Empreendedor de comércio eletrônico constrói um negócio SaaS de 6 dígitos - e eles nem sabiam como codificar

Como empreendedor, você é um criador. Como criador, você provavelmente não gosta de ficar limitado a um produto, um negócio, um setor... você gosta de explorar.

Quando você sentir vontade de enfrentar um novo tipo de desafio, provavelmente se questionará se isso é realmente possível.

A indústria SaaS é considerada uma distante terra de contos de fadas onde vive apenas a elite técnica. Mas os tempos mudaram.

Com o nascimento de plataformas sem código, qualquer empreendedor pode construir seu próprio produto de software e construir um negócio por trás dele sem nenhuma experiência em desenvolvimento. Mas o empreendedor dessa história não escolheu o caminho mais fácil.

Ao administrar um negócio de comércio eletrônico bem-sucedido vendendo produtos de tecnologia, eles identificaram um nicho que não era atendido - é difícil encontrar fornecedores B2B no nicho de eletrônicos. Então, pensando como um empreendedor, eles se perguntaram: “ Por que não existe uma maneira melhor de comprar produtos eletrônicos a granel? ”

Então, fizeram a segunda pergunta que poucos empreendedores se atrevem a fazer: “ O que posso construir para resolver esse problema? ”

A resposta para a segunda pergunta foi uma plataforma SaaS que conecta compradores de negócios com fornecedores a granel. O único problema com essa resposta foi que o empreendedor não tinha experiência com codificação, mas isso não os impediu.

Eles aprenderam a codificar sozinhos assistindo a vídeos, lendo blogs e fazendo cursos. E o resultado?… uma fonte de receita recorrente e principalmente passiva de um negócio SaaS bem-sucedido que eles construíram com suas próprias mãos e, em seguida, uma recompensa em dinheiro de 6 dígitos depois que eles venderam o negócio.

Foi assim que eles fizeram.

Quem se atreveria a construir um SaaS do zero sem nenhuma experiência em software?

No início da jornada desse empreendedor, eles vendiam qualquer tipo de produto que você possa imaginar e construíram vários negócios de comércio eletrônico de sucesso.

Mas depois de um tempo, o sucesso pode ficar, bem... um pouco chato.

Procurando se desafiar, eles aprenderam sobre design e engenharia de software e começaram a construir alguns produtos de software.

Eles construíram e aprenderam em movimento e quando ele identificou um nicho mal atendido na indústria de eletrônicos, eles estavam prontos para usar sua experiência para aproveitar um nicho com enorme potencial de crescimento e construir uma plataforma que era uma das poucas de seu tipo.

As porcas e parafusos do software

O produto era uma plataforma direta construída no PhPFox que conectava empresas e fornecedores. Os clientes pagavam uma assinatura para procurar fornecedores ou anunciar seus negócios de manufatura. Os níveis de assinatura eram mensal, anual e um plano mensal em destaque, e o site também oferecia um preço de teste com grande desconto para incentivar as inscrições.

O negócio tinha 700 clientes ativos e 98% aderiram à assinatura mensal. Adquiriu 35 novos clientes por mês e o valor médio da vida útil do cliente (LTV) foi de US$ 60, incluindo avaliações gratuitas e assinaturas recorrentes.

O vendedor construiu o negócio para ser independente

Tanto o cliente comprador quanto o vendedor puderam acessar todas as funcionalidades e gerenciar sua assinatura na plataforma, não precisando de nenhuma intervenção do suporte para utilizar o serviço.

O software foi bem desenvolvido e não precisou de nenhuma atualização por um ano inteiro antes de o proprietário da empresa vendê-lo. Ele era monitorado por AWS e alarmes que notificavam o proprietário se o site enfrentasse algum problema. O proprietário ainda tinha os detalhes de contato de uma equipe de desenvolvimento terceirizada caso algo desse errado com o software ou o site, ou se o proprietário decidisse desenvolver novos recursos.

Tudo o que o proprietário fez para manter o negócio foi responder de 5 a 10 perguntas de suporte ao usuário por dia. No entanto, isso ocorreu depois que eles construíram um sistema de marketing multifacetado para aumentar a base de clientes.

Para direcionar o tráfego para o site, eles construíram um sistema para produzir conteúdo gerado pelo usuário (UGC). Como metade da base de clientes era composta por fabricantes que compartilhavam seu conteúdo - postagens de blog, listas de inventário, atualizações de notícias do setor etc. - na plataforma, o empreendedor conseguiu redirecionar esse conteúdo para seu site na forma de postagens de blog . Eles também compartilharam esse conteúdo em campanhas de publicidade paga para mostrar os fornecedores que usam a plataforma. Essa foi uma estratégia de marketing altamente eficiente e eficaz, pois facilitou a produção de conteúdo e criou autoridade para a marca.

A empresa também tinha uma equipe de freelancers que produziam de 5 a 10 artigos otimizados para mecanismos de busca (SEO) todos os meses para classificar o site no Google.

