Trudne czasy, trudniejsze start-upy
Opublikowany: 2020-03-25Zwinny startup powinien mieć możliwość dostosowania się do nowych realiów
W czasie spowolnienia można słabiej rosnąć, a nawet osiadać na niższym poziomie
Teraz nie jest czas, aby naciskać na 100% stopy wzrostu przy ujemnej ekonomice jednostkowej
Budowanie startupu to wymagające przedsięwzięcie w najlepszych czasach. Startupy napotykają szereg wyzwań – poszukiwanie odpowiedniego dopasowania produktu do rynku, dostęp do kapitału, wybór technologii, zadanie zbudowania zwycięskiego zespołu itp.
Wiele startupów jest w stanie je przemyśleć, dokonywać świadomych wyborów i realizować swoją strategię, aby przezwyciężyć te wyzwania i stać się większymi, trwałymi przedsiębiorstwami. Przedsiębiorcy są w stanie to zrobić, ponieważ zazwyczaj mają dobry instynkt i wgląd w rozwiązywanie problemów związanych z ich działalnością.
Chociaż zakłócenia spowodowane pandemią Covid-19 są bezprecedensowe i prawdopodobnie będą miały poważne konsekwencje gospodarcze, startupy w Indiach również doświadczają trudności w zakresie spowolnienia indyjskiej gospodarki w ciągu ostatnich 2-3 kwartałów.
Wielu młodych przedsiębiorców, inwestorów i innych interesariuszy kontaktowało się ze mną w ciągu ostatnich kilku tygodni, aby podzielić się uwagami i przeprowadzić burzę mózgów na temat tego, co powinni zrobić w tym okresie niepewności. Zakłócenia spowodowane Covid-19 tylko zwielokrotniły ich zmartwienia.
Nadszedł czas, aby zostać, jak mówią, dyrektorem generalnym w czasie wojny. Jako osoba, która przeszła przez wiele wzlotów i upadków, oto kilka moich przemyśleń dla początkujących przedsiębiorców na temat tego, jak mogą przetrwać tę bezprecedensową burzę.
Wytnij, spalić i oszczędzić gotówkę
Zwinny start-up powinien mieć możliwość dostosowania się do nowych realiów i cięcia oparzeń bez utraty równowagi. Spowolnienie to dobra okazja do systematycznego obierania warstw cebuli, zbadania każdego kosztu i zidentyfikowania ukrytych kosztów, które dodając do przypalenia, przestają tworzyć wartość. Nadszedł czas, aby przyciąć koszty zewnętrzne, które wydają się być przyjemne lub stanowić inwestycję na przyszłość.
Prace cięcia powinny być ostatnią opcją. Często istnieje wiele innych rzeczy, które firmy mogą zrobić, aby obniżyć koszty bez zwolnień. Znalezienie kreatywnych sposobów redukcji kosztów, które nie powodują bólu u członków naszego zespołu, jest potrzebą chwili.
W takiej optymalizacji kosztów pomagają również nowe opcje, które z czasem się otwierają. Na przykład rozwiązania SaaS zapewniają łatwą i opłacalną opcję dla dużych i kosztownych projektów rozwoju technologii. Podobnie, szereg niedrogich, krajowych rozwiązań CRM oferuje możliwości porównywalne z wiodącymi światowymi markami za ułamek kosztów.
Ponieważ takie zmiany często wymagają w niektórych zespołach rundy wewnętrznych szkoleń i zakłóceń w ograniczonym okresie, decyzje te są zwykle odraczane na korzyść status quo .
Ekstremalna ostrożność przy wydatkach na pozyskiwanie klientów
Przypływ unosi wszystkie łodzie. Kiedy sprawy mają się optymistycznie, większość start-upów czerpie korzyści z pływalności i czuje się dobrze ze swoimi perspektywami biznesowymi. Jednak gdy fala się zmienia, pojawia się panika. Często przedsiębiorcy czują, że spowolnienie jest charakterystyczne dla ich działalności i są kuszeni lub kierowani, aby wydać więcej na pozyskiwanie klientów. Jest mało prawdopodobne, aby doprowadziło to do jakichkolwiek trwałych korzyści.
Wraz ze spadkiem popytu spada efektywność marketingu. Tak więc startup kończy się spalaniem dużo więcej pieniędzy tylko po to, aby utrzymać określoną pozycję. Kiedy wypalenie się zmniejsza, „relacje z klientami” podtrzymywane przez przepalenie zanikają, a firma osiada na niższym, bardziej stabilnym punkcie.
W czasie spowolnienia można słabiej rosnąć, a nawet osiadać na niższym poziomie. Wydawanie dużej ilości pieniędzy, aby najpierw szybko się rozwijać, następnie utrzymać poziom, a na koniec wycofać, jest marnotrawstwem. Mniejsze kroki, które posuwają się w sposób zrównoważony do przodu, to znacznie lepsze podejście do budowania trwałej skali.
Przedsiębiorcy dobrze by zrobili, gdyby nie walczyli z rzeczywistością, a zamiast tego szybko się do niej dostosowali. Lepiej wycofać się z marketingu i zamiast tego skupić się na doświadczeniu użytkownika i rozwoju organicznym.
