Co to jest integracja SaaS?

Czy wiesz, ile różnych programów składa się na Twój stos technologii marketingowych? Prawdopodobnie masz jeden do analizy, jeden do atrybucji, jeden do zaangażowania klientów, a może też do zarządzania danymi lub wizualizacji. A może korzystasz z jednego z tych starszych, kompleksowych rozwiązań marketingowych. Teraz wyobraź sobie, że za każdym razem, gdy wdrażałeś nowe oprogramowanie — a to oznacza, że ​​za każdym razem, gdy ktoś z Twojego większego zespołu wdrożył nowe oprogramowanie, a za każdym razem, gdy którekolwiek z tych programów miało nową aktualizację lub nową funkcję produktu — musiałeś zainstalować je w swoim system z fizyczną płytą CD (pamiętasz je, prawda?) lub, jeszcze lepiej, poproś przedstawiciela tej firmy programistycznej, aby pomógł w instalacji.

Nie tak dawno taka była nasza rzeczywistość. Oprogramowanie było zakorzenione w sprzęcie. Wszystko odbywało się lokalnie, związane z fizyczną lokalizacją (zapomnij o dostępie do oprogramowania podczas podróży służbowej), chmury były tylko częścią cyklu opadów i nikt w marynarce i dżinsach nigdy się nie pojawił do biura na wiele spotkań z nową, błyszczącą prezentacją przewodnią. Jak odeszliśmy od tej rzeczywistości? Cóż, pomogły pewne postępy technologiczne; mianowicie integracja SaaS.

Czy możesz mi powiedzieć więcej o SaaS? Może, co właściwie oznacza „SaaS”?

Zacznijmy od podstaw. SaaS (wymawiane jak słowo „sass”) oznacza „oprogramowanie jako usługa”. W skrócie oznacza to, że inna firma, odrębna od Twojej, tworzy i utrzymuje oprogramowanie, które wykorzystujesz do skalowania i rozwijania Twojej firmy.

Platformy SaaS mogą być dosłownie wszystkim, od Dokumentów Google, po Zoom, po złożony system CRM i — najprawdopodobniej — masz już pewne doświadczenie z co najmniej jednym. Jeśli pracujesz w zespole ds. finansów lub przychodów, może to być narzędzie z pulpitami nawigacyjnymi i wizualizacjami połączonymi z główną bazą danych, która rozumie kwartalne cele biznesowe. Jeśli jesteś w zespole marketingowym, Twoja platforma SaaS może być narzędziem, którego używasz do wysyłania i testowania zaangażowania w cykl życia. Jest to szeroka terminologia opisująca model biznesowy oparty na subskrypcji, który rozprzestrzenił się w branży technologicznej.

Ok, łapię... co to za element integracyjny?

Pomocne może być cofnięcie się o krok i zastanowienie się, gdzie platformy SaaS pasują do szerszego obrazu rzeczy. Zanim pojawiły się rozwiązania dostawców i platformy innych firm z billboardami, które umieszczały 280 w San Francisco, firmy głównie używały narzędzi wymagających sprzętu, głównie w siedzibie (tak, niektóre czarne skrzynki w twoim biurze) i które często były opracowywane w… dom. Te cechy były skuteczne we wczesnych epokach komputerów korporacyjnych, ale w ciągu ostatnich kilku dekad ograniczenia tych starszych podejść do skalowania firm sprawiły, że platformy i rozwiązania SaaS stały się atrakcyjne i integralną częścią udanego biznesu. Jak wyglądają te rozwiązania typu starszego typu? Pomyśl o wewnętrznej platformie, którą twoi inżynierowie stworzyli lata temu do tworzenia segmentów użytkowników — wiesz, tej z niezgrabnym interfejsem użytkownika (przepraszam!) — lub o komputerze stacjonarnym z plikami roboczymi, do których masz dostęp tylko od 9:00 do 17:00. Są to przykłady rozwiązań typu legacy .

Z czym tak naprawdę wiąże się integracja SaaS?

