Stwórz przestrzeń do wielkiego myślenia: jak grantodawcy mogą wspierać śmiałe pomysły

Fundatorzy filantropijni wszelkiej maści lubią rozmawiać o innowacjach. Jednak w rzeczywistości tradycyjne modele finansowania i restrykcyjne wymogi dotyczące dotacji często pozostawiają niewiele miejsca na prawdziwie innowacyjne myślenie. Zamiast wspierać przełomowe pomysły, ograniczenia te mogą stłumić potencjał twórczy, który napędza zmiany społeczne. Można jednak zmienić ten paradygmat. Zaczyna się od ponownego przemyślenia przez fundatorów swojej roli.

Spójrz na organizację taką jak Lever for Change. Piszą na nowo scenariusz tego, jak powinno działać przyznawanie dotacji, zachęcając organizacje non-profit do wielkich marzeń i proponując ambitne, długoterminowe rozwiązania wyzwań stojących przed społeczeństwem.

Strategia ta uznaje kluczową prawdę: ci, którzy najbliżej współpracują ze społecznościami, wiedzą najlepiej, czego potrzebują te społeczności. A jeśli zapewni się im swobodę i zasoby, mogą generować transformacyjne pomysły, a także strategie umożliwiające ich wdrożenie.

Problem z typowymi cyklami finansowania

Konwencjonalne, roczne cykle przyznawania dotacji często stanowią przeszkodę w osiągnięciu znaczącego wpływu. Dominująca w branży struktura finansowania w stylu konfetti zazwyczaj obejmuje krótkoterminowe, rozproszone wsparcie, a nie ukierunkowaną, długoterminową strategię inwestycyjną.

Dzięki takiemu podejściu darczyńcy wolą obserwować i czekać, obserwując, co organizacje non-profit robią co roku z funduszami, zanim przeznaczą więcej.

Jednak to jedynie utrwala cykl nieskutecznej filantropii, w ramach której organizacje non-profit są zmuszane do ciągłego poszukiwania i zabezpieczania finansowania, zamiast skupiać się na pogłębianiu swojego wpływu rok po roku.

John Brothers, prezes Fundacji T. Rowe’a, krytykuje ten model przyznawania grantów i wzywa darczyńców, aby postrzegali filantropię jako inwestycję długoterminową, taką samą, jak każdą inną inwestycję strategiczną lub biznesową.

Ta zmiana perspektywy może zachęcić darczyńców do traktowania organizacji non-profit jako partnerów długoterminowych, inwestujących w ich rozwój i wpływ w dłuższym okresie.

Kristen Molyneaux, wiceprezes ds. strategii programu i uczenia się w Lever for Change, zauważa, że ​​średnia wielkość dotacji wynosi 50 000 dolarów w okresie 18 miesięcy. To ograniczenie stanowi paradoks filantropijny: darczyńcy chcą robić wielkie rzeczy, ale wielkich rzeczy nie można zrealizować w ograniczonym czasie i budżecie.

„Organizacjom bardzo trudno jest wywierać wpływ, gdy korzystają z 18-miesięcznego cyklu dotacji i zbierają fundusze co kilka miesięcy, ponieważ muszą pokryć swoje wydatki” – stwierdził Molyneaux. „A jeśli organizacje będą trzymać się tego cyklu, naprawdę trudno będzie im dokonać zmian w świecie. Nie da się rozwiązać problemu bezdomności za pomocą 50 000 dolarów i 18 miesięcy. To po prostu niemożliwe.”

Skala problemów społecznych i zasoby potrzebne do ich rozwiązania wymagają od darczyńców poważniejszego, długoterminowego zaangażowania finansowego, niż jest to obecnie dostępne dla większości organizacji non-profit. Ponadto ciągła presja na zdobycie kolejnej dotacji może odwrócić uwagę od opracowywania innowacyjnych rozwiązań i dążenia do długoterminowych wyników.

