Guia de Práticas Verdes e Certificação na Indústria Alimentar

Publicados: 2024-11-26

Práticas Verdes e Certificação na Indústria Alimentar

Escrito por Lindsay Chung, consultora sênior de crédito empresarial da AOF

Práticas Verdes na Indústria Alimentar

Descubra maneiras de usar práticas verdes na indústria alimentícia para se destacar em mercados lotados e, ao mesmo tempo, reduzir sua pegada ambiental. À medida que os consumidores se tornam mais conscientes do ponto de vista ambiental, procuram empresas que partilhem os seus valores e estão dispostos a pagar mais por produtos ecológicos . Tornar-se ecológico também tem o benefício adicional de ajudar sua empresa a cumprir as regulamentações ambientais em constante mudança.

Pode ser difícil saber por onde começar quando você decide ser ecológico. Os primeiros passos a tomar são concentrar-se no fornecimento responsável, na gestão de recursos e na gestão da poluição e dos resíduos.

Fornecimento Responsável

Produtos Orgânicos do USDA: Obtenha produtos de agricultores que utilizam técnicas de agricultura orgânica, como conservação da biodiversidade, restauração da saúde do solo e proteção dos recursos naturais, o que pode ajudar a garantir um sistema alimentar sustentável. O uso de produtos orgânicos do USDA também reduzirá a quantidade de produtos químicos e OGM em seus produtos.
Opções Sustentáveis de Proteínas: Considere oferecer mais opções baseadas no planeta que podem diminuir drasticamente o seu impacto ambiental, o que também tem o benefício adicional de ampliar a sua clientela para incluir veganos e vegetarianos. Encontre fornecedores que utilizem práticas sustentáveis de frutos do mar para garantir ecossistemas saudáveis e resilientes.
Fornecimento de alimentos ecológico: comece trabalhando com fornecedores locais para fornecer aos seus clientes os ingredientes mais frescos, ao mesmo tempo que apoia a economia local e reduz a sua pegada de carbono. Utilizar transporte ecológico para produtos e ingredientes alimentares para desenvolver uma cadeia de abastecimento mais sustentável. Outra opção é usar um programa de compensação de carbono para neutralizar as emissões dos transportes.

Gerenciamento de recursos

Conservação de água: Economize água verificando regularmente vazamentos, treinando os funcionários sobre maneiras de economizar água, coletando (verifique os regulamentos locais), usando irrigação por gotejamento e instalando equipamentos de baixo fluxo.
Eficiência Energética: Diminua suas contas de energia e melhore sua eficiência energética usando equipamentos Energy Star, luzes LED, sensores de ocupação, etc. Considere o uso de energia renovável na produção de alimentos, instalando painéis solares ou comprando Créditos Renováveis (RECs) certificados pela Green E, quando disponíveis .

Poluição e Redução de Resíduos

Reciclagem e compostagem: Considere compostar, reutilizar e reciclar resíduos orgânicos para economizar nas contas de resíduos e reduzir os resíduos que vão para aterros sanitários.
Gestão de desperdício de alimentos: Implemente uma melhor gestão de estoque e doe alimentos excedentes para reduzir o desperdício de alimentos.
Embalagens de alimentos ecologicamente corretas: Apoie fornecedores que produzem embalagens biodegradáveis, compostáveis, recicláveis ou outras embalagens sustentáveis para alimentos.
Uso de produtos químicos: Encontre produtos de limpeza que garantam altos padrões ambientais de segurança e embalagens ecológicas. Os especialistas recomendam procurar produtos que tenham sido certificados por organizações respeitáveis, como EPA Safer Choice, Green Seal ou ECOLOGO.
Materiais de construção e mobiliário ecológicos: Utilize tintas não tóxicas e materiais de construção ecológicos (por exemplo, bambu ou madeira recuperada) para incorporar a sustentabilidade no processo de renovação ou construção. Você pode aprender mais sobre certificações de edifícios verdes em nossa biblioteca de recursos.

Considerações sobre certificação de produção de alimentos verdes

O processo de certificação verde pode ser assustador, por isso é importante considerar todas as diferentes maneiras pelas quais uma certificação pode impactar seus negócios antes de prosseguir.