O empresário também construiu canais de publicidade paga no Google e no Facebook; no Google, eles executaram campanhas de segmentação por palavras-chave e, no Facebook, realizaram campanhas de tráfego frio e redirecionamento.

Uma vez que eles construíram um sucesso repetível com suas campanhas publicitárias depois de testar o público e o conteúdo, eles só precisavam monitorar as campanhas ocasionalmente. No Facebook, a cada 10 a 12 semanas, eles criariam uma nova campanha, mas depois de encontrarem as palavras-chave mais lucrativas para segmentar no Google, não precisariam alterar muito essas campanhas e poderiam eliminar as campanhas segmentadas por palavras-chave que não eram t gerando lucro.

O terceiro canal de marketing do site foi a mídia social orgânica.

O empresário construiu grupos no Facebook com mais de 15.000 membros e no LinkedIn com mais de 1.000 membros. O objetivo desses grupos era promover interações com compradores e vendedores que são o cliente-alvo do negócio. Ao dar ao público um lugar para interagir sob o nome da marca, isso deu a eles uma reputação dentro do nicho.

O vendedor também conquistou muitos seguidores em várias plataformas:

• Uma página no Facebook com mais de 5 mil curtidas
• Uma página do Instagram com mais de 3 mil seguidores
• Uma página do Pinterest com mais de 3,3 mil seguidores e mais de 400 mil visualizadores mensais
• Uma página do LinkedIn com mais de 1 mil seguidores

Nessas páginas, o vendedor promoveria o conteúdo produzido por sua equipe de freelancers, bem como o UGC.

O canal de marketing final foi construído no back-end: uma lista de e-mail de 31 mil assinantes para a qual o vendedor enviava campanhas por e-mail para a lista duas vezes por semana.

Ter todos esses canais de marketing tornou a marca não apenas reconhecida no nicho, mas também defensável contra os concorrentes.

Leva tempo e recursos consideráveis ​​para construir canais de marketing como este. Se um deles for derrubado, por exemplo, se a conta de anúncios do Facebook for banida, a empresa pode contar com seus outros canais de marketing para continuar gerando vendas.

Além disso, os funis foram totalmente construídos. A maioria dos empreendedores só faz publicidade paga ou SEO, mas não faz nada com o tráfego depois de obtê-lo. Eles estão deixando dinheiro na mesa ao não adquirir endereços de e-mail para fazer campanhas de acompanhamento assim que o cliente em potencial fizer contato com a marca.

O e-mail ainda é o canal de marketing número um, pois você tem acesso direto aos dados do cliente e está livre de políticas que tornam suas contas de mídia social e site vulneráveis ​​a banimentos de contas e atualizações do Google.

Desnecessário dizer que esse empresário não apenas construiu um bom produto de software, mas também um bom negócio de SaaS.

Dicas para empreendedores de comércio eletrônico que desejam criar um SaaS

A chave número um para o sucesso que esse vendedor identificou foi a simplicidade do fluxo de trabalho que eles criaram. Eles investiram em ativos que geram receita, mas isso não exigiu seu tempo, incluindo a equipe de freelancers que produzia conteúdo de SEO.

Eles também construíram sistemas que economizaram tempo. Por exemplo, o sistema UGC que simplesmente postava conteúdo produzido pelos clientes da empresa. Esse tipo de conteúdo é realmente poderoso e seu sucesso aumenta ao longo do tempo, quanto maior o número de seguidores.

Os grupos de mídia social não eram apenas um canal de marketing fundamental, mas também um recurso valioso de pesquisa de clientes. As conversas no grupo informaram ao empresário quais recursos e ofertas o negócio precisava produzir para prestar um melhor serviço.

Você pode aumentar o LTV de seus clientes se interagir com eles em seus grupos sociais e perguntar o que eles precisam. Ao adicionar continuamente serviços e recursos, você dá a seus clientes motivos para ficar com você, em vez de configurar e esquecer seu produto de software. Além disso, fazer pesquisas de clientes em grupos permite identificar oportunidades para adicionar serviços ou recursos que aumentam os lucros. Por exemplo, para este negócio, o empresário identificou uma oportunidade de implementar taxas de transação para gerar mais receita.

Embora possa parecer contra-intuitivo ter grupos de mídia social onde seus clientes em potencial possam fazer negócios sem usar seus serviços, quando essa marca estava ajudando seu público-alvo a fazer conexões organicamente, os membros do público começaram a se perguntar se a marca poderia ajudá-los mais e, assim, tornou-se clientes.

Esta é uma das muitas razões pelas quais é tão importante dar tanto quanto você razoavelmente pode de graça nos negócios - quanto mais você dá, mais você recebe.

Quanto à publicidade paga, o empresário construiu uma estratégia de conteúdo após investir recursos e testar campanhas. O tráfego gerado pelo Google Ads e Facebook Ads foi dividido igualmente em 50% cada.

