Szybki przewodnik po tym, jak opatentować pomysły

Czy kiedykolwiek wpadłeś na pomysł tak dobry, że pomyślałeś sobie: „Muszę to opatentować”. Jeśli tak, to trafiłeś we właściwe miejsce. Załóżmy, że myślisz, że wpadłeś na pomysł zmieniający świat, taki jak Spotify i Facebook, i nie wiesz, co z nim zrobić. W takim przypadku jesteśmy tutaj, aby pomóc Ci dowiedzieć się więcej o ochronie Twojej własności intelektualnej, zapewniając niezbędną wiedzę na temat patentowania pomysłów.

Wiele osób uważa, że ​​proces składania wniosków patentowych jest skomplikowany i onieśmielający z powodu wielu możliwych komplikacji. Dlatego w tym artykule staraliśmy się omówić wszystko, co musisz wiedzieć, od tego, jak działają patenty, po dlaczego powinieneś opatentować pomysł i możliwe wady, z którymi możesz się zmierzyć w trakcie procesu. Wraz z tym wymienimy pięć kroków, które musisz podjąć, aby zabezpieczyć swój patent.

Teraz bez zbędnych ceregieli zacznijmy.

Co to jest patent?

Zacznijmy od podstaw i najpierw omówmy, czym tak naprawdę jest patent. Mówiąc prościej, patenty to wyłączne prawa, które rząd przyznaje produktowi lub osobie fizycznej do produktu. Patenty pozwalają czerpać zyski z produktu i zarządzać sposobem jego użytkowania, marketingu i sprzedaży, ale tylko przez określony czas (często około 20 lat). Po wygaśnięciu patentu ochrona kończy się, a wynalazek zostaje dodany do tak zwanej „domeny publicznej”, co oznacza, że ​​każdy może z niego korzystać bez obaw o naruszenie patentu.

Co robią patenty?

Patenty mają chronić Twoją własność intelektualną, zapewniając, że Twoje pomysły nie zostaną skradzione konkurencji, która może chcieć z nich skorzystać. Jeśli masz patent i ktoś wykorzysta Twój pomysł do osiągnięcia zysku bez Twojej zgody, możesz wszcząć proces przeciwko tej osobie za kradzież Twojej własności intelektualnej.

Czy możesz opatentować pomysł?

Wiele osób uważa, że ​​nie można opatentować pomysłu. Jednak w rzeczywistości możesz. Jedyne, co musisz zrobić, to zakończyć proces zgłoszenia patentowego w USA i będziesz musiał udowodnić zarejestrowanemu rzecznikowi patentowemu, że Twój pomysł jest naprawdę wyjątkowy i innowacyjny. Jeśli nie możesz tego zrobić, a Twój pomysł nie spełnia kluczowych kryteriów pod względem oryginalności lub zastosowania, nie będziesz mógł uzyskać patentu.

Urząd Patentów i Znaków Towarowych Stanów Zjednoczonych chce zatwierdzać tylko naprawdę unikalne pomysły, które zasługują na patent, zamiast ustąpić amatorom możliwości szybkiego zarobienia pieniędzy na jakiejś niedopracowanej koncepcji.

Biorąc to wszystko pod uwagę, jeśli nadal jesteś w fazie, w której po prostu masz pomysł, najlepszą rzeczą, jaką możesz zrobić, to ocenić go i upewnić się, że naprawdę ma cel i będzie w stanie przyciągnąć klientów. Kiedy ten pomysł osiągnie punkt, w którym stanie się czymś konkretnym, możesz rozważyć złożenie wniosku o patent.

Dlaczego potrzebne są patenty?

Jeśli kiedykolwiek chciałeś wiedzieć, jak chronić pomysły, które masz, cóż, teraz to robisz – uzyskując patent. Jego jedynym celem jest ochrona Twoich pomysłów jako własności intelektualnej, a tym samym uniemożliwienie konkurentom wykorzystania Twojego pomysłu i czerpania z niego zysków. Patenty są przyznawane tylko prawdziwie nowatorskim innowacjom i są tworzone po to, aby innowatorzy mogli sprzedawać swoje wynalazki bez obawy, że ktoś je skopiuje.

