더 나은 휴식을 꿈꾸는 세 기업가의 리넨 제국이 시작된 방법

세 명의 공동 창업자가 지역 사회가 최고의 휴식을 취할 수 있도록 돕는 BC 기업을 만나보세요. Wilet은 원래 2018년에 Flax Sleep으로 설립된 홈 필수품 브랜드이지만 회사는 2023년에 브랜드 변경 과정을 거쳤습니다. 현재 Wilet과 공동 창립자 세 명인 Anna, Oana, Vivian은 고품질 린넨 침구를 판매합니다.

Small Business BC는 Vivian McCormick과 대화를 통해 다른 두 명의 공동 창업자와 함께 사업을 시작하는 것이 어떤 것인지, 그리고 그녀가 기업가 정신에 대해 가장 크게 시사하는 점에 대해 자세히 알아보았습니다.

번아웃부터 침구까지

Wilet은 공동 창업자 세 사람 모두의 첫 번째 사업입니다. 비비안의 경우 원래 변호사로 일했으며 밴쿠버에서 10년 이상 변호사로 일했습니다. 그녀는 캐나다 기업개발은행(Business Development Bank of Canada)에서 근무하며 중소기업을 돕고 지원했습니다. 그녀는 이미 다른 기업가들과 특히 운영, 자금 조달, 사업 성장에 관해 컨설팅을 해왔지만 아직 자신만의 사업을 시작하지 않았습니다.

Vivian은 “우리 셋이 함께 모였을 때 비즈니스를 처음부터 끝까지 살펴보고 내가 조언해 왔던 다른 기업가들의 문제점이 무엇인지 진정으로 이해하면 좋겠다고 생각했습니다.”라고 말했습니다.

Wilet의 세 공동 창립자는 항상 친구였습니다. 그들 각자는 피로에 대한 자신만의 경험을 가지고 있었고, 그 경험으로 인해 수면과 휴식을 우선시하려는 욕구가 생겼습니다. 안나는 특히 자는 동안 체온 조절에 도움이 되는 리넨 100% 침구를 원했습니다. 그들의 필요에 딱 맞는 순수한 리넨 침구를 찾는 것은 불가능하지는 않더라도 어려웠습니다.

리넨은 아마 식물로 만든 천연 섬유입니다. 더우면 시원하게, 추우면 따뜻하게 잘 수 있는 온도 조절 원단입니다. 통기성이 있고 항균성이 있으며 꼭 맞습니다.

“리넨은 잠자리에 드는 누구에게나 잘 어울립니다. 그렇기 때문에 리넨이 우리에게 그토록 중요했습니다.”라고 Vivian은 말했습니다. “어느 날 우리 셋은 사업을 하기로 결정하고 계획을 세우기 시작했고 거기에서 눈덩이처럼 불어나더군요.”라고 그녀는 말했습니다.

“우리는 처음에는 밤이나 주말에 책상 옆에서 이 모든 작업을 수행했습니다.”라고 그녀는 말했습니다. "해야 할 일의 큰 목록을 세 사람이 나누어서 처리할 수 있었기 때문에 우리는 그 목표에 가장 빨리 도달했습니다."라고 Vivian은 말했습니다.

공동 창업자들은 처음으로 함께 사업을 시작하자고 이야기한 지 7개월 만에 Wilet을 출시했습니다.

함께 사업 시작하기

팀으로서 첫 번째 단계 중 하나는 시작하기 위해 사업 계획 템플릿을 다운로드하는 것이었습니다. 그들은 린넨을 소비자에게 직접 판매하는 전자상거래 회사를 갖기로 결정했습니다. 그들은 타겟 인구통계를 대략적으로 파악하고 제품 확보에 착수했으며 심천에서 가족이 운영하는 공장을 찾을 때까지 공급업체를 샅샅이 뒤졌습니다.

Vivian은 “샘플을 받은 후 가장 먼저 한 일은 실제로 공급업체를 방문할 수 있도록 비행기표를 예약하는 것이었습니다.”라고 말했습니다. “어디서 물건이 만들어지고 있는지, 작업 환경이 어떤지 직접 확인하고, 주인과 이야기를 나누는 것이 정말 중요했어요.”라고 그녀는 말했습니다.

