Três coisas que sua equipe de design de produto deve fazer antes de sua empresa se tornar pública

No cânone da escrita de design de produto, não faltam artigos perspicazes escritos por líderes de empresas públicas sobre a construção e manutenção de equipes de design. Mas ouvimos muito menos sobre esses desafios e como eles se desenrolam em startups privadas e em estágio avançado como a Braze. Então, em vez de escrever a partir do desfile pós-IPO, que pode estar a quartos e quartos de distância, acho que há valor em um despacho das trincheiras de hoje.

Como diretor de design de produto da Braze, sou responsável por promover um ambiente de trabalho que promova o aprendizado, a experimentação e o crescimento dos membros da minha equipe. Esses resultados são importantes em todos os estágios de crescimento, mas os riscos são especialmente altos para startups de capital fechado à medida que atingem o tamanho e a escala que a Braze alcançou. Para chegar lá, minha equipe adotou três prioridades principais nas quais toda startup em estágio avançado deve se concentrar para continuar sua jornada em direção ao sucesso a longo prazo.

Prioridade nº 1: Pesquisa de UX eficaz - e a capacidade de comunicar suas descobertas

A pesquisa é a força vital de um processo de design de produto verdadeiramente centrado no ser humano. Qualquer equipe de design de produto que tenha crescido além de um único membro deve pensar em fazer de um pesquisador de UX ou profissional de ResearchOps sua próxima contratação. Esteja você fazendo perguntas estratégicas de alto nível sobre adequação ao mercado ou perguntas mais táticas sobre a usabilidade da interface do usuário do seu produto, todas as partes do processo de desenvolvimento do produto se beneficiam quando sua equipe dedica tempo e recursos para aprender sobre seus clientes atuais (ou potenciais) .

Uma ressalva: embora a coleta de insights de UX possa melhorar significativamente seus resultados de negócios, como você faz isso realmente importa. Se sua pesquisa de UX for supervisionada por indivíduos que lutam para comunicar suas descobertas ou não têm a capacidade de influenciar uma sala de partes interessadas com suas descobertas de pesquisa, isso pode limitar severamente os benefícios do trabalho de UX de sua equipe. Afinal, grandes insights morrem com mensageiros mal equipados.

Empresas de alto crescimento como a Braze precisam que todos os processos sejam otimizados para sustentar e desenvolver esse crescimento - é por isso que encontrar alguém experiente com uma variedade de métodos de pesquisa informais e leves é tão valioso. Se você ainda não o fez, faça disso uma prioridade para sua equipe.

Prioridade nº 2: um sistema de design com métricas de sucesso claras

A justificativa para a criação de um sistema de design – ou seja, um conjunto de padrões para design de produto, desenvolvimento e implementação de interfaces (bem como uma biblioteca compartilhada de componentes de interface do usuário para construir essas interfaces) – geralmente é sobre maior eficiência. A sabedoria convencional afirma que é mais rápido criar uma página ou tela quando os padrões interativos e as convenções de layout já existem em outro lugar.

Mas o verdadeiro poder dos sistemas de design para designers de produtos é a liberdade que eles proporcionam – ou seja, a liberdade de se concentrar nos detalhes que contribuem para experiências brilhantes, em vez de ter que tratar cada tela como um projeto totalmente novo. Ter um sistema de design vivo e adotado ativamente remove grande parte da sobrecarga que vem com a experimentação e pode capacitar sua equipe a realizar mais. À medida que nossa empresa lida com um cenário de concorrentes em constante mudança, ter um sistema que permita a experimentação de código ágil, frequente e de baixo risco é uma grande vantagem competitiva.

Dito isso, construir um sistema de design não vem de graça: você precisa de recursos de design, recursos de engenharia, gerenciamento de projetos e alguma forma de propriedade do produto. Normalmente, a criação bem-sucedida de um sistema de design requer a confiança de longo prazo de um patrocinador executivo. Por que a longo prazo? Porque o ROI de um sistema de design raramente é imediato e quase nunca é medido além de sentimentos anedóticos. Isso torna essencial que as equipes de design de produto estabeleçam métricas de sucesso para seus sistemas de design o mais cedo possível - caso contrário, o sistema no qual você colocou todos esses recursos permanecerá vulnerável a mudanças de perspectivas e prioridades no nível executivo.

Prioridade nº 3: Carreiras de design que crescem com sua marca

Por mais difícil que seja estabelecer uma prática de pesquisa confiável ou construir um sistema de design vivo, é ainda mais difícil criar uma equipe onde os funcionários queiram permanecer por mais alguns anos. Os mandatos médios parecem estar ficando mais curtos e os tempos de contratação parecem estar ficando mais longos. A única maneira de construir uma equipe de design de produto que possa enfrentar os desafios enfrentados por uma startup em estágio avançado como a Braze é nutrir grandes carreiras para os membros de sua equipe.

Na Braze, nossas metas de contratação para um determinado mês podem incluir vários designers de produto. A verdade é que qualquer comunidade e cultura que sua equipe tenha estabelecido provavelmente mudará um pouco a cada nova contratação. Estrutura e rotinas são certamente importantes, mas é ainda mais importante garantir que haja caminhos claros para o crescimento individual na carreira. Isso significa gerenciar funções e funcionários que ainda não fazem parte de sua equipe e desafiar suposições sobre essas funções. Você pode não ter facilitadores de grupo em sua equipe atual, por exemplo, mas essa é uma função para a qual os designers de produto podem querer evoluir. Da mesma forma, você pode descobrir com o tempo que faz sentido expandir o papel que a pesquisa de UX desempenha nos negócios maiores – o que pode trazer novos desafios, mas também novas oportunidades para os membros da equipe existentes expandirem suas práticas.

Esses esforços são essenciais, mas por si só podem não ser suficientes. Há verdade no sentimento de que as pessoas abandonam os gerentes, não os empregos; Estive dos dois lados dessa realidade. E mesmo nos casos em que as pessoas realmente se demitem por causa de seu trabalho, é responsabilidade do gerente olhar além da função e investir na carreira desse indivíduo na empresa. Quando isso não acontece, esse gerente está colocando em risco a eficácia de sua equipe e criando uma enorme responsabilidade potencial, especialmente se sua empresa for uma startup em estágio avançado que precisa mostrar um crescimento constante e significativo.

Considerações Finais: Mudança de Estado

Liderar uma equipe de design de produto em uma startup em estágio avançado como a Braze ensina você a parar de se preparar para qualquer evento ou resultado único. Em última análise, seu objetivo é projetar uma mudança de estado para sua equipe. Você está procurando um grupo de designers e pesquisadores que confiam no instinto e nos relacionamentos para descobrir as coisas e ajudá-los a evoluir para uma organização estratégica e coesa, que invista totalmente na estabilidade operacional e permita o aprendizado, a experimentação e o crescimento necessário para construir e manter a confiança do público.

Esse não é o fim do caminho para uma equipe de design de produto, assim como um IPO não é o fim do caminho para uma startup. É um novo começo, com novos desafios e oportunidades. Mas a única maneira de alcançar esse futuro é tomando as decisões certas agora, no presente. Levar a sério essas três prioridades é um passo fundamental nessa direção.

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