Como os consumidores estão vivendo com custos crescentes

Os custos crescentes estão nos afetando em todo o mundo. Uma rápida pesquisa na internet pela palavra “inflação” revela vários artigos de notícias sobre o aumento dos custos dos alimentos, combustível altíssimo e preços recordes de voos.

Comparado a três meses atrás, 56% dos consumidores acham que seu custo de vida atual aumentou.

Mas o impacto da inflação não é direto; embora as pessoas estejam mais cientes dos preços mais altos em suas mercearias semanais, nem todos estão fazendo cortes onde estão vendo o aumento.

Ser consciente do preço não é igual a cortes de gastos

Embora a confiança financeira atual permaneça um tanto segura para os consumidores em todo o mundo, muitos estão tomando medidas de precaução.

Em comparação com três meses atrás, nossa preocupação número um é com os preços dos alimentos, mas não está no topo da lista quando se trata de reduzir os gastos. Entretenimento fora de casa, itens de luxo e roupas são o que estamos decidindo gastar menos.

As atividades fora de casa costumam ser as primeiras na linha de fogo quando a inflação atinge e, para muitos, isso significa fazer cortes de gastos no que eles sentem que podem controlar. Não podemos determinar o impacto da pandemia em nossos custos de viagem ou a guerra na Ucrânia em nossa conta de gás, mas podemos mitigar quanto dinheiro gastamos no próximo jantar em família em nosso restaurante favorito.

No entanto, só porque as pessoas estão gastando menos em atividades fora de casa não significa que todas as empresas de viagens ou entretenimento sofrerão, e nossos dados sugerem que algumas devem se beneficiar. Na verdade, a compra planejada que mais cresce ano a ano são os ingressos para shows.

Os consumidores estão simplesmente redefinindo as prioridades de onde estão gastando seu dinheiro, fazendo ajustes em quanto compram e quando.

Mesmo com uma perspectiva financeira saudável, novas formas de crédito podem parecer atraentes. No Reino Unido e nos EUA, observamos um aumento de 29% no número de consumidores que usam serviços comprar agora e pagar depois semanalmente desde o ano passado. Embora os clientes precisem ser cautelosos com possíveis penalidades, como multas por atraso, métodos de pagamento alternativos podem ser uma conveniência para quem faz ajustes.

No geral, embora os consumidores estejam mais cautelosos em como gastam seu dinheiro agora que os orçamentos foram reduzidos, muitas compras não essenciais ainda estão na mesa.

Grandes compras ainda são importantes para os consumidores

O custo de vida pode significar gastar menos em luxos, mas isso não significa que os compradores pararam de comprá-los completamente. Embora tenhamos visto mudanças nos consumidores que compram itens como bolsas, joias e relógios de pulso, as mudanças nessas compras principais foram marginais.

Nem todas as empresas podem se dar ao luxo de baixar os preços, mas todas podem se concentrar em agregar valor além do preço.

O valor percebido é um fator chave de compra para muitas pessoas. Mesmo compras não planejadas exigem que as marcas ofereçam uma jornada de compra agradável; e vimos as empresas adotarem suas estratégias de sustentabilidade para focar a atenção do consumidor em eco-alternativas acessíveis, como roupas de segunda mão, como um meio de valor além do preço.

O custo é absolutamente ainda uma consideração. Mas ao escolher entre comprar uma bolsa mais barata e não comprar uma bolsa, muitos consumidores ainda preferem a primeira escolha. E isso é algo que vimos com mais destaque quando se trata de viagens.

As viagens ainda estão em movimento

Após dois anos de bloqueios, variantes e quarentenas, os consumidores procuram aproveitar ao máximo suas férias este ano.

Embora ainda não tenhamos visto as compras de viagens voltarem aos níveis pré-pandemia, passagens aéreas, como voos, ainda estão entre as 10 principais compras para consumidores nos últimos 3-6 meses e, desde o terceiro trimestre de 2021, viu um aumento de 9%.

Embora a maioria não esteja pronta para renunciar às férias, eles estão fazendo algumas mudanças.

36% dizem que se tornaram mais conscientes dos preços de viagens/férias nos últimos três meses, com o mesmo número gastando menos com eles também.

