Você deve iniciar ou expandir uma pequena empresa durante uma recessão?

Enquanto alguns indicadores econômicos mostram que a economia ainda está relativamente sólida, outros sinais indicam que a economia está entrando ou entrando em recessão. Alguns empreendedores de startups colocaram seus planos em espera, esperando para ver para que lado a economia está realmente indo. Se é você, Jake Flomenberg, sócio investidor da Wing Venture Capital, uma empresa de capital de risco que investe em startups em estágio inicial (semente e Série A), diz que essa é a jogada errada.

E os dados compilados pelo MarketWatch sugerem que ele está certo, apontando que mais da metade das empresas da Fortune 500 foram lançadas durante uma recessão, incluindo a HP. E empresas como Uber, Slack, Warby Parker e Airbnb começaram durante a recessão de 2007-2009.

Flomenberg diz que iniciar um negócio nos próximos 12 meses é uma jogada inteligente porque:

• Há menos concorrência. Uma estratégia comum de recessão para as empresas é cortar orçamentos de marketing, publicidade e relações públicas. Com menos empresas se promovendo ativamente, os empreendedores que entram no mercado e investem em estratégias de promoção enfrentam menos concorrência e têm maior probabilidade de sobreviver às atuais condições de mercado.
• Os VCs ainda têm capital para implantar e estão em busca de fluxo de negócios. Com menos concorrência, as chances de garantir capital podem ser mais prováveis. O financiamento inicial para novas startups continua resiliente, e as empresas de risco norte-americanas já arrecadaram US$ 88 bilhões no primeiro semestre de 2022 – dois terços do que foi arrecadado em 2021.
• Acesso aos melhores talentos. Como o mundo se acostumou a ambientes de trabalho remotos e híbridos, é mais fácil para os empreendedores contratar os melhores talentos e construir equipes globais de startups. Além disso, mais de 21.000 trabalhadores no setor de tecnologia dos EUA foram demitidos em cortes de empregos em massa, deixando talentos de primeira linha em busca de novos empregos.
• Maior facilidade de aquisição de clientes. As recessões são conhecidas por perturbar e alterar as tendências do consumidor, muitas vezes trazendo mais problemas. As empresas que conseguirem resolver esses problemas ganharão uma tremenda vantagem competitiva.

Conversei com Flomenberg sobre como os empreendedores podem aproveitar essa turbulência econômica para inovar seus negócios e otimizar as operações de maneira econômica.

Certos negócios são mais “à prova de recessão”, tornando-os investimentos menos arriscados?

Jake Flomenberg: Os investimentos em TI e software geralmente são mais à prova de recessão do que certos tipos de gastos discricionários do consumidor. Isso não quer dizer que não haja um aperto de cinto dentro de TI e segurança. No entanto, essas empresas de software têm muitos itens obrigatórios. Você tem que dar saúde aos seus funcionários. Você tem que pagar pela infraestrutura em nuvem. Essas não são coisas que as empresas provavelmente mudarão com base no clima econômico.

As empresas em risco são aquelas que oferecem soluções “legais de se ter” – as coisas sem as quais as empresas, seus funcionários e consumidores podem viver.

Você menciona “operações de racionalização”. Quais operações específicas os proprietários de empresas devem considerar simplificar?

Flomenberg: Em 2021, os investidores recompensaram o crescimento e o fizeram a praticamente qualquer custo. À medida que o mundo mudou, os investidores agora recompensam o crescimento eficiente e se preocupam muito mais com o resultado final, além do resultado final. Então, a verdadeira questão é: quais ações uma empresa pode tomar para impulsionar a eficiência em sua empresa? A resposta varia para cada empresa. Uma empresa pode ter uma despesa de marketing de baixo ROI. Outro pode ter processos manuais substanciais que podem ser automatizados. A longo prazo, isso será bom para todos. Esses negócios serão mais duráveis ​​e escaláveis.

Muitos empresários desconfiam de correr riscos durante as recessões – eles jogam pelo seguro. Por que essa é a abordagem errada?

Flomenberg: Simplificando, o melhor momento para agir é quando os outros não querem ou não podem. Por exemplo, existem algumas empresas que, em tempos de recessão, recuam no marketing. Se você é um dos concorrentes deles, agora seria um ótimo momento para se aprofundar. Aumente seu orçamento de marketing e expanda sua participação no mercado; invista no seu negócio e continue crescendo enquanto o concorrente está parado. Assim, na realidade, você pode pensar que recuar no marketing é seguro quando, na realidade, é exatamente o oposto.

Você procura empreendedores com características específicas que acredita serem especialmente adequadas para o crescimento de um negócio durante uma recessão?

Flomenberg: Uma das características mais importantes que procuramos nos empreendedores é o que eu chamaria de tenacidade, em oposição ao teatro. Algumas pessoas querem se engajar no teatro das startups. Eles gostam da ideia . Talvez eles queiram começar algo, levantar um pouco de dinheiro e então serem adquiridos. Esses não são os tipos de empreendedores com os quais a Wing pretende trabalhar.

O tipo de empreendedor em que investimos é tenaz. Este empresário fará o que for preciso para ter sucesso. Se estivermos em recessão, esses empreendedores tenazes farão o que for preciso para manter o negócio vivo, obter financiamento em termos menos do que ideais, reduzir o número de funcionários etc. Construir uma empresa do nada é um empreendimento tremendamente difícil. Em tempos bons e ruins, as pessoas com tenacidade se sairão muito melhor do que aquelas que não a têm.

Existem comportamentos que os empresários adotam durante uma recessão que não funcionam quando a economia volta ao normal? Como um empresário sabe quando “trocar”?

Flomenberg: É mais sobre entusiasmo do que “funciona” ou “não funciona”. Os proprietários de empresas devem acompanhar seu balanço e as condições de mercado e agir de acordo. Quando a turbulência do mercado começou, sentei-me com todas as empresas com as quais trabalhei e revisamos seus planos operacionais à luz dessas condições de mercado. Em alguns casos, sentimos que precisávamos fazer mudanças com base no mercado; em outros, não. Fizemos isso com entusiasmo para preparar cada empresa para o sucesso. As empresas que reagem mais lentamente ou não reagem de forma alguma podem se encontrar em situações financeiras difíceis, muitas vezes sem o dinheiro ou o tempo necessário para resolvê-las.

Se o mercado mudar substancialmente para melhor, as empresas devem revisar novamente seu plano operacional e ajustar. As empresas que agem rapidamente geralmente se saem melhor.