Failory Feature: Jak Kimp został wprowadzony na rynek i skalowany

Senthu jest współzałożycielem Kimp, firmy projektowej opartej na subskrypcji, która oferuje projektowanie graficzne i projektowanie wideo za stałą miesięczną opłatą. Po wycofaniu się z poprzednich biznesów, wykorzystali ten przychód, aby zainicjować Kimpa i przeskalować go do globalnej firmy zdalnej zatrudniającej dziesiątki pracowników.

Kim jesteś i nad czym obecnie pracujesz?

Jestem Senthu Velnayagam i jestem współzałożycielem Kimp . Mieszkam głównie w Kanadzie – chociaż często podróżuję, aby nawiązać kontakt z członkami mojego zespołu, którzy mieszkają w różnych krajach.

Kimp to firma projektowa działająca w oparciu o subskrypcję, która oferuje projektowanie graficzne i wideo za stałą miesięczną opłatę. Jako współzałożyciel noszę wiele różnych kapeluszy, ale skupiam się głównie na rozwoju i innowacjach. Zawsze zastanawiam się, jak możemy ulepszyć i zoptymalizować nasze usługi.

Jaka jest Twoja historia i jak wpadłeś na ten pomysł?

Zanim założyłem Kimp, byłem trochę seryjnym przedsiębiorcą, zakładałem i prowadziłem kilka różnych startupów projektowych. Zaczynałem jako jednoosobowa działalność, projektując banery internetowe w 2003 roku. To były początki marketingu cyfrowego i udało mi się znaleźć klientów na forach marketingowych. Brakowało projektantów banerów internetowych, co było dla mnie szczęśliwe z kilku powodów. Na początku byłem okropnym projektantem. Ale kochałem to i szukałem pracy.

Aby ułatwić znalezienie pracy, założyłem stronę eCommerce o nazwie BannersMall.com. I wkrótce jedna praca prowadziła do drugiej, a ja miałam o wiele więcej pracy, niż byłam w stanie udźwignąć. W tym marki takie jak HostGator, Endurance International Group i Russell Brunson. W latach 2003-2007 współpracowałem z projektantem z Los Angeles, Chrisem Hevoyanem. Po kilku wspaniałych latach Chris przeszedł do innych projektów, a ja nawiązałem współpracę z moim bratem Venem, który jest również współzałożycielem Kimp.

Ven i ja pracowaliśmy razem, aby rozwinąć BannersMall, a następnie uruchomić Doto (agencję projektową, abyśmy mogli podejmować się bardziej złożonych projektów, które nasi klienci przedstawiali po naszej myśli). Przez kilka lat nadal skupialiśmy się na banerach internetowych dla marketerów cyfrowych poprzez BaneryMall. Robiliśmy to wraz z bardziej rozbudowanymi projektami graficznymi, animacją oraz projektowaniem i tworzeniem stron internetowych dla innych klientów.

Radziliśmy sobie świetnie, biznes kwitł i byliśmy w stanie zatrudnić również wielu projektantów. Ale potem około 3 lata temu zaczął się stały spadek.

Po stronie biznesu BannersMall konkurencja nie tylko wyrosła, ale także wprowadziła innowacje. Tymczasem utrzymywaliśmy, że wszystko idzie stabilnie. Dlatego nasi klienci coraz częściej wybierali inne usługi. Po stronie Doto mieliśmy tę fatalną wadę, z którą boryka się wiele agencji. Nasze wyniki były zbyt uzależnione od dużych kont kilku klientów.

W 2017 roku większość naszej pracy była związana z klientami z branży nieruchomości i deweloperskiej. Zdając sobie z tego sprawę, zaczęliśmy tworzyć dla nich własne oprogramowanie i pozycjonować się tak, aby pozyskać więcej klientów jako specjaliści ds. marketingu nieruchomości/rozwoju i projektowania. Jednak wraz z wahaniami na rynku budżety marketingowe i projektowe naszych klientów również znacznie spadły.

I z szybkością, która wydawała się karkołomna, musieliśmy się obracać. Mieliśmy zależną od nas niesamowitą grupę projektantów. I nawet przy wszystkich wstrząsach, jakich doświadczaliśmy, wiedzieliśmy, że istnieje wiele innych branż, które będą nadal potrzebować usług projektowych.