Jeśli to nie wystarczy, aby przekonać Cię, że musisz złożyć wniosek o patent, rozważ ten przykład. Elisha Grey wynalazła aparat, który miał zdolność przekazywania mowy – to, co teraz nazywamy telefonem elektronicznie. Jednak gdy jej prawnik udał się do urzędu patentowego, dowiedział się, że tego samego dnia ktoś inny – mężczyzna o nazwisku Alexander Graham Bell – opatentował już ten sam pomysł.

Ubiegając się o patent na wczesnym etapie, unikasz popełnienia tego samego błędu, co Elisha Grey. Wraz z tym zapewnia ochronę Twojej przyszłej firmy, a nawet będziesz mógł zarabiać pieniądze tylko dzięki licencjonowaniu.

Jaka jest różnica między patentami międzynarodowymi a patentami amerykańskimi?

Chociaż podstawowe zasady są takie same we wszystkich krajach, każdy z nich ma swoje własne prawa patentowe, które mogą się różnić w zależności od produktu, tego, co kwalifikuje się jako patent i sposobu, w jaki patenty są egzekwowane.

W tym artykule naszym głównym celem będzie proces składania wniosków patentowych w Stanach Zjednoczonych, ponieważ w przeciwnym razie stanie się on zbyt przytłaczający. Patenty amerykańskie są wydawane przez „Urząd Patentów i Znaków Towarowych Stanów Zjednoczonych” lub, jak jest to lepiej znane, USPTO. Zgodnie z własnym oświadczeniem ich celem jest „udzielanie patentów na ochronę wynalazków oraz rejestrowanie znaków towarowych. Służy interesom wynalazców i przedsiębiorstw w odniesieniu do ich wynalazków, produktów korporacyjnych i identyfikacji usług.”

Cztery rodzaje patentów amerykańskich

W Stanach Zjednoczonych istnieją cztery różne rodzaje patentów. Aby otrzymać jeden z nich, Twój pomysł powinien pasować do jednej z poniższych kategorii.

Patent użytkowy

Patenty użytkowe są przyznawane każdemu, kto odkryje lub wymyśli produkt, maszynę, proces, „skład materii” lub jakiekolwiek inne nowe i użyteczne ich ulepszenie.

Patent na projekt

Patent na projekt jest przyznawany każdemu, kto wymyśli oryginalny, nowy i ozdobny projekt wyrobu.

Patent roślin

Patent na roślinę można przyznać komuś, kto odkryje, wymyśli i rozmnaża bezpłciowo każdą nową lub odrębną odmianę rośliny.

Patent na oprogramowanie

Prawdopodobnie jest to całkiem proste, ale patent na oprogramowanie jest przyznawany każdemu, kto wymyśli kawałek oprogramowania.

W poniższych krokach przeprowadzimy Cię przez proces pozyskiwania pomysłów chronionych jako przedsiębiorca e-commerce, który chce opracować nowy produkt. Są to w zasadzie kroki, które należy podjąć, aby uzyskać patent użytkowy

Jak uzyskać patent na pomysły: krok po kroku patent użytkowy

Pierwszą rzeczą, którą musisz wiedzieć, jest to, że uzyskanie patentu użytkowego zajmuje średnio około trzech lat, od momentu zgłoszenia patentu do zakończenia procesu. Najpierw musisz ukończyć proces składania wniosków patentowych, aby uzyskać patent, zwany także „ściganiem patentowym”. Jeśli chcesz zapłacić dodatkowe opłaty, USPTO oferuje przyspieszone usługi. Trzeba jednak również spełnić określone wymagania, co może sprawić, że okres oczekiwania może wynosić około jednego roku zamiast trzech.

