Le chiavi per le partnership aziendali senza scopo di lucro

Bilanciare gli squilibri di potere intrinseci delle partnership aziendali senza scopo di lucro spesso sembra come camminare sul filo del rasoio. Le organizzazioni non profit hanno bisogno di finanziamenti e conoscono bene la loro comunità, mentre le aziende dispongono di finanziamenti ma non hanno una profonda comprensione della comunità.

In questa tensione c'è potenziale. E la chiave per sbloccarlo spesso sta nel capire da dove hanno origine le idee di maggior impatto in campo filantropico: le comunità stesse.

Devi Thomas, leader globale della capacità comunitaria non profit presso Microsoft Philanthropies, ha trascorso decenni nel settore no profit sviluppando relazioni con la comunità. Nella sua prospettiva, le aziende non dovrebbero essere solo finanziatrici, ma piuttosto partecipanti attivi in ​​un dialogo che rispetti e elevi le voci della comunità.

Questo approccio alle idee di raccolta fondi senza scopo di lucro può colmare il divario tra disponibilità di risorse e azioni di impatto, portando a un cambiamento sostenibile.

Mentre esploriamo le profondità di queste partnership aziendali senza scopo di lucro, esploreremo come allineare le risorse aziendali con iniziative di base e idee guidate dalla comunità può creare un percorso per un impatto sociale trasformativo.

Le tipiche partnership aziendali senza scopo di lucro sono sbilanciate

A differenza delle tradizionali partnership commerciali, le organizzazioni non profit e le aziende in genere non interagiscono su un piano di parità. Le aziende detengono finanziamenti e risorse, mentre le organizzazioni non profit cercano una fetta di quella torta per le loro comunità. Spesso c'è un'enorme pressione sulle organizzazioni no-profit affinché dimostrino l'impatto del loro lavoro, per dimostrare che stanno utilizzando bene i soldi dei loro donatori.

John Brothers ricorda che, quando stava iniziando il suo ruolo di Presidente della T. Rowe Price Foundation, un noto leader no-profit entrò nella sua sala conferenze preparata con i numeri.

"Prima ancora che potessi sapere davvero il suo nome, ha tirato fuori tutti questi diagrammi e grafici e ha iniziato a mostrarmi perché era preziosa", ha detto Brothers. “Ed era così arretrato. Non ho avuto la possibilità di sapere di lei. Non ho avuto la possibilità di vedere cosa ritenesse importante e quale fosse la stella polare per la sua organizzazione... Pensava che l'unica cosa che mi interessava fossero diagrammi e grafici. E questo è un peccato.”

Brothers indica questo aneddoto come un indicatore della dinamica di potere storicamente sbilanciata nelle partnership aziendali senza scopo di lucro, non solo presso la T. Rowe Price Foundation, ma in tutto il settore.

Le organizzazioni non profit e le aziende dovrebbero avere un dialogo onesto su come aiutarsi a vicenda e conoscersi come persone, invece di concentrarsi sulla calcolo dei numeri e sulla ricerca del valore aggiunto fin dall’inizio. In questo modo, la filantropia aziendale può avvantaggiare entrambe le parti in egual modo e livellare ulteriormente il campo di gioco.

Le migliori partnership nascono dal rispetto e dalla comprensione reciproci

A causa del potere che esercitano, le aziende devono intensificare e ridefinire le loro relazioni con i beneficiari, passando da una relazione transazionale unidirezionale a un dialogo bidirezionale basato sull’empatia e sull’apprendimento.

Rimandiamo a coloro che sono più vicini alle comunità locali

Poiché sono loro che erogano i fondi, i finanziatori possono spesso apparire come quelli che sanno meglio. Questo potere può essere inebriante, ma, se sei un finanziatore, devi tenere presente che ci sono molte cose che non sai.

"Molte volte, quando un'azienda è seduta a un tavolo con un'organizzazione no-profit, si ha la sensazione che quella società possa avere la risposta a tutto", afferma Devi Thomas. “Ma la realtà è – e lo so dal mio periodo nel settore no-profit – che quanto più sei vicino ai problemi, tanto più hai una visione migliore di ciò che è esattamente necessario per aiutare le comunità locali. E che queste soluzioni provengono dalle stesse comunità locali”.

