Como os governos podem divulgar fatos e combater a desinformação sobre o coronavírus

Durante um surto de doença como a Doença de Coronavírus 2019 (COVID-19), os governos desempenham dois papéis fundamentais.

Primeiro, eles precisam desenvolver estratégias que ajudem a diminuir a velocidade com que os vírus estão se espalhando pela população. Em segundo lugar, eles precisam equipar seus sistemas médicos (ou seja, hospitais) com as ferramentas necessárias para prestar cuidados a um influxo de pacientes doentes. Em ambas as funções, uma comunicação clara é essencial para alcançar o sucesso.

Embora a comunicação pareça direta, tanto a ONU quanto a Organização Mundial da Saúde (OMS) estão relatando uma infodemia em torno do coronavírus, o que dificulta que os cidadãos encontrem informações confiáveis ​​sobre o COVID-19.

Essa infodemia frustra diretamente as estratégias governamentais de mitigação porque a desinformação leva os cidadãos a terem informações incorretas sobre como prevenir a transmissão e são mais propensos a entrar em pânico desnecessariamente e procurar atendimento médico. Por exemplo, a desinformação que se espalha por uma cidade no Alabama destacou recentemente como as mídias sociais podem causar rumores e minar a confiança do público na resposta do governo ao coronavírus.

Aqui estão três passos que os governos podem usar para combater a infodemia e combater a desinformação sobre o COVID-19:

Etapa 1: criar mensagens consistentes para governos locais e nacionais

Mensagens consistentes do nível nacional para o local podem ajudar os governos a cumprir suas principais responsabilidades: reduzir as taxas de transmissão e impedir que os cidadãos utilizem desnecessariamente os recursos médicos, equipando-os para tomar decisões informadas.

À medida que mais cidadãos consomem suas notícias e informações por meio das mídias sociais, eles também procuram suas fontes governamentais em busca de orientação oficial. Mas a abundância de informações pode desencadear dúvidas dos cidadãos sobre qual orientação, nacional ou local, eles devem seguir.

As variações na orientação entre as autoridades locais e nacionais geralmente não fornecem valor agregado e, na verdade, criam uma oportunidade para que as informações sejam desalinhadas involuntariamente. Canais digitais como Twitter e Facebook podem facilitar a consistência entre governos locais e nacionais. Por meio de estratégias como retweetar no Twitter ou republicar no Facebook, os governos podem distribuir as mesmas informações exatas para garantir que os cidadãos não fiquem confusos com mensagens variadas.

Os governos também devem considerar qual canal eles usam para postar informações. O Facebook tem impressionantes 2,5 bilhões de usuários ativos, tornando-se a plataforma em que os governos podem proliferar de forma mais rápida e eficaz sua mensagem para o público mais amplo. O Twitter deve complementar o Facebook porque agora é considerado a rede social oficial para comunicações oficiais do governo, de modo que os cidadãos muitas vezes gravitam em torno do Twitter como sua fonte para as informações mais atualizadas de seus líderes.

Independentemente de qual canal os governos usam, há uma necessidade crítica de mover mais conteúdo para os canais digitais, porque é onde os cidadãos procuram suas informações. Além disso, por meio de repostagem e retuíte, os canais digitais incentivam os governos a adotar a consistência para seus cidadãos, para que possam ser capacitados pelos fatos.

Etapa 2: corte o ruído com publicidade em mídia social

É certo que, à medida que mais cidadãos publicam informações sobre o COVID-19, fica mais fácil que as orientações do governo sejam abafadas por outras conversas que acontecem nas mídias sociais.

Para referência, usar o Sprinklr para determinar o número de vezes que o coronavírus ou COVID-19 foi referenciado em fontes digitais (ou seja, Twitter, Reddit, publicações de notícias online) e fontes tradicionais (ou seja, rádio e televisão) durante a semana de 23 de fevereiro (a semana que o CDC dos Estados Unidos relatou sua expectativa de que o vírus se tornaria uma pandemia global) estimamos que o COVID-19 foi discutido mais de 30 milhões de vezes (veja a imagem abaixo).

O grande volume de informações sobre o COVID-19 cria um cenário em que as mensagens governamentais são dominadas pela coalescência de tantas vozes individuais nas mídias sociais. À medida que a presença social do governo diminui, fica mais difícil destacar as mensagens consistentes e baseadas em fatos que discutimos na seção anterior.

