アイデアの特許を取得する方法に関するクイックガイド

公開: 2022-05-15

「これは特許を取得しなければならない」と思ったほど良いアイデアを思いついたことがありますか？はいの場合、あなたは正しい場所に到着しました。 SpotifyやFacebookのような世界を変えるアイデアを思いついたと思い、それをどうするかわからないとします。その場合、私たちはあなたがアイデアを特許化する方法についてあなたに必要な知識を与えることによってあなたの知的財産を保護することについてもっと学ぶのを助けるためにここにいます。

多くの人は、多くの可能性のある複雑さのために、特許出願プロセスが複雑で恐ろしいと感じる傾向があります。そのため、この記事では、特許がどのように機能するかから、アイデアを特許化する必要がある理由や、プロセスに沿って直面する可能性のある欠点まで、知っておく必要のあるすべてを網羅しようとしました。それに加えて、特許を確保するために必要な5つのステップをリストします。

さて、これ以上面倒なことはせずに、始めましょう。

特許とは何ですか？

基本から始めて、最初に特許が実際に何であるかについて議論しましょう。簡単に言えば、特許は、政府が製品または製品に対して個人に付与する排他的権利です。特許により、製品から利益を上げ、製品の使用、販売、販売の方法を管理できますが、それは特定の期間（多くの場合約20年）に限られます。この特許の有効期限が切れると保護が終了し、発明はいわゆる「パブリックドメイン」に追加されます。つまり、誰でも特許侵害を心配することなく使用できます。

特許は何をしますか？

特許はあなたの知的財産を保護するためにあり、あなたのアイデアがそれらから利益を得たいと思うかもしれない競合他社から盗まれないようにします。あなたが特許を持っていて、誰かがあなたの同意なしにあなたのアイデアを使って利益を上げている場合、あなたはあなたの知的財産を盗んだとしてその人に対して訴訟を起こすことができます。

アイデアの特許を取得できますか？

多くの人は、あなたがアイデアの特許を取得できないと信じる傾向があります。ただし、実際には可能です。あなたがする必要がある唯一のことは、米国の特許出願プロセスを完了することであり、あなたはあなたのアイデアが登録された特許代理人にとって本当にユニークで革新的であることを証明しなければなりません。あなたがそうすることができず、あなたのアイデアがその独創性または使用に関していくつかの重要な基準を満たさない場合、あなたは特許を取得することができません。

米国特許商標庁は、アマチュアが中途半端な概念からすぐにお金を稼ぐのではなく、特許に値する真にユニークなアイデアのみを検証したいと考えています。

とはいえ、まだアイデアが浮かぶ段階にある場合は、それを評価し、それが本当に目的を持っており、顧客を引き付けることができるかどうかを確認するのが最善の方法です。そのアイデアが具体的なものになるまでになったら、特許を申請することを検討できます。

なぜ特許が必要なのですか？

自分が持っているアイデアを保護する方法を知りたいと思ったことがあるなら、今はそうです–特許を取得することによって。その唯一の目的は、あなたのアイデアを知的財産として保護し、競合他社があなたのアイデアを使用してそれから利益を得ることができないようにすることです。特許は真に斬新なイノベーションにのみ与えられ、誰かがそれらをコピーすることを恐れることなくイノベーターが彼らの発明を売り込むことができるように作られています。

これだけでは特許を申請する必要があることを納得させるには不十分な場合は、この例を検討してください。 Elisha Grayは、音声を送信する機能を備えた装置を発明しました。これは、現在、電子的に電話と呼ばれています。しかし、彼女の弁護士が特許庁に行ったとき、彼はその同じ日に、他の誰か、つまりアレクサンダー・グラハム・ベルという名前の男がすでに同じアイデアの特許を取得していることを知りました。

早い段階で特許を申請することで、エリシャ・グレイと同じ間違いをすることを避けられます。それに加えて、それはあなたの将来のビジネスが保護されることを保証し、あなたはライセンスを取得するだけでお金を稼ぐことさえできるでしょう。