Ciò che Thomas dice è in linea con ciò che sappiamo sulle iniziative guidate dal basso, che hanno dimostrato di portare a un impatto sociale più sostenibile. Questo perché le persone più vicine alle comunità che servi sono più allineate ai loro bisogni e meglio attrezzate per attuare il cambiamento in modo duraturo. Invece di un approccio dall’alto verso il basso, inizia ascoltando chi è sul campo: andrai più lontano, più velocemente.

Trattare le sovvenzioni come “visite a domicilio” invece che come accordi commerciali

Quando visiti la casa di qualcuno, segui le sue regole domestiche, ad esempio togliendoti le scarpe, se richiesto. Allo stesso modo, le aziende dovrebbero agire come visitatori quando trattano con organizzazioni no-profit, cercando di comprendere e apprezzare il mondo dell’ospite, piuttosto che dettare come dovrebbero agire.

"Se entrassi in casa tua e dicessi, ehi, sali sulla bilancia e dovresti pesare quello che penso che dovresti pesare", mi diresti di andartene da casa tua, come dovresti", dice Brothers.

La concessione di sovvenzioni dovrebbe riguardare la costruzione di una connessione basata sul rispetto reciproco, sul dialogo aperto e su un impegno condiviso per un impatto significativo. Brothers continua: “Quando abbiamo la fortuna di poter entrare in una comunità locale, che consideriamo davvero come se stessimo entrando nella casa di qualcuno, consideriamo sacro quel terreno”.

I finanziatori aziendali non sono i capi dei beneficiari senza scopo di lucro. Non spetta ai partner aziendali determinare come dovrebbe essere il successo; che la responsabilità e la proprietà appartengono alle comunità che servono. Le aziende sono lì semplicemente per supportare le organizzazioni no-profit nello svolgimento del lavoro necessario per raggiungere tali risultati.

Adottare un approccio alla filantropia basato sulla fiducia

Come suggerisce il nome, la filantropia basata sulla fiducia è un movimento incentrato sulla costruzione della fiducia nelle relazioni tra finanziatori e beneficiari. Si tratta di un cambiamento critico nella struttura di potere fondamentalmente squilibrata del processo di concessione delle sovvenzioni, che condivide il controllo del processo decisionale e dell’allocazione delle risorse.

“Stiamo cercando di abbattere le barriere. Stiamo cercando di eliminare la dinamica del potere in modo da poter avere un dialogo faccia a faccia su come essere membri preziosi nella loro comunità”, ha affermato Brothers. "E non è possibile farlo se c'è una dinamica di potere che entrambe le aziende o la filantropia creano a proprio vantaggio, e poi abusano."

Abbiamo scritto parecchio sulle pratiche basate sulla fiducia (Submittable lo sta usando ora), ma la tua migliore fonte per saperne di più è il Trust-Based Philanthropy Project. Hanno sei pratiche e cinque valori che puoi seguire, insieme ad esempi. Consigliamo anche la lettura di questa intervista a Pia Infante sulle sue origini.

Abbracciando questi approcci stabiliti dal Trust-Based Philanthropy Project, le aziende possono reinventarsi da semplici finanziatori a veri partner nell’impatto sociale.

Cosa puoi fare come finanziatore

Le aziende detengono una notevole quantità di potere nelle partnership aziendali senza scopo di lucro, spesso determinando il modo in cui vengono fissati gli obiettivi e come viene misurato il successo. Tuttavia, spetta ai finanziatori ribaltare questo copione.

Ripensando i ruoli e gli approcci tradizionali, le aziende possono trasformare questi squilibri di potere in opportunità per partenariati equi e collaborativi.

Ascoltare attivamente e imparare dai beneficiari

Ascoltare le vostre comunità in un processo attivo e impegnato. Hanno molto da dire e se non dai loro lo spazio per dirlo, non sarai in grado di applicare un atteggiamento veramente collaborativo alla tua filantropia aziendale.

Thomas spiega l'approccio di Microsoft alla filantropia incentrata sulla comunità: "Il nostro miglior contributo come azienda deriva dall'imparare dagli altri, dalla condivisione di tali apprendimenti e dall'essere parte di una comunità in grado di risolvere i problemi insieme".