Proces obejmuje następujące czynności:

• Na wstępne przygotowanie wniosku patentowego będziesz musiał chwilę poczekać. Może to zająć tygodnie, a nawet miesiące, ponieważ zależy to całkowicie od złożoności patentu i osoby, która go opracowuje. Oprócz tego ważne jest również, ile informacji o nowym wynalazku może dostarczyć wynalazca.
• Po przygotowaniu patentu zostaje on złożony w USPTO. Ta część procesu jest w rzeczywistości stosunkowo szybka i zwykle odbywa się elektronicznie, więc natychmiast otrzymasz numer seryjny patentu, który ustawia Twój pomysł w statusie „oczekujący na patent”.
• Następnie Twoje zgłoszenie trafia do rzecznika patentowego, co trwa około roku, a może nawet dłużej. Po sprawdzeniu pomysłu ekspert rutynowo odrzuca wniosek, co określa się jako „działanie biurowe”.
• W tym miejscu należy udzielić odpowiedzi wnioskodawcy lub jego pełnomocnika, ponieważ w przeciwnym razie zgłoszenie patentowe może zostać porzucone.
• Musisz wiedzieć, że dosyć często zdarza się drugie, a nawet trzecie odrzucenie, ponieważ to sprawia, że ​​proces trwa około trzech lat.

Dobrze, teraz, gdy mamy już podstawowy przegląd całego procesu, przyjrzyjmy się każdemu krokowi, który musisz wykonać, aby otrzymać patent w Stanach Zjednoczonych.

Krok 1: Przeprowadź badanie patentowe

Pierwszym krokiem, jaki należy podjąć w celu uzyskania patentu, jest przeszukanie bazy danych USPTO i szukanie podobnych pomysłów, które mogły już zostać opatentowane. Możesz to zrobić na stronie internetowej USPTO, gdzie znajduje się baza danych pełna przeszłych i istniejących patentów, którą możesz przeglądać przy użyciu terminów odnoszących się do Twojego pomysłu.

Warto wypróbować wiele terminów, które są bliskie Twojemu wynalazkowi, aby zobaczyć jak najwięcej wyników wyszukiwania. Jeśli Twój wynalazek dotyczy szerszej branży, możesz potrzebować pomocy eksperta, aby przejrzeć wszystkie istniejące patenty, przeanalizować ich opisy i zobaczyć zdjęcia produktu. Podczas przeprowadzania tych badań pamiętaj, aby zanotować wszelkie wynalazki, które są podobne do Twoich. Jeśli znajdziesz kilka, będziesz musiał wymyślić wyjaśnienie, w jaki sposób twój jest lepszy lub inny od tych, które już istnieją.

Krok 2: Wybierz swój proces składania wniosków patentowych

Różne rodzaje procesów składania wniosków patentowych różnią się w zależności od tego, czy zdecydujesz się złożyć wniosek o tymczasowe zgłoszenie patentowe (PPA) czy zwykłe zgłoszenie patentowe (RPA).

Decydując się na tymczasowy patent, będziesz mógł ubiegać się o status „patentu w toku” dla swojego pomysłu. Ten status sam w sobie nie ma wiele i nie jest tak skuteczny jak rzeczywisty patent, ale jego główną zaletą jest to, że wymaga znacznie mniej pracy i pieniędzy. Pomaga również budować wiarygodność oferowanego produktu.

Z drugiej strony, regularne zgłoszenie patentowe wiąże się z wieloma formalnościami i wymaganiami dotyczącymi składania wniosków i może wymagać więcej czasu i pieniędzy. Jednak jest to o wiele bardziej korzystne, ponieważ otrzymujesz wszystkie prawa patentowe do swojego pomysłu. Jeśli po prostu złożysz wniosek o PPA, możesz potrzebować RPA bardzo szybko, a to po prostu będzie oznaczać, że płacisz swojemu prawnikowi za podwójną pracę.