Wniosek jest jasny: aby organizacje non-profit mogły w pełni wykorzystać swój potencjał w zakresie napędzania zmian społecznych, paradygmat finansowania musi się zmienić. Odejście od krótkoterminowego, fragmentarycznego finansowania w stronę modelu kładącego nacisk na zrównoważone inwestycje i partnerstwo może wzmocnić organizacje do myślenia na większą skalę, odważnego działania i bardziej znaczącego pomiaru swojego wpływu.

Pozwól społecznościom zidentyfikować swoje problemy i zalecić rozwiązania

Zbyt często fundatorzy myślą, że ich zadaniem jest definiowanie problemów społeczności. Jednak członkowie społeczności lepiej niż ktokolwiek inny wiedzą, z jakimi problemami się borykają. To oni powinni identyfikować problemy, które chcą rozwiązać, a także rozwiązania.

Lever for Change prowadzi wyzwania związane z przyznawaniem dotacji, aby identyfikować i finansować obiecujące rozwiązania kluczowych problemów. Przyznają miliony dolarów na rozwiązanie złożonych problemów społecznych na dużą skalę. Ale nie definiują, jakie to są problemy – pozostawiają to samym społecznościom. .

Molyneaux podkreśla, że ​​rozmowa nie powinna dominować w rozmowie z darczyńcami i darczyńcami. Zamiast tego proces powinien koncentrować się na głosach, doświadczeniach i wizji beneficjentów.

„Nie chcemy przepisywać problemu. Nie chcemy przepisywać rozwiązania. Powiedz nam, jakie to problemy. Definiujesz problem w sposób, w jaki jest on ważny dla Ciebie i Twojej społeczności, a nie tak, jak go definiujemy” – mówi Molyneaux.

Ponieważ Lever for Change przyznaje duże dotacje, organizacje, które wspierają, mogą cofnąć się o krok, wyciągnąć głowę z chwastów i naprawdę pomyśleć o wpływie, jaki chcą wywrzeć w perspektywie lat, a nie miesięcy. Nie zgodnie z definicją zewnętrznego darczyńcy i jego konkretnego programu lub strategii, ale własną wizją i misją organizacji non-profit.

Wielokrotnie podczas kilkudziesięciu wyzwań Lever for Change Molyneaux słyszy, jak uczestnicy często mówią, że po raz pierwszy mieli okazję wystąpić w swoim imieniu, zdefiniować problemy tak, jak je postrzegają w swoich społecznościach, i zaproponować rozwiązania, które rezonują z ich przekonaniami. unikalne zrozumienie.

„Zaobserwowaliśmy, jak organizacje cofają się o krok i mówią: «Nikt tak naprawdę nigdy nas o to nie prosił. Jesteśmy przyzwyczajeni do tego, że filantropia mówi nam dokładnie, czego szuka, a my musimy się wpasować w to pudełko. To zupełnie inne doświadczenie” – mówi Molyneaux. „Dla nas było to zarówno otwierające oczy, jak i ekscytujące. W pewnym sensie pokazało nam to możliwość zmiany dynamiki władzy między organizacjami i darczyńcami i powiedzenia: „Ty nam powiedz. Nie powinniśmy przepisywać problemu i rozwiązania. Wiesz lepiej, to wy codziennie wykonujecie ciężką pracę. Więc powiedz nam, jak to powinno wyglądać.'”

Zmieniająca się dynamika władzy pozwala społecznościom wnieść do swojej pracy swój unikalny światopogląd, czego przykładem są doświadczenia Native Women Lead i New Mexico Community Capital. Te dwie organizacje połączyły siły w ramach inicjatywy Lever for Change „Equality Can't Wait Challenge” i wygrały 10 milionów dolarów za swoją propozycję „Przyszłość to rdzenne kobiety”.

Odchodząc od tradycyjnych modeli logiki liniowej często używanych we wnioskach o finansowanie, grupy te zdecydowały się przedstawić swój plan jako obieg wody – nieliniowy, naturalny proces obejmujący deszcz, parowanie i inne elementy. To podejście było czymś więcej niż tylko twórczym zwrotem akcji; było to głębokie odzwierciedlenie ich światopoglądu i wychowania kulturowego jako rdzennych kobiet.