Si tratta di un passaggio da un metodo top-down, che impone soluzioni, a un modello empatico e orientato all’apprendimento.

"Crediamo che nessuna azienda, settore o paese possa davvero risolvere da solo alcuni dei problemi più complessi", afferma Thomas. “Quindi ci piace costruire quel ponte attraverso settori e confini e promuovere quell’azione collettiva per guidare il progresso molto più velocemente di quanto possiamo fare da soli”.

Per Microsoft Philanthropies, ascoltare significa dare potere a oltre 300.000 organizzazioni non profit e promotori del cambiamento della comunità, comprenderne le situazioni uniche e consentire loro di ottenere l'impatto che immaginano. Microsoft funge da facilitatore in questo contesto, dotando le ONG e le comunità degli strumenti necessari, sotto forma di tecnologia, supporto politico o sviluppo di competenze, per fare passi avanti verso il cambiamento sistemico.

Il successo delle partnership aziendali senza scopo di lucro deriva dalla comprensione delle realtà dei beneficiari dal loro punto di vista, dal rispetto delle loro conoscenze e competenze e dall'impegno per l'apprendimento reciproco e gli obiettivi condivisi. Più che limitarsi a fornire risorse, la tua missione dovrebbe essere quella di creare uno spazio collaborativo in cui una comprensione genuina porti a un cambiamento trasformativo e sostenibile.

Adottando questi passaggi per creare un dialogo aperto con i tuoi partner, sarai in una posizione molto migliore per rafforzare il tuo programma CSR.

Offrire un supporto finanziario flessibile e a lungo termine

Quando investi in un marchio, non stai investendo in un prodotto. Come piace dire a Brothers, non investi solo in Diet Coke, ma in Coca-Cola. Allo stesso modo, i finanziatori non dovrebbero investire in organizzazioni non profit per un impegno o un programma una tantum, ma impegnarsi invece in finanziamenti pluriennali.

“Non investiremmo mai solo nel prodotto di un’azienda. Investiremmo nell’azienda. E speriamo che abbiano ottimi prodotti", afferma Brothers.

Assumere un impegno a lungo termine dimostra fiducia nella gestione dei fondi delle sovvenzioni da parte delle organizzazioni non profit e consente ai beneficiari di concentrarsi sulla propria missione senza costante incertezza finanziaria.

Altrettanto importante è la natura del finanziamento. I finanziamenti flessibili e senza restrizioni consentono alle organizzazioni non profit di allocare le risorse dove sono più necessarie, anziché essere limitate a rigide linee guida o a specifici ambiti di progetto dettati dai finanziatori.

Questo tipo di finanziamento riconosce che coloro che lavorano sul campo sono nella posizione migliore per comprendere e rispondere alle sfide e alle opportunità che si trovano ad affrontare. Offre inoltre alle organizzazioni non profit la libertà di sperimentare e ripetere in risposta ai bisogni di adattamento, cosa che altrimenti non sarebbero in grado di fare, data la natura della raccolta fondi incrementale.

Concentrarsi sull’impatto piuttosto che sui numeri

I parametri tradizionali della CSR spesso enfatizzano i numeri come indicatori di successo. Tuttavia, un approccio più significativo prevede la valutazione della profondità e della sostenibilità dell’impatto creato da queste iniziative di CSR.

Jaimie Vargas, responsabile del Global Social Impact di Electronic Arts, afferma che le aziende devono essere disposte a vedere meno sulla carta per vedere un maggiore impatto nella comunità.

"Dobbiamo essere disposti a correre alcuni rischi, provare alcune cose, pilotare e testare ciò che potrebbe non funzionare, ed essere disposti ad accettare che potrebbero esserci meno voci sul foglio di calcolo, ma il risultato finale potrebbe essere più trasformativo e in realtà spostare ulteriormente l’ago verso quel risultato più ampio di ciò che vogliamo ottenere nella comunità”, afferma Vargas.

