Histórias do fundador: Michael Rapoport sobre a construção do Sprwt

Na história do fundador de hoje, apresentamos Michael Rapoport, o fundador da Sprwt!

Leia as lições que ele aprendeu ao lançar e comercializar seu negócio.

1. Apresente sua empresa e compartilhe sua função.

Meu nome é Michael Rapoport e sou o CEO da Sprwt. O Sprwt é uma plataforma de software desenvolvida exclusivamente para a indústria de preparação de refeições e catering. Trabalhando com pequenas empresas e chefs independentes, aprendemos que há muitas tarefas administrativas manuais que levam horas e horas por semana para gerenciar uma operação de cozinha. Portanto, desenvolvemos uma tecnologia que ajuda as empresas a automatizar seus processos manuais com recursos como relatórios automatizados, criador dinâmico de receitas, ferramentas de gerenciamento de clientes, automação de marketing e recursos simples de pedidos online.

2. Qual é a sua história, que tipo de desafios você enfrentou e como surgiu a sua ideia de negócio?

Quando começamos, meu parceiro de negócios e eu estávamos desenvolvendo tecnologia para uma empresa. Fomos contratados como desenvolvedores líderes e CTO. Isso foi há mais de 9 anos e naquela época havia pouco ou nenhum negócio de preparação de refeições, ou assim pensávamos. Acreditávamos que nossa tecnologia iria revolucionar a indústria. Infelizmente, devido a complicações no modelo de negócios, a empresa em que inicialmente começamos a trabalhar faliu. Naquela época, percebi que tínhamos uma tecnologia incrível que possuíamos e nada a ver com isso. Dada a minha mentalidade de vendas de base, decidi fazer um pouco de diligência e ver se havia algum modelo de negócios semelhante que pudesse comprar meu software.

Após alguns dias de pesquisa encontramos 4 empresas localizadas a 15 minutos de carro de nosso escritório, e duas nos estados vizinhos. Liguei para todos eles e em poucas horas recebemos ligações informando que eles adorariam ver o software e estariam interessados ​​em comprá-lo se fizessem funcionalidades específicas. Naquele momento, percebi que havia uma oportunidade, então me reuni com todos os negócios e pedi que fornecessem uma lista de funcionalidades que consideravam importantes. Continuamos a desenvolver essas funções e esboçamos nosso modelo de negócios para uma operação SaaS. Nove anos depois, desenvolvemos um produto fantástico com a mesma mentalidade que tínhamos no início, ouvir o consumidor e construir o que o mercado precisa.

3. Como você se preparou para o seu lançamento?

Depois de receber nossa lista de funções que nossos clientes beta solicitaram, decidi procurar mais empresas em outros estados para ver se a base de clientes era grande o suficiente para suportar essa oportunidade. Depois de algumas semanas, tínhamos demos agendadas com 5 empresas e estávamos aprendendo o que precisávamos para causar impacto nesse setor.

Antes mesmo de finalizar nosso produto, assinamos 3 clientes beta adicionais para contratar um desenvolvedor adicional e cobrir nossas despesas operacionais atuais. A partir desse ponto, continuamos a desenvolver com base nas necessidades e desejos de nossos clientes. Em seguida, nos concentramos em assinar 30 clientes até o final daquele ano civil.

4. Como você criou o logo e a identidade visual da sua marca?

Quando começamos o Sprwt, tínhamos um nome completamente diferente; era Slickmeals. Nossa empresa-mãe, Slickview Studios, foi como entramos nessa indústria e então decidimos criar uma malha de Frankenstein do que sentimos que funcionaria. Sabíamos que isso era temporário e imediatamente fomos para a prancheta antes de investirmos totalmente em uma marca no mercado. Tive um momento eureka e pensei em que palavra tem a ver com comida, mas também com software para ajudar um negócio a crescer.