国際特許と米国特許の違いは何ですか？

基本原則はすべての国で同じですが、それぞれの国には独自の特許法があり、製品、特許としての資格、および特許の執行方法によって異なります。

この記事では、私たちの主な焦点は、米国の特許出願プロセスです。そうしないと、圧倒されすぎてしまいます。米国特許は、「米国特許商標庁」、またはよりよく知られているように、USPTOによって付与されます。彼ら自身の声明によると、彼らの目標は「発明の保護のために特許を付与し、商標を登録することです。それは、発明者や企業の発明、企業製品、およびサービスの識別に関して、発明者や企業の利益に役立ちます。」

4種類の米国特許

米国では、4種類の特許があります。それらのいずれかを受け取るには、あなたのアイデアは次のカテゴリのいずれかに当てはまる必要があります。

ユーティリティ特許

ユーティリティ特許は、製品、機械、プロセス、「物質の組成」、またはそれらのその他の新しく有用な改善を発見または発明した人に付与されます。

意匠特許

デザイン特許は、製品のオリジナルで新しい装飾的なデザインを発明した人に授与されます。

植物特許

植物の特許は、新しいまたは異なる植物の品種を発見し、発明し、無性生殖する人に与えられる場合があります。

ソフトウェア特許

おそらくかなり簡単ですが、ソフトウェアの特許は、ソフトウェアを発明した人に与えられます。

以下の手順では、新製品を開発したいeコマース起業家としてアイデアを保護する方法について説明します。これらは基本的に、実用新案を取得するために必要な手順です。

アイデアの特許を取得する方法：ステップバイステップのユーティリティ特許

最初に知っておく必要があるのは、実用新案の取得には、特許を申請してからプロセスが終了するまで、平均で約3年かかるということです。「特許審査」とも呼ばれる特許を確保するには、まず特許出願プロセスを完了する必要があります。追加料金を支払う意思がある場合、USPTOは迅速なサービスを提供します。ただし、特定の要件も満たす必要があります。これにより、待機期間が3年ではなく約1年になる可能性があります。

このプロセスには以下が含まれます。

特許出願の最初の準備の間、しばらく待つ必要があります。特許の複雑さとそれを起草する人に完全に依存するため、数週間から数か月かかる場合があります。それに加えて、発明者が新しい発明についてどれだけの情報を提供できるかも重要です。
特許が作成された後、USPTOに提出されます。プロセスのこの部分は実際には比較的迅速で、通常は電子的に行われるため、すぐに特許のシリアル番号を取得します。これにより、アイデアが「特許出願中」のステータスになります。
次に、あなたの出願は特許審査官によって受け取られます。これは約1年、場合によってはそれ以上かかるステップです。アイデアがレビューされると、審査官は定期的に申請を却下します。これは「オフィスアクション」と呼ばれます。
ここで、出願人またはその弁護士からの回答を行う必要があります。そうしないと、特許出願が放棄される可能性があります。
2回目または3回目の拒否を受けることは非常に一般的であるということを知っておく必要があります。それがプロセスを約3年続ける理由です。

さて、プロセス全体の基本的な概要がわかったので、米国で特許を取得するために必要な各ステップを見てみましょう。

ステップ1：特許調査を行う

特許を取得するために必要な最初のステップは、USPTOのデータベースを検索し、すでに特許を取得している可能性のある同様のアイデアを探すことです。 USPTOのウェブサイトでそれを行うことができます。そこでは、あなたのアイデアに関連する用語を使用して閲覧できる過去および既存の特許でいっぱいのデータベースがあります。

できるだけ多くの検索結果を表示できるように、発明に近い複数の用語を試してみるとよいでしょう。あなたの発明がより広い産業にある場合、あなたはすべての既存の特許を調べ、それらの説明を分析し、そして製品の写真を見るのに専門家の助けを必要とするかもしれません。あなたがこの研究を行うとき、あなたがあなた自身のものに類似していると思うどんな発明にも注意することを忘れないでください。いくつか見つけた場合は、既存のものとどのように優れているか、または異なっているかについての説明を考え出す必要があります。