Gdy fala znów się odwróci, ta mniejsza, ale usatysfakcjonowana kohorta użytkowników pomoże w silnym rozwoju firmy.
Skróć oczekiwane okresy zwrotu
Niepewność jest częścią biznesu – niezależnie od tego, czy jest to sytuacja makroekonomiczna, związana z technologią, zachowaniem użytkowników czy dynamika konkurencji. W czasach zwiększonej niepewności lepiej jest pracować w krótszych ramach czasowych niż w dłuższych, aby uzyskać zwrot poniesionych wydatków. Teraz nie jest czas, aby naciskać na 100% stopy wzrostu przy ujemnej ekonomii jednostkowej. Teraz nadszedł czas, aby naprawić ekonomikę jednostkową biznesu.
Jeśli jako przedsiębiorca pracowałeś nad dwuletnim zwrotem za swoje projekty, skróć go do jednego roku. Jeśli nie ma to sensu biznesowego w ciągu roku, szanse, że w ciągu dwóch lub trzech lat zmieni się w inny sposób, są jeszcze mniejsze.
Powiedz NIE rozpoczynaniu nowych przygód, tj. nowych firm/przejęć
Spowolnienia i kryzysy to czasy, by czepiać się po piętach i nie naciągać się na nowe inicjatywy.
Przechodząc przez trudną fazę, lepiej jest podwoić istniejące projekty i priorytety, niż rozpoczynać nowe projekty z pasją. Zakończenie trwających projektów stanowi większą wartość dodaną niż rozpoczęcie większej liczby projektów z zamiarem długoterminowym. W takich sytuacjach najlepiej unikać lub odraczać wszelkie znaczące, przyszłościowe inwestycje.
Uzupełniaj talenty tam, gdzie jest to potrzebne
Budowanie zespołu nie jest procesem liniowym. Zatrudnianie odbywa się w zależności od charakteru i ilości przewidywanych wymagań pracy. Kiedy cykl biznesowy jest stonowany, zatrudnianie musi być precyzyjne i przemyślane. Jeśli członek zespołu odejdzie, wszelkie uzupełnienia powinny być dobrze przemyślane, a nie automatyczne.
Polecany dla Ciebie:
Jak platforma agregacji kont RBI ma przekształcić fintech w Indiach
Przedsiębiorcy nie mogą tworzyć zrównoważonych, skalowalnych start-upów poprzez „Jugaad”: Cit...
Jak Metaverse zmieni indyjski przemysł motoryzacyjny?
Co oznacza przepis anty-profitowy dla indyjskich startupów?
W jaki sposób start-upy Edtech pomagają indyjskim pracownikom podnosić umiejętności i być gotowym na przyszłość...
Akcje New Age Tech w tym tygodniu: Kłopoty Zomato nadal, EaseMyTrip publikuje Stro...
Niezwykle sensowne jest również unikanie agresywnego zatrudniania. Zamiast zatrudniać dziesięciu inżynierów za jednym razem, rozsądnie byłoby najpierw zatrudnić pięciu, rozmieścić ich, a następnie ocenić wymagania dotyczące równowagi w stosunku do innych umiejętności potrzebnych w zespole itp.
Napraw zepsutą/brakującą hydraulikę
W okresach gwałtownego wzrostu często nie ma czasu na naprawę kanalizacji. Wszystkie zasoby są nastawione na obsługę tego wzrostu. Jednak „hydraulika” technologii, kultury i obsługi klienta wymaga okresowych aktualizacji, aby zapewnić firmie długoterminowy sukces.
W fazach umiarkowanego wzrostu podejście skoncentrowane do wewnątrz pomaga wykonywać takie czynności konserwacyjne, które odgrywają ważną rolę w prowadzeniu długoterminowej, zdrowej firmy.
Skoncentruj się na możliwościach budowania
Nie daj się po prostu wciągnąć w codzienne gaszenie pożarów podczas przedłużającego się kryzysu, w jakim wszyscy jesteśmy obecnie. Czasy stonowanego wzrostu to dobra okazja do zbudowania lub wzmocnienia zdolności, które tworzą trwałą wartość dla firmy. Na przykład realizacja projektów, które generują wyższe konwersje lub poprawiają jakość obsługi klienta, tworzą wymierną wartość poprzez poprawę kluczowych wskaźników biznesowych, które zwiększają zyski.
Nie wszystkie tworzenie pojemności wymaga pieniędzy — niektóre wymagają czasu, wysiłku i przepustowości zarządzania. Spowolnienia w biznesie zapewniają odpowiednią szansę na rozpoczęcie takich projektów.
Wzmocnij kulturę
Reakcja organizacji w czasach kryzysów to filary, na których zbudowana jest kultura firmy. Stosunkowo łatwiej jest wspierać i otwierać się w optymistycznych czasach. Ale to w czasach kryzysu członkowie zespołu szukają opieki i prawdziwej troski. Małe, przemyślane gesty liczą się bardzo i tworzą trwałe więzi między firmą a zespołem.