Kiedy więc zaczęliśmy krwawić, przeszliśmy przez różne modele biznesowe i wróciliśmy do projektowania graficznego opartego na subskrypcji. Myśleliśmy o rozwiązaniu tego w 2015 roku. Ale wtedy już się rozrastaliśmy. Teraz, gdy wszystko jest na włosku, zanurkowaliśmy.

Początkowo dowiedziałem się o nieograniczonym projektowaniu graficznym, kiedy dowiedziałem się o Design Pickle. Firma z ogromnym sukcesem przekształciła projektowanie w usługę produkcyjną. I wierzyliśmy, że możemy nadać temu sens. Wejdź, Kimp.

Jak przeszedłeś od pomysłu do produktu?

Zainspirowaliśmy się tym, co już widzieliśmy na rynku projektowania opartego na subskrypcji. A potem zaczęliśmy analizować to, co naszym zdaniem inni na rynku radzą sobie dobrze, co moglibyśmy zrobić lepiej i identyfikować wszelkie luki, które mogliśmy zobaczyć.

I robiliśmy to wszystko, odchodząc od naszych poprzednich biznesów. To było jak miesiące chodzenia po skorupkach jajek, próbując nadążyć za obecnymi klientami, którym powierzyliśmy projekty. A potem próba zbudowania i uruchomienia nowej marki wraz z jej działalnością. Ponieważ dochody z BannersMall i Doto zostały wykorzystane do bootstrapowania Kimpa, paliliśmy świeczkę na obu końcach.

Ale z perspektywy czasu w tym czasie było wiele ukrytych błogosławieństw. Kilku z naszych ostatnich osób, które zostały zatrudnione, aby pomóc rozwinąć Doto, teraz stało się ważnymi graczami w uruchomieniu Kimp. Dzięki firmie Kimp byliśmy w stanie dać członkom naszego zespołu nowe możliwości rozwoju. I obsługiwać klientów na całym świecie, podczas gdy wcześniej skupialiśmy się na Ameryce Północnej. Przez lata nie wiedzieliśmy, czy uda nam się zdobyć przyczepność gdziekolwiek indziej.

Ale w ciągu miesiąca od uruchomienia zaczęliśmy już korzystać z wielu regionów. Nasz pierwszy start odbył się dość cicho jako miękki start. Próbowaliśmy poprawić wiele rzeczy, ale chcieliśmy też uzyskać weryfikację koncepcji. Zaczęliśmy więc kontaktować się z byłymi klientami, aby sprawdzić, czy byliby zainteresowani wypróbowaniem Kimp.

Zaczęliśmy też wyświetlać reklamy w mediach społecznościowych. Kilka naszych kampanii wystartowało i zaobserwowaliśmy ogromny napływ zapisów od końca lutego do marca. Tak bardzo, że często budowaliśmy nasze przepływy pracy tak szybko, jak je łamaliśmy. I często polegamy na informacjach zwrotnych od klientów, aby uzyskać wgląd w nasze martwe punkty, abyśmy mogli je wyjaśnić.

Pod koniec kwietnia 2019 roku wydawało się, że robimy krok. Było to zdecydowanie po części wynikiem pozyskania większej liczby członków zespołu. I mieć trochę oddechu, żeby spojrzeć na to, jak sobie radzimy i dokąd chcemy iść.

Na przykład dodanie subskrypcji projektowania wideo, ponieważ stale otrzymywaliśmy prośby od klientów. A następnie zmiana nazwy naszych subskrypcji na Kimp Graphics, Kimp Video i Kimp Graphics + Video.

Jakie były Twoje strategie marketingowe, aby rozwijać firmę?

Po uruchomieniu Kimp polegaliśmy na połączeniu marketingu w mediach społecznościowych, marketingu afiliacyjnego, marketingu rekomendacji, aw szczególności Google Ads. Jak dotąd stwierdziliśmy, że każda z tych metod jest dość skuteczna, z zastrzeżeniem, że czasami marketing w mediach społecznościowych może być nieco trudny/nieprzewidywalny, gdy zmieniają się algorytmy.

