Zoho Vs Freshworks: Posterboys SaaS indiani in una battaglia legale
Pubblicato: 2020-03-28Zoho ha affermato che Freshworks ha rubato e utilizzato in modo improprio informazioni commerciali riservate
Ha anche accusato Freshworks di bracconaggio di dipendenti e clienti
I fondatori di Freshworks erano dipendenti di Zoho prima di fondare la società SaaS
In quella che potrebbe essere una battuta d'arresto per l'unicorno di software-as-a-services (SaaS) Freshworks, la società SaaS Zoho Corp con sede a Chennai ha intentato una causa sostenendo che Freshworks ha rubato informazioni riservate e ne ha ricavato un'attività.
Secondo la causa a cui ha accesso Inc42 , Zoho ha affermato che Freshworks, sin dal suo inizio, ha costruito la sua attività sul furto e sull'uso improprio delle informazioni commerciali riservate di Zoho.
Freshworks è stata fondata da due ex dipendenti di Zoho, Girish Mathrubootham, che in precedenza era vicepresidente della gestione dei prodotti di Zoho e Shan Krishnasamy, che in precedenza era un architetto tecnico di Zoho che lavorava per Mathrubootham. Entrambi avevano lavorato in Zoho dal 2001 al 2010 prima di fondare Freshworks.
Zoho ha anche accusato Freshworks di aver utilizzato in modo improprio le informazioni finanziarie riservate di Zoho per ottenere il primo round di finanziamento. La causa ha affermato che Freshworks ha utilizzato le informazioni finanziarie non pubbliche di Zoho per ottenere la fiducia degli investitori.
Ha affermato che Mathrubootham ha utilizzato questi numeri per proporre agli investitori che costruirà un'attività simile come Zoho. "Dopo aver lasciato per avviare Freshworks, Mathrubootham ha incluso in modo improprio i dati sulle entrate riservate di Zoho nei primi materiali di presentazione degli investitori di Freshworks per garantire gli investimenti iniziali, sfruttando il suo lavoro in Zoho e suggerendo che la sua nuova startup si sarebbe comportata come Zoho", si legge nella causa.
In risposta all'e-mail di Inc42, Zoho ha dichiarato: “Recentemente, sono emerse prove convincenti che Freshworks ha rubato i dati dei clienti da Zoho e ha tentato di contattare quei clienti. Stiamo indagando sull'entità del furto di dati. Al fine di proteggere i dati dei clienti, siamo stati obbligati a citare immediatamente in giudizio Freshworks per fermare il loro comportamento illegale e immorale. Non possiamo discuterne ulteriormente, poiché ora è una questione legale".
Costruire Freshdesk da Zoho Desk
Nella causa, Zoho ha spiegato come molte delle sue offerte di prodotti siano nate come strumenti sviluppati per l'uso interno dell'azienda. Per questo, l'azienda ha dovuto subire molti processi per completare lo sviluppo del prodotto. Zoho ha detto che con nove anni di conoscenza dei prodotti interni, Mathrubootham e Krishnasamy hanno lasciato Zoho per avviare Freshworks.
Zoho ha anche affermato che stava costruendo un software di monitoraggio e gestione dell'assistenza clienti per uso interno in quel momento guidato da Mathrubootham che ha poi lasciato l'azienda per costruire Freshdesk, il prodotto di punta di Freshworks.
"Hanno iniziato questo lavoro nell'ottobre 2010, proprio quando Zoho ha annunciato il rilascio di Zoho Support (ora Zoho Desk), lo strumento software di assistenza clienti di Zoho in fase di sviluppo mentre Mathrubootham era ancora a Zoho a capo dell'assistenza clienti per ManageEngine", ha affermato Zoho nel causa.
Zoho ha affermato che i due fondatori di Freshworks hanno continuato a sviluppare altri prodotti che erano in linea per il lancio presso Zoho. Hanno anche citato l'esempio del secondo prodotto di Freshworks, lo strumento IT Service Management (ITSM), Freshservice, lanciato in concorrenza con il software ManageEngine ServiceDesk Plus di Zoho.
Zoho ha inoltre accusato Freshworks di aver lanciato Freshsales in concorrenza con Zoho CRM, Freshteam in concorrenza con Zoho Recruit e Freshchat in concorrenza con Zoho Chat.
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Nell'anno finanziario 2019, Freshworks è riuscita ad aumentare il proprio utile netto a INR 30 Cr su base autonoma da INR 17 Cr nell'anno finanziario 2018. Inoltre, nell'esercizio 2019, Freshworks ha registrato un fatturato di INR 404,7 Cr, registrando un aumento del 59% dall'INR254 Cr annotato l'anno precedente. Durante quest'anno, la società ha speso INR 364 Cr in spese per benefici ai dipendenti, quasi il 61% in più rispetto agli INR 226 Cr spesi nell'esercizio 2018.