Na przykład tworzenie wirtualnego helpdesku dla członków zespołu i ich rodzin na wypadek, gdyby mieli jakieś potrzeby, jest bardzo uspokajające. Możesz też przeprowadzić rozmowę wideo w małych grupach z szerszym zespołem – nie tylko zespołem kierowniczym.
Jasna i spójna komunikacja jest siłą napędową kultury firmy, zwłaszcza w trudnych czasach. Wszelkie ważne decyzje, wszelkie zbliżające się zmiany w strategii organizacji powinny być dzielone z zespołem w sposób proaktywny i jasny, aby uniknąć niepokoju.
Na przykład przeprowadzanie codziennych meldunków ze swoim zespołem i upewnianie się, że wszyscy są na tej samej stronie i mają możliwość wyrażenia swojego punktu widzenia. Równie ważne jest bycie wyjątkowo miłym i uprzejmym dla współpracowników, zwłaszcza że wirtualne spotkania na Zoom/Hangouts mogą szybko przerodzić się w coś bardzo transakcyjnego.
Ustal właściwe oczekiwania z inwestorami i pracownikami dotyczące celów wzrostu
Trudne czasy są lepiej rozwiązywane, gdy kluczowi interesariusze są wzajemnie skoordynowani z intencją i działaniem. Zazwyczaj inwestorzy preferują silne rozmachy w swoich spółkach portfelowych.
Mają też krótsze ramy czasowe inwestycji w biznes w porównaniu z przedsiębiorcami, których wspierali. Z drugiej strony przedsiębiorcy mogą sobie pozwolić na znacznie dłuższe ramy czasowe i mogą z łatwością wchłonąć trzy lata wzlotów, a następnie dwa lata w dołkach ze względu na dłuższe horyzonty działania.
Decyzje dotyczące strategii biznesowej w wymagających czasach należy podejmować, myśląc o tym, co biznes może utrzymać. Strategia wysokiego momentum, która kończy się wyczerpaniem funduszy i implozją, nie jest w niczyim interesie.
Ważne jest tutaj, aby dyskusje były zakotwiczone wokół znaczących wskaźników biznesowych, takich jak ekonomia jednostek i marże, a nie wskaźniki próżności, które wskazując trajektorię w górę, zasadniczo spychają firmę w przepaść.
Pozostań pozytywny
Naturą przedsiębiorczości jest wahanie się między irracjonalnym optymizmem a głęboką rozpaczą. Przeciwności w trudnych czasach wpływają na wszystkie firmy, ale poszczególne start-upy mogą czuć się oblężone, zakładając, że jest to specyficzne dla ich działalności.
W czasach takiej zmienności i niepewności ważne jest, aby kierować się potrzebami własnego biznesu i nie reagować w panice na to, co robią konkurenci i inni.
Lepiej jest mieć elastyczność w zakresie skali i terminów, niż sztywne, z góry ustalone pojęcia, które nie będą dostosowywać się do zmiany sytuacji. Kiedy środowisko zewnętrzne jest trudne, najważniejsze jest, aby zachować głowę w grze i zdecydowanie przygotować się na lepsze dni.
Pogodzenie się z mniejszym wzrostem, zmniejszeniem skali, wyeliminowaniem praktyk przynoszących straty, korekt cenowych itp. pomoże firmie kontrolować swój los. Wygrywanie jest ważne – ale nie poddawanie się jest najważniejsze.
Andy Grove z Intela powiedział to dobrze: „Złe firmy są niszczone przez kryzys, Dobre firmy je przeżywają, Wielkie firmy są przez nie ulepszane”. Niech Twoja będzie jedną z wielkich firm, które zostały ulepszone przez ten kryzys.
Tutaj do pomocy
Uzyskanie porady zewnętrznej i perspektywy w obliczu rozdrożów biznesowych może często mieć wielką wartość. Daje to pewność, że porażka będzie postrzegana jako przygotowanie do powrotu.
Miałem szczęście otrzymać bardzo cenne rady od seniorów z branży w kluczowych momentach, gdy budowaliśmy Snapdeal w ciągu ostatniej dekady i nie tylko. Ucząc się od nich i dzięki moim osobistym doświadczeniom, z radością przedstawiam swoją perspektywę przedsiębiorcom, którzy są we wczesnej fazie swojej podróży i teraz zmagają się z przeciwnościami ekonomicznymi i społecznymi.
Wreszcie, ważne jest, aby z optymizmem podchodzić do tego, że ta faza minie, i musimy również wykorzystać obecne okoliczności, aby robić rzeczy, które przynoszą radość również naszemu życiu. Biorąc pod uwagę, że obecnie jesteśmy w 100% WFH, codziennie czytam mojej 4-letniej córce i nagrywam jej recenzje książek. Zajmuje to 10-15 minut dziennie, ale to świetna zabawa! Proszę, odnajdźcie w tych czasach chwile radości.
Życzę ci wszystkiego najlepszego zawsze, gdy gonisz za swoimi marzeniami. Bądź bezpieczny!
[Ten post pojawił się po raz pierwszy na LinkedIn i został powielony za zgodą.]