Historia WeWork: jak Adam Neumann zmienia sposób, w jaki pracujemy i żyjemy
Opublikowany: 2017-09-13Strona główna witryny WeWork, globalnej sieci miejsc pracy o wartości 20 miliardów dolarów, mówi, że jest to „Przyszłość pracy”. Pytanie brzmi, jak daleko do przodu?
Adam Neumann, współzałożyciel i dyrektor generalny WeWork, myśli nieco dalej niż większość z nas. Jego ostateczną wizją dla firmy jest przeniesienie modelu społeczności WeWork na Marsa i liczy, że Elon Musk zabierze tam wszystkich. Pasjonuje się wizją restrukturyzacji dzisiejszych dzielnic, a nawet projektowania nowych miast przyjaznych środowisku – marzeń wielkich nawet największych wizjonerów naszych czasów. Ale WeWork przebyło długą drogę, odkąd Neumann założył ją w 2010 roku i jeśli nasz obecny Iron Man rzeczywiście jest w stanie zrealizować swoje plany ustanowienia nadającego się do zamieszkania społeczeństwa na Marsie, partnerstwo może działać jako idealny katalizator dla Neumanna do działania jego utopijna wizja zmiany sposobu, w jaki żyjemy i pracujemy.
Neumann jest nieugięty, że WeWork nie jest tylko kolejnym przedsięwzięciem na rynku nieruchomości i zredefiniuje swoją branżę w podobny sposób, w jaki Airbnb Inc. i Uber Technologies Inc. zmieniły podróże i transport.
38-letni Neumann, były kapitan izraelskiej marynarki wojennej o wzroście 180 cm, współtworzył WeWork wraz z architektem Miguelem McKelveyem w 2010 roku. Oboje byli wychowywani przez samotnych rodziców, a także mieli wspólny błąd przedsiębiorczości. Po swojej karierze w marynarce Neumann próbował kilku przedsięwzięć, w tym tych skoncentrowanych na dzieciach, z których niektóre okazały się klapami, ale także takie, które osiągnęły rozsądny sukces. Z drugiej strony McKelvey wskoczył do boomu internetowego po zdobyciu dyplomu z architektury i założył stronę internetową, która łączyła japońskich i angielskich przyjaciół piórowych.
McKelvey ostatecznie przeniósł się do pracy w firmie architektonicznej na Brooklynie i to właśnie tutaj zaprzyjaźnił się z Neumannem na przyjęciu. Ich pierwsza myśl, że mogą zarabiać na sprzedaży wspólnej powierzchni biurowej, pojawiła się w styczniu 2008 roku, kiedy Neumann zaczął wynajmować część swojego biura, aby obniżyć koszty. Kiedy kilka tygodni później właściciel domu, Joshua Guttman, przeprowadził go przez pusty budynek, który właśnie kupił na ulicy, Neumann zaproponował podzielenie go na kilka biur i oddanie ich za czynsz.
Neumann opowiedział McKelveyowi o tym pomyśle tego popołudnia, który wrócił następnego ranka z nazwiskiem, logo i działającą stroną internetową. Wymagało to wiele przekonywania, ale Guttman w końcu się zgodził i „Zielone biurko” wystartowało w 2008 roku – co dziś można prześledzić jako pilotażową wersję firmy, która dziś stała się WeWork.
Wszystko szło dobrze, dopóki gospodarka się nie załamała. W obliczu kryzysu gospodarczego Guttman stał się sceptyczny, ale wbrew jego oczekiwaniom stało się odwrotnie. Kilka reklam i poczta pantoflowa po raz pierwszy wypełniło zielone biurko. Dzięki firmom, które chcą obniżyć koszty wynajmu, alternatywa, taka jak Green Desk, stała się świetną opcją dla małych i średnich zespołów. Zielone biurko szybko wystartowało. Ale Neumann i McKelvey ostatecznie sprzedali swój biznes Guttmanowi za 3 mln USD, co dało im 300 000 USD w początkowej gotówce i resztę w stopniowych płatnościach. Obie strony miały różne poglądy na ekspansję i wspólnie zgodziły się, że wyjście dla tej pierwszej byłoby najlepszą opcją.
