Comprendere la sinergia tra metaverso e assistenza sanitaria

Il Dr. Daniel Freeman di Oxford VR ha ideato GameChange, una piattaforma di terapia cognitiva degna del suo nome. Utilizza un mix di tecnologie - con la realtà virtuale al centro - per trattare l'evitamento agorafobico nei pazienti con psicosi.

La piattaforma mette un paziente in simulazioni realistiche, che si tratti di visitare un bar, un negozio o uno studio medico, mentre un terapeuta guida il paziente attraverso il programma per fargli ripensare i propri comportamenti di difesa.

I risultati dei test dimostrano: rispetto ai pazienti che ricevono le solite cure abituali, quelli arruolati in terapia immersiva hanno migliorato significativamente le loro condizioni.

Avere un'assistenza come questa è inestimabile per ridimensionare e aumentare la qualità dell'assistenza mentale e dell'assistenza sanitaria in generale. Quindi, se hai in mente di fare un salto nel metaverso sanitario o consideri di rivolgerti a una società di sviluppo del metaverso, continua a leggere! Di seguito, descriviamo cosa le tecnologie immersive - e un loro mix, che essenzialmente è il metaverso - possono fare per il settore ed evidenziare le sfide che potrebbero fermare una più ampia adozione del metaverso nell'assistenza sanitaria.

Metaverso medico: chiariamo prima la definizione

Il concetto di metaverso esiste da decenni. Anche se è Facebook che si sta trasformando in Meta che ha portato l'argomento ai titoli dei giornali. E ora anche i leader sanitari se ne stanno accorgendo.

Quindi, vediamo cosa significa il metaverso nel contesto della salute digitale.

La tecnologia sanitaria odierna è per lo più dominata da soluzioni software mediche che offrono agli utenti l'opportunità di interagire con i contenuti digitali, ad esempio, gestire i record ERP o scambiare immagini mediche.

Quello che sta per fare l'abbinamento del metaverso e dell'assistenza sanitaria è cambiare la natura stessa delle relazioni persone/contenuto, facendo in modo che gli utenti sperimentino il contenuto piuttosto che semplicemente interagire con esso.

L'obiettivo finale dei fornitori del metaverso sanitario è quello di fondere alla fine il mondo digitale e quello fisico in uno spazio aperto virtuale collettivo in cui si svolgono tutti i tipi di attività, dalla pianificazione dell'intervento chirurgico alle consultazioni di telemedicina di nuova generazione alle sessioni di terapia virtuale.

Se ti chiedi come sarà realizzato, non è così complicato. Per entrare nel metaverso, un utente avrà solo bisogno di un visore per realtà virtuale (VR), occhiali per realtà aumentata (AR), un componente aggiuntivo economico che trasformi uno smartphone in un gadget di realtà estesa (XR) o qualsiasi altro dispositivo XR.

Le applicazioni del metaverso in sanità

Il metaverso e l'assistenza sanitaria non sono ancora una coppia comune, ma gli esperti del settore concordano sul suo promettente potenziale di generazione di valore. In ITRex, non crediamo nel futuro solo digitale dell'assistenza sanitaria. Tuttavia, vediamo alcuni aspetti di esso fiorire in ambienti virtuali. Ecco una carrellata di quelli essenziali.

Migliorare la formazione e l'istruzione sanitaria

Le principali scuole di medicina hanno già ampliato la formazione sanitaria attingendo allo sviluppo di AI, VR e AR.

Portare il metaverso nella formazione sanitaria potrebbe aiutare le scuole di medicina a fare un ulteriore passo avanti e passare alla formazione sulla stimolazione. Gli studenti, ad esempio, potrebbero entrare in ambienti virtuali per assistere a complessi interventi chirurgici dimostrati in 3D o persino esercitarsi a conducerne uno loro stessi su un gemello digitale di un corpo umano.

Anche gli operatori sanitari possono utilizzare il metaverso per scambiare esperienze (ad esempio, dimostrare una nuova diagnosi o un nuovo metodo di trattamento) nelle sale conferenze digitali, indipendentemente da dove si trovino nel mondo.

