ヘルスケアサプライチェーンの問題とテクノロジーでそれらを解決する方法

公開: 2022-07-20

進行性の神経筋疾患を患う40歳のCrystalEvansは、気管と肺に空気を送り込む人工呼吸器を接続するシリコンチューブ内で細菌が増殖することを恐れています。彼女がワシントンポスト紙に語ったように、彼女はパンデミックの前に徹底的なルーチンを持っていました。プラスチック回路を月に数回交換して、それらを無菌状態に保つ必要がありました。

パンデミックにより、チューブに必要なシリコンとプラスチックが不足し、これらの材料の供給が困難になったため、エバンス氏は月に1回だけ新しい回路を使用する必要があります。それが意味するのは、彼女と彼女のような多くの患者が、厳密に言えば、混乱したサプライチェーンの餌食になっているということです。そして、影響を受けた人々の推定は数千万にのぼります。

混乱の規模は横行しています。ヘルスケアコンサルティング会社のカウフマンホールによると、パンデミックが始まって以来、米国の病院の86％が、複雑な供給品の調達などの医療サプライチェーンの問題を報告し、85％が価格の高騰を訴えています。

そして2022年に、ヘルスケア業界はウイルスに対する着実な勝利を打ち砕いたように見えましたが、COVID-19がヘルスケアサプライチェーンで持っていた主要なフォールアウト（現在、ロシアのウクライナ侵攻によって悪化しています）はまだ取り組まれていません。対処すべき主要なヘルスケアサプライチェーンの問題は次のとおりです。

重要な医薬品、特に急性呼吸器疾患の治療に関与する医薬品、および個人用保護具の入手可能性が限られている
医薬品の製造に使用される材料の調達における問題
医療機器の製造に使用される卑金属および原材料の限られた入手可能性
ネオンガスやC4F6化学物質などの希少物質へのアクセスの中断が原因で、半導体（MRI装置、血圧モニター、およびその他の医療機器に使用される）の製造と供給が困難になる
原油、ガス、プラスチック、エネルギー価格の上昇に支えられた調達コストと運用コストの急増
グローバルサプライチェーンとその一部としてのヘルスケアサプライチェーンの可視性が限られている
オフショア調達の失敗と、ソーシング戦略をニアショアに再設計する必要性

経験豊富なヘルスケアソリューション開発ベンダーとして、ITRexは、ヘルスケアサプライチェーンのリーダーが管理戦略を再考し、COVID-19によって強調された医療サプライチェーンの問題に対応し始めた時期であると信じています。また、テクノロジーは、変革の旅に出る準備ができている人々にとって強力な味方になることができると信じています。

変化を乗り越える手助けをするために、私たちは主要なヘルスケアサプライチェーンの問題を指摘し、これらの課題を克服するのに役立つテクノロジーソリューションにスポットライトを当てています。

2022年に取り組むべき重要なヘルスケアサプライチェーンの問題

問題1.主に不十分な在庫管理に起因する不必要な支出

医療サプライチェーンにおける重要な問題の1つは、増え続ける不必要な支出です。実際、2,127の米国の病院を対象としたNavigantの調査によると、サプライチェーンの運用に対する不要な支出は年間約257億ドルに達しています。また、在庫管理を最適化することで、施設あたり年間1,100万ドルという大部分の支出を解放できます。

病院の在庫管理は、最適な在庫量の予測、配送の追跡、適切な保管戦略の設計、リコールや期限切れの製品の管理などを含む複雑なプロセスです。サプライチェーンの従業員が、プロセスを最適化することは言うまでもなく、必要な製品を患者や医師に提供することはしばしば困難です。ただし、最近の技術的進歩の適用により、サプライチェーンの幹部は、ヘルスケアサプライチェーンにおける深刻な在庫管理の問題を克服し、潜在的な節約を実現し、運用コストの急上昇を後退させる可能性があります。

解決策：在庫管理の最適化

テクノロジーは、さまざまな方法でヘルスケアサプライチェーンの在庫管理の問題に取り組むことができます。次の2つは、最も大きな影響を与えると考えています。在庫の可視性を高め、過去の在庫データから得られる新鮮な洞察をもたらします。

在庫の可視性の向上

統計とお客様の経験から、病院の従業員が在庫を監視し、必要なすべてのアイテムを手元に置いていることを確認するのは必ずしも簡単ではないことがわかります。さらに、医療従事者の85％は、消耗品の文書化に問題があると主張し、25％は、製品の有効期限やリコール情報を常にチェックしているとは限らないと述べています。

在庫に関連するヘルスケアサプライチェーンの問題に対処するのに役立つ可能性があるのは、より透過的でテクノロジー対応の在庫管理に切り替えることです。安全なクラウドベースのプラットフォームを介して在庫を追跡し、リアルタイム追跡のためにモノのインターネットの要素（ビーコンやセンサーなど）を取り込むことで、在庫の可視性が大幅に向上します。また、サプライチェーンの従業員が最適な在庫量を計算し、サプライヤを処理し、配達を追跡し、必要なアイテムを患者や医療スタッフに時間どおりに届けることが容易になります。在庫をリアルタイムで表示することで、納品された商品の品質を追跡できるため、コンプライアンスと、期限切れまたはリコールされた商品の管理が容易になります。