A resposta foi “brotos”, mas como posso pegar essa palavra e torná-la única? Resolvi retirar todas as vogais e substituí-las por uma consoante. Foi assim que criamos a marca Sprwt. Meu parceiro Rui, um designer incrível, criou várias iterações de uma folha e, eventualmente, criamos o logotipo que temos hoje.

5. Desde o lançamento, que tipos de campanhas e projetos de marketing funcionaram melhor para atrair e reter clientes?

Acreditamos que, ao tentar comercializar para um público de nicho, o melhor método é ser direto. Embora veiculemos anúncios no Facebook e campanhas de anúncios do Google para conquistar novos clientes e desenvolver nossa identidade de marca, as metodologias mais eficazes para adquirir novos clientes são por meio da abordagem de vendas diretas, ou seja, ligações não solicitadas, marketing por e-mail etc.

7. Quais foram as marcas mais influentes para o seu negócio? A marca e o marketing de quem você aspira e por quê?

Pode ser triste dizer isso, mas não olhamos para outras marcas e tentamos replicá-las. Estamos constantemente tentando inovar e nos tornar a marca que os outros tentam imitar. E, para ser totalmente sincero, acredito que fizemos isso na indústria de preparação de refeições.

8. Quais são suas plataformas/ferramentas de marketing favoritas?

Nossa ferramenta favorita é o Hubspot. Ele nos permite gerenciar nossas comunicações com clientes em potencial, enviar e-mails, integrar-se ao nosso sistema de chamadas e criar notas, gerenciar o fluxo de negócios e assim por diante. Dado que nossa estratégia é mais focada em táticas de marketing direto baseado em conta (ABM), sentimos que essa ferramenta é o que nos torna bem-sucedidos mais do que uma plataforma de anúncios ou qualquer outra coisa.

9. Quem ou o que inspira e motiva você?

Quando criança, fui inspirado e motivado por escapar da mentalidade e estilo de vida do que chamo de “mentalidade de escassez”. Meu objetivo era criar negócios que me ajudassem a remover minhas limitações mentais e me livrar dos traumas da infância. Sempre fui apaixonado por ajudar outras pessoas a lançar e gerenciar seus próprios negócios e, no processo, quando criei esta plataforma, meu objetivo sempre foi ajudar as pessoas a se tornarem bem-sucedidas. Na Sprwt, acreditamos que, se você fizer com que outras pessoas ao seu redor sejam bem-sucedidas, nós também seremos bem-sucedidos.

10. Quais são algumas lições que você aprendeu ao longo do caminho que você compartilharia com empreendedores que desejam lançar ou que acabaram de lançar?

Encontre maneiras de ter sucesso sem a necessidade de investidores ou capital externo. Por mais que isso possa ser uma luta, a maioria das empresas pode operar com pouco financiamento, se houver. Se você desenvolver um produto que tenha uma necessidade e realmente possa melhorar a vida de seus consumidores, esse fluxo de caixa virá. Os investidores, embora importantes nos últimos estágios, na infância tendem a prejudicar a criatividade e o crescimento.

Dito isso, encontre imediatamente consultores, pessoas com experiência no setor em vários departamentos, para que possam fornecer conselhos adequados sobre como expandir seus negócios com coisas como tecnologia, vendas, gerenciamento de funcionários e processos de contratação, desenvolvendo processos internos para treinamento e todos os outros aspectos de um negócio. A falta de conselheiros levará ao fracasso, para não dizer que você não pode crescer e aprender com eles, mas definitivamente aqueles que você pode evitar e criar uma oportunidade de crescimento com experiência e aconselhamento adequados.

11. Na sua opinião, quais são as qualidades de um bom empreendedor? E o que torna uma equipe bem-sucedida?

Criatividade e capacidade de fazer perguntas ilimitadas. No momento em que um líder restringe a criatividade ou uma equipe para de fazer perguntas, a empresa está em seus estágios finais. Você não pode ter crescimento sem a capacidade de perguntar o que pode mudar.

12. Deixe-nos saber onde podemos ir para saber mais!

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