공장 견학 후 홈페이지 제작과 브랜딩 작업을 진행하고 사업을 시작하게 되었습니다.

비즈니스 과제와 기회

Vivian은 특히 지난 3년 동안 예측 불가능성이 Wilet이 직면한 가장 큰 도전이었다고 말했습니다.

Vivian은 “우리가 사업을 하면서 매우 급격한 변화를 목격했습니다.”라고 말했습니다. "모든 면에서 소비자 지출, 경제, 전염병 등 모든 부분이 이 사업의 궤적을 계획하기 어렵게 만들었습니다."라고 그녀는 말했습니다.

예를 들어, 2020년에 회사는 급등하며 빠른 성장을 경험했습니다. 이는 좋은 기회였지만 도전이기도 했습니다. "무언가를 깨뜨리지 않고 빠르게 성장시키는 방법을 알아내야 하기 때문입니다"라고 Vivian은 설명합니다. "그리고 규모가 축소되면 비즈니스를 중단하지 않고 적절하게 규모를 조정하는 방법을 찾아야 합니다."

기업가 커뮤니티를 위한 공간 성장

Wilet은 Vivian의 거실에서 주문을 처리하는 것에서부터 밴쿠버의 Strathcona 지역에 있는 4,500평방피트 규모의 공간으로 성장했습니다. “우리는 여전히 모든 주문 처리를 자체적으로 수행하고 있으며 이것이 향상된 고객 경험을 유지하는 방식이었습니다. 그래서 저는 우리가 성장한 것을 자랑스럽게 생각합니다.”라고 Vivian은 말했습니다.

오늘날에는 성장하는 기업가들과 공유할 수 있을 만큼 공간이 충분히 넓습니다. 커뮤니티 이벤트, 팝업 등을 주최할 수 있는 쇼룸도 있습니다. Vivian은 “그것이 사업을 시작하면서 가장 좋았던 부분 중 하나였습니다.”라고 말했습니다. “이제 더 중요한 것은 우리가 다른 기업가들을 어떻게 도울 수 있는지에 관한 것입니다.”라고 그녀는 말했습니다.

Wilet은 협업, 네트워킹 및 다른 기업가 지원에 대한 강한 의지를 갖고 있습니다. 지속적으로 경험을 공유하고 지침을 제공하면서 이들의 참여는 이벤트를 넘어 확장됩니다.

Vivian은 “처음 시작했을 때 디지털 마케팅 경험이나 금융 경험이 있는 사람들이 너무 많았고 시간을 내어 개방적이었습니다.”라고 말했습니다.

“우리가 배운 많은 것들은 단지 스스로 알아내려고 노력했을 때보다 훨씬 더 빨리 배웠습니다. 우리는 돌아 서서 그것을 돌려주었습니다.”라고 그녀는 말했습니다.

고객을 커뮤니티로

기업가 커뮤니티를 육성하는 것 외에도 Wilet은 깊이 헌신하는 자체 고객 커뮤니티를 보유하고 있습니다.

Vivian은 “우리 고객 커뮤니티는 지난 6년 동안 우리가 실제로 육성해 온 것입니다.
Vivian은 "현재 재구매율이 50%가 넘습니다. 사람들이 다시 돌아와 가족을 위해 제품을 구매하고 있습니다."라고 말했습니다.

“그 이유는 우리가 브랜드 자체와 우리가 상징하는 바를 실제로 육성했기 때문입니다.”라고 그녀는 말했습니다. "우리는 그들의 주문이 들어오는 것을 보면 이름을 알아차립니다. 우리는 그들이 우리에게서 15번이나 구매했다는 것을 압니다. 이는 많은 업계에서 들어본 적이 없는 일입니다. 이는 우리가 모든 사람을 단순한 거래가 아닌 커뮤니티처럼 대했기 때문이라고 생각합니다."

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