Como Lidar com as Críticas, The Lincoln Way – Uma mensagem para o nosso tempo
Publicados: 2018-04-08Para Lincoln, era mais importante permanecer fiel ao que você acreditava, do que vencer a todo custo
Hoje, parece que o mundo se tornou uma mistura desagradável de apontar o dedo, críticas e antipatia por nossos semelhantes. Mas o clima atual não é único.
Foi muito assim na década de 1860 também, quando os Estados Unidos estavam envolvidos na Guerra Civil. O presidente americano Abraham Lincoln estava no meio disso – abusado, criticado, desprezado e puxado em todas as direções possíveis. Nos anos de guerra, a turbulência envelheceu consideravelmente Lincoln e quase o quebrou.
Mas a gestão engenhosa das críticas de Abraham Lincoln ajudaria a salvar não apenas sua própria capacidade de lidar, mas a própria América. Hoje, podemos aprender com a paciência implacável e as habilidades de liderança de Lincoln, para virar as críticas de cabeça para baixo, para que funcionem para nós, não contra nós.
“Não sou obrigado a vencer, mas sou obrigado a ser verdadeiro.”
Lincoln estava preparado para aceitar críticas sabendo que era impossível agradar a todos o tempo todo. Ele via a crítica como uma consequência natural de viver seus valores. É inevitável. Para Lincoln, era mais importante permanecer fiel ao que você acreditava do que vencer a todo custo. É uma das principais razões pelas quais a história o olhou com tanta admiração. Hoje, devemos nos perguntar o que orienta nossas decisões. São os pontos de vista e as críticas de outras pessoas, ou são nossas próprias crenças e valores centrais? Um leva à indecisão e ao caos, o outro conquista respeito.
“Ele tem o direito de criticar, quem tem coração para ajudar.”
Lincoln trabalhou em estreita colaboração com muitas pessoas que não gostavam dele ou o criticavam muito. Não importava muito para o presidente. Desde que aqueles de quem ele procurasse conselhos tivessem os mesmos objetivos que ele e cujo coração estivesse no lugar certo – eles poderiam criticar o quanto quisessem. Hoje – a crítica é desenfreada e serve para dividir. Mas podemos vê-lo da maneira que Lincoln o viu – não como uma barreira, mas como algo com o qual podemos aprender e, conforme necessário, algo que fica em segundo plano na prioridade mais importante de trabalhar juntos por uma causa comum?
“Eu não gosto daquele homem. Eu preciso conhecê-lo melhor."
Quando alguém nos critica muito, geralmente é porque não consegue ver nossa perspectiva. Em vez de ficar com raiva e culpar aqueles que não concordavam com ele, Lincoln ouvia seus argumentos e compartilhava sua perspectiva. Ele fez isso com Frederick Douglass, o líder negro mais proeminente da época e um grande crítico de Lincoln. Quando conheceu Lincoln na Casa Branca, Douglass esperava que o presidente lhe desse uma explosão. Em vez disso, Lincoln (que sabia tudo sobre as duras críticas de Douglass) estava interessado em ouvir Douglass e por que ele se sentia assim. Douglass não conseguiu o que queria (ele queria que Lincoln abandonasse um plano bizarro de enviar todos os negros dos EUA para terras estrangeiras), mas mais tarde ele diria que viu a dor no rosto de Lincoln e sentiu sua sinceridade. Antes de bater nos outros, ou reagir instintivamente à menor injustiça percebida, vamos reservar um tempo para conhecer os acusadores e entender completamente sua situação.
Abraham Lincoln era a pessoa menos provável para manter a América unida, muito menos se tornar presidente.
Aos nove anos, ele foi chutado na cabeça por um cavalo, deixando-o inconsciente por 24 horas. Ele foi atingido na cabeça durante um assalto, acidentalmente cortou a mão com um machado, contraiu malária, não uma, mas duas vezes (a malária é contraída através de uma picada de mosquito e pode matar), e estava perigosamente magro com apenas 175 libras enquanto tinha seis pé quatro.
