Fase 2 da BharatNet será concluída antes do tempo: Ministro das Telecomunicações
Publicados: 2018-01-09Como parte da segunda fase, Govt. pretende conectar Panchayats de 150 mil gramas via Internet
A primeira fase do programa BharatNet do governo indiano foi concluída com sucesso, disse o ministro das Telecomunicações Manoj Sinha durante uma interação com a mídia ontem. Como parte da Fase 1, mais de 100 mil gramas de panchayats (GPs) foram conectados com fibra óptica .
Sinha afirmou ainda que a segunda fase do BharatNet, que visa instalar infraestrutura de Internet em panchayats de até 150 mil gramas, será concluída antes do prazo até dezembro de 2018 .
Ele disse: “Os panchayats de 101,3 mil gramas (blocos de aldeias) estão prontos para o serviço em 28 de dezembro de 2017, enquanto a segunda fase já foi iniciada com oito estados fazendo por conta própria. A Índia rural obterá o benefício do avanço da tecnologia e (BharatNet) facilitará oportunidades de emprego direto e indireto para muitos e poderá contribuir para o crescimento inclusivo da Índia”.
De acordo com o Departamento de Telecomunicações (DoT), mais de 255 mil km de fibra óptica foram instalados em vários milhares de panchayats de grama até agora. Para os não iniciados, o BharatNet é uma iniciativa que visa fornecer acesso à Internet para pessoas em áreas rurais e semi-urbanas em todo o país até março de 2019.
O desenvolvimento ocorre menos de dois meses depois que foi relatado que o governo da Índia estava planejando oferecer US$ 550,2 milhões (INR 3.600 Cr) de subsídio a empresas privadas de telecomunicações por meio de financiamento de lacuna de viabilidade, em uma tentativa de conectar gram panchayats via Internet como parte do segunda fase do BharatNet.
A proposta de oferecer um subsídio de US$ 550 milhões para empresas de telecomunicações que auxiliam o governo no projeto BharatNet foi originalmente apresentada ao Gabinete da União em julho de 2017.
O Departamento de Telecomunicações (DoT) também estaria em processo de parceria com os governos estaduais de Maharashtra, Gujarat, Chhattisgarh, Andhra Pradesh, Telangana, Tamil Nadu e Jharkhand. Para agilizar a implementação da segunda fase, o governo central estava procurando fornecer financiamento parcial aos governos locais desses estados.
Na época, várias empresas de telecomunicações – incluindo Bharti Airtel, Vodafone India, Idea Cellular e Reliance Jio, entre outras – manifestaram interesse em trabalhar com o governo na conectividade de última milha.
Conforme afirmou Sinha ontem, a colaboração entre o DoT e os provedores de serviços de telecomunicações foi frutífera, pois as empresas se comprometeram a fornecer acesso à Internet de baixo custo a cerca de 70.000 quarteirões em todo o país, usando a rede de fibra óptica da BharatNet.
Para garantir a conclusão oportuna da Fase 2 do BharatNet, o governo também está se preparando para oferecer incentivos financeiros aos bons desempenhos, revelou o ministro. Esses prazos em falta, no entanto, serão desincentivados.
De acordo com fontes, a secretária do DoT, Aruna Sundararajan, e o administrador do Fundo de Obrigação de Serviço Universal (USO), Sanjay Singh , foram solicitados a decidir em conjunto como incentivar as partes interessadas da BharatNet com base em seu desempenho.
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A segunda fase do BharatNet, que está programada para ser concluída em março de 2019, já começou, afirmou Sundararajan recentemente. Como parte da Fase 2, a estatal BSNL lançou suas propostas em outubro de 2017.
BharatNet: Levando o acesso à Internet para Panchayats de 250K Gram
A iniciativa BharatNet (anteriormente conhecida como National Optical Fiber Network) foi originalmente concebida em 2012, com o objetivo de criar infraestrutura de Internet em quase 250 mil gramas de panchayats em toda a Índia rural. O projeto está sendo financiado pelo Universal Service Obligation Fund (USOF).
Apesar dos atrasos, o governo conseguiu conectar cerca de 80.000 gramas de panchayats em 2016 por meio de hotspots WiFi. No início deste ano, o ministro das Comunicações, Manoj Sinha, afirmou que a primeira fase do BharatNet, na qual panchayats de 100 mil gramas deveriam estar prontos para a Internet, estava programada para ser concluída no final de março.
