Onde a Healthtech encontra a sustentabilidade em 2023?

A Healthtech é há muito um dos principais espaços de inovação, com a pandemia de Covid-19 a acelerar ainda mais os desenvolvimentos nesta área. Onde a sustentabilidade se encaixa nesse quadro?

Como grandes fãs de sustentabilidade e também possuidores de, ousamos dizer, um portfólio bastante extenso de healthtech e IoT na Wolfpack Digital, achamos interessante examinar essa interseção enquanto olhamos para o próximo ano, que provavelmente será marcado por tanto a próxima recessão quanto a necessidade de otimizar os processos médicos e estar atento ao consumo de energia, dados os custos crescentes.

Contexto e Tendências

As principais tendências para os próximos anos para a tecnologia de saúde parecem se concentrar no uso de Realidade Estendida (especialmente para cirurgias), no uso contínuo de IA e aprendizado de máquina (para alavancar o conhecimento especializado e oferecer maior acessibilidade a recursos de diagnóstico premium), criando novas soluções de telemedicina e aprimorar os já existentes, oferecendo tratamentos personalizados com base no perfil do paciente e no uso de algoritmos inteligentes, além do uso de edge computing. A Internet das Coisas (IoT), ou a Internet das Coisas Médicas (IoMT), é um exemplo importante de computação de borda, onde aproveitamos especialmente os recursos aprimorados de dispositivos móveis e 5G para lidar com dados mais próximos da fonte de dados – mais sobre isso enquanto você lê.

Paralelamente, os líderes da saúde estão priorizando rapidamente a sustentabilidade ambiental, como mostra relatório publicado pela Philips no início deste ano, e seus números saltaram de 4% preocupados com o tema em 2021 para 24% em 2022. Iniciativas governamentais nos EUA, como como a “Ação Colaborativa na Descarbonização do Setor de Saúde dos EUA” também apóia isso.

Em termos de sustentabilidade, de acordo com o conjunto dos 17 Objetivos de Desenvolvimento Sustentável (ODS), definidos em 2015 pela Assembleia Geral das Nações Unidas, que se destinam a ser alcançados até 2030 e têm a missão de fornecer “um projeto compartilhado de paz e prosperidade para pessoas e o planeta, agora e no futuro”, alguns dos objetivos de desenvolvimento sustentável são:

• Assegurar uma vida saudável e promover o bem-estar para todos, em todas as idades
• Reduzir a desigualdade dentro e entre os países
• Garantir padrões sustentáveis ​​de consumo e produção
• Tomar medidas urgentes para combater as mudanças climáticas e seus impactos
• Alcançar a igualdade de gênero e empoderar mulheres e meninas

A aplicação dessas metas poderia gerar US$ 12 trilhões por ano em oportunidades de mercado, de acordo com a Comissão de Negócios e Desenvolvimento Sustentável.

Como os sistemas digitais de saúde podem contribuir para esses principais objetivos globais?

Veja como a healthtech encontra a sustentabilidade em 2023:

1. Edge Computing e Novas Tecnologias

A computação de borda é feita perto de uma