Confiança do cliente e vantagem competitiva: A certificação verde constrói credibilidade e confiança com clientes ecologicamente conscientes. Produtos certificados podem e irão diferenciar seu negócio em um mercado lotado.
Finanças Empresariais: Solicitar e atender aos requisitos necessários para se qualificar para a certificação é um investimento financeiro significativo. As taxas de certificação variam de algumas centenas a vários milhares de dólares, dependendo de vários fatores, incluindo o tipo de certificação, a localização de suas instalações e o tamanho do seu negócio. Estes custos poderiam ser potencialmente compensados através de preços premium e poupanças operacionais a longo prazo na remoção de resíduos e custos de serviços públicos.
Maior acesso ao mercado: Muitos mercados, varejistas e restaurantes agora preferem ou até exigem produtos certificados.
Pegada Ambiental: As pequenas empresas da indústria alimentar podem causar um impacto ambiental positivo significativo através da adopção de práticas mais sustentáveis.

Existem diversas certificações que sua empresa pode obter para solidificar seu compromisso com o meio ambiente e aumentar sua base de clientes. Destacamos abaixo algumas das certificações mais comuns para pequenas empresas da indústria alimentícia.

USDA Orgânico

As técnicas de agricultura biológica são uma pedra angular dos métodos agrícolas sustentáveis e da pecuária. Esta certificação de alimentos orgânicos evita pesticidas sintéticos, OGM e fertilizantes artificiais e enfatiza a saúde do solo e o equilíbrio ecológico. As pequenas empresas devem atender aos padrões abaixo para se qualificarem para uma Certificação Orgânica do USDA.

Sem produtos químicos sintéticos.
Atender aos padrões de bem-estar animal para o gado.
Promover a biodiversidade, a saúde do solo e o equilíbrio ecológico.

Saiba mais sobre os padrões do Programa Orgânico Nacional (NOP) para produtos produzidos organicamente vendidos nos Estados Unidos. Visite o localizador de certificadoras para encontrar um agente certificador credenciado que irá inspecionar sua fazenda ou planta de processamento.

CERTIFICAÇÃO DA ASSOCIAÇÃO DE RESTAURANTE VERDE (GRA)

A Green Restaurant Association (GRA) certifica restaurantes comprometidos com a sustentabilidade em eficiência energética, fornecimento responsável de alimentos e redução de desperdício. Os restaurantes ganham GreenPoints para obter diferentes níveis de certificação e distintivos. Os padrões GRA abaixo são usados para medir as realizações do restaurante e fornecer orientação sobre como eles podem continuar a causar impacto.

Eficiência energética e conservação de água
Redução de resíduos e poluição
Fornecimento sustentável de alimentos
Móveis e materiais de construção ecológicos
Envolvimento comunitário

Saiba mais sobre como esta certificação pode beneficiar o seu negócio na página da Green Restaurant Association e faça uma avaliação rápida para obter a linha de base do seu restaurante.

CERTIFICAÇÃO DA ALIANÇA DA FLORESTA TROPICAL

A Rainforest Alliance é uma certificação internacional para produtos, especialmente café, chá e cacau, de origem sustentável com foco na biodiversidade e na responsabilidade social. Num esforço para fornecer um caminho para as pequenas empresas incorporarem práticas agrícolas mais resilientes e inclusivas, a Rainforest Alliance tem os seguintes requisitos para certificação:

Práticas agrícolas sustentáveis
Proteções trabalhistas justas
Conservação ambiental
Proteção da biodiversidade

A Rainforest Alliance tem treinamento e recursos disponíveis para ajudar pequenas empresas a navegar pela certificação.

Como obter uma certificação de produção de alimentos verdes

Embora cada entidade certificadora tenha sua própria jornada de certificação, a maioria das agências segue um processo semelhante.

Identificar: comece decidindo qual certificação é mais adequada para o seu negócio. Analise os padrões e requisitos da certificação para determinar o que você precisa para se qualificar.
Planejar: Crie um plano que inclua as mudanças que precisam ser feitas para atender aos requisitos de certificação, um cronograma detalhado, estrutura de preços, projeções financeiras, estratégia de marketing e comunicação, design de embalagem atualizado, um orçamento.
Prepare-se: comece a implementar seu plano desenvolvendo políticas sustentáveis, identificando fornecedores locais, treinando funcionários e incorporando novas práticas ecológicas. Se necessário, encontre um agente certificador independente e agende um horário para uma reunião. Observe que este não é um requisito para todas as certificações.
Inscreva-se: envie uma inscrição com detalhes sobre seu plano e práticas ecológicas atuais.
Passar na inspeção: ajude o agente a entrevistar funcionários, revisar a documentação, testar produtos e inspecionar sua operação para garantir que você esteja cumprindo os padrões de certificação. Algumas certificações fornecem tempo para tomar ações corretivas antes de tomarem as determinações finais.
Receba a Certificação: Promova sua conquista e compromisso com a sustentabilidade adicionando o selo da certificação aos seus produtos e materiais de marketing. Muitas agências certificadoras fornecem orientações sobre como usar o marketing verde na indústria alimentícia. Ajuste seus preços e comunique-se com os clientes de acordo também.
Revise anualmente: certifique-se de manter os documentos atualizados, agendar auditorias regulares e pagar as taxas de renovação para manter sua certificação atualizada.