O custo inicial estimado de US$ 3,2 bilhões (INR 20.100 Cr) aumentou mais de 70% para US$ 11,5 bilhões (INR 72.000 Cr) . No Orçamento da União de 2017-18, o governo central destinou mais US$ 1,6 milhão (INR 10 Cr) ao projeto BharatNet.
O ministro das Finanças, Arun Jaitley, disse: “Até o final de 2017-18, a conectividade de banda larga de alta velocidade em fibra óptica estará disponível em mais de 150 mil lakh grama panchayats, com hotspots WiFi e acesso a serviços digitais a tarifas baixas”.
Fase 1 e Fase 2 do BharatNet: uma visão geral
A Fase 1 do BharatNet envolveu a instalação de conectividade de fibra óptica em cerca de 100 mil vilarejos panchayats. Como parte da segunda fase, o governo indiano está se preparando para expandir a rede de fibra óptica para mais de 2 milhões de km até março de 2019 . O investimento inicial na segunda fase é de US$ 5,1 bilhões (INR 34.000 Cr) .
Na primeira fase, o governo também instalou mais de 15.000 hotspots WiFi, dos quais cerca de 11.000 estão situados em áreas rurais e os restantes em regiões semi-rurais. Após a conclusão da segunda fase, apontou Sundararajan, a Índia terá pontos de acesso suficientes para levar acesso à Internet a mais de 100 milhões de pessoas.
A segunda fase, com conclusão prevista para março de 2016, prevê a instalação de pontos de conexão de fibra óptica em cada panchayat. Ao contrário da fase 1, a segunda fase do BharatNet se concentrará na instalação de uma combinação de fibra subterrânea, fibra aérea, rádio e mídia de satélite. Feito isso, as operadoras de telecomunicações poderão comprar largura de banda do governo e vendê-la nas áreas rurais.
A segunda fase do BharatNet verá a instalação de fibra óptica em Assam, Haryana, MP, Rajasthan, UP, West Bengal, Jammu e Caxemira e Sikkim .
População indiana que usa internet deve chegar a 1 bilhão até 2020
Nos últimos anos, a Índia vem testemunhando um aumento dramático no uso da Internet e no consumo de dados, devido à maior disponibilidade de tecnologias como smartphones, banda larga e Internet móvel. De acordo com um estudo da Associação Groupe Speciale Mobile (GSM), por exemplo, espera-se que a população de usuários móveis da Índia ultrapasse a marca de 1 bilhão até 2020 . O número de usuários de Internet na Índia está atualmente em torno de 450 Mn – 465 Mn; um aumento significativo em relação aos 432 milhões do ano passado.
Até agora, o governo indiano, por meio de órgãos governamentais como o DoT, desempenhou um papel fundamental em levar a conectividade da Internet às massas. Em agosto de 2016, a BSNL, governada pelo DoT, investiu US$ 1,1 bilhão (INR 7.000 Cr) para erguer 21.000 torres móveis, de acordo com um relatório da ET. Mais tarde, em maio de 2017, a Organização Indiana de Pesquisa Espacial (ISRO) lançou três satélites em maio com o objetivo de fornecer Internet de alta velocidade na Índia.
Durante o mesmo mês, a BSNL assinou memorandos de entendimento com o Facebook, MobiKwik e Disneyland India para comemorar o Dia Mundial das Telecomunicações e da Sociedade da Informação em 17 de maio. A medida foi percebida como uma tentativa da parte da BSNL de promover sua Internet e serviços de valor agregado.
Mais recentemente, o governo indiano anunciou planos para equipar todas as estações ferroviárias existentes com serviço WiFi rápido sob a iniciativa 'RailWire'. Embora o objetivo imediato seja instalar o RailWire em 600 estações até março de 2018, o governo planeja estender o serviço a todas as estações do país até março de 2019 a um custo estimado de US$ 110 milhões.
O projeto BharatNet é possivelmente a maior iniciativa empreendida pelo governo indiano para trazer a população rural e semi-urbana sob o guarda-chuva digital. De acordo com um estudo do ICRIER, cada 10% de aumento no uso da Internet é responsável por impulsionar o PIB do país em 3,3%. Seguindo essa estimativa, a conclusão bem-sucedida do BharatNet poderia adicionar US$ 68,7 bilhões (INR 4.50.000 Cr) ao PIB nacional. Se a segunda fase do BharatNet será concluída até o final deste ano, ou sofrerá atrasos como a Fase 1, ainda não se sabe.