#StartupVsCovid19: A Healthtech da Índia está pronta para um papel maior na luta contra o Covid-19?
Publicados: 2020-03-23Governo procura ajuda de startups de tecnologia da saúde para acelerar o diagnóstico de coronavírus
Especialistas sugerem que startups de healthtech podem impedir a propagação do coronavírus
Algumas startups já começaram a enfrentar a situação com seus conhecimentos de domínio
“Atire em nós! Atire em nós! Atire em nós!”
Na manhã de 13 de março, muitos indianos, presos no Terminal 3 do Aeroporto Internacional Indira Gandhi em Delhi, depois de voltarem de Frankfurt e Paris, gritavam repetidamente 'atirem em nós'.
De acordo com um relatório do India Today, as autoridades aeroportuárias não permitiram que os passageiros que chegassem saíssem do aeroporto antes de ficarem em quarentena por pelo menos 14 dias. É importante notar que as autoridades aeroportuárias estavam cumprindo as regras estabelecidas pelo Ministério da Saúde recentemente, tornando obrigatório que as chegadas da China, Itália, Irã, Coréia do Sul, França, Espanha e Alemanha fiquem em quarentena por pelo menos 14 dias .
Embora o apoio tenha vindo do Ministério da Saúde, o incidente esclareceu como o pânico foi criado entre certos conjuntos de massas devido à pandemia e às restrições de viagem. Muitos disseram que, dado o sistema de saúde da Índia, o país precisa envolver participantes do setor privado em pesquisas e testes para verificar a disseminação de coronavírus e Covid-19 na Índia.
Falando ao Inc42 , o CEO da startup de saúde Omnicuris Savitha Kuttan disse que o número de kits de teste COVID-19 disponíveis com o governo só pode testar 30 mil pessoas em um país com mais de 1,3 bilhão de indivíduos.
Além disso, um relatório da BBC disse que até agora o governo testou cerca de 14.175 pessoas até quinta-feira (18 de março). O relatório também destacou o fato de que a Índia tem um número baixo de kits de teste e por isso está testando apenas casos seletivos. Até agora, quase 360 casos positivos de coronavírus foram registrados na Índia, além de quatro mortes.
No geral, a Índia está diagnosticando cerca de 10 pessoas por milhão, o que é muito menos em comparação com outros países que lutam contra essa crise. A partir de agora, a Eslováquia está testando o maior número de cidadãos (cerca de 447 pessoas por milhão). Até o Paquistão está testando 16 indivíduos por milhão, segundo a Reuters.
Embora se espere que o número de casos de coronavírus aumente maciçamente nas próximas semanas, não há clareza sobre como o governo aumentará o diagnóstico de coronavírus e a disponibilidade de kits de teste nesses tempos difíceis. Nesta situação, o governo precisa de grande apoio de atores privados.
Anteriormente, embora o governo não parecesse muito interessado na ideia de envolver empresas privadas, agora permitiu que atores privados começassem a diagnosticar pessoas. De acordo com um relatório do TOI, alguns jogadores privados, que solicitaram uma licença para realizar testes de diagnóstico de coronavírus, ainda estavam presos na burocracia.
Mas com a recente decisão, a Índia parece ter mais chances de resistir à epidemia. A partir de agora, o governo pretende permitir que empresas privadas de diagnóstico realizem testes Covid-19, mas com certas limitações. O governo limitou o preço deste teste em INR 4.500. Até agora, a Trivitron Healthcare e a Roche Diagnostics, com sede na Suíça, estão autorizadas a fornecer os kits de teste para centros de diagnóstico na Índia.
Uma dessas startups que está tentando obter a licença do governo é a Redcliffe Life Sciences, com sede em Delhi. O fundador Dheeraj Jain nos disse que já possui instalações para realizar os testes de diagnóstico. “Estamos planejando o aumento se conseguirmos todas as permissões, mão de obra e kits aprovados em breve”, acrescentou.
Vale a pena notar que o governo dos EUA concedeu as licenças necessárias, dentro de 24 horas do pedido, a dois players privados para realizar testes de diagnóstico em larga escala. Por outro lado, o governo indiano não está apenas atrasando a aprovação de licenças para os players indianos de tecnologia de saúde, mas também está fazendo pedidos de mais kits de diagnóstico de empresas internacionais. “O governo deve se unir a players privados, especialmente startups de tecnologia de saúde para ampliar os testes”, disse Kuttan, da Omnicuris.
Com essa pressão crescente sobre o governo, funcionários do Ministério da Saúde, na semana passada, finalmente disseram que o centro em breve fará parceria com atores privados para ampliar o diagnóstico em todo o país.
Kuttan também sugeriu que as startups de healthtech possam ajudar o governo com uma ferramenta de avaliação online junto com a triagem de atendimento virtual. Isso ajudará as instalações médicas a determinar se os pacientes precisam de mais avaliações ou testes. “Se o fizerem, eles podem ser solicitados a visitar um centro de testes autorizado ou fornecer kits de testes domiciliares que podem obter em centros de saúde próximos”, acrescentou.
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As startups de Healthtech podem enfrentar o desafio da pandemia?
O diagnóstico em larga escala é certamente um desafio para o governo. Mas é o único obstáculo na frente do governo? Especialistas sugerem 'não'. Falando ao Inc42, eles disseram que falta infraestrutura adequada, dados, rastreamento de indivíduos em quarentena, entre outros.
Recentemente, o economista britânico Jim O'Neill disse que felizmente o surto de coronavírus começou na China e não em um país como a Índia. Ele também criticou o modelo de governança indiano por não reagir rapidamente a essa situação.