Sulla frontiera dell'educazione sanitaria, sono abbastanza evidenti diverse startup che abbracciano le tecnologie immersive. Uno di questi è Giblib, una biblioteca medica digitale con contenuti di formazione immersiva. Anche le piattaforme di formazione chirurgica, come Osso VR e Health Scholars, sono sotto i riflettori. Queste piattaforme aiutano i medici a esercitarsi e automatizzare le risposte alle situazioni di emergenza attraverso esperienze interattive abilitate per la realtà virtuale.

Un altro aspetto del modo in cui il metaverso migliora la formazione sanitaria è consentire ai dipendenti sanitari, così come ai caregiver familiari, di comprendere meglio le esperienze dei loro pazienti o dei loro cari. Embodied Labs, ad esempio, sfrutta le tecnologie immersive per aiutare gli utenti a capire, tra le altre cose, come possono sentirsi la perdita dell'udito e della vista, scoprire come l'isolamento sociale associato a determinate condizioni potrebbe avere un impatto su un paziente o imparare a individuare e differenziare i sintomi della demenza e il morbo di Parkinson.

Diagnosi e terapia medica avanzate

Oltre all'istruzione, le tecnologie metaverse possono assistere gli operatori sanitari nella pianificazione e nel completamento della diagnosi e del trattamento.

Nel 2020, ad esempio, i neurochirurghi del Johns Hopkins Hospital hanno eseguito la prima operazione dell'istituto utilizzando un visore per realtà aumentata di Augmedics, un pioniere dell'assistenza chirurgica. Il chirurgo ha utilizzato un display per gli occhi trasparenti che proiettava le immagini dell'anatomia di un paziente per fondere sei vertebre nella colonna vertebrale del paziente al fine di curare il mal di schiena persistente. Quindi, la soluzione ha sostanzialmente fornito al chirurgo la visione a raggi X necessaria.

Anche gli ambienti medici del metaverso possono essere utilizzati per la pianificazione chirurgica. InVisionOS, ad esempio, consente ai chirurghi di eseguire meglio la pianificazione preoperatoria convertendo le scansioni TC dei pazienti in ricostruzioni 3D accessibili tramite cuffie. Pertanto, i chirurghi possono visualizzare, manipolare e isolare le aree anatomiche rilevanti prima di eseguire l'intervento chirurgico. Gli strumenti medici del metaverso potrebbero anche essere usati come amplificazione dei trattamenti prescritti. In questo modo, le soluzioni di terapia assistiva, come EaseVR, stanno attirando l'attenzione. EaseVR è una soluzione basata su prescrizione che utilizza la CBT e altri metodi di terapia comportamentale per assistere i pazienti con mal di schiena cronico. La soluzione consiste in un visore VR e un controller e si basa, tra le altre tecniche, su rilassamento profondo, spostamento dell'attenzione e consapevolezza interocettiva per affrontare i sintomi fisiologici del dolore. I risultati dei test riportano che alla fine del trattamento assistito, il 66% dei partecipanti a EaseVRx ha riferito di avvertire meno dolore, rispetto al 41% dei partecipanti di controllo che hanno ricevuto le sole cure usuali.

Quando si tratta di migliorare la salute mentale della popolazione, gli ambienti del metaverso possono aiutare a estendere l'accesso alla terapia. Insieme a GameChange a cui abbiamo fatto riferimento in precedenza nell'articolo, ci sono diverse importanti startup in ascesa sulla scena del metaverso e della salute mentale. Floreo, ad esempio, aiuta i bambini con disturbo dello spettro autistico a praticare abilità comportamentali collocandoli in diversi contesti sociali. E Luminopia aiuta a trattare i disturbi neuro-visivi, come l'ambliopia, nei bambini generando scene digitali appositamente modificate.

Coinvolgimento efficace del paziente

Grazie alla sua natura immersiva e ludicizzata, il metaverso sanitario può diventare un mezzo utile per aumentare il coinvolgimento dei pazienti. Contenuti immersivi di alta qualità e funzionalità di ludicizzazione potrebbero aiutare i medici a spiegare concetti complessi, guidare i pazienti attraverso le procedure a cui stanno per sottoporsi o assicurarsi che i pazienti assumano i farmaci prescritti.