Inoltre, nel luglio dello scorso anno, Freshworks avrebbe pianificato un'offerta pubblica iniziale (IPO) entro il 2021. La quotazione dovrebbe essere al NASDAQ, la borsa valori con sede a New York. Tuttavia, dopo questo caso, la strada per un'IPO di successo sembra avere più interruzioni di prima.
Bracconaggio di dipendenti e clienti
Nella causa, Zoho ha sottolineato che anche Freshworks è stata coinvolta nel bracconaggio dei suoi dipendenti. Ha anche affermato che Freshworks ha reclutato oltre un centinaio di dipendenti da Zoho per ottenere l'accesso ai clienti riservati dell'azienda e alle informazioni di marketing della concorrenza. Zoho ha affermato che, solo nei primi due mesi del 2020, altri sette dipendenti tecnici e commerciali di Zoho sono stati assunti da Freshworks.
La società ha anche accusato Freshworks di accedere in modo improprio ai dati dei clienti di Zoho. Zoho ha affermato che dal 24 febbraio 2020 Freshworks ha contattato sistematicamente i clienti di Zoho utilizzando informazioni riservate di Zoho.
Zoho ha affermato che l'unico modo per conoscere gli indirizzi e-mail utilizzati per contattare i clienti di Zoho è attraverso l'accesso diretto non autorizzato al database CRM riservato di Zoho, che ospita elenchi di clienti e lead riservati di Zoho, nonché dati sui prezzi e sui requisiti dei clienti.
"Come parte di questa pratica di vendita e marketing, Freshworks sta facendo pressioni sui partner di Zoho affinché trasferiscano tutti i loro contratti di vendita, clienti e progetti basati su Zoho a Freshworks", ha affermato Zoho.
Nella causa, Zoho ha anche condiviso screenshot di e-mail in cui Freshworks ha cercato di contattare i clienti di Zoho. Zoho ha anche affermato che Freshworks stava persino inviando e-mail di marketing alle e-mail di prova di Zoho che non sono state utilizzate da nessun'altra parte.
Per sapere come Freshworks ha ottenuto i dettagli, Zoho ha risposto a queste e-mail. In risposta, un dipendente di Freshworks ha affermato di averlo ricevuto da un partner di canale che vende anche prodotti Zoho, nonostante Zoho non abbia mai condiviso questo account e-mail di prova con nessuno, ha affermato Zoho nella causa.
Citando queste lamentele, Zoho ha affermato di aver sofferto e continuerà a soffrire se Freshworks sarà autorizzato a continuare le sue tattiche illegali per accedere e utilizzare i segreti commerciali di Zoho e altre informazioni riservate.
Zoho ha affermato che Freshworks ha violato la legge sulla difesa dei segreti commerciali; il California Uniform Trade Secrets Act; l'Interferenza Intenzionale con Prospettive Relazioni Economiche; e legge di conversione. Il caso è stato depositato presso il tribunale distrettuale degli Stati Uniti, nel distretto settentrionale della California.
Zoho contro HubSpot
Oltre a portare Freshworks in tribunale, Zoho è già coinvolto in una rissa simile con la piattaforma di vendita e marketing con sede negli Stati Uniti HubSpot. In questo caso, HubSpot aveva emesso un ordine di "cessate e desistere" contro Zoho per aver utilizzato il termine "Hub di marketing" per uno degli strumenti della sua suite il mese scorso.
In particolare, questo ordine serve come avvertimento al destinatario di interrompere la condotta specificata. Se la parte non lo fa entro il termine stabilito, il mittente può citare in giudizio il destinatario. Tuttavia, in questo caso, invece di HubSpot, Zoho ha ora cercato un processo con giuria, decidendo di non accontentarsi in via extragiudiziale.
Entrambe le società offrono servizi di marketing e vendita sotto il banner Marketing Hub. HubSpot aveva lanciato il suo prodotto Marketing Hub nel luglio 2018, mentre Zoho Corp ha lanciato Zoho Marketing Hub nell'aprile 2019.
HubSpot aveva inviato per la prima volta un avviso a Zoho Corp nel gennaio 2019, affermando che il nome del prodotto poteva facilmente confondere il pubblico e "erode il carattere distintivo e la buona volontà associati ai marchi HubSpot". Zoho aveva respinto le affermazioni di HubSpot, sottolineando che la domanda di marchio di HubSpot per il termine "Marketing Hub" era stata respinta dall'ufficio brevetti e marchi degli Stati Uniti.