Oprócz tych różnych kanałów marketingowych bardzo szczegółowo podchodziliśmy również do naszego przekazu i treści. Staramy się, aby zawsze podkreślać aspekty naszej usługi, które są unikalne dla innych w przestrzeni projektowej opartej na subskrypcji.

Jak sobie radzisz dzisiaj i jakie są Twoje cele na przyszłość?

Dziś na szczęście dość dobrze przetrwaliśmy pandemię i działamy jako całkowicie odległa firma. Kiedy wybuchła pandemia, jak każdy inny biznes, obawialiśmy się o bezpieczeństwo członków naszego zespołu, naszych klientów i nie byliśmy pewni, jak pójdziemy naprzód. W tamtym momencie w zeszłym roku działaliśmy przez około rok i kilka miesięcy, a nasze zespoły w różnych lokalizacjach działały razem w fizycznych biurach.

W związku z koniecznością przejścia do operacji zdalnych i ustanowienia nowych przepływów pracy zdaliśmy sobie sprawę, że możemy również rozszerzyć nasz zespół o nowe regiony. Na naszym radarze leżało w końcu zbadanie tego typu ekspansji. Ale w świecie pracy zdalnej pojawiły się nowe możliwości. Nasz zespół jest obecnie rozproszony w regionie Azji i Pacyfiku, Ameryce Północnej oraz Ameryce Środkowej i Południowej.

Jeśli chodzi o nasze cele dotyczące rozwoju, chcemy tworzyć huby pracowników w każdym regionie, w którym mamy zespoły. W tych przestrzeniach chcemy tworzyć nie tylko szkolenia i inicjatywy społeczne dla członków naszego zespołu, ale także możliwości szkoleniowe dla początkujących projektantów. Chociaż będziemy nadal działać zdalnie, mamy nadzieję, że pandemia wkrótce zacznie się zmniejszać i ustąpi miejsca powrotowi do pewnego poziomu interakcji osobistych.

Jesteśmy również bardzo podekscytowani niestandardowym oprogramowaniem, które tworzymy dla naszych klientów, aby poprawić ich wrażenia z usługi. „Kimp 360”, jak wiadomo wewnętrznie, będzie całkowicie dostosowanym narzędziem do zarządzania projektami, które ułatwi zamawianie, organizowanie i uzyskiwanie dostępu do projektów. Znajdą się w nim również zasoby, które pomogą klientom poszukującym inspiracji lub najlepszych praktyk dotyczących projektów, które zapewniają wyższy zwrot z inwestycji. A wewnętrznie zapewni naszemu zespołowi wyższy poziom wglądu w doświadczenia klienta oraz jego potrzeby i interakcje. Obecnie używamy dostosowanego pulpitu Trello dla każdego klienta. I chociaż uwielbiamy Trello i jest to świetny sposób na pracę z klientami, chcemy z czasem dać naszym klientom o wiele więcej.

Jakie były twoje główne lekcje, odkąd zacząłeś Kimp?

Zawsze ceniłem swój zespół i jego mocne strony, ale w ciągu ostatnich kilku lat zdałem sobie sprawę, jak potężny jest, gdy pracujemy razem. Było tak wiele momentów, że nie byłam pewna, czy damy radę. Ale przetrwaliśmy i popchnęliśmy się nawzajem, żeby iść dalej. Nie powiedziałbym, że jest to nowa lekcja, którą wyciągnęliśmy od czasu wprowadzenia Kimpa, ale kiedy została wzmocniona. Twój zespół liczy się o wiele bardziej niż Twoja wizja. Bo bez pierwszego drugiego nie prowadzi donikąd.

Inna lekcja, którą powiedziałbym, jest związana z uruchomieniem Kimp, dotyczy wzrostu biznesu, rozwoju i innowacji. W moich poprzednich biznesach często reagowaliśmy na potrzeby naszych klientów. Ale z Kimp zawsze staram się zobaczyć, jak możemy wprowadzać innowacje i optymalizować nasze procesy i oferty. Gdybyśmy się nie zmienili, Kimp nigdy by nie istniał. A po 15 latach prowadzenia naszej firmy projektowej stracilibyśmy wszystko. Ale wychodząc poza to, co myśleliśmy, że możemy zrobić, zdaliśmy sobie sprawę z tego, co możemy. I zamierzam dalej przesuwać ten sufit.

