Histórias do fundador: Kent Wilson sobre a construção do RV SnapPad

Na história do fundador de hoje, apresentamos Kent Wilson, o COO do RV SnapPad!

Leia as lições que ele aprendeu ao lançar e comercializar seu negócio.

1. Apresente sua empresa e compartilhe sua função.

Eu sou o COO do RV SnapPad. Fabricamos o único jack pad permanente do mundo, uma nova categoria de produto no espaço de acessórios para trailers. Anteriormente, eu era o chefe de marketing e crescimento, mas passei para a posição de COO para ajudar a facilitar as operações durante a transição de uma startup para uma SMB.

2. Qual é a sua história, que tipo de desafios você enfrentou e como surgiu a sua ideia de negócio?

Nosso negócio é familiar envolvendo eu, meus dois irmãos (Devon e Barrett) e meu pai (Gordon). A gênese do RV SnapPad começou há mais de 30 anos, quando meu pai e seu parceiro conceberam e lançaram um novo acessório de nivelamento de RV que ainda é um item básico na indústria hoje.

Infelizmente, isso era pré-internet e antes do DTC (direto ao consumidor), então meu pai teve que arrecadar muito dinheiro para vender seu produto para atacadistas de RV na época (o único caminho viável para o mercado). Um investidor sem escrúpulos afastou os dois fundadores da empresa ao longo do tempo, fazendo com que meu pai e seu sócio deixassem o negócio no momento em que ele estava ganhando força.

Apesar do revés, Gordon decidiu fazer outra tentativa no espaço de RV com um novo conceito de produto (jack pads permanentes) em 2014. Trabalhamos com ele por um ano para encontrar um fabricante, realizar pesquisa de mercado, criar um site e lançar a nova empresa com um orçamento apertado.

O RV SnapPad foi lançado oficialmente em 29 de setembro de 2015. Fizemos nossa primeira venda no dia seguinte. No final do ano, acumulamos mais de $ 10.000 em receita e sabíamos que havíamos encontrado o produto adequado ao mercado.

3. Como você se preparou para o seu lançamento?  

Barrett e eu temos experiência em SEO, desenvolvimento web e marketing digital, então aproveitamos essa experiência para criar um site de página única com um botão de compra gratuito da Shopify. Tínhamos apenas um tipo de produto, embalado em três SKUs (dois, quatro e seis pacotes). Não tínhamos nenhum dinheiro para marketing inicialmente, então tivemos que seguir o caminho de base.

Graças à experiência anterior de meu pai em RVing, pudemos nos conectar com algumas pessoas que ainda estão na indústria. Eles nos colocaram em contato com organizações voltadas para o usuário, como grupos de proprietários e quadros de mensagens, o que nos permitiu reunir feedback inicial sobre o conceito do produto.

Assim que começamos a fazer algumas vendas, desviamos uma pequena parte do dinheiro para publicidade no Facebook (US$ 5/dia, no máximo). Desenhei os primeiros ativos e campanhas usando o Canva e nossas próprias fotos de produtos.

4. Desde o lançamento, que tipos de campanhas e designs de marketing funcionaram melhor para atrair e reter clientes?

O Facebook continua sendo nosso principal canal de aquisição pago. Nós nos certificamos de usar provas sociais e UGC/testemunhos o máximo possível, considerando o quão poderosos esses ativos tendem a ser.

Uma de nossas primeiras táticas foram os acordos de “produto para revisão” com microinfluenciadores de estilo de vida em trailers, especialmente no Youtube. Isso provou ser uma das estratégias de maior valor para nós ao longo do tempo, porque pode gerar UGC alavancado, prova social, reconhecimento orgânico e vendas diretas, tudo de uma vez. A semeadura de produtos e as parcerias com influenciadores são agora os principais aspectos de todas as linhas de produtos e lançamentos de novos produtos para nós.

5. Quais foram as marcas mais influentes para o seu negócio? A marca e o marketing de quem você aspira e por quê?

Eu tento me inspirar em outras marcas de consumo que vendem uma grande ideia ou produto de sustentação como nós. Para uma marca nativa digital como a nossa, me ajuda a ter ideias para tudo, desde páginas de destino até UX geral e fluxo de compra.

