Dicas rápidas para obter mais valor da sua placa de inicialização
Publicados: 2017-08-18As reuniões do conselho de startups não precisam ser entediantes
Muitas reuniões do conselho são reuniões entediantes. As equipes de gerenciamento percorrem os slides tentando passar por uma apresentação para compartilhar como as coisas estão indo e estão ansiosas para passar pela reunião para que possam voltar aos seus empregos reais. Isso é uma pena, pois o valor que o conselho certo pode agregar é imenso se você selecionar os membros certos do conselho de startup e gerenciá-los de forma eficaz.
Ontem escrevi um post no blog sobre qual é realmente o papel de um conselho. Em suma, o conselho de startups existe para representar o interesse de todos os acionistas (grandes e pequenos) da empresa e todos os outros stakeholders (dívidas, credores, funcionários, etc.). O trabalho do conselho é revisar o desempenho financeiro e a estratégia da empresa e ajudar a aconselhar a equipe executiva.
Algumas placas são altamente funcionais, muitas não . Às vezes, conselhos disfuncionais são resultado de investidores que realmente não entendem seu papel no conselho de startups ou têm as habilidades ou experiências certas para serem úteis. Às vezes, conselhos mal administrados são uma função da equipe executiva não saber como tirar o máximo proveito de seus conselhos (e também de seus investidores).
Não posso mudar quem são os membros do seu conselho, então deixe-me oferecer algumas ideias sobre como tornar suas interações com o conselho mais produtivas.
Comunique-se frequente e proativamente com os membros do conselho de sua startup
Os CEOs mais eficazes que já observei enviam e-mails regulares e curtos de atualização do conselho a cada poucas semanas ou mensalmente apenas para dar ao conselho da startup uma noção do que está acontecendo. Claro, não é obrigatório e muitos não o fazem. Mas acho que quanto mais informado seu conselho estiver e quanto mais você permanecer na tela do radar, mais eficaz ele será para você.
Como ponto de partida, quanto mais você estiver na mente deles, maior a probabilidade de eles defenderem em seu nome quando estiverem conversando com executivos seniores em clientes em potencial, futuros investidores em potencial, funcionários em potencial, parceiros de desenvolvimento de negócios, jornalistas e todos dos outros círculos eleitorais onde os investidores deveriam ajudá-lo.
Quanto mais você mantiver os investidores atualizados, maior a probabilidade de eles responderem e tentarem ser úteis para os problemas que você está tentando resolver. Quanto mais atualizados estiverem, mais preparados estarão quando aparecerem nas reuniões do conselho de startups. E quanto mais informados eles estão (assim, menos surpresos ficam se as coisas não estão indo como planejado), mais eles se sentem comprados pelos sucessos ou contratempos de sua empresa e mais produtivos eles se tornarão.
Mantenha suas atualizações curtas e diretas ou elas correm o risco de não serem lidas e também não perca seu tempo com atualizações muito longas.
Há algum tempo, escrevi um post muito mais longo sobre a comunicação com investidores entre as reuniões do conselho.
Realize discussões do conselho, não apresentações do conselho
Muitas reuniões do conselho de startups se tornam apresentações de slides realmente longas, nas quais a administração leva o conselho através de páginas e páginas de resultados e planos financeiros. Depois de preparar a apresentação, cada departamento que contribuiu com slides se sente compelido a ter meia hora de tempo apresentando seu progresso. O problema com essa abordagem é que a maioria dessas informações pode ser divulgada antes da reunião e o tempo que você tem com alguns de seus mentores mais importantes é desperdiçado à medida que eles se transformam em audiência versus conselheiros.
Seu objetivo deve ser ter discussões com seu conselho . Como executivos, vocês conhecem os detalhes de sua empresa infinitamente melhor do que nós jamais conheceremos e não deveriam nos sugar para o mato com vocês. Em vez disso, podemos ser valiosos na medida em que vemos dezenas de quadros e situações e podemos tentar oferecer soluções de visão de helicóptero a partir do que aprendemos em outros lugares. Os conselhos não devem presumir que as situações são amplamente aplicáveis, mas, ao introduzir pontos de vista da experiência em muitas empresas, isso deve dar aos executivos ideias que talvez não tenham visto por conta própria.