Uma maneira útil de ajudar a aumentar a conscientização é criar conteúdo educacional fácil de entender. Já vimos governos criarem conteúdo consumível sobre prevenção, riscos e tratamento do COVID-19. Por exemplo, o CDC criou infográficos para ajudar a explicar as melhores práticas de prevenção. Outro ótimo exemplo inclui um vídeo do governo vietnamita, visto abaixo, que criou um vídeo de fácil digestão explicando como os cidadãos podem impedir a transmissão:

Na verdade, este vídeo se tornou tão popular que inspirou um movimento viral no TikTok.

Mas enquanto os governos podem tentar criar vídeos cativantes, seus esforços podem continuar lutando contra o barulho nas mídias sociais. A maneira mais eficaz de os governos acabarem com a discórdia é alavancar a publicidade social. Semelhante à discussão na Etapa 1, sabemos que os cidadãos estão recorrendo aos canais digitais para obter suas informações e sabemos que as agências de saúde devem criar conteúdo consistente nesses canais. O uso de publicidade priorizará ou “aumentará” o conteúdo verificado pelo governo de agências de saúde para que os cidadãos tenham maior probabilidade de vê-lo quando abrirem seus aplicativos de mídia social.

A publicidade também pode ajudar a garantir que os cidadãos vejam mensagens personalizadas para ajudar a aumentar ainda mais o impacto de seu conteúdo. Por exemplo, o CDC pode enviar diretrizes diferentes para diferentes populações. Os idosos, que são uma população de maior risco e mais prevalentes no Facebook, devem receber anúncios com foco em estratégias preventivas. Os millennials, que são uma população de risco significativamente menor, devem receber anúncios sobre medidas para evitar a transmissão contínua para populações de maior risco. E, por último, para os cidadãos que podem estar usando o Facebook para obter feedback por meio da pesquisa de termos associados ao COVID-19, como “estou com falta de ar”, o CDC pode enviar conteúdo publicitário que destaque sintomas específicos e quando procurar um médico atenção.

No início de uma epidemia, os governos podem precisar apenas aproveitar os canais digitais próprios para destacar o conteúdo sobre o vírus. No entanto, à medida que os surtos se espalham para a magnitude do COVID-19, as agências de saúde devem considerar aumentar a intensidade e a acuidade das comunicações para aumentar a probabilidade de os cidadãos receberem as informações mais direcionadas e impactantes.

Etapa 3: combater diretamente a desinformação e a desinformação

A faceta mais desafiadora para as comunicações governamentais durante o surto de COVID-19 tem sido o escopo da infodemia.

A desinformação fez com que os governos não pudessem concentrar totalmente seus esforços na contenção e mitigação direta do vírus. Por exemplo, na cidade rural de Alliston, Alabama, os cidadãos viram e proliferaram rumores no Facebook de que o governo estava levando pacientes infectados para sua cidade para tratamento. As autoridades locais precisavam lidar com pequenos protestos e aliviar as preocupações, o que os impedia de direcionar todo o foco nos esforços de preparação.

Este incidente aponta para o poder das mídias sociais para impactar as percepções. Os governos em todos os níveis precisam usar uma ampla escuta social. A escuta social agrega dados em fontes digitais, como Twitter, blogs e fóruns para trazer à tona temas comumente discutidos para entender informações erradas sobre o COVID-19.

Atualmente, a ONU e a OMS estão tentando ativamente combater a infodemia, mas a abordagem precisa ser mais localizada porque as organizações globais não têm o contexto local agudo para entender efetivamente quais informações são factuais e quais são rumores. Quando os governos começarem a ver padrões de desinformação, eles devem aproveitar seus canais digitais para refutar diretamente os rumores e comunicar por que a informação está incorreta. De fato, se a desinformação se tornar mais prevalente, os cidadãos farão julgamentos infelizes que impedirão os esforços do governo para mitigar o surto.

Conclusão

O COVID-19 já provou que tem o potencial de perturbar todas as facetas da sociedade. Mas com estratégias coordenadas e eficazes dos governos – global, nacional e localmente – a gravidade de um surto pode ser drasticamente reduzida. As comunicações eficazes desempenham um papel fundamental para garantir que a taxa de transmissão do vírus possa ser reduzida e os sistemas de saúde estejam totalmente equipados para tratar pacientes doentes. Governos e agências de saúde podem atingir esses objetivos compartilhando conteúdo claro em todos os canais, aproveitando a publicidade direcionada e combatendo a desinformação e a desinformação para reduzir a confusão e o pânico.