As torres de poluição atmosférica são uma solução eficaz para a poluição do ar?
Publicados: 2020-07-12Smog Towers nada mais são do que um purificador de ar de 20 pés de altura que custa INR 7 Lakh cada e requer cerca de INR 30-40K todos os meses em manutenção
Se as torres de smog realmente funcionassem, a qualidade do ar em Lajpat Nagar, em Delhi, onde a torre foi instalada, deveria ter melhorado
Para colocar as coisas em perspectiva, precisamos de uma medida melhor de propagação e fonte de poluição do ar
Todos os anos, mais de 7 milhões de mortes em todo o mundo são devido à poluição do ar. Todos os dias, em todo o mundo, cerca de 1.700 crianças com menos de cinco anos morrem por causa do ar insalubre. Em casa, a poluição do ar mata 1,2 milhão de índios em um ano e é a terceira maior causa de morte no país. A poluição do ar tem sido a causa de milhões de mortes prematuras, incluindo crianças, muitas das quais sofrem de riscos irreversíveis à saúde e redução da expectativa de vida (até 17 anos) na Índia.
Se o Covid-19 matou 2.000 pessoas (no momento em que escrevo este artigo) apesar do bloqueio, a poluição do ar matou muito mais. Além disso, 8 em cada 10 doenças podem estar ligadas à poluição do ar. Isso significa que, quando adoecemos, nem saberíamos que é por causa da poluição do ar. Ataques cardíacos, insuficiência renal, infecção pulmonar, câncer e muitas outras doenças estão ligadas ou desencadeadas por níveis crescentes de poluição do ar.
A poluição do ar é uma história familiar na Índia. A cada poucos meses, Delhi chega às manchetes por sua perigosa qualidade do ar. Em um esforço para encontrar uma solução para esse problema, torres de smog foram instaladas em Delhi há alguns meses. Vimos muitos elogiando isso e apostamos nisso para melhorar a situação. As torres de smog são úteis para reduzir a poluição do ar? Eles são bons o suficiente para resolver este problema? Vamos avaliar.
Smog Towers nada mais são do que um purificador de ar de 20 pés de altura que custa 7 Lakh rúpias cada e requer cerca de INR 30K - INR 40K todos os meses em manutenção. Ele fornece energia da rede cujo custo talvez seja muito maior do que o custo de manutenção. De acordo com as alegações feitas, uma torre de smog pode limpar o ar em um raio de cerca de 100 mts a 500 mts e tem uma taxa de entrega de ar limpo de 20-30 Mn metros cúbicos de ar por dia.
Antes de falarmos sobre a eficácia de uma torre Smog, vamos primeiro entender o que exatamente é o Smog. O smog, como sabemos, é uma questão importante, mais ainda na planície Indo-Gangética e especificamente na região da capital do nosso país. Para simplificar, o smog é um tipo de poluição atmosférica intensa e visível que compreende uma mistura de fumaça e neblina. É composto por poluentes do ar como óxidos de nitrogênio, óxidos de enxofre, ozônio, fumaça e outras partículas que podem causar vários efeitos à saúde. Isso nos leva à questão, as torres de Smog removem a poluição? A resposta simples e curta a esta pergunta é Não. As torres de smog removem apenas material particulado (pequenas partículas que são menores que um fio de cabelo humano).
Uma torre Smog é feita de vários purificadores de ar por dentro. Um purificador de ar, para simplificar, nada mais é do que um ventilador e um filtro HEPA (ar particulado de alta eficiência que pode reter partículas nocivas presentes no ar). Uma torre de smog compreende de 8 a 10 purificadores de ar, mas eles agem apenas sobre material particulado e não purificam os poluentes gasosos.
O filtro HEPA purifica apenas o material particulado em até 90%, o que significa todos os SOx, NOx, CO, O3 e outros poluentes gasosos perigosos no ar que você respira. O caso em questão é a torre Smog instalada na China. As torres de smog na China falharam, pois só conseguiam remover uma colher de material particulado em um dia inteiro. Eles receberam muitas críticas de especialistas, apesar de todas as engenhocas que foram usadas para fazer isso. Em vez de aprender com isso, a Índia começou a construir a sua própria e parecia ter alcançado o mesmo resultado óbvio e inevitável.
Se as torres de smog realmente funcionassem, a qualidade do ar em Lajpat Nagar, em Delhi, onde a torre foi instalada, deveria ter melhorado. No entanto, olhando para os números, não houve mudança ou impacto da torre de smog. Portanto, assim como um ar-condicionado gigante não resolve o problema do aquecimento global ou um curativo não pode salvar um paciente do câncer, uma torre de smog não é a maneira mais eficaz de lidar com a poluição do ar.