No entanto, especialistas sugerem que a condição não está tão ruim na Índia, graças aos recentes avanços na tecnologia de saúde, que são alimentados principalmente por startups emergentes de tecnologia de saúde no país. Portanto, embora o governo possa ter perdido a chance de trabalhar com startups de tecnologia da saúde para diagnóstico, certamente pode contar com eles para outros aspectos da saúde para impedir que o coronavírus se espalhe no país.
Mukesh Sarna, diretor adicional de medicina interna do Fortis Escorts Hospital, em Jaipur, disse que, embora a Índia não esteja tão atrasada em termos de capacidade de enfrentar novas epidemias, ainda há alguns pontos a serem melhorados. “Na Índia, o número de leitos em enfermarias de isolamento é menor e, se a pandemia de coronavírus se espalhar, a situação pode piorar. Além disso, equipamentos de proteção, que são bastante caros, para médicos e enfermeiros não estão prontamente disponíveis na Índia”, observou Sarna.
Nos próximos tempos, a situação deverá ficar ainda pior. Para lidar com isso, os esforços do governo precisam obter um grande impulso do setor privado, especialmente das startups de healthtech. Essas startups podem fornecer ao governo soluções para enfrentar o próximo desafio imposto por um coronavírus de maneira eficiente e eficaz.
De acordo com o cofundador da startup de tecnologia da saúde Predible Health, Suthirth Vaidya, é responsabilidade do governo garantir o diagnóstico, a contenção e o atendimento a todos os afetados pela doença Covid-19. O Predible trabalha com diagnóstico de doenças respiratórias, que também é uma das principais áreas de foco da doença Covid-19. Mas ele acredita que há espaço suficiente para as startups de healthtech apoiarem o governo nesses aspectos. “As startups de tecnologia da saúde poderão apoiar o governo para mitigar o impacto do coronavírus”, disse Vaidya.
Além do diagnóstico, as startups que aproveitam as tecnologias da nova era também podem fornecer ao governo outras soluções, como triagem em larga escala em locais públicos, verificando a temperatura corporal e conjuntos de dados para agir de forma mais rápida e inteligente, telemedicina para consulta médica, aplicativos para disseminar informações confiáveis com mais rapidez, entre outros. Jain, da Redcliffe Life Science, está otimista de que as startups de tecnologia da saúde podem até conter o surto de coronavírus desenvolvendo a vacina para ele.
O cofundador e CEO da Tattvan E Clinic, Ayush Mishra, disse que as startups de healthtech têm acesso à melhor experiência do mundo, que o governo pode usar. Eles podem desenvolver soluções para evitar que o coronavírus se espalhe para as partes inferiores do país, acrescentou.
Como as startups indianas de tecnologia de saúde estão ajudando na luta contra o coronavírus?
De acordo com o Datalabs by Inc42, existem mais de 4.800 startups de healthtech na Índia até 2018. Essas startups estão aproveitando tecnologias da nova era, como inteligência artificial (IA) e Internet das Coisas (IoT) para desenvolver soluções eficazes nessas situações.
Por exemplo, o provedor de serviços de saúde domiciliar Portea Medical, com sede em Bangalore, lançou um chatbot chamado Cobot-19. A MD e CEO da empresa, Meena Ganesh, disse que o Cobot-19, lançado em associação com a Verloop.io e o governo do estado de Goa, acessível via WhatsApp e previsto para ser um
stop-source para a divulgação de todas as informações relacionadas ao Covid-19, como sintomas, precauções e detalhes da linha de apoio etc.
A partir de agora, este chatbot está disponível em inglês e konkani no número Whatsapp +91-7948058218. Ele pode ser ativado salvando o número na lista de contatos do telefone.
Da mesma forma, outras startups também estão apresentando propostas únicas para desafiar a situação. A plataforma de tecnologia de saúde baseada em Bengaluru, Practo, lançou um plano de saúde que oferece consultas médicas on-line ilimitadas, a partir de INR 399 por mês.
De acordo com o diretor de estratégia de saúde da Practo, Dr. Alexander Kuruvilla, a pandemia de coronavírus criou uma sensação de pânico à medida que novos casos são relatados todos os dias.
“A sobreposição dos sintomas do coronavírus e do resfriado comum tornou bastante difícil distinguir entre os dois. Portanto, as pessoas não se esquivam de consultar médicos, mesmo para os sintomas mais leves”, Kuruvilla.
O aplicativo de consulta médica baseado em Bengaluru, mfine, também fez parceria com o Sarvodaya Hospital Delhi para fornecer avaliação móvel para pacientes que apresentam sintomas de Covid-19. A startup ajudará os pacientes a detectar casos prováveis de Covid-19 e ajudará a afirmar se um paciente requer atenção imediata ou não.
Outra startup de tecnologia de saúde sediada em Bangalore que desenvolveu uma solução exclusiva para impedir a propagação do coronavírus é a Bione. A startup desenvolveu um teste genético para verificar a suscetibilidade de cada indivíduo ao coronavírus. Diz-se que o teste, que combina com as ferramentas de análise preditiva da Bione, fornece recomendações aos indivíduos para fortalecer sua imunidade contra o vírus.
Anteriormente, a startup de insurtech com sede em Bangalore, Digit Insurance, lançou um produto de seguro para indivíduos afetados por coronavírus na Índia. As pessoas podem optar por uma cobertura de seguro que varia de INR 25K a INR 2 Lakh. O prêmio mínimo do seguro é de INR 299 por mês.