To będzie się różnić w zależności od złożoności produktu. Na przykład pakiet Google (dokumenty, arkusze, slajdy) jest technicznie SaaS, a wszystko, co musisz zrobić, to zalogować się na swoje konto, aby z niego korzystać; istnieje online. Kiedy myślisz o oprogramowaniu do zarządzania projektami (Asana, Basecamp), połączeniach konferencyjnych (Skype, Zoom) lub współpracy (Slack), mogą one również być dość niskie, ale czasami będą wymagać lub przynajmniej zalecić pobranie aplikacji na Twoje urządzenie dla pełnej funkcjonalności.

Jednak w miarę jak systemy oprogramowania stają się coraz bardziej złożone, ich początkowa integracja również może być nieco bardziej złożona. Na przykład Braze to platforma SaaS specjalizująca się w angażowaniu klientów. Aby zintegrować nasze oprogramowanie, musisz zainstalować nasz SDK (zestaw programistyczny) w swoich systemach i aplikacjach. Zasadniczo oznacza to, że Braze musi napisać kilka wierszy kodu w ogólnej bazie kodu, aby wzmocnić funkcje niezbędne do obsługi takich rzeczy, jak powiadomienia push. Jeśli czytasz to i myślisz, że pisanie kodu w twoim systemie brzmi jak zbyt wielka męka... pamiętaj, że całe modele biznesowe firm SaaS opierają się na ich zdolności do efektywnej integracji z systemami ich klientów. Powinna to być jednorazowa integracja, a każda warta swojej soli platforma SaaS powinna mieć prosty, szybki i bezbolesny proces integracji do poziomu nauki.

Czy firmy nie mogą po prostu budować własnych rozwiązań?

Krótko mówiąc, odpowiedź brzmi: tak. I wielu się na to decyduje. To zagadka klasyczna kompilacja kontra kupno. Istnieje jednak wiele powodów, dla których firmy, zwłaszcza te napędzane technologią, przeniosły swój zestaw rozwiązań i podejść do problemów na narzędzia innych firm. Oto kilka z tych powodów:

1. Infrastruktura inżynierska i informatyczna

W przeciwieństwie do lokalnych narzędzi opartych na sprzęcie z przeszłości, platformy SaaS są w dużej mierze oparte na chmurze i można do nich uzyskać dostęp z dowolnego miejsca za pośrednictwem połączenia internetowego. Twój zespół nigdy nie musi się martwić o utrzymanie serwerów obsługujących te narzędzia, ani nawet nie musi zastanawiać się, jak wygląda iteracja i ulepszanie (o tym poruszymy wkrótce). Platformy SaaS są teraz zachęcane do uwzględnienia tych kwestii, abyś nie musiał.

2. Czas na wartość i zasoby

Stworzenie własnego rozwiązania jest kosztowne: czas, zasoby i ludzie. Decydując się na zakup rozwiązania zamiast budować jedno, ostatecznie możesz zaoszczędzić na wszystkich trzech. Twoja firma może skoncentrować się na wykorzystywaniu swoich pracowników do dalszego budowania w kierunku pozytywnych wyników biznesowych bez konieczności pogrążania kosztów w opracowywaniu narzędzi, które Cię tam zaprowadzą. Na przykład, jeśli jesteś marką zajmującą się streamingiem wideo i chcesz rozwiązać problem związany z zaangażowaniem klientów, stworzenie własnego rozwiązania oznaczałoby odebranie twoich zasobów inżynieryjnych od produktu do przesyłania strumieniowego i spędzenie ich miesięcy (nawet lat - tak, my widziałem to) na jakiejś platformie e-mail, której nigdy nie zarejestrowali.