在庫の可視性を高めることにより、病院は在庫データの損失と欠陥のある在庫管理慣行に起因する失われた収益の一部を回復することができます。毎年、この失われた収益はなんと70億ドルにのぼります。

予測的洞察を活用する

テクノロジー、特に人工インテリジェンス（AI）をサプライチェーン管理ミックスに取り入れることで、ヘルスケア組織は予測分析から生成された洞察を使用して、情報に基づいていない意思決定や在庫に関する限られた知識などのヘルスケアサプライチェーンの問題を克服できます。

AIアルゴリズムは、たとえば、過去の需要データと需要に影響を与える外部要因に関する情報に基づく需要予測の改善、複数の保管場所にわたる在庫配分の最適化、期限切れおよびリコールされた製品の管理の合理化などを行うことができます。

その結果、病院は在庫のサイズを適切に設定し、購入と保管の戦略を改善することで、コストを節約できます。

問題2.日常的な手動操作と相まってサプライチェーンの人材危機

ヘルスケアサプライチェーンにおけるもう1つの深刻な課題は、人材の危機です。ヘルスケア組織は、サプライチェーン管理要員の採用、育成、維持に苦労しています。

マッキンゼーによると、この危機は、パンデミックが始まってから米国内に移住した1,590万人以上と、早期退職した170万人にまでさかのぼります。さらに、純移民率の1.3％の低下は、持続するように設定されている労働供給に影響を及ぼしました。

サプライチェーン管理の専門家の不足は、ヘルスケアのサプライチェーン管理の多くが依然として手動で実行されているという事実によって増幅されています。 100の病院サプライチェーンリーダーを対象とした最近の調査によると、回答者のほぼ半数がExcelスプレッドシートなどの手動ツールに依存しています。

小規模なサプライチェーンの管理には適していますが、より複雑な操作に適用すると、手動ツールは低速で高価になり、エラーが発生しやすくなります。技術の進歩により、サプライチェーン管理業務の大部分をデジタル化および自動化することで、不足している人材を補い、労働者が日常業務を完了することができなくなります。

解決策：手動操作の自動化

追跡および分析機能を備えたクラウドベースのプラットフォームを介したサプライチェーン管理の基本的なデジタル化に加えて、テクノロジーは運用の共有を自動化するのに役立ち、サプライチェーンをより少ない人的力で通過させることができます。問題のテクノロジーは、ブロックチェーン、ロボットプロセス自動化（RPA）、およびインテリジェントプロセス自動化（IPA）にまたがっています。

たとえば、ブロックチェーンは、ヘルスケアが契約、価格、およびトランザクション管理に取り組む方法を根本的に変える可能性を秘めています。

次に、特定の人間の行動をエミュレートするボットの作成、展開、および管理を含むRPAは、次のタスクを引き継ぐことができます。

注文の処理
請求書と支払いの処理
在庫量の監視
ベンダーの見積もりを読んで比較する
出荷状況の伝達など

また、RPAは最小限のバリエーションで反復的なタスクを実行するために使用されますが、RPAと人工知能を組み合わせたインテリジェントなプロセス自動化は、次のようなより複雑なエンドツーエンドのプロセスに取り組みます。

サプライヤーの最終候補リスト
在庫在庫レベルの評価
バックオーダーへの対応とリコールの管理
ベンダー契約の確認

問題3.供給の複雑な保証と供給不足の予測の難しさ

2022年を通して引き継がれると予想されるもう1つの重要なヘルスケアサプライチェーンの課題は、供給の複雑な保証です。

業界は、医薬品、機器、必須医薬品の一次および二次不足に対処しています。

一次不足は、換気関連製品やCOVID時の検査用品など、混乱に直接関連する製品の需要が急増している場合に発生します。

二次不足は、製品が間接的に混乱に結びついている場合に発生します。原材料工場が閉鎖され、手術室で使用される製品の製造に影響を及ぼしているのは、二次的な供給不足の一例です。

サプライチェーン管理ツールを使用すると、一次不足をある程度予測できますが、二次不足を可視化することはできません。高度なテクノロジーでできることは、パンデミック、地政学的、輸送、労働、金融、サイバーセキュリティ、およびその他の要因がサプライチェーンにどのように動的に影響するかを医療機関がよりよく理解できるようにすることです。

解決策：すべての層で供給の中断を予測する

技術の進歩は、サプライチェーンの労働者が二次供給層以降で発生するリスクをよりよく理解し、供給不足を予測するのに役立ちます。

有望な技術革新は、さまざまな混乱のシナリオで重要になる製品を特定し、競合他社のバイアスなしにサプライヤの幅広いネットワーク全体で同等の製品を相互参照するAIベースの医療ソリューションに及びます。人気を博している他のソリューションは、一次および二次の供給不足を予測するのに役立つ高度な分析およびイベント監視システムです。

