Os males do WhatsApp e as lições a serem aprendidas
Publicados: 2018-07-18É isso que o Facebook e o WhatsApp precisam fazer agora; sua insularidade e obsessão pelo lucro está destruindo as sociedades em vez de tornar o mundo um lugar melhor.
A resposta do Facebook à exigência do governo indiano de que o WhatsApp impedisse a disseminação de “mensagens irresponsáveis e explosivas” foi oferecer pequenas melhorias, campanhas de educação pública e “um novo projeto para trabalhar com os principais especialistas acadêmicos”.
Como fez quando as Nações Unidas o acusaram de ter “um papel determinante” no genocídio contra os refugiados rohingyas, o Facebook alegou ignorância, ofereceu simpatia e alegou que não podia fazer nada a respeito.
Assim como os governos responsabilizam os fabricantes de produtos pelos danos causados por seus produtos defeituosos, o Facebook precisa ser responsabilizado pelas duas dúzias de mortes que o WhatsApp pode ter facilitado por meio de seu recurso de bate-papo em grupo. E precisa lembrar do produto, repensar e redesenhá-lo.
Se não fizer isso, o Lok Sabha precisa acrescentar mais dentes ao Projeto de Lei de Defesa do Consumidor 2018 , que está prestes a considerar: dentes que aumentam as penalidades e que tratam de defeitos no design do produto. E precisa ser ampliado para incluir plataformas online.
O WhatsApp acaba de adicionar um pequeno recurso, colocando a palavra “Encaminhada” para indicar as mensagens encaminhadas. Mas isso não fornece informações sobre a fonte da mensagem original. Deixe de lado as dificuldades dos aldeões: mesmo usuários altamente instruídos podem ser enganados ao pensar que uma fonte é credível que não é.
O sinalizador "Encaminhado" é simplesmente uma desculpa para mais inação do WhatsApp e não fez nada para resolver os problemas de não rastreabilidade das mensagens compartilhadas de volta à sua fonte.
O problema mais profundo aqui é algo que band-aids como esses não resolvem : a natureza fundamental e intencionalmente manipuladora das tecnologias.
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Conforme detalhado em meu novo livro, Your Happiness Was Hacked: Why Tech Is Winning the Battle to Control Your Brain—and How to Fight Back , a indústria de tecnologia está combinando técnicas de propaganda inicialmente desenvolvidas pelo governo do Reino Unido na Primeira Guerra Mundial com estratégias de vício aperfeiçoadas pela indústria de jogos de azar para nos manter verificando seus feeds de notícias, mensagens, atualizações e alertas.
Essas técnicas remontam ao trabalho do psicólogo BF Skinner , que na década de 1930 colocou ratos em caixas e os ensinou a empurrar alavancas para receber pellets de comida. Os ratos empurravam as alavancas apenas quando estavam com fome; então, para fazer os ratos pressionarem a alavanca de forma consistente, ele lhes dava uma bolinha apenas algumas vezes, uma técnica agora conhecida como recompensas variáveis intermitentes.
Os cassinos usam essa mesma técnica há décadas para nos manter despejando dinheiro em máquinas caça-níqueis. E agora a indústria de tecnologia está usando isso para nos manter checando nossos smartphones em busca de e-mails, novos seguidores no Twitter e mais “curtidas” nas fotos que postamos no Facebook. Ele tem um professor da Universidade de Stanford, BJ Fogg, para agradecer por isso.
O aprendizado de Mike Krieger com BJ Fogg
Um resultado de sua influência aparece no trabalho de Mike Krieger, que quando jovem estudante de Stanford em 2006 se matriculou na aula do professor Fogg sobre tecnologia persuasiva. Quando Fogg fez com que seus alunos construíssem aplicativos como um projeto de classe, a resposta de Krieger foi compartilhar fotos – e, mais tarde, fundar, com Kevin Systrom, uma rede social de compartilhamento de fotos, o Instagram.
O Facebook adquiriu o Instagram por US$ 1 bilhão em 2012. Naquela época, o Instagram não tinha um centavo em receita. O que o Instagram tinha, como Krieger havia aprendido com Fogg, era a capacidade de atrair e viciar seus usuários, alguns dos quais passavam horas por dia percorrendo as imagens postadas por outros, e ainda horas mais planejando as imagens que queriam. capturar e postar.
Krieger é o ex-aluno mais proeminente de Fogg, mas muitos outros no Vale do Silício aprenderam com ele como incutir hábitos em seus usuários, incluindo aqueles que fizeram seu agora famoso curso focado em aplicativos do Facebook em 2007.
Em entrevistas recentes, Fogg expressou dúvidas de que suas descobertas estejam sendo usadas para lucrar e acumular a atenção humana de maneiras não benéficas para as pessoas ou a sociedade. Mas, como acontece com o trabalho de muitos outros pesquisadores (Einstein proeminente entre eles), seu trabalho foi facilmente colocado em usos que superaram em muito suas ideias iniciais.
Este é o problema com todas as tecnologias: elas podem ser usadas para o bem e para o mal. Eles podem ser usados de maneiras que os desenvolvedores de produtos nunca imaginaram e criam essa carnificina que estamos vendo no WhatsApp. Em vez de unir as sociedades e elevar a humanidade, eles podem dividir e conquistar.
A lição aqui para empreendedores e desenvolvedores de produtos é estar ciente dos usos e possíveis usos indevidos de sua tecnologia. Quando as coisas derem errado, como aconteceu com o WhatsApp, não se agache para defender algo que é obviamente defeituoso, mas repense e reflita, e esteja preparado para admitir um erro grave e voltar à prancheta e criar algo melhor.
É isso que o Facebook e o WhatsApp precisam fazer agora ; sua insularidade e obsessão pelo lucro está destruindo as sociedades em vez de tornar o mundo um lugar melhor.