„W finansach słyszymy: «Jaki jest plan działania?». Ale my na to: „Nie, rurociągi są w rzeczywistości bardzo szkodliwe dla społeczności tubylczych”. Jak wyglądałaby zdrowa droga wodna?” – powiedział Jamie Gloshay, współzałożycielka i współdyrektorka Native Women Lead.

Model obiegu wody poszedł dalej, identyfikując „efekty fali” – wyniki i długoterminowe skutki ich pracy, takie jak sprawczość, leczenie, bezpieczeństwo, suwerenność i wzmocnienie pozycji ekonomicznej, które są ze sobą powiązane. Reprezentował sposób pracy pozostający w harmonii z naturą, odzwierciedlając sposób myślenia rdzennych systemów.

Dopuszczenie nowych perspektyw i nietradycyjnych stylów prezentacji we wnioskach o finansowanie może prowadzić do innowacyjnych, skutecznych rozwiązań. Mając czas i zasoby na opracowanie propozycji, która naprawdę odzwierciedlałaby ich punkt widzenia, przedstawiciele społeczności tubylczej byli w stanie przedstawić przekonującą i autentyczną narrację, która miała sens zarówno kulturowy, jak i finansowy.

Postrzegaj beneficjentów jako coś więcej niż ich potrzeby

Dla darczyńców niezwykle ważne jest odejście od definiowania beneficjentów wyłącznie na podstawie ich potrzeb. Czas rozpoznać w nich źródło siły, błyskotliwości i potencjału. To przeniesienie punktu ciężkości z tego, co ludzie przeszli i czego potrzebują teraz, na to, co mogą osiągnąć.

Raul Bortello, współdyrektor wykonawczy Communities United, opisuje swoją organizację non-profit jako organizację społeczną kierowaną przez ocalałych. Wszyscy jej pracownicy, zarząd i członkowie identyfikują się jako osoby, które przeżyły traumę wynikającą bezpośrednio z systemowego rasizmu.

„Kiedy opisujemy kierowanie się ofiarą, oznacza to prawdziwe przyjrzenie się opowieściom o krzywdzie, która cię spotkała, ale to samo w sobie nie jest końcem drogi”. mówi Raul. „Naszą misją jest skupienie się na tym, co nazywamy modelem „Uzdrawiania przez sprawiedliwość”, który jest naprawdę transformacyjnym podejściem do uzdrawiania młodzieży i społeczności”.

Model ten patrzy w przyszłość, koncentrując wysiłki na rozwoju kolejnego pokolenia młodych liderów, którzy mogą przewodzić w tworzeniu bardziej sprawiedliwych systemów i polityk, które mogą zakończyć cykle szkód. Od likwidacji rurociągu między szkołami a więzieniem po transformację systemów opieki zdrowotnej i reformę prawa imigracyjnego – młodzi liderzy programów Communities United ocaleli z niesprawiedliwości i wykorzystują swoje pochodzenie, aby stworzyć bardziej sprawiedliwą przyszłość dla wszystkich.

Tradycyjny system finansowy jest ograniczony, co nie pozostawia miejsca na empatię i podejście przyszłościowe. Jak wyjaśnia Steve Wanta, prezes i dyrektor generalny JUST Community, bankowość konwencjonalna zbyt mocno koncentruje się na kredytach i przeszłych wyborach, aby mieć wpływ na proces podejmowania decyzji. „Pokaż mi swoją przeszłość, a powiem «nie» twojej przyszłości”, jak to ujął Wanta, to właśnie sposób myślenia wymaga zmiany.

Z kolei podejście JUST polegające na udzielaniu niewielkich pożyczek ambitnym osobom w niekorzystnej sytuacji pokazuje siłę wiary w potencjał ludzi, zmieniając proces pożyczkowy z hiperkrytycznego na oparty na zaufaniu.

