Como a inflação está afetando as pequenas empresas em todo o mundo

Não tem sido um par de anos fáceis para os proprietários de pequenas empresas. As paralisações causadas pela pandemia fizeram com que muitos falissem, apesar da ajuda de subsídios e empréstimos do governo. Agora, aqueles que sobreviveram estão enfrentando outra ameaça existencial – custos crescentes à medida que a inflação sobe além de sua taxa normal.

As economias em todo o mundo estão experimentando taxas de inflação não vistas em duas ou três décadas. Nos EUA, atingiu 8,6% e no Reino Unido espera-se que suba para 10% no final do ano. Nenhum dos dois países experimentou números como esse desde a década de 1980. Sem surpresa, muitos proprietários de pequenas empresas estão preocupados com o efeito que esses aumentos terão em suas operações.

O que é inflação e por que ela está subindo?

A inflação constante é uma parte normal da economia global, e a maioria dos países aponta para cerca de 2% ao ano. Bens e serviços aumentam gradualmente de preço ao longo do tempo, e a mesma quantidade de dinheiro hoje comprará muito menos do que há dez anos. Os salários também aumentam para acompanhar a taxa de inflação, pelo menos em teoria, mantendo assim o nível de poder de compra do consumidor.

Quando a inflação é muito baixa, significa uma economia lenta. No entanto, quando aumenta repentinamente, os efeitos podem ser drásticos para empresários e consumidores. Os atuais níveis de inflação devem-se a muitos eventos, a começar pelas reaberturas pós-COVID. Durante as paralisações, a inflação caiu abaixo da referência de 2%. Quando as restrições foram suspensas, a inflação voltou a subir à medida que os consumidores começaram a aumentar seus gastos. Os pacotes de apoio do governo, necessários para manter muitos pequenos negócios funcionando, também são parcialmente responsáveis.

O conflito com a Ucrânia também teve um efeito imediato nos custos de energia, já que muitos países estão sem sua principal fonte de petróleo e gás. As restrições da COVID na China também estão causando problemas na cadeia de suprimentos. O Reino Unido, após o Brexit, enfrenta pressões na cadeia de suprimentos. À medida que a demanda supera a oferta, os preços sobem e a inflação aumenta.

O que isso significa para as pequenas empresas?

O primeiro e mais óbvio efeito da inflação é que ela aumenta os custos operacionais. Uma pesquisa recente constatou que quase todos os proprietários de pequenas empresas experimentaram um aumento no custo de seus serviços e suprimentos. Quase dois terços dos entrevistados relataram aumentos de mais de 20%.

Durante a pandemia, também houve uma mudança no mercado de trabalho, com muitos trabalhadores de baixa remuneração buscando empregos mais gratificantes. Muitas pequenas empresas tiveram que aumentar os salários para manter o pessoal a bordo. Embora isso possa não ser uma coisa ruim, aumenta as despesas gerais.

À medida que o custo de suprimentos e pessoal aumenta, muitos proprietários de empresas não têm escolha a não ser repassar parte disso para seus clientes. Os números variam, com algumas pesquisas sugerindo que mais de 80% das pequenas empresas tiveram que aumentar seus preços. Com os aumentos de preços, surge o risco de os clientes não comprarem mais, principalmente porque a inflação também atinge o bolso do consumidor médio.

Se as empresas quiserem evitar aumentar seus preços para os clientes, devem procurar outro lugar para cortar custos. Isso geralmente significa reduzir as despesas gerais de várias maneiras, como ter um estoque menor ou cortar o orçamento de marketing. Muitos devem aceitar que suas margens de lucro diminuirão. Há também um número crescente de pequenas empresas que estão contraindo dívidas para se manterem à tona.

Os líderes empresariais são aconselhados a revisar seus orçamentos e planos de negócios para enfrentar os próximos meses e anos. Se ainda não existe um plano de gerenciamento de crises, agora é a hora de fazer um.

Os novos cassinos online poderiam ser à prova de inflação?

Olhando para o quadro mais amplo, muitas categorias de pequenas empresas têm lutado em uma economia hostil desde a crise financeira de 2008. Mas há um setor que teve um crescimento consistente desde então, e esse é o setor de jogos de azar online. Muitos dos novos sites de cassino que abriram nos últimos quinze anos começaram como pequenas operações com apenas alguns funcionários.

A pandemia prejudicou os resultados dos cassinos físicos e, mesmo agora, muitos relatam que as vendas não voltaram aos níveis pré-COVID. Essas paralisações, no entanto, tiveram o efeito oposto no espaço online, e novos cassinos cresceram mais à medida que as pessoas começaram a jogar em casa.

O jogo é uma atividade que geralmente permanece resiliente em tempos de estresse econômico. Os números da receita do jogo global confirmam isso, mas uma pesquisa recente do governo no Reino Unido sugere que alguns jogadores podem reduzir seus gastos com cassinos em resposta à crise do custo de vida. No entanto, os empresários que procuram abrir novos casinos online não devem ser desencorajados por isso. As reduções nos gastos provavelmente serão temporárias e é certo que o jogo continuará a ser uma atividade popular no futuro.

Quando a inflação atual vai acabar?

Enquanto os políticos têm nos assegurado que a inflação atual é transitória, os economistas têm um prognóstico mais realista. As questões que envolvem a cadeia de suprimentos e os eventos geopolíticos atuais não vão desaparecer rapidamente. Podemos esperar que a inflação permaneça alta pelo menos até o final de 2022, após o que se espera que caia drasticamente e até fique abaixo da meta por alguns anos.

Tal desaceleração poderia sinalizar uma recessão, embora seja improvável que seja tão severa quanto a de 2008. Tanto no Reino Unido quanto nos Estados Unidos, o desemprego está atualmente em seu nível mais baixo em cinquenta anos, sugerindo uma resiliência que esteve ausente da última vez.

o que isso significa para o futuro?

Os efeitos indiretos da alta da inflação continuarão muito depois que os níveis voltarem ao normal. Eventos como esses causam mudanças permanentes na economia. Certas categorias de negócios podem desaparecer completamente, enquanto outras proliferam nas lacunas deixadas.

Muitos empresários podem ser forçados a diversificar ou até mudar completamente o que estão fazendo. Aqueles que planejaram o crescimento podem ter que se concentrar simplesmente em permanecer à tona até que as coisas melhorem. As práticas de trabalho também estão mudando. Durante a pandemia, muitos foram forçados a trabalhar em casa, mas quando as restrições começaram a diminuir, muitos trabalhadores retomaram seus deslocamentos diários. Agora, como o combustível se torna inacessível para alguns, mais pessoas estão optando por voltar ao trabalho remoto.

Não há como negar que a situação atual é sombria para as pequenas empresas e é inevitável que algumas não consigam sobreviver ao aperto, mesmo que tenham sobrevivido à pandemia. No entanto, o mundo parece muito diferente hoje do que era há alguns anos, e alguns proprietários de PME podem usar isso a seu favor.

O mundo está conectado como nunca antes, o que abre novas possibilidades de recursos. Fluxos de marketing, fornecedores e até trabalhadores – tudo isso está mais acessível hoje por meio de nossa rede de comunicação global do que no passado. Aproveitar esses recursos pode ser parte da solução para algumas empresas.