需要検知ツールと取引先を接続するツールも、供給不足の問題に対処するのに役立ちます。

上記のソリューションを適用することで、サプライチェーンの専門家は、すべての供給層の可視性を大幅に向上させ、潜在的なリスクをよりよく理解し、代替の供給源を検討することができます。

問題4：サプライチェーンの回復力の全体的な欠如

ヘルスケアの専門家は、現在のヘルスケアのサプライチェーンは本質的に反応的であると述べています。パンデミックは、医療機関が戦略的計画とリスク予防に取り組む方法を再考する必要性を浮き彫りにしました。

テクノロジーでできることは、戦略的計画においてサプライチェーンの幹部をサポートし、以前は到達できなかった洞察へのアクセスを提供することです。

解決策：リスクを念頭に置いたプロアクティブな計画

テクノロジーは、ヘルスケアにおける製品の流れを管理するためのアプローチそのものを変えることができ、回復力のあるサプライチェーンの3つの重要な側面を促進します。

信頼できるサプライヤ関係：サプライチェーン管理ソリューションに統合されたAIアルゴリズムは、サプライヤの候補リストを作成し、自動化されたサプライヤ評価を実行し、サプライヤ契約を選別し、コストとリードタイムを評価することでサプライヤ管理を最適化するのに役立ちます。
ワークフローの透明性：テクノロジーは、製品がサプライチェーンに沿ってリアルタイムで追跡されるワークフローの透明性と、サプライチェーン内のすべてのノードが同じリアルタイム情報にアクセスできる通信の透明性を実現するのに役立ちます。
ジャストインタイムの無駄のない在庫管理： IoT、AI、RPAの機会を活用して、ヘルスケア組織は、過剰在庫や在庫切れのリスクなしに需要を満たすための完璧な在庫量を予測し、配達されたアイテムの品質を管理し、自動化することができますより迅速かつ簡単な補充のための補充。

その結果、ヘルスケアサプライチェーンマネージャーは、混乱に対応するのではなく、はるかにバランスの取れた管理戦略を開発し、リスクを防ぐことができます。

ヘルスケアサプライチェーンにデジタルオーバーホールを提供する際に留意すべき点

パンデミックに促されて、医療機関は技術投資を強化しています。最近の調査によると、ヘルスケア組織の81％近くが、2021年にテクノロジーへの投資を増やしたと述べています。

ただし、多額の投資が確実に報われるようにするには、AI、IoT、RPAなどの高度な技術を採用することには固有の特徴があることを覚えておくことが重要です。次の点に注意することをお勧めします。

全社的なスケーリングテクノロジーソリューション

ヘルスケアのサプライチェーンは、複数のワークフローと人によって接続されたノードの複雑な組み合わせであり、すべてをカバーするテクノロジーを展開することはほとんど不可能です。したがって、サプライチェーンをデジタル化するときは、反復型開発パスを取ることをお勧めします。

たとえば、RPAソリューションを展開して、日常業務の共有を自動化することを選択したとします。組織のワークフローの徹底的な分析を実行することから始め、自動化できるものとできないものを特定し、サプライチェーンセグメントとワークフロー全体で価値創造の可能性に優先順位を付けます。価値創造の可能性が最も高く、ROIを向上させるセグメントへのRPAのローリングを開始します。最初のソリューションが稼働し始めたら、その上に構築を開始し、テクノロジーを垂直方向と水平方向の両方でさらに進化させることができます。

関連する医療IT規制および基準へのコンプライアンスの確保

ヘルスケアのように規制されている分野でテクノロジーを展開することは容易ではありません。その際、テクノロジーパートナーが医療システムの複雑さと詳細を深く理解していることを確認してください。ソリューションを実際に設計する前に、組織の設定や関連する利害関係者グループなど、テクノロジが使用されるコンテキストを徹底的に調査することが重要です。

開発中は、テクノロジーベンダーが、ソフトウェアソリューションの構想から設計、エンジニアリング、テストまでのプロセス全体を完全に文書化するようにしてください。そうすれば、規制当局とのコミュニケーションが容易になります。

最後に、テクノロジーを全社的に展開する前に、潜在的なコンプライアンスリスクを最小限に抑えるために外部監査を実施することを検討してください。

ITインフラストラクチャのセキュリティの維持

ヘルスケアサプライチェーン管理テクノロジーを採用するときは、脅威に注意する必要があります。したがって、開発プロセスの最初に考え抜かれたサイバーセキュリティ戦略を設計し、組み込みの安全性のために開発全体でそれを参照することが不可欠です。セキュリティリスクを防止、検出、および軽減するためのアクションプランを作成し、安全性を高めるために外部のセキュリティ監査を実行することを検討してください。

サプライチェーンにデジタルオーバーホールを提供することでヘルスケアサプライチェーンの問題に対処することを考えている場合は、ITRexの専門家に連絡してください。 ITRexはあなたの質問に答え、さらなるステップを計画します。

もともとは2022年7月14日にhttps://itrexgroup.comで公開されました。