Algumas marcas que sigo incluem fogões de precisão Anova, fornos de pizza Ooni e lâminas de barbear.

6. Quais são suas plataformas/ferramentas de marketing favoritas?

Shopify Plus é o nosso mecanismo de comércio eletrônico, então esse é o óbvio. Também usamos o Stamped.io para coletar avaliações. Eles têm sido um grande fornecedor desde o primeiro dia. Usamos o Landbot para potencializar nosso questionário de compatibilidade de produto/UX de captura de leads, tornando-o uma das ferramentas mais vitais em nossa pilha de tecnologia.

7. Quem ou o que inspira e motiva você?

Este empreendimento, sendo não apenas uma empresa familiar, mas também uma espécie de negócio de “redenção” para meu pai, é extremamente motivador. Além disso, sempre fui extremamente curioso e apaixonado por descobrir e construir coisas novas.

8. Quais são algumas lições que você aprendeu ao longo do caminho que você compartilharia com empreendedores que desejam lançar ou que acabaram de lançar?

Aqui estão algumas coisas em nenhuma ordem particular.

• Tente encontrar um bom parceiro ou parceiros para ajudar a lançar o negócio. O empreendedorismo é extremamente desafiador, portanto, ter pelo menos um “co-capitão” em quem você pode confiar e que complementa seu conjunto de habilidades torna tudo mais fácil.
• Conheça seus números e finanças com antecedência. Depois de decolar, ter uma sólida compreensão financeira e uma base para o seu negócio é absolutamente crítico. Inicialmente, não prestamos atenção suficiente a isso e levamos muito tempo para desatar esse nó.
• Ter uma cadeia de suprimentos robusta pode fazer ou quebrar seu negócio se você estiver vendendo um produto físico. Durante a pandemia, nosso negócio quase naufragou porque dependíamos demais de um fornecedor que cedeu e desabou sob as pressões do COVID. Felizmente, conseguimos encontrar outros fornecedores e também um novo parceiro de distribuição, mas demorou dois anos para a transição ser totalmente realizada, durante os quais lidamos com pedidos em atraso de mais de 40.000 unidades. Se não fôssemos o criador da categoria de nosso produto, estaríamos completamente afundados.

9. Na sua opinião, quais são as qualidades de um bom empreendedor? E o que torna uma equipe bem-sucedida?

A resiliência emocional diante da incerteza é praticamente necessária. Há dias em que você se sentirá invencível e outros em que não fará ideia se a empresa sobreviverá. Há grandes oscilações no momento e surgirão questões para as quais você não tem experiência ou respostas imediatas. Já vi muitas pessoas talentosas e inteligentes que tiveram que desistir da vida de uma startup porque simplesmente não tinham a constituição para isso.

Relacionada a isso está a capacidade de ser implacavelmente e até irracionalmente positivo. Não quero dizer no sentido de palestrante motivacional, e não quero dizer que você tem que ser alguém que pula da cama de manhã com um sorriso perpétuo no rosto. Mais do que isso, você precisa ter uma fé inabalável no fato de que o mundo pode ser conhecido e que os problemas podem ser resolvidos.

Ter convicção suficiente para continuar, mas também estar aberto a mudar de rumo e provar que está errado também é uma obrigação. As partidas são um processo iterativo com muitas correções de curso e loops de feedback, portanto, você deve ser capaz de continuar diante de ventos contrários, mas não seja tão teimoso a ponto de guiar o navio em apenas uma direção.

A liderança de sua equipe deve superestimar as qualidades acima. Além disso, você quer pessoas comprometidas, competentes e com alta integridade à medida que você desenvolve seus negócios. Você vai querer generalistas flexíveis e ambiciosos que possam desempenhar muitos papéis no início e, em seguida, expandir para especialistas contratados para preencher lacunas importantes à medida que você cresce.

10. Deixe-nos saber onde podemos ir para saber mais!

Você pode nos encontrar em

Site https://rvsnappad.com/

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