„Możesz dać pieniądze ludziom, którzy nie mają nic, a potem je odzyskać” – mówi Wanta, wskazując na 5000 małych pożyczek WŁAŚNIE udzielonych w zeszłym roku. „Chcielibyśmy, aby inni ludzie zaczęli zastanawiać się, w jaki sposób mogą wyrazić „tak” bez bagażu ludzkiej przeszłości”.

W przypadku grantodawców poszukaj sposobów na przeniesienie uwagi z potrzeb społeczności na mocne strony i wartości, które już w niej istnieją. Następnie zbuduj wokół tego swoje programy. W ten sposób umożliwiasz stypendystom pełne zaangażowanie w pracę i przy okazji przywracasz swoją sprawczość.

Rozważ dotację na planowanie

Wyzwania Lever for Change dowodzą, że zapewnienie zasobów na planowanie strategiczne może zmienić zasady gry dla organizacji non-profit. Dotacje te zapewniają organizacjom bardzo potrzebną przestrzeń i wsparcie, aby mogły myśleć na szeroką skalę, udoskonalać swoje propozycje i tworzyć solidne podstawy pod przyszły postęp.

Dotacje na planowanie mogą umożliwić organizacjom non-profit opracowanie bardziej ambitnych, długoterminowych strategii, niż zwykle nie mają swobody wyobrażenia sobie. Dotacje te zapewniają nie tylko finansowanie, ale także dostęp do wsparcia doradczego, możliwość zadawania pytań i możliwości nawiązywania kontaktów z partnerami finansującymi.

Większość organizacji non-profit nigdy nie ma wystarczających zasobów, aby myśleć o wizji 10-letniej, ponieważ finansowanie zwykle odbywa się w cyklach od roku do trzech lat. Zatem w przypadku Communities United dotacja na planowanie i towarzysząca jej przestrzeń do myślenia na szeroką skalę całkowicie na nowo zdefiniowały ich pracę.

„Pozwoliło nam to naprawdę przemyśleć i przemyśleć na nowo sposób, w jaki się kształtowaliśmy i działaliśmy, abyśmy mogli naprawdę trzymać się tej długoterminowej wizji strategicznej i mieć pewność, że cała praca, którą wykonywaliśmy na co dzień, i miesiąc po miesiącu naprawdę się z tym zgadzało” – powiedziała Jennifer Arwade, współdyrektor wykonawczy Communities United. „I to uwolniło część presji związanej z niektórymi naprawdę krótkoterminowymi wynikami, które trzeba osiągnąć, a które czasami stają na przeszkodzie temu, co próbujesz osiągnąć w dłuższej perspektywie”.

Wanta z JUST, kolejna beneficjentka grantu na planowanie Lever for Change, podziela pogląd, że przestrzeń do planowania pomogła im poszerzyć myślenie o długoterminowym wpływie.

„Dało nam to przestrzeń do wielkich marzeń, w której mogliśmy zakasać rękawy i pomóc w sposób, do jakiego zwykle jesteśmy przyzwyczajeni” – powiedziała Wanta. „Spotkaliśmy się jako zespół i powiedzieliśmy: «Jak wyglądałoby lepiej?». — nie tylko trochę lepiej, ale „znacznie zmienić życie i realizować marzenia” lepiej.”

W procesie planowania zespół JUST zdał sobie sprawę, że najbardziej wpływowym rezultatem, na jakim mógł się skupić dla swoich klientów, byłby dostęp do zakupu domu – czego nie można było osiągnąć dzięki niewielkim pożyczkom ani programom edukacyjnym udzielanym przez tę organizację non-profit. Ich klienci nie potrzebowali edukacji; potrzebowali pieniędzy. Dlatego po prostu marzyliśmy o wielkich rzeczach, wyobrażając sobie przyszłość, w której mogliby udzielać większych pożyczek, aby pomóc członkom społeczności stać się rzeczywistością posiadania domu.

„Dało nam to pozwolenie jako organizacji na marzenia – i to wielkie” – powiedziała Wanta. „I to skierowało nas na kurs, aby faktycznie podjąć kroki w kierunku realizacji tego marzenia, mimo że nie wygraliśmy”.

