6 meses em uma startup - aqui está tudo o que aprendemos

Nota : Como uma startup, adoramos ouvir sobre outras startups. Esperamos que você também ame essa história e tire algumas lições importantes dela.

Lançamos nosso software em janeiro, há pouco mais de 6 meses, e desde então tem sido um mundo de aprendizado.

Algumas coisas esperávamos, e outras saíram completamente do campo esquerdo.

Aqui está um resumo dos principais obstáculos envolvidos na execução de uma startup.

“Todos os clichês são verdadeiros”

Podemos muito bem começar com este – clichês são, em geral, verdadeiros.

Quais são alguns clichês de inicialização que você provavelmente já ouviu:

• Vai consumir sua vida
• É uma montanha-russa emocional
• Você está sempre oscilando entre o sucesso e o fracasso completo
• Nenhuma quantidade de sucesso é suficiente, você sempre quer mais.

Nos últimos 6 meses, experimentei isso praticamente todos os dias.

Parece que nenhum lugar é seguro .

Em um restaurante – pensando na minha startup.

Assistindo TV – pensando na minha startup.

Sonhando... com minha startup.

Ocupa muito espaço mental e, como alguém que tem uma namorada que requer atenção humana normal, pode ser difícil desligar o interruptor.

Sem dúvida, foi o empreendimento mais demorado que eu já me inscrevi voluntariamente.

E o pior são os constantes altos e baixos.

Por um lado, o crescimento mês a mês está, mais ou menos, em tendência de alta – mas não vivemos mês a mês, vivemos dia a dia, e isso está em toda parte.

Como o crescimento varia dia a dia

Um dia, uma dúzia de pessoas se inscreverão para testá-lo e, no dia seguinte, ninguém. Por uma razão ou outra, o crescimento diário não é suave, parece vir em surtos, e esses altos e baixos criam altos e baixos emocionais, onde um dia você está no topo do mundo e no outro você está se perguntando como tudo aconteceu para fora de você.

Em suma, esteja preparado para um passeio selvagem.

O atendimento ao cliente é uma vantagem competitiva (e talvez a única)

Embora nosso produto tenha percorrido um longo caminho, por muito tempo foi claramente pior. Ele tinha menos recursos, uma interface de usuário pior e um desempenho mais lento que os outros caras.

Mas por algum motivo ou outro, as pessoas ainda o usavam.

E para essas pessoas, e para todos desde então, sempre oferecemos um excelente atendimento ao cliente.

Por quê?

Porque não há desculpa para não.

E, francamente, é uma vantagem competitiva .

Tentamos estar 24 horas por dia, 7 dias por semana, porque um cliente que precisa de ajuda a quer imediatamente e, se não conseguir, pode simplesmente não fazer login novamente – nunca.

Temos até uma forma de agendar uma ligação conosco no próprio app:

E as pessoas agendam ligações comigo, diariamente.

Além disso, estendemos nosso suporte aos visitantes do nosso site por meio de um bate-papo ao vivo e, de tempos em tempos, pegamos os outros caras dormindo.

Veja o que aconteceu enquanto um visitante do GroupHigh aguardava uma resposta:

Eu até testei os tempos de resposta do suporte ao cliente do concorrente, enviando e-mails para eles fazendo perguntas, apenas para descobrir que levaram dias para responder.

Embora uma avaliação gratuita de 14 dias pareça muito tempo, geralmente são apenas alguns logins de clientes, o que significa que você precisa fazer com que cada um deles conte.

Quando as pessoas sentem que você está lá com elas, elas têm a sensação de que podem ter sucesso porque têm um especialista na ferramenta que apoia todas as suas ações.

E, como empresa, quando sabemos que temos limites quanto ao que podemos fazer para desenvolver ainda mais o produto, a melhor coisa que podemos fazer é capacitar nossos usuários por meio de um incrível suporte ao cliente.

Há sempre alguém ao virar da esquina

Quando começamos o Ninja Outreach, éramos os novos garotos do quarteirão.

Focamos em nos diferenciar por ter uma marca legal e fazer muito marketing de conteúdo e divulgação de blogs para divulgar, o que nossos concorrentes não estavam fazendo.

Alguns meses depois e nossa estratégia não mudou – ainda somos legais, ainda estamos fazendo marketing que ninguém mais está fazendo.

Mas não somos os únicos, e alguns deles são ainda mais novos que nós.