Dwóch bohaterów zainwestowało 300 000 dolarów w nową lokalizację w SoHo, która była tworzona na ich modelu społecznościowym i która była znacznie bardziej otwarta i o wiele bardziej otwarta na start-upy niż ich wersja pilotażowa. W 2012 roku pojawiły się kolejne nowe lokalizacje, a także kilku aniołów biznesu.
W czerwcu 2012 r. WeWork pozyskał 17 mln dolarów przy wycenie post-money na około 100 mln dolarów od inwestorów takich jak Fidelity, T. Rowe Price i Benchmark Capital, sponsora wielu znanych startupów, takich jak Dropbox, Twitter, Uber, Snapchat i Instagram m.in. Liczba ta wzrosła do około 450 mln USD w niecały rok, kiedy firma pozyskała kolejną rundę finansowania, w której jednym z inwestorów był również bank inwestycyjny Jefferies. Dzięki takiemu poparciu było jasne, że WeWork ma dobrą szansę, aby znaleźć się na tej nieuchwytnej liście jednorożców – w czasach, gdy było to naprawdę nieuchwytne.
Polecany dla Ciebie:
Jak Metaverse zmieni indyjski przemysł motoryzacyjny?
Co oznacza przepis anty-profitowy dla indyjskich startupów?
W jaki sposób start-upy Edtech pomagają indyjskim pracownikom podnosić umiejętności i być gotowym na przyszłość...
Akcje New Age Tech w tym tygodniu: Kłopoty Zomato nadal, EaseMyTrip publikuje Stro...
Indyjskie startupy idą na skróty w pogoni za finansowaniem
Digital Marketing Platform Logicserve Bags Finansowanie INR 80 Cr, zmienia nazwę na LS Dig...
Lokalizacje pojawiały się szybko, a ich klienci zróżnicowali się, od małych startupów, przez sklepy PE, po zespoły programistów, którzy chcieli zbudować kolejną wielką rzecz. Dostosowanie przestrzeni zapewnianych przez WeWork dało im miejsce zarówno do pracy, jak i współpracy, a także zawsze mieli ludzi, którzy mogliby wyrazić opinię na temat ich produktów. Potencjał wzrostu zarówno firmy, jak i rynku został ponownie potwierdzony, gdy JP Morgan i kilku innych dotychczasowych inwestorów zainwestowało w sumie 150 mln USD, co w lutym 2014 r. spowodowało wycenę post-money na 1,5 mld USD . To właśnie ta runda popchnęła firmę do ligi wielkich graczy i sprawiła, że reszta świata startupów usiadła i zwróciła uwagę.
Około 3,5 roku i wiele innych przestrzeni coworkingowych później WeWork zdołał zebrać 4,4 miliarda dolarów w ostatniej rundzie finansowania po wycenie 20 miliardów dolarów od japońskiego giganta telekomunikacyjnego i internetowego Softbank Group Corp. Fundusz Wizji. Firmy twierdzą, że finansowanie spada do 3 miliardów dolarów zainwestowanych w samą WeWork (zarówno poprzez pierwotną inwestycję, jak i wtórny zakup istniejących akcji) oraz 1,4 miliarda dolarów w firmach utworzonych w celu ekspansji WeWork w Azji — a mianowicie WeWork China, WeWork Japan i WeWork Pacific (1,4 mld USD obejmuje wcześniej ogłoszoną inwestycję SoftBanku w WeWork China).
Ta ostatnia runda podniosła całkowitą kwotę finansowania kapitałowego do 4,4 mld USD, nie mniej według żadnych standardów, ale WeWork ma dane, które to potwierdzają. Mówi, że obecnie ma ponad 150 000 członków w 216 biurach w 16 krajach, a ta runda finansowania czyni ją szóstą najbardziej cenioną firmą na świecie.
Na początku tego roku Neumann twierdził również, że WeWork jest na dobrej drodze do osiągnięcia 1 miliarda dolarów przychodów w 2017 roku i planuje w najbliższej przyszłości wejść na giełdę, chociaż nie określił, gdzie i kiedy. Liczba przychodów może wyglądać nieco mniej w porównaniu do swoich odpowiedników na szczycie listy jednorożców, ale Neumann wspomniał również, że 2 lata temu mniej niż 1 procent biznesu WeWork był generowany przez firmy z listy Fortune 500. Liczba ta wynosi obecnie około 30 procent i rośnie, co można interpretować jako oznakę opłacalnego modelu biznesowego. Niektórzy z tych klientów korporacyjnych to Spotify, Microsoft, Dell, Salesforce, HSBC, Deloitte – nazwy tak duże, jak tylko się da.
