main Street dovrà essere creativo, reperire prodotti e merci a livello locale il più spesso possibile e trovare modi per riutilizzare l'inventario esistente. I clienti che si preoccupano degli acquisti a livello locale faranno ogni sforzo per supportare mamma e papà, ma sarà fondamentale per i proprietari di piccole imprese comunicare chiaramente con la propria base di clienti, spiegando i ritardi e offrendo aggiornamenti frequenti.