Sua esposa achava que ele confiava demais para seu próprio bem. Ele quase não teve educação formal, era desajeitado, geralmente parecia triste, e uma vez escreveu: “Permanecer como estou é impossível; Devo morrer ou ser melhor, parece-me. Imediatamente após se tornar presidente, Lincoln parecia tudo menos vitorioso, admitindo “não estou bem”.
Apesar de seu passado instável, Abraham Lincoln viveria para se tornar um dos líderes mais disciplinados e compassivos de todos os tempos.
Sua notável capacidade de enfrentar as críticas, sem permitir que elas o destruíssem, foi uma parte fundamental de seu sucesso.
Muito antes de Rex Tillerson ter chamado o presidente dos EUA, Donald Trump, de “idiota”, Lincoln foi chamado de todos os nomes no livro, não apenas por seus inimigos, mas por aqueles ao seu lado. Um dos principais comandantes de Lincoln, George McClellan se referiu ao presidente como um “idiota” e um “gorila”.
Ao olhar para trás naqueles dias, os historiadores dizem que Lincoln era espertamente cauteloso, pensando cuidadosamente em todos os ângulos de um problema e tomando seu tempo antes de agir. Mas em sua época, essa abordagem meticulosa era vista como ineficiente, com um senador republicano dos EUA na época, Zachariah Chandler, rotulando Lincoln de “tímido e vacilante”.
Amigos íntimos estavam entre aqueles que se voltaram contra ele. O senador Charles Sumner era alguém a quem Lincoln costumava pedir conselhos, mas Sumner dizia que Lincoln não tinha nenhum talento real para assuntos “importantes”.
Não importava o que Lincoln dissesse ou fizesse. Ele seria duramente criticado por isso.
Até mesmo o discurso de Gettysburg, visto como um dos maiores discursos da história, foi criticado pelos jornais, com um dizendo que você não poderia inventar nada mais chato se tentasse.
As coisas não estavam melhores para Lincoln na frente doméstica. Sua esposa Mary Todd Lincoln, conhecida por suas raivas, estava extremamente ciumento de seu marido que estava recebendo todas as manchetes. Ela frequentemente o repreendia e lhe dava um tapa na cara.
Quando Lincoln acreditou que estava indo bem, ficou horrorizado ao saber que não era “bom o suficiente”. Os líderes negros da época, embora aplaudissem a decisão de Lincoln de permitir que homens negros servissem nas forças armadas, criticaram o fato de Lincoln achar adequado pagar menos do que os soldados brancos. (Lincoln tentou se defender dizendo que estava correndo um risco enorme por ter ex-escravos servindo nas forças armadas, e ele achou que eles deveriam ser gratos por isso).
Como Lincoln reagiu à interminável enxurrada de críticas?
Ele era humano, e disse ter ficado muito magoado com o desprezo acumulado sobre ele. Lincoln, que também sofria de depressão, considerou brevemente o suicídio. Certa vez, ele disse que preferia estar morto do que “abusado na casa dos meus amigos”.
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(Os primeiros pensamentos de suicídio de Lincoln surgiram mais cedo na vida, quando uma namorada, Ann Rutledge, morreu na época em que planejavam se casar. Lincoln escreveu que ele era “o homem mais miserável do mundo”. foram 29, mas os historiadores não podem concordar se Lincoln foi realmente o autor).
Esta foto de Abraham Lincoln mostra um homem que envelheceu rapidamente sob a incrível tensão da Guerra Civil. Todas as críticas estão gravadas em seu rosto enrugado. No entanto, esta foto de 1864, de acordo com seu filho Robert Todd, era “a melhor imagem de meu pai”. (Robert Todd viveria para seguir os passos de seu pai como advogado, empresário e político. Ele viveu muito mais do que seu pai, morrendo durante o sono aos 82 anos em 1926).