E com o aumento repentino de viagens neste verão, as cenas caóticas do aeroporto levaram as pessoas a olhar um pouco mais perto de casa. 1 em cada 5 consumidores em 12 mercados estão ajustando seus planos específicos para tirar férias em algum lugar mais próximo, e as férias domésticas estão em terceiro lugar na lista das principais compras no último trimestre.

São ajustes como esses que oferecem às marcas uma janela de como os consumidores estão realmente se sentindo em relação à inflação. Eles podem receber manchetes surpreendentes sobre uma recessão iminente, mas recessão ou não, o que mais importa para os consumidores é proteger suas compras não essenciais por meio de modificações, em vez de descartá-las completamente.

Todos os fundamentos não são criados iguais

Mais uma vez, necessidades como alimentos e contas de serviços públicos estão no topo da lista quando se trata de consumidores mais conscientes dos preços.

Mais estão se voltando para lojas de desconto ou de dólar, com o número de americanos dizendo que visitam uma delas frequentemente aumentando 9% desde o segundo trimestre de 2020, e os varejistas estão começando a responder. O Walmart recentemente expandiu sua oferta de vendedores terceirizados online, atraindo compradores de alta renda.

Embora vejamos pequenas flutuações entre as faixas de renda sobre onde os consumidores estão comprando mais barato em nossos dados, dentre os itens essenciais listados, o transporte é uma área em que a maioria está tentando gastar menos ativamente.

A maioria das pessoas gosta da solidão de dirigir para o trabalho de carro, e as recentes quedas nos preços da gasolina foram um alívio bem-vindo para muitos depois de um choque repentino. Mas, juntamente com a incerteza econômica, as flutuações nos preços dos combustíveis deram aos motoristas a oportunidade de repensar seus deslocamentos.

Em toda a Europa, vários países ofereceram alternativas aos carros neste verão com reduções nas tarifas de transporte público, e alguns abandonaram as taxas desde 2020.

Embora os métodos de transporte como metrô, ônibus ou bicicleta para o trabalho pareçam atraentes para a maioria dos consumidores que normalmente dirigem sozinhos, para aqueles que vivem em áreas rurais, outros métodos não são considerados deslocamentos futuros viáveis. 31% dos motoristas rurais optam por “nenhuma dessas” em uma lista de 10 outras opções de viagem para escolher.

Assim, embora o transporte seja uma preocupação de preço para os consumidores em todos os níveis de renda, nem todos são capazes de fazer a mudança.

É um problema que persiste para os residentes rurais – simplesmente não há o tipo certo de infraestrutura em sua área. Os preços imprevisíveis dos combustíveis são uma preocupação para todos, mas aqueles que dependem apenas de seus carros para se locomover (não apenas para o trabalho, mas também para as atividades cotidianas) não são capazes de fazer as mesmas considerações conscientes que seus colegas em áreas suburbanas e urbanas posso.

Reduções ou tarifas gratuitas podem ser atraentes para as massas, mas apenas focar no custo do transporte público não vai cortá-lo.

Trabalhar em casa é uma solução aqui, mas é um luxo que nem todo mundo tem, especialmente aqueles em áreas rurais com obstáculos como acesso limitado à internet de alta velocidade.

Da mesma forma, muitos trabalhos forçados exigem a presença física. Com mais de um terço dos consumidores atentos a outras oportunidades de emprego, os empregadores podem querer considerar não apenas o custo dos deslocamentos, mas também a acessibilidade do local de trabalho ao pensar em maneiras de reter seus funcionários.

O custo de vida não é medido apenas pelo preço

Quando se trata de combater a inflação, as pessoas sempre procuram maneiras de gastar menos, mas para algumas categorias de compras, elas aguentam o máximo que puderem.

Isso nos lembra que o comportamento do consumidor é complexo e que os compradores continuarão abrindo espaço para as coisas que lhes trazem alegria. Em muitos desses casos, eles farão trocas, não cortes.

Marcas e empregadores devem, portanto, procurar maneiras de ajudar as pessoas a gerenciar melhor seu dinheiro, oferecendo mais preços e flexibilidade.

E enquanto muitos estão gastando menos com essas coisas legais, as previsões atuais geralmente exageram as coisas. É crucial lembrar que gastar não é apenas uma atividade prática, é emocional também.