Oprócz tego model mieszkalnictwa komunalnego o nazwie WeLive, który firma uruchomiła w Nowym Jorku i Crystal City w stanie Wirginia, jest wynajęty w 100 procentach, ale nie ma natychmiastowych planów rozszerzenia koncepcji, ponieważ WeWork wciąż stara się doskonalić produkt. Neumann wielokrotnie dawał do zrozumienia, że firma koncentruje się tylko na wzroście, a inwestorzy będą musieli niewiele więcej, aby zyskać, ale jednocześnie rodzi to również pytania dotyczące IPO, które ma przed sobą.
WeWork zaprojektował już kilka miast „od początku do końca” z partnerami rządowymi, twierdził Neumann.
„Chcemy, aby był zielony, chcemy, aby był połączony, chcemy budować takie rzeczy, jak stadiony i amfiteatry, na których spotykają się ludzie”.
Twierdzi też, że cały czas zabiegają o niego deweloperzy i burmistrzowie. Są sceptycy, którzy twierdzą, że wycena jest pod każdym względem wysoka, a cena w stylu internetowym jest tylko fasadą dla tego, co w zasadzie jest rutynowym biznesem z cegły i zaprawy. Mają numery, które to potwierdzają. Wycena WeWork na przychód z wielu transakcji na poziomie około ~20x, podczas gdy jej najbliższy konkurent, Regus, wycenia około ~1,4-1,5x. Neumann twierdzi jednak, że WeWork jest inny ze względu na własny system operacyjny WeOS, który efektywnie projektuje i zarządza biurami.
Problemy z windami, sprzątaniem czy klimatyzacją wszystkich budynków WeWork na całym świecie są monitorowane online. Inwestorzy obawiają się również, że WeWork pobiera wysokie ceny za metr kwadratowy, ale również blokuje się długoterminowymi umowami najmu przy dzisiejszych rekordowych czynszach. Istnieje również perspektywa exodusu najemców w warunkach recesji lub tańszej konkurencji.
Sarah Kessler z Fast Company próbowała dowiedzieć się, co sprawia, że Wework działa, ale nawet po tylu latach od rozpoczęcia działalności Neumann nie potrafi wyodrębnić, co to jest dokładnie.
„Nie da się go dotknąć”, mówi. „To uczucie”. Odsłonięta cegła? Hasła cheerleaderek? Piwo beczkowe? Sprawdź, sprawdź i sprawdź. Niektórzy twierdzą, że za tymi dodatkami kryje się prawdziwa magia – setki małych elementów projektu, które pomagają stworzyć wrażenie. Inni twierdzą, że nie chodzi o miejsce na stole i Wi-Fi, niż o chęć przebywania w środowisku, w którym inni również ciężko pracują. Neumann przypisuje także swojej żonie i współzałożycielce i dyrektorowi ds. marki WeWork, Rebekah Paltrow Neumann, która jest również kuzynką aktorki Gwyneth Paltrow, za wniesienie do firmy swego rodzaju uduchowienia.
Neumann i jego zespół chcą pomagać ludziom żyć poprzez pracę, a nie tylko żyć. A z wizją Masayoshi Son i pozornie nieograniczonymi pieniędzmi oraz bezczelnością Neumanna, wyglądają na gotowych do osiągnięcia tego celu.
Źródła:
- https://www.forbes.com/sites/alexkonrad/2014/11/05/the-rise-of-wework/2/#1deff75a55eb
- https://www.thetimes.co.uk/article/hipsters-im-landlord-to-the-gig-economy-qpdx7qjxj
- https://www.fastcompany.com/3057415/adam-neumanns-16-miliardów-neo-utopijnych-zabaw-by-zamienic-my-w-wewo
- http://www.businessinsider.com/the-founding-story-of-wework-2015-10
- https://www.ft.com/content/15392f96-4b5d-11e7-919a-1e14ce4af89b
- Pitchbook, Wikipedia
[Ten post Amana Mehty pojawił się po raz pierwszy na LinkedIn i został powielony za zgodą.]