Perguntas frequentes (FAQ)

Quanto tempo dura um processo de certificação típico?

Geralmente leva de 3 a 12 meses para concluir a certificação. Existem vários fatores que influenciam o cronograma, incluindo o tipo de certificação, o modelo de negócios, o tamanho do negócio e as atualizações necessárias para atender aos padrões.

Quais recursos estão disponíveis para pequenas empresas que pensam em obter a certificação?

Existem vários programas disponíveis para ajudar pequenas empresas com certificação ou melhorias energéticas, incluindo o Programa USDA Rural Energy for America (REAP) e Mini-subsídios de eletrificação da California Green Business Network. empréstimos oferecidos por agências governamentais locais, estaduais e federais e associações específicas do setor.

Que outras certificações valeria a pena considerar?

Além das certificações acima, recomendamos consultar B Corporation, Green America's Green Business Certification, California Green Business Network, Non-GMO Project e Fairtrade.

Quanto normalmente custa a certificação?

Os custos da certificação e da renovação anual variam dependendo de vários fatores, incluindo o tamanho do negócio, a complexidade da operação e as atualizações necessárias. A Green Restaurant Association e a Certificação Orgânica do USDA variam de US$ 500 a vários milhares de dólares, com taxas anuais geralmente custando menos de US$ 1.000. O Programa de Partilha de Custos de Certificação Orgânica (OCSP) do USDA reembolsa até 75% dos custos de certificação. A Certificação Rainforest Alliance normalmente custa mais de US$ 1.500, com taxas anuais que chegam a vários milhares de dólares.

Qual é o papel dos Laboratórios Aprovados pela FDA no processo de certificação?

Aprovado pela FDA, fornece testes críticos para verificar se os produtos atendem aos padrões de segurança, qualidade e conformidade.

Quais são os principais desafios para alcançar e manter a certificação verde?

O processo de certificação pode ser caro, complexo, demorado e difícil de navegar. Para superar esses desafios, comece fazendo mudanças incrementais e garanta uma extensa pesquisa e planejamento antes de iniciar o processo.

Como você pode promover a certificação verde para os clientes?

O marketing verde na indústria alimentar pode ser tão simples como promover os seus marcos de sustentabilidade nas redes sociais, publicar blogues ou vídeos detalhando as suas práticas de sustentabilidade, exibir os seus logótipos de certificação em produtos e materiais de marketing ou organizar eventos ecológicos. Certifique-se de ser claro, transparente e honesto sobre o impacto que está causando para evitar o greenwashing.

Como posso saber qual certificação é melhor para minha empresa?

Há vários aspectos a serem considerados ao selecionar a(s) certificação(ões), incluindo os valores e objetivos da sua empresa, padrões do setor, restrições financeiras e de tempo, expectativas do cliente e benefícios da certificação. Por exemplo, a certificação da Rainforest Alliance seria melhor para empresas maiores focadas na produção sustentável e no fornecimento ético. As empresas que são ideais para esta certificação normalmente têm uma ligação direta à agricultura ou silvicultura, como empresas que vendem café, chá, cacau, bananas, etc.

Você está pronto para se juntar ao crescente número de empresas que lideram a produção sustentável de alimentos?

As empresas que implementam práticas verdes na indústria alimentar ganham uma vantagem competitiva, reduzem os custos de serviços públicos e de resíduos e provocam um impacto ambiental positivo. Você pode começar aos poucos, implementando pequenas mudanças, como fornecimento de alimentos ecologicamente corretos, investindo em máquinas com eficiência energética, treinando seus funcionários em práticas de sustentabilidade, usando embalagens de alimentos ecologicamente corretas ou desenvolvendo um sistema de gestão de resíduos.

Quando estiver pronto para dar o próximo passo, escolha cuidadosamente a certificação certa para você e desenvolva um plano que detalhe o que você planeja fazer e como isso afetará seus negócios. O processo de certificação verde pode ter um alto custo inicial e padrões rigorosos, mas trará dividendos para o seu negócio e para o meio ambiente no futuro.