I gemelli digitali fanno un ulteriore passo avanti nel mantenere la popolazione informata e coinvolta. Le soluzioni Digital Twin, come quella di Q Bio, ad esempio, combinano i parametri vitali di un paziente, le scansioni TC, le cartelle cliniche e i risultati dei test genetici per creare una simulazione digitale dell'anatomia e della fisiologia di un paziente, nonché attingere a informazioni dettagliate sulla loro Salute. In questo modo, i pazienti potevano vedere tutti i loro dati sanitari visualizzati magnificamente su una dashboard virtuale e condividerli con medici, nutrizionisti e ricercatori per piani di cura individuali.

Telemedicina di nuova generazione

Dall'inizio della pandemia, la fornitura di assistenza sanitaria come servizio a distanza ha raggiunto il picco. La tendenza dovrebbe continuare nel metaverso. Ma con le esperienze coinvolgenti e coinvolgenti che il metaverso sanitario potrebbe offrire, si aprirebbe una nuova gamma di opportunità sia per i pazienti che per gli operatori sanitari.

Rispetto alla videoconferenza in uso oggi, il metaverso sanitario potrebbe trasmettere una sensazione di presenza molto maggiore, il che potrebbe aiutare i pazienti a sentirsi più a proprio agio con il personale medico. I medici, a loro volta, potrebbero avere un quadro più completo delle condizioni di salute di un paziente.

Sebbene il mercato della telemedicina sia ancora prevalentemente basato sui video, un certo numero di startup metaverse sono già entrate in scena. Uno di questi è ThirdEye. L'azienda offre occhiali AR per i primi soccorritori per accedere alla comunicazione video e audio dal vivo con i medici remoti, il tutto in tempo reale. Utilizzando la soluzione AR, i primi soccorritori possono interfacciarsi direttamente con una piattaforma "vedi cosa vedo" e trasmettere situazioni di emergenza in live streaming a medici fuori sede.

Interazioni con il marchio ad alto impatto

Il metaverso potrebbe aggiungere un tocco umano e personalizzazione alle campagne di marchi sanitari e farmaceutici. Entrando nel metaverso, i marchi sanitari e farmaceutici possono ospitare eventi per coloro che non possono partecipare di persona o raggiungere un nuovo pubblico attraverso la pubblicità immersiva.

Nonostante la lunga reputazione di timidezza digitale del settore, sanità e farmaceutica sono pronte ad andare avanti, stimano gli esperti. Kristin Mengel Ryan, EVP di GCI Health e Head of Digital and Innovation degli Stati Uniti, afferma: “Le organizzazioni sanitarie sono pronte a impegnarsi, anche se mancano di chiarezza sul budget per le iniziative metaverse. Pharma ha fatto un buon lavoro nel reclutare talenti digitali e negli ultimi due anni ha accelerato radicalmente l'adozione del digitale".

Mentre il mercato sta valutando le opportunità, alcuni pionieri si sono già avventurati nel metaverso. Ad esempio, Area 23, una delle principali agenzie di pubblicità sanitaria, ha recentemente presentato un primer sul metaverso per un pubblico interno ed esterno che ha attirato un numero record di visitatori.

Anche altri grandi attori del settore stanno tenendo il passo. Nel 2021, Pfizer ha ospitato un evento in cui i giocatori di Grand Theft Auto potevano essere vaccinati nei giochi di ruolo come parte della campagna dell'azienda. Anche CVS sta tentando di marchiare farmacie, cliniche sanitarie e prodotti al dettaglio nel metaverso e offre coaching virtuale di benessere e nutrizione.

Metaverso in sanità: le sfide che ci attendono

Come tutte le nuove tecnologie, il metaverso ha i suoi ostacoli. Acquisendo un uso più ampio, il metaverso potrebbe causare disuguaglianze sanitarie associate alla proprietà dei dispositivi, all'alfabetizzazione digitale e all'accessibilità a Internet. Inoltre, entità virtuali come i gemelli digitali sollevano domande sulla proprietà e sulla privacy dei dati sanitari.