Apesar de toda a negatividade em sua vida, no fundo de Abraham Lincoln havia um raio de otimismo. Embora não fosse excessivamente religioso, Lincoln esperava e orava pelo que chamava de “os melhores anjos de nossa natureza”. Ele acreditava que cada pessoa tinha tanto o “bom” quanto o “mau” dentro de si, e tentou apelar para os lados amorosos e “razoáveis” dos seres humanos. (Dizem que Lincoln não acreditava em vida após a morte, mas que as pessoas se lembrariam de você com base em sua reputação).
Ele aprendeu a usar o humor para combater as provações e tribulações da vida. Durante um debate com o adversário político, o senador Stephen Douglas, Douglas acusou Lincoln de ter duas caras, ao que Lincoln respondeu: “Se eu tivesse duas faces, estaria usando esta?”
No final da Guerra Civil, quando o general Ulysses S. Grant estava vencendo batalhas pela União, alguns dos assessores de Lincoln sentiram que Grant estava bebendo muito uísque e, portanto, deveria ser demitido (apesar de suas vitórias). A resposta de Lincoln: “Gostaria que alguns de vocês me dissessem a marca de uísque que Grant bebe. Eu gostaria de enviar um barril para cada um dos meus outros generais.”
Com o tempo, Lincoln combinou sua esperança e humor com uma pele muito mais grossa . As críticas mesquinhas dos outros eram menores em comparação com o bem mais amplo. Ele decidiu acabar com sua autopiedade e, em vez disso, agir no melhor interesse de uma América unificada. Se isso significava contratar pessoas talentosas que o desprezavam, então que assim fosse.
E foi exatamente isso que Abraham Lincoln fez.
Em seu livro de sucesso “Equipe de rivais: o gênio político de Abraham Lincoln”, a autora Doris Kearns Goodwin aponta que Lincoln fez algo que poucos líderes hoje, na política ou nos negócios, fariam. Ele nomeou pessoas que competiam com ele, e o chamavam de nomes, para se tornarem parte de seu gabinete interno.
Entre eles estava Edwin Stanton, considerado extremamente rude e teimoso – mas que também tinha uma mente brilhante. Em seus dias como advogado, Lincoln foi maltratado por Stanton, que se referiu a Lincoln como uma “criatura longa e esguia”.
Mas Lincoln podia ver além dos insultos.
Ele se concentrou em benefícios futuros, tornando Stanton seu secretário de guerra. (Com o tempo, a personalidade de Lincoln conquistou Stanton, que teria dito, após a morte de Lincoln – “Agora ele pertence às eras” – embora os historiadores ainda argumentem se Stanton realmente disse isso).
O secretário de Guerra de Lincoln, Edwin Stanton, é retratado aqui. Os olhos de aço mostram a falta de cuidado de Stanton, mas Lincoln viu isso como um trunfo na luta da União para derrotar os estados confederados que estavam determinados a se separar para que pudessem continuar a prática da escravidão. No início, Lincoln e Stanton não gostavam um do outro, mas Lincoln contratou Stanton mesmo assim, para o bem mais amplo.
A história do assassinato de Lincoln é bem conhecida.
O que é menos conhecido é que Lincoln parece ter previsto sua própria morte em um sonho assustador pouco antes do tiroteio real.
O ex-parceiro de advocacia de Lincoln, Ward Hill Lamon, que se tornou amigo de Lincoln e guarda-costas em meio período, afirma que ele era uma das poucas pessoas com o presidente quando Lincoln relutantemente falou de um sonho que teve na Casa Branca. De acordo com Lamon, Lincoln disse que adormeceu e sentiu… “uma quietude de morte sobre mim”. Lincoln disse que podia ouvir as pessoas chorando, então caminhou em busca dos “sons tristes de angústia”. Ele então acabou na Sala Leste, onde se deparou com “uma surpresa doentia” que era um cadáver cercado por soldados e enlutados. No sonho, Lincoln pergunta “Quem está morto?” Um soldado responde: “O presidente… morto por um assassino”. Lincoln alegou que acordou ao ouvir uma forte explosão de tristeza dentro de sua cabeça e não conseguiu voltar a dormir - muito assustado com a experiência misteriosa.