Autentyczność jest kluczem do trwałych zmian

Twój proces ubiegania się o dotację powinien zachęcać ludzi do autentycznego dzielenia się swoimi doświadczeniami i aspiracjami na przyszłość. Powinno to być coś więcej niż tylko ubieganie się o fundusze; zapytaj ludzi, jak zmieniliby życie, gdyby otrzymali szansę.

Celem jest całościowe zrozumienie wnioskodawcy, bez obciążania go zbyt dużą biurokratyczną papierologią i inwazyjnymi pytaniami. Często dla beneficjentów proces ubiegania się o dotację może przypominać przystąpienie do egzaminu z „dobrymi” i „złymi” odpowiedziami – podczas gdy zamiast tego powinien przypominać szczerą, otwartą rozmowę.

Kiedy organizacje non-profit ubiegają się o udział w wyzwaniach Lever for Change, Molyneaux radzi: „Nie próbuj ciągle zakładać, co darczyńca chce zobaczyć”. Jak zauważa, często darczyńcy nie szukają konkretnej perspektywy; chcą zobaczyć autentyczność.

„Bycie autentycznym sobą, opowiedzenie nam o podróży, w którą chcesz wyruszyć, a na koniec o tym, jak będzie wyglądać Twoja wizja lepszej przyszłości – to będzie najbardziej przekonująca rzecz, jaką możesz zrobić, – mówi Molyneaux.

Dla dawcy oznacza to pozostawienie miejsca na autentyczność i wyraźne zaznaczenie, że w swoich wnioskach nie szukasz konkretnej odpowiedzi. Okaż zainteresowanie zrozumieniem przeszłości, teraźniejszości i przyszłości swoich kandydatów, a otrzymasz bardziej atrakcyjne i inspirujące aplikacje, które pozwolą lepiej zrozumieć, kogo wspierasz.

Dając kandydatom przestrzeń do autentycznego podzielenia się tym, kim są, zamiast próbować dopasowywać się do określonego szablonu, możesz nawet stworzyć im możliwości wyjaśnienia, czego naprawdę chcą w dłuższej perspektywie. Jeśli zapewnisz swobodę introspekcji i planowania strategii, wnioski o dotacje mogą pomóc organizacjom odnaleźć swój głos, uzyskać większą przejrzystość wizji i skuteczniejsze, ukierunkowane plany zmian.

Communities United wygrało konkurs Racial Equity 2030 Challenge, ale Raul Botello twierdzi, że nawet gdyby tak się nie stało, jego zdaniem proces ten i tak wzmocniłby organizację. Samo przejście przez tak szczery, otwarty i wspierający proces składania wniosków umieściło organizację non-profit na nowej trajektorii.

„Nadal wykorzystalibyśmy naszą propozycję jako naszą jezdnię” – mówi Botello. „Bez względu na to, co się stało, zamierzaliśmy w jakiś sposób wymyślić, jak wykonać całą tę pracę. Z tego wyzwania wynika tak wiele wyników, które wykraczają poza transakcję pomiędzy fundatorem a beneficjentem.

„Oczywiście finansowanie jest niesamowite. Jednak skorzystaliśmy na procesach, które ułożyli w tej strukturze”.

Relacje umożliwiają innowacje

W filantropii innowacje nie pojawiają się bez silnych relacji. Fundatorzy i stypendyści muszą rozwijać partnerstwa oparte na uczciwości, przejrzystości i wzajemnym szacunku.

Często relacja fundator-stypendysta rozpoczyna się od złożenia wniosku o dotację. Odpowiednie oprogramowanie do zarządzania dotacjami pomaga wspierać odważne rozwiązania, usprawniając pracę, ułatwiając współpracę i dając każdemu możliwość podzielenia się swoją wyjątkową perspektywą.

Więcej przemyśleń na temat tego, jak filantropia może wspierać wielkie idee, znajdziesz w naszym podcaście Impact Audio.