Jakie były największe przeszkody, które pokonałeś? Jakie były twoje najgorsze błędy?

Oprócz osi, wczesne etapy pandemii bez wątpienia znajdują się na szczycie listy. Próba nawiązania kontaktu z członkami zespołu w różnych regionach i strefach czasowych, gdy byliśmy przyzwyczajeni do współpracy osobistej i w czasie rzeczywistym, była dużym wyzwaniem. Zwłaszcza biorąc pod uwagę, jak bardzo członkowie naszego zespołu polegają na sobie i wspierają się nawzajem.

Zdalne znajdowanie odpowiednich członków zespołu to nieustające wyzwanie. To jedna, którą pokonaliśmy niektórymi rolami, ale nadal stawiamy czoła innym. Chcemy nadal budować wspierającą, kreatywną kulturę dla naszego zespołu, zwłaszcza gdy pracujemy zdalnie. Ale rekrutacja na odległość może sprawić, że ocena tego stanie się nie lada wyzwaniem.

Jeśli chodzi o błędy, nie ma nic, co nazwałbym najgorszym, ponieważ nasze błędy często prowadziły do ​​znajdowania nowych sposobów robienia rzeczy. Podobnie jak tworzenie naszych narzędzi CRM i produktywności, aby mierzyć i oceniać, jak sobie radzimy. Gdybym miał wybierać, powiedziałbym, że zbyt mocno się zmuszamy. Wypalenie jest trudne do odbicia. I chociaż chcesz zapewnić swoim klientom wspaniałe wrażenia i wspierać członków swojego zespołu w pełni swoich możliwości, musisz od czasu do czasu cofnąć się, aby odpocząć i nabrać sił.

Jakie narzędzia i zasoby polecacie?

Kochamy Trello. Pozwoliło nam to na szybsze rozpoczęcie pracy, niż byłoby to możliwe, gdybyśmy najpierw zaczekali na stworzenie narzędzia do zarządzania projektami. Jest wysoce efektywny i intuicyjny dla naszych klientów i członków zespołu. W projektach wewnętrznych opieramy się na Basecamp, a do dokumentowania procesów używamy Notion. Używamy Zapier do budowy automatyki i różnych integracji.

Czat na żywo w naszej witrynie jest obsługiwany przez Crisp, a my używamy Flocka do udostępniania wiadomości błyskawicznych i aktualizacji w zespole.

Stworzyliśmy również kilka narzędzi dla siebie, w tym nasz CRM i aplikację internetową do śledzenia poszczególnych projektów i ogólnych wskaźników konta.

AppSumo to doskonałe źródło ofert dotyczących oprogramowania i nowych narzędzi. Możesz otrzymać dożywotnie oferty jako wczesny użytkownik!

W zakresie inspiracji i spostrzeżeń biznesowych czytam wiele ebooków i poradników od marketerów i przedsiębiorców. Zawsze mogę liczyć na Product Hunt, G2, Reddit i grupy na Facebooku, aby znaleźć kilka świetnych lektur. A jako ulubione wszech czasów polecam Expert Secrets i Dotcom Secrets Russella Brunsona, The Lean Startup Erica Riesa i Looptail autorstwa Bruce Poon Tip.

Książki Russella Brunsona zawierają świetne wskazówki dotyczące skalowania biznesu w Internecie. Lean Startup kieruje do domu potrzebę ciągłych innowacji. A Looptail to świetna lektura dla każdego przedsiębiorcy, zwłaszcza jeśli czujesz się trochę zmęczony codziennym grindowaniem. W nim założyciel G Adventures opowiada swoją niesamowitą historię budowania biznesu bez narażania swoich wartości.

Gdzie możemy się dowiedzieć więcej?

Aby dowiedzieć się więcej o Kimp, najlepszym miejscem do odwiedzenia jest oczywiście nasza strona internetowa . A także regularnie aktualizujemy naszego bloga i media społecznościowe (znajdź @getkimp na Twitterze, Facebooku, Instagramie czy LinkedIn) przykładami naszej pracy.

Ten blog został po raz pierwszy opublikowany na Failory.com.