In ITRex, vediamo le seguenti sfide che bloccano un'adozione più ampia del metaverso nell'assistenza sanitaria:

Privacy e sicurezza dei dati: il settore deve riflettere sugli aspetti della proprietà e della privacy dei dati e sviluppare nuovi meccanismi e normative per la protezione delle informazioni sensibili dei pazienti

Costi iniziali elevati: per realizzare il pieno potenziale del metaverso, le organizzazioni sanitarie dovrebbero investire in hardware high-tech, come cuffie, guanti e altri dispositivi indossabili necessari. Quindi, inizialmente, è probabile che la tecnologia sia limitata a coloro che possono permettersela. Inoltre, il costo dell'infrastruttura delle soluzioni metaverse dovrebbe essere piuttosto elevato in quanto richiede una connettività di fascia alta, soprattutto quando si tratta di casi d'uso come l'assistenza chirurgica

Interoperabilità : la componente essenziale dell'attuale paradigma sanitario, l'interoperabilità deve ancora essere affrontata quando si tratta del metaverso sanitario. A meno che l'intero settore non aggiusti gli attuali standard di comunicazione e dati, è probabile che l'adozione del metaverso venga rallentata

Una mancanza di fiducia: è naturale che i pazienti possano sentirsi scettici riguardo al trattamento online, quindi dovrebbero essere istruiti sulle specifiche, le opportunità e i limiti delle impostazioni del metaverso sanitario

Metaverso e sanità: un altro espediente o una valida alternativa alle tradizionali tecnologie per la cura dei pazienti?

Le tecnologie del metaverso sanitario sono ancora nascenti ed è improbabile che prendano il controllo del mercato per altri pochi anni. Tuttavia, gli esperti del settore ritengono che le organizzazioni sanitarie potrebbero iniziare a "immergere le dita dei piedi nell'acqua".

Secondo Emma Chiu, Global Director di Wunderman Thomson Intelligence, le organizzazioni sanitarie che prendono in considerazione la tecnologia metaverse devono ricordare quanto sia importante la tecnologia per la maggior parte delle persone. Il recente rapporto dell'azienda "Into the Metaverse" ha rivelato che il 93% degli intervistati crede che la tecnologia sia il futuro, l'81% ha affermato che la presenza digitale di un marchio è importante quanto quella fisica e il 76% ha notato che la vita quotidiana dipende dalla tecnologia.

La tecnologia fa anche sentire meglio le persone, secondo il rapporto, con l'88% dei partecipanti al sondaggio Gen Z e l'85% dei millennial che affermano di usare la tecnologia per rilassarsi. La signora Chiu sottolinea anche che esiste un chiaro legame tra tecnologia e benessere con il 55% degli intervistati che indica che la tecnologia li rende fisicamente più sani e il 56% afferma che la tecnologia migliora la loro salute mentale.

Anche le applicazioni sanitarie di Metaverse dovrebbero migliorare nei prossimi anni, determinando un cambiamento positivo, sia che si tratti di aumentare l'accesso agli ambienti terapeutici, abbattere le barriere per anziani e persone con disabilità o facilitare la partecipazione delle persone alla ricerca.

Tuttavia, sebbene le persone siano davvero interessate ai servizi digitali, l'ingombrante esperienza digitale preferirebbe disattivarli, secondo Gartner. Anche le preoccupazioni per la privacy, la sicurezza e la fiducia del metaverso rimangono amplificate dalle difficoltà di integrare nuovi strumenti nei flussi di lavoro clinici quotidiani.

Quindi, se non vuoi perdere le nuove opportunità che il duo metaverso e sanitario potrebbe offrire, ma non sei ancora sicuro dell'impatto della nuova tecnologia, è naturale fare piccoli passi. Porta un tocco dell'esperienza del metaverso nelle aree che non sono direttamente collegate ai flussi di lavoro clinici. Alec Pollak, SVP per la strategia omnicanale di gruppo presso l'Area 23 consiglia: "L'opportunità di fare pubblicità in un gioco, ad esempio, rappresenta un bel primo passo che non richiede un grande impegno".

Se hai domande senza risposta riguardo al metaverso e alla combinazione sanitaria o sei pronto a fare il primo passo nel metaverso, contatta gli esperti di ITRex: ti aiuteranno!

Pubblicato originariamente su https://itrexgroup.com il 27 maggio 2022.