Eles descobriram que os melhores retornos no Facebook eram de suas campanhas de retargeting que visavam qualquer pessoa que tivesse visitado o blog ou os canais de mídia social. Eles promoveriam os artigos do site e exibiriam os maiores fornecedores em sua plataforma como conteúdo de autoridade.

No entanto, o Google foi o canal de marketing mais eficaz devido à sua própria natureza - é um canal de intenção de pesquisa, enquanto o canal de marketing de interrupção do Facebook.

No Google, os consumidores estão procurando ativamente por sua solução. Enquanto no Facebook eles não estão, então é muito mais difícil chamar a atenção deles e convencê-los a clicar em seu anúncio e ver o que você tem a oferecer.

Embora a publicidade paga tenha sido o canal mais caro que o empreendedor tentou, uma vez estabelecido e gerando um ROI consistente, ele poderia ser ampliado ou reduzido o quanto eles quisessem.

Quando um comprador adquire um negócio que está gerando tráfego por meio de publicidade paga, não é incomum que ele desligue esse canal para economizar dinheiro. Isso pode ser um grande erro, pois a empresa precisa obter novos clientes de forma consistente; não apenas para obter mais receita, mas para melhorar o serviço.

Quanto mais empresas e fornecedores esta plataforma tivesse, mais negócios aconteceriam, pois mais fornecedores as empresas poderiam encontrar e vice-versa. Ao promover mais atividades de negócios em sua plataforma, você aumenta o LTV de seus clientes atuais, pois eles ficam mais tempo com o software porque você os ajuda constantemente com sua solução.

As oportunidades para levar esse negócio de SaaS para o próximo nível incluíam a criação de um aplicativo móvel com chat ao vivo, onde os clientes pudessem se conectar facilmente.

Também oferecer um serviço para ajudar a facilitar conexões e transações no mercado poderia ter sido um empreendimento lucrativo. A forma como o negócio foi construído foi para que ele não tivesse intervenção, mas ao oferecer um serviço mais prático, mais receita poderia ser gerada.

A outra grande conclusão dessa história de sucesso fora da anatomia do negócio é a indústria em que ela atuava.

A indústria B2B é altamente lucrativa para SaaS. As empresas gastam mais do que os consumidores individuais porque têm mais capital. Eles também tendem a permanecer clientes por mais tempo porque precisam do software para manter o negócio. Além disso, se o software precisar ser profundamente integrado ao negócio, como uma ferramenta de gerenciamento de relacionamento com o cliente como o Hubspot, será necessário muito trabalho para migrar o negócio para uma plataforma diferente.

Embora esse negócio fosse principalmente passivo para o proprietário, exigindo apenas algumas horas por semana de seu tempo e tendo essas oportunidades de crescimento, eles decidiram vir até nós para vendê-lo por um grande pagamento.

Por que eles venderam seu negócio SaaS quase passivo

Sendo um empreendedor em série, o empreendedor tinha outros negócios.

Eles estavam trabalhando com seu irmão em outros negócios e não tinham nenhuma experiência em SaaS, então o vendedor decidiu vender este negócio de software para se concentrar em outros negócios em que seu irmão tinha experiência.

Desde o início, o vendedor construiu o negócio para eventualmente vendê-lo. Eles criaram um negócio lucrativo construído em uma plataforma sólida que operava com tanta eficiência que quase não levava tempo do vendedor para manter - esse é o padrão ouro para ativos comerciais.

Os compradores comprariam esse tipo de ativo em um piscar de olhos. Ela oferecia receita recorrente em um nicho lucrativo que oferecia serviços B2B.

O vendedor listou a empresa em nosso mercado e a vendeu por $ 139.000 à vista .

Embora esse empreendimento tenha satisfeito a curiosidade desse vendedor de construir um negócio SaaS, foi necessário muito trabalho inicial para obter o produto final vencedor. Eles aprenderam tudo do zero e construíram vários softwares para desenvolver suas habilidades antes de serem bem-sucedidos neste negócio. Eles provavelmente também teriam investido uma quantidade considerável de capital no crescimento desses negócios.

Eles podem ter gostado desse processo de construção, mas não é a única maneira de atingir o objetivo final de possuir um negócio SaaS que gera receita recorrente.

Ignore a fase de construção e adquira um negócio SaaS já lucrativo

Se você está considerando sua primeira transição de empresário de comércio eletrônico para proprietário de empresa SaaS, por que não pular a fase de construção?

Você viu como esse negócio poderia ser administrado por um comprador sem experiência, pois o vendedor tinha contatos para engenheiros de qualidade que poderiam manter o software para eles de plantão, de modo que não precisassem pagar a eles um retentor em período integral ou parcial.

Com apenas alguns conhecimentos básicos de desenvolvimento, você pode adquirir seu primeiro negócio SaaS.

Se você tem um negócio de comércio eletrônico, uma maneira de adquirir um SaaS pode ser vender seu negócio de comércio eletrônico e usar esse capital para adquirir um negócio SaaS. Ou você pode adicionar o software ao seu negócio de comércio eletrônico e oferecer um serviço extra relacionado à sua base de clientes já existente.

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