Apenas alguns meses atrás, outro software de marketing de influenciadores foi lançado e já está começando a ganhar exposição, a ponto de alguns de nossos clientes atuais fazerem perguntas como:

“Quando você terá o recurso X como eles têm?”

Eu já recebi essa pergunta um milhão de vezes antes em relação aos nossos concorrentes no estágio final, e isso nunca me incomodou muito porque eu sabia que a expectativa era que estaríamos atrasados ​​nos recursos.

Eu antecipei essa pergunta.

Mas quando você começa a receber essa pergunta em relação a um produto que acabou de ser lançado, isso definitivamente faz você se sentir desconfortável - na verdade, provavelmente foi assim que nossos concorrentes se sentiram quando seus clientes perguntaram sobre nós!

Realisticamente, tento não ser pego pela concorrência; eles fazem a coisa deles e nós fazemos a nossa. Espero que o mercado seja grande o suficiente para nunca fazer diferença, e muitas vezes os profissionais de marketing digital usam várias ferramentas de qualquer maneira.

Mesmo assim, só porque você é novo e diferente, certamente não significa que ninguém mais possa ser novo e diferente também. A mesma falta de barreiras à entrada que permitiu que você se envolvesse e ganhasse participação no mercado também está aberta a outras pessoas.

O mercado será (e deve ser) maior do que você pensa

Tentamos ter um mercado-alvo em mente quando projetamos nossa ferramenta. Para nós, são as agências de marketing digital que fazem o alcance dos blogueiros e estão procurando uma solução de software.

Esperávamos que fossem milhares de agências em todo o mundo, e é.

O que não esperávamos era quantos outros tipos de negócios estariam interessados ​​no software, como:

• Blogueiros fazendo promoção de conteúdo
• Startups em busca de exposição
• Sites de pequenas empresas/comércio eletrônico fazendo divulgação de blogueiros
• Equipes de vendas fazendo geração de leads
• Podcasters à procura de convidados

A lista era muito maior do que pensávamos inicialmente, e agora começo a olhar para o nosso mercado como sendo na casa dos milhões.

De muitas maneiras, isso é bom – significa que há muitas pessoas interessadas no que estamos fazendo.

Mas também dificulta a adaptação do seu marketing e redação – com quem você deve falar em seu site?

Tentamos mencionar as várias coisas que você pode fazer com o NinjaOutreach sem perder o foco, por exemplo:

Mas, inevitavelmente, você precisa liderar com algo que tenha como alvo quem você acredita ser o seu melhor, os primeiros adotantes, e para nós isso ainda é encontrar influenciadores.

Isso vai ter que nos servir por enquanto até que tenhamos uma resposta mais geral para interessar as pessoas.

Ágil não significa rápido

Ágil é um termo usado frequentemente no mundo das startups.

Refere-se ao fato de que as startups podem se mover rapidamente e tomar decisões rápidas porque não estão atoladas na burocracia comum que assola as grandes corporações.

Se eles querem mudar algo em seu site – eles simplesmente fazem isso; nenhum gerente assina, nenhuma conversa com o jurídico etc.

No entanto, na minha experiência, isso se aplica muito mais à tomada de decisão do que à execução.

A execução, especialmente no mundo do software, é lenta, independentemente da rapidez com que você toma uma decisão. Tivemos muitas mudanças e melhorias que ficaram em segundo plano por meses, devido à falta de recursos.

Claro, de tempos em tempos temos desenvolvimento ágil, em que um pequeno recurso que acabamos de pensar pode ser implementado em um dia e lançado para nossos usuários amanhã, sem especificações malucas do produto.

Mas, na maioria das vezes, administrar uma startup com falta de recursos parece mais ou menos equivalente a administrar uma organização com recursos ilimitados, mas uma tonelada de burocracia. Cada um tem suas frustrações sobre por que algo não está sendo feito tão rápido quanto gostaríamos.

Conclusão

Então, valeu a pena?

Claro que sim!

Simplificando, não consigo me imaginar fazendo outra coisa, apesar das dificuldades.

O que você aprendeu com o seu negócio?

David Schneider é o diretor de conteúdo da NinjaOutreach , um software completo de divulgação de influenciadores para profissionais de marketing. Ele escreve sobre negócios no SelfMadeBusinessman . Você também pode encontrá-lo no twitter @ninjaoutreach