Realize reuniões do conselho concentrando-se na solução de questões estratégicas
Portanto, em vez de desperdiçar seu tempo nos apresentando informações financeiras com as quais já deveríamos estar familiarizados, você deve gastar seu tempo nos orientando em algumas decisões importantes que está tentando tomar e obter nossa opinião/debate sobre o tópico.
Os conselhos discutirão apenas as informações que você fornecer a eles e, na maioria das vezes, sairão do caminho se sua agenda ou seu estilo de gerenciamento permitirem. Se você definir expectativas antes de uma reunião do conselho e obter informações financeiras antes da reunião do conselho e entender quaisquer problemas na mente dos investidores antes da reunião do conselho, sua discussão real será infinitamente mais produtiva.
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Lembre-se – é sua responsabilidade impedir os investidores que querem entrar no mato e é importante para o bem de todos os membros do conselho. Nada me deixa mais maluco do que membros do conselho que querem fazer dissertações sobre avaliações 409a, minúcias de recursos de produtos ou gastar 30 minutos sobre quantas pessoas eles conhecem que podem apresentar a você. Tudo isso deve ser tratado fora da reunião do conselho.
Obtenha informações financeiras antecipadamente
As informações financeiras devem ser enviadas 72 horas antes da reunião do conselho . Se você enviar um deck e informações 24 horas antes da reunião do conselho ou às 23h da noite anterior à reunião, você deve esperar que os investidores venham despreparados. Sempre leio o baralho antes da reunião, mas se o recebo com 12 horas de antecedência certamente não tenho tempo para fazer análises, formular opiniões, verificar fatos e assim por diante e, portanto, estou menos preparado para agregar valor quando chego .
As startups de tecnologia em estágio inicial não são empresas públicas, portanto, você não precisa ficar obcecado em “ter seus livros formalmente fechados” ou agendar a reunião do conselho apenas após o final do trimestre. Se você está nesse nível de relatórios, provavelmente está subotimizando o papel do seu conselho.
Faça chamadas de reunião pré-embarque
Eu sempre recomendo que os fundadores liguem para cada membro do conselho bem antes da reunião do conselho para uma atualização super rápida. Primeiro, atende às necessidades do ponto 1 – comunicação super frequente . Mas, secundariamente, permite que você conduza um investidor pelas principais informações financeiras com antecedência para que ele possa aparecer e ser mais produtivo nas reuniões reais e se concentrar em tópicos estratégicos. A maioria dos investidores quer perguntar sobre algumas métricas operacionais e esse tipo de discussão é menos produtivo em um ambiente de grupo.
Mas o mais importante é que, ao fazer chamadas antes do conselho, você pode executar os itens da agenda do membro do conselho e confirmar que esses tópicos são o que está em sua mente. Dessa forma, eles se sentem comprados nos tópicos quando você se encontra e se eles têm um tópico em mente (digamos que estão chateados com alguma coisa) – você tem a chance de aprender sobre isso com antecedência e se preparar mais.
Nunca se surpreenda em uma reunião do conselho. Se você se surpreender com uma reunião do conselho de uma startup, a culpa é sua.
Certifique-se de saber onde estão os votos do conselho antes de entrar na sala
Nunca deixe nada importante ao acaso . Se você comparecer a uma reunião do conselho e souber que uma votação crítica será realizada, é sua responsabilidade “conhecer os votos” antes de chegar.
Isso segue a regra de ouro de qualquer decisão política: você faz lobby com antecedência, conta seus votos, modifica suas posições para construir um consenso e depois aparece para ratificar a posição que triangulou antecipadamente.
Claro, muitas nuances virão da dinâmica de grupo de discutir o tópico com todos na sala, mas a chave é – nada deve ser uma surpresa para você.