Monitorare l’impatto a lungo termine rispetto ai numeri a breve termine. Ad esempio, invece delle ore di volontariato o delle donazioni raccolte, guarda invece i tassi di partecipazione dei dipendenti ai programmi di volontariato aziendale e di donazioni aziendali e alle storie qualitative che provengono da tali eventi. Questi possono essere un indicatore migliore di quanto bene i tuoi programmi risuonino effettivamente con la tua forza lavoro e le tue comunità.

Adottando questo approccio, le aziende possono garantire che il loro sostegno contribuisca a un cambiamento significativo, piuttosto che limitarsi a soddisfare quote di CSR socialmente vuote.

Cosa puoi fare come organizzazione no-profit

In quanto organizzazione no-profit, considera la concessione di sovvenzioni qualcosa di più della semplice garanzia di fondi. Si tratta di costruire relazioni sostenibili e reciprocamente vantaggiose con partner in linea con la tua missione e i tuoi valori.

Sostieni i bisogni della tua comunità

Le organizzazioni non profit dovrebbero essere esperte in materia nelle loro comunità e in grado di articolare ciò di cui le loro comunità hanno più bisogno. Comunica chiaramente gli obiettivi, le sfide e il supporto specifico della tua organizzazione di cui hai bisogno da parte degli sponsor e il motivo di tale forma di supporto, che si tratti di finanziamenti, risorse, competenze o opportunità di networking.

Essendo sincero riguardo alle tue esigenze, prepari il terreno per una partnership che affronti veramente i problemi in questione e sia in linea con la tua missione.

Cercare comprensione, non solo finanziamenti

Sebbene il sostegno finanziario sia spesso un aspetto critico delle partnership aziendali, sforzati di coltivare relazioni che vadano oltre il semplice ottenimento di un assegno. I finanziatori delle aziende non vogliono essere trattati come bancomat. Vogliono essere trattati come partner.

Cercare una comprensione più profonda dei reciproci valori e metodi di lavoro in modo da poter lavorare insieme in allineamento verso obiettivi condivisi. Queste relazioni possono produrre non solo supporto finanziario, ma anche consulenza strategica, patrocinio e altre forme di assistenza di inestimabile valore per la tua missione.

Dimostrare l'impatto qualitativo

Nel mostrare l’impatto del tuo lavoro, concentrati sulla qualità dei risultati piuttosto che solo sulla quantità. Narrazioni e storie possono essere potenti nell'illustrare l'impatto nel mondo reale delle tue iniziative.

Sebbene i dati e i numeri siano importanti, spesso non catturano l’intera portata del cambiamento che stai portando avanti. Condividi storie di successo, testimonianze e casi di studio che danno vita ai tuoi risultati. Questo approccio non solo trova maggiore risonanza tra i finanziatori, anch'essi umani, ma offre anche una visione più olistica dell'impatto del tuo lavoro.

I partenariati basati sulla fiducia sono il futuro dell’impatto sociale

Da entrambe le parti, è chiaro che una maggiore fiducia reciproca è la chiave per guidare un cambiamento sistemico a lungo termine. Per i finanziatori aziendali, ciò significa rivalutare i tradizionali parametri di successo e abbracciare un approccio più olistico alla concessione di sovvenzioni che dia priorità al coinvolgimento profondo, al supporto a lungo termine e all’ascolto attivo. Per le organizzazioni no-profit, si tratta di sostenere i bisogni della comunità con trasparenza, cercando una comprensione genuina e dimostrando l'impatto in un modo che risulti vero ben oltre i numeri.

Come sottolinea Thomas, siamo tutti investiti nel bene sociale insieme.

“Facciamo tutti parte di questo settore della risoluzione dei problemi. E poi, le divisioni e i confini tra pubblico, privato, civile, società: tutto inizia a confondersi un po’. E questo è il momento in cui penso che nascano partenariati efficaci”, afferma Thomas. "Perché sei in quel luogo in cui collabori per la prima volta e guardi al contributo che tutti possono equamente apportare a quella conversazione, e riconosci che le tue competenze da sole non sono sufficienti."

Una buona base per mettere in atto queste pratiche basate sulla fiducia è un software CSR affidabile ma flessibile. Se sei alla ricerca di software CSR, abbiamo creato una guida per aiutarti a considerare le tue opzioni. Puoi anche contattarci direttamente programmando una demo del nostro software CSR di Submittable qui.