(Foi relatado por Lamon que Lincoln não acreditava no poder dos sonhos e que Lincoln tentou descartar o sonho como estranho, mas de forma alguma predizendo o futuro).
Seria alguns dias depois, em 14 de abril de 1865 (Sexta-feira Santa), que o presidente Lincoln e sua esposa deram as mãos, celebrando a rendição do exército confederado por Robert E. Lee e assistindo a uma peça de comédia no recém-construído teatro Ford de Washington. . Durante o intervalo, um ator da peça, John Wilkes Booth (que era contra o plano de Lincoln de permitir que os negros votassem), subiu as escadas até a varanda onde Lincoln estava sentado e atirou na parte de trás da cabeça dele à queima-roupa. . (Mary e Abraham Lincoln ainda estavam de mãos dadas quando a bala foi disparada).
Foi relatado que o guarda-costas de Lincoln na época, John Parker, decidiu sair durante o intervalo para tomar uma bebida, deixando o presidente e sua esposa vulneráveis, e dando a Booth sua oportunidade. (Booth escapou naquela noite e estava fugindo por 12 dias antes de ser localizado a cerca de 110 quilômetros de distância tentando se esconder em uma fazenda. Depois que ele se recusou a se entregar, ele foi morto pelo exército).
O corpo de Lincoln foi transferido para a Casa Branca, onde ficou em estado, chocantemente na Sala Leste, a localização exata do suposto sonho de Lincoln.
Embora parecesse muito mais velho, Abraham Lincoln tinha apenas 56 anos quando morreu. (Lincoln morreu um dia depois de ser baleado).
A alegria de Abraham Lincoln com o fim da guerra durou muito pouco, com o assassinato ocorrendo apenas 5 dias após a rendição confederada. Pode muito bem ter sido os únicos 5 dias de verdadeira felicidade que o grande homem experimentou em toda a sua vida.
Milhares são vistos aqui indo para o “trem funerário” de Lincoln em Buffalo. O trem transportou Lincoln de Washington para sua cidade natal de Springfield, Illinois. O filho de Lincoln, Robert Todd, viajou no trem que também transportou os restos mortais do terceiro filho de Lincoln, William Wallace, que morreu aos 11 anos de febre tifóide. A esposa de Lincoln, Mary Todd, estava muito chateada para se juntar à procissão. (Ela mais tarde seria internada em um asilo de loucos).
Não seria até décadas após sua morte, com reflexão e contemplação que só a passagem do tempo pode trazer – que o tratamento brilhante e altruísta de crítica, desconfiança e conflito de Abraham Lincoln – seria plenamente reconhecido, respeitado e elogiado.
Sua estrutura impressionante estava acima das críticas, permitindo que uma nação quebrada eventualmente se curasse.
Hoje – em nossas lutas para buscar a paz e dar sentido a este mundo conturbado, perdoar aqueles que nos criticam e, mais importante – buscar entendê-los – como fez Abraham Lincoln – é a chave para a salvação.
Quando Lincoln primeiro libertou escravos da escravidão para que eles pudessem se tornar soldados e ajudar a União a vencer a Guerra Civil, ele foi duramente criticado por isso porque foi um movimento que perturbou a Confederação e serviu para prolongar a Guerra Civil. A maioria dos americanos na época estava desesperada por paz, mesmo que isso significasse deixar a escravidão em seu lugar. Mas Lincoln se recusou a voltar atrás em sua palavra dizendo que seria incapaz de viver consigo mesmo se o fizesse. Os conselheiros de Lincoln lhe disseram que sua teimosia em ser fiel à sua palavra lhe custaria a reeleição. Eles estavam errados. Abraham Lincoln foi eleito para seu segundo mandato em novembro de 1864.
[Esta postagem de Cory Galbraith apareceu pela primeira vez no LinkedIn e foi reproduzida com permissão.]