Acompanhamento das ações da reunião pós-diretoria
Muitas coisas são decididas nas reuniões do conselho. Mas também muitas ideias se infiltram, mas não são totalmente decididas ou exigem mais trabalho. O que você faz depois da reunião do conselho pode ser tão importante, se não mais importante, do que o que acontece no tempo que vocês têm juntos. Se você retirou ações – acompanhe. Se um membro do conselho concordou em tomar medidas, responsabilize-o. Como na maioria das reuniões, muito progresso é desperdiçado pela falta de acompanhamento. Eu sei que parece óbvio. É óbvio. Ainda mais pessoas culpadas disso do que você imagina. Acontece que muitas pessoas são terríveis no acompanhamento.
Ter o maior número possível de reuniões do conselho pessoalmente
Há momentos em que um determinado membro do conselho de uma startup não pode estar lá pessoalmente. Acontece. Mas você deve pressionar para que o maior número possível de investidores esteja fisicamente presente e com a maior frequência possível. Se eles precisarem discar, verifique se estão em uma conferência na Web e você pode vê-los e vice-versa. Quando você disca por voz, a maioria das pessoas tem dificuldade em estar totalmente em sincronia com a conversa e muitas vezes se distrai com outras atividades.
Não há como eles serem tão produtivos quando é apenas voz. Além disso, ter uma equipe que funcione bem com alto grau de confiança uns nos outros e confiança nas opiniões uns dos outros é fundamental para um conselho bem-sucedido. E você simplesmente não pode construir relacionamentos pelo telefone.
Proibir o uso de dispositivos eletrônicos nas reuniões do conselho
Eu sei que eles estão “tomando notas” para a reunião e “revisando slides” e materiais e precisam de seu laptop, iPad, telefone, etc. É uma grande distração MF . Eu geralmente sou mais capaz de ver seus laptops do que você na frente e eu prometo a você - melhor do mundo - eles estão dando uma espiada em seus e-mails, preços de ações, web, etc. É da natureza humana. Ajude-os a dar o melhor de si banindo dispositivos eletrônicos se você quiser uma reunião produtiva. Eu recomendo que você faça um intervalo de 15 minutos no meio da reunião e informe às pessoas que haverá tempo suficiente para verificar seus e-mails durante o intervalo. Obviamente, há exceções se eles tiverem algo de missão crítica acontecendo que possa afastá-los. Mas isso deve ser a exceção, não a regra.
Permita Tempo Suficiente Para Uma Reunião Do Conselho. Não se apresse por isso
Algumas pessoas agendam 90 minutos para reuniões do conselho de startups. Talvez duas horas. A menos que você seja uma empresa em estágio super inicial, não há tempo suficiente para: Apresentar informações, estruturar opções estratégicas, ter discussões informadas, acordar ações e construir relacionamentos importantes entre os membros do conselho. Se você está tentando “atravessar seu deck” e voltar ao trabalho, então 2 horas são suficientes. Se você realmente deseja informações, discussões e relacionamentos — NFW .
Construa relacionamentos sociais entre os membros do conselho de sua startup
Eu sou um forte crente em conseguir que os membros do conselho saiam para ocasiões sociais juntos. Estamos todos ocupados, então não pode ser todas as reuniões, mas certamente uma ou duas vezes por ano, você pode tomar um café da manhã, almoço ou jantar para construir relacionamentos sociais . Esses relacionamentos são essenciais para fazer com que seu conselho aja em conjunto em tempos difíceis, então invista cedo na construção de uma “equipe do conselho”. Pessoalmente, prefiro que a reunião do conselho seja antes da ocasião social ou, caso contrário, a refeição acabe se tornando uma mini reunião do conselho e a reunião real pareça supérflua. Sugiro que a refeição seja puramente social ou pelo menos uma discussão de acompanhamento sobre os tópicos do conselho que você já debateu na reunião.
Aí está. 11 dicas. Tenho certeza que poderia continuar. As placas dão trabalho. Mas o melhor tipo de conselho de startup é super crítico para o seu sucesso e você tira deles o que investe.
[Esta postagem de Mark Suster apareceu pela primeira vez aqui e foi reproduzida com permissão.]