Krok 3: Upewnij się, że Twój pomysł na patent spełnia wymagania

Bez względu na to, jak dobry jest Twój pomysł, musisz pamiętać, że tylko kilka innowacji otrzymuje patent. Zgodnie ze statutem patentowym 35 USC 101, patent musi być „każdym nowym i użytecznym procesem, maszyną, produkcją lub kompozycją materii, lub każde nowe i użyteczne ulepszenie kwalifikuje się do ochrony patentowej”. Mówiąc prościej, aby zakwalifikować się do patentu, Twój pomysł musi mieć trzy główne cechy: być pomocnym, innowacyjnym i nieoczywistym.

Oznacza to, że Twój pomysł musi w jakiś sposób poprawić życie Twojego klienta. Musi to być coś, co nigdy wcześniej nie było opatentowane. Nieoczywiste oznacza po prostu, że powinno to być coś namacalnego – nie można opatentować wpisu na blogu ani prezentacji Powerpoint.

Krok 4: Złóż wniosek patentowy

Kompletne RPA (zwykłe zgłoszenie patentowe) powinno zawierać wszystkie te elementy:

• Formularz zgłoszenia patentowego
• Odpowiednie opłaty patentowe
• Arkusz danych aplikacji
• Szczegóły dotyczące produktu
• Rysunki lub zdjęcia (w razie potrzeby)
• Podpisana deklaracja lub przysięga

W tej części procesu będziesz chciał opisać swój pomysł i podkreślić wszystkie jego znaczące korzyści tak szczegółowo, jak to tylko możliwe. Chcesz przekonać czytelnika, że ​​Twoja wizja wypełnia jakąś lukę rynkową. Jak widać, ten krok obejmuje zebranie i przesłanie mnóstwa plików, dlatego dobrym pomysłem jest śledzenie tego, co robisz, i wspieranie swojego przypadku tyloma specyfikacjami, rysunkami i zdjęciami, ile możesz znaleźć.

Krok 5: Poczekaj na patent

Po zakończeniu składania wniosku nie należy spodziewać się szybkiego kontaktu z USPTO. Może minąć nawet rok, zanim usłyszysz odpowiedź, zwłaszcza jeśli istnieją inne wynalazki podobne do twojego.
Jednak najprawdopodobniej nie będzie to bezpośrednia aprobata, gdy otrzymasz odpowiedź. Często zdarza się, że pierwszą odpowiedzią jest zaprzeczenie – być może nie uznali tego pomysłu za wystarczająco nowy, albo stwierdzili, że jest zbyt podobny do innego, już opatentowanego produktu. Cokolwiek to jest, Twój prawnik będzie musiał rozpocząć z Tobą współpracę w celu rozwiązania problemu tak szybko, jak to możliwe, abyś mógł ponownie złożyć patent po raz drugi, a może nawet trzeci.

Czy zgłoszenie patentu jest drogie?

Krótka odpowiedź brzmi – to zależy. Zazwyczaj opłaty za zgłoszenie patentu wahają się od 75 USD do 10 000 USD przed złożeniem wniosku. Do tej liczby należy również dodać:

• Opłaty za poszukiwanie patentów
• Opłaty za badania
• Badanie
• Opłaty po odprawie

Wraz z tym musisz zastanowić się, ile zapłacisz swojemu prawnikowi, ponieważ jego opłaty mogą się dość szybko sumować.

Na zakończenie

Jeśli uważasz, że dokonałeś przełomu i wpadłeś na pomysł jedyny w swoim rodzaju, to zgłoszenie patentu jest dobre. Ta sama zasada obowiązuje, jeśli pomyślałeś o produkcie, którego ludzie desperacko potrzebują i chcą kupić.

Z drugiej strony, jeśli robisz to tylko po to, by się pochwalić lub zwiększyć wiarygodność swojej marki, prawdopodobnie powinieneś rozważyć zrobienie tego ponownie.

Jeśli chcesz złożyć wniosek patentowy, miejmy nadzieję, że ten artykuł dostarczy ci wystarczających informacji, abyś wiedział, w co się pakujesz. Jeśli chcesz dowiedzieć się więcej o zakładaniu własnej firmy i marketingu swoich produktów, przejdź do bloga Camberlion, gdzie znajdziesz mnóstwo przydatnych postów na blogu.