ステップ2：特許出願プロセスを選択する

仮特許出願（PPA）と通常特許出願（RPA）のどちらを出願するかによって、さまざまな種類の特許出願プロセスが異なります。

仮特許を選択することにより、あなたはあなたのアイデアに対して「特許出願中」のステータスを主張することができます。このステータスは、それ自体ではあまり保持されず、実際の特許ほど効果的ではありませんが、その主な利点は、必要な作業とお金がはるかに少ないことです。また、提供している製品の信頼性を高めるのにも役立ちます。

一方、通常の特許出願には多くの事務処理と出願要件が伴い、より多くの時間とお金が必要になる場合があります。ただし、アイデアに対するすべての特許権を取得しているため、はるかに有益です。単にPPAを申請する場合は、すぐにRPAが必要になる可能性があります。これは、弁護士に2倍の仕事を支払うことを意味します。

ステップ3：特許のアイデアが適格であることを確認する

自分のアイデアがどれほど優れていると思っても、実際に特許を取得できるイノベーションはごくわずかであることを覚えておく必要があります。特許法35USC101によると、特許は「新しく有用なプロセス、機械、製造、または物質の組成、またはそれらの新しく有用な改良が特許保護の対象となる」ものでなければなりません。簡単に言えば、特許の資格を得るには、アイデアには3つの主要な性質が必要です。それは、役立つ、革新的である、そして自明ではないということです。

これは、あなたのアイデアが何らかの形で顧客の生活を改善するのに役立つ必要があることを意味します。これまで特許を取得したことがないものである必要があります。非自明とは、それが具体的なものでなければならないことを意味します。ブログ投稿やパワーポイントのプレゼンテーションの特許を取得することはできません。

ステップ4：特許出願を提出する

完全なRPA（通常の特許出願）には、次のすべての要素が含まれている必要があります。

特許出願フォーム
適切な特許料
アプリケーションデータシート
製品の詳細
図面または写真（必要な場合）
実行された宣言または宣誓

プロセスのこの部分では、アイデアを説明し、そのすべての重要な利点を可能な限り詳細に強調する必要があります。あなたは、あなたのビジョンがある種の市場ギャップを埋めていることを読者に納得させたいと思っています。ご覧のとおり、この手順には大量のファイルの収集と送信が含まれるため、実行内容を追跡し、できるだけ多くの仕様、図面、写真を使用してケースをサポートすることをお勧めします。

ステップ5：特許を待つ

申請書の提出が完了した後は、USPTOからすぐに連絡が来ることを期待するべきではありません。特にあなたと同様の発明が他にある場合は、返事が返ってくるまでに最大1年かかることがあります。
ただし、応答を受け取ったときに直接承認されることはほとんどありません。最初の応答が拒否されることは非常に一般的です。おそらく、アイデアが十分に斬新であるとは考えていなかったか、すでに特許を取得している別の製品と類似しすぎていることに気づきました。それが何であれ、あなたの弁護士は、あなたが2回目、場合によっては3回目の特許を再提出できるように、できるだけ早く問題を解決するためにあなたと協力し始める必要があります。

特許出願は高価ですか？

簡単な答えは–それは異なります。通常、特許出願手数料は、提出前に75ドルから10,000ドルの範囲です。その数に、次を追加する必要もあります。

特許検索料
研究費
検査
ポストアローワンス料金

それに加えて、弁護士の費用はすぐに加算される可能性があるため、弁護士に支払う金額を検討する必要があります。

結論は

あなたが突破口に到達し、一生に一度のアイデアを思いついたと信じているなら、特許を申請するのは良いことです。人々が切実に必要とし、購入したい製品を考えた場合にも、同じルールが適用されます。

一方、単にブランドを誇示したり、ブランドの信頼性を高めたりするためにそれを行っている場合は、おそらくそれを再検討する必要があります。

あなたが特許を申請しようとしているのなら、うまくいけば、この記事はあなたが何に取り組んでいるのかを知るのに十分な情報をあなたに与えるでしょう。あなたがあなた自身のビジネスを始めてあなたの製品を売り込むことについてもっと学ぶ必要があるならば、あなたがたくさんの役に立つブログ投稿を見つけるCamberlionブログに行ってください。