3. Iteracja i innowacje

Jeśli myślałeś, że zbudowanie rozwiązania technicznego zajęło dużo czasu i zasobów, pomyśl o tym: ten koszt nie kończy się po zbudowaniu produktu. Zamiast tego budowanie własnego rozwiązania tworzy strumień pracy w celu utrzymania, iteracji i ulepszania tego wewnętrznego produktu w miarę rozwoju rynku. A w dzisiejszych czasach giganci technologiczni na świecie nie ułatwiają firmom nadążania za nimi. Pomyśl o tym, jak najnowsze wersje mobilnego systemu operacyjnego Apple i Google zmieniły sposób, w jaki marketerzy mogą rozmawiać z konsumentami. Nie wspominając o rosnącym nacisku na prywatność i bezpieczeństwo danych dzięki przepisom takim jak Ogólne rozporządzenie o ochronie danych (RODO), które często wiążą się z poważnymi zmianami w Twojej technologii. Gdy korzystasz z rozwiązania innej firmy, dostosowanie technologii do tego typu zmian i wymagań może być tak proste, jak kliknięcie przycisku zamiast odciągania inżynierów od podstawowego produktu (raz po raz), aby zająć się tymi zmianami.

Kolejną korzyścią płynącą z przejścia na platformę SaaS jest fakt, że można oczekiwać, że wydajność i wartość tych produktów będzie znacznie wyższa, ponieważ czas i zasoby całej firmy są inwestowane w jej sukces. Firmy te nie tylko pracują nad ulepszaniem swoich produktów, ale także koncentrują się na opracowywaniu łatwiejszych sposobów na zabawę i integrację swoich produktów i platform z innymi. W takich przypadkach platformy SaaS są atrakcyjne, ponieważ pomagają usunąć znaczące blokady, które utrudniałyby skalowanie, i robią to po kosztach, które nie utrudniają postępu.

4. Granie miło z innymi

Koszt, zarówno pod względem infrastruktury, jak i ludzi, jest zdecydowanie częstym powodem, dla którego firmy rozważają odejście od swoich poprzednich rozwiązań i przejście na platformy SaaS. Jednak to, co decyduje o wyborze, w dużej mierze zależy od wydajności i elastyczności. Przy tak wielu dostawcach SaaS rozwinęła się sieć połączonych partnerów, dzięki czemu Twoja firma nie tylko otrzymuje wartość z indywidualnego rozwiązania, ale także generuje zwrot z inwestycji dzięki harmonijnemu współdziałaniu różnych rozwiązań w Twoim ekosystemie . Na przykład w Braze zbudowaliśmy całą sieć technicznie kompatybilnych partnerów (sprawdź Braze Alloys tutaj) — wszyscy są to dostawcy SaaS — w obszarach Attribution, Analytics, CDP i Data Warehousing i nie tylko, ponieważ rozumiemy, że nasze Wartość jako platformy zaangażowania zależy nie tylko od naszej zdolności do wysyłania spersonalizowanych wiadomości na dużą skalę, ale także do integracji i wysyłania danych dotyczących zaangażowania w całej firmie, gdzie można je dalej wykorzystać. Ten rodzaj przenoszenia danych może być trudny do uzyskania, jeśli pracujesz z tradycyjnym oprogramowaniem opartym na urządzeniach.

Coś jeszcze?

Pod koniec dnia, kiedy będziesz badać możliwości korzystania z integracji SaaS, ważne jest, aby rozważyć opcje. Decyzja o zintegrowaniu produktu SaaS z systemem z pewnością ma swoje zalety. Pozwala to Twoim zespołom inżynierskim na pracę nad rzeczywistym produktem i doświadczeniem użytkownika. Oznacza to posiadanie najnowszej iteracji produktu, gotowego na wszystkie zmiany, które GAFA i przepisy mogą w każdej chwili rzucić na twoją drogę. Prawda jest taka, że ​​wiele firm decyduje się na kombinację budowania i kupowania — to znaczy kupują integrację SaaS w jednym celu, ale decydują się na budowanie we własnym zakresie dla innego. Różnorodność dostawców SaaS daje firmom swobodę podejmowania tych decyzji z pełnym przekonaniem, że korzystają z najlepszych możliwych narzędzi, aby spełnić swoje cele i potrzeby.