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Além da eficácia de uma torre de smog, vejamos também a praticidade da solução em termos de custos associados a ela. A região de Delhi NCR tem uma área de 54.984 km². Isso significa que precisaremos de pelo menos 275 unidades de torres de poluição atmosférica para cobrir toda a cidade, o que pode ser equivalente a cerca de 5% dos edifícios de 20 pés e acima em Delhi. O custo de instalação será de INR 19,25 Cr (7.00.000 por unidade) e INR 13,2 Cr por ano para mantê-los. Uma soma total de INR 32,45 Cr para o primeiro ano. Segundo a OMS, um limite seguro para PM2,5 é inferior a 40 microgramas por metro cúbico.
A média de PM2,5 em Delhi é de cerca de 220 microgramas por metro cúbico. Isso significa que precisamos ter 5,5 vezes o número de unidades, ou seja, precisamos de 1600 torres de smog somente em Delhi NCR. E o custo será próximo de INR 1.78,475 Cr. E as outras 25 cidades com requisitos semelhantes e pode realmente reduzir a poluição? Esta solução parece longe de ser prática.
Além disso, para colocar as coisas em perspectiva, precisamos de uma medida melhor da propagação e da fonte de poluição do ar. Se você não pode medi-lo, como podemos estimar resolvê-lo? A medida da poluição do ar é tão escassa no país que temos apenas cerca de 180 estações de monitoramento do ar funcionando até hoje. A qualidade do ar em centenas de outras cidades são classificadas como cidades inatingíveis, o que significa que nunca podemos medir a qualidade do ar nessas cidades.
Além disso, não há sensores para medir a qualidade do ar para as condições indianas ou sensores fabricados na Índia. Assim, assim como um médico precisa diagnosticar um paciente para prescrever medicamentos, há uma necessidade premente de medir a qualidade do ar primeiro usando uma combinação de sensoriamento terrestre e remoto com flexibilidade aceitável para precisão que desconhecemos.
O que podemos fazer para tornar as coisas melhores e imediatas?
De acordo com Teri, entre as fontes de poluição do ar em Delhi, a participação do setor de transporte é significativa (39%) no PM2. 5 emissões. Isso reduz para 19% as emissões de PM10 em Delhi, devido à presença de outras fontes importantes, como poeira rodoviária e construção, que emitem mais partículas na faixa mais grossa de PM. Da mesma forma, um estudo de emissões urbanas em média, em toda a área urbana da Grande Delhi relata que a concentração média anual de gases de escape de veículos de PM2,5 é responsável por até 30%, uma das principais fontes de emissões de PM2,5.
Segue-se a queima de biomassa (folhas sazonais, cocção, aquecimento) que soma 20% da participação anual, indústrias são responsáveis por até 20%, poeira do solo e da estrada é responsável por até 15%, geradores a diesel e a queima de resíduos é responsável por 15% cada e as usinas contribuem com 5%.
Algumas das medidas imediatas que podem ser tomadas incluem a interrupção do uso de todos os geradores a diesel (existe uma lei, mas não está implícita o suficiente), conduzindo políticas rígidas para conter a poeira da construção e tampar as indústrias a adotar métodos para não deixar nenhum poluente no ar. Todas essas medidas podem reduzir pelo menos 50% da poluição do ar em Delhi. Além disso, deve haver mais ênfase na adoção de ônibus EV que podem reduzir a poeira do transporte por uma margem significativa.
Em segundo lugar, fala-se muito sobre a queima de palha e como ela é a causa da maior poluição em Delhi. Isso é apenas parcialmente verdade porque a queima de restolho é uma atividade sazonal. A qualidade do ar de toda a planície indo-gangética da Índia é ruim e poluída mais ou menos durante todo o ano.
Além disso, também devemos levar em consideração toda a queima de biomassa que ocorre em muitas áreas de Jharkhand, Uttarakhand etc, hoje devido à falta de penetração de GLP, incêndios florestais e um número crescente de hotéis e resorts nessas áreas. A infusão de milhões de viajantes subindo as montanhas aumenta a distribuição da poluição. Tudo isso pode ser controlado por meio de melhores políticas e restrições. Além disso, outros fatores, como queima de lixo, queima de resíduos na estrada, aquecimento durante os meses frios ao ar livre em Delhi, etc., pioram a situação
Por um lado, há emissões crescentes, e não importa quantas torres de smog instalarmos, haverá uma redução insignificante na poluição do ar. Portanto, podemos concluir que as Smog Towers não são a solução mais eficaz para a poluição do ar. Lidar com a poluição do ar requer uma melhor medição da qualidade do ar, conscientização sobre as fontes de poluição, rastreamento das mudanças nos padrões de qualidade do ar nas cidades, instalação de monitores de qualidade do ar e esforços consistentes para reduzir as emissões.
Nossos esforços como cidadãos responsáveis e como governo devem se concentrar em soluções inovadoras que possam realmente ser uma solução de longo prazo, em vez de um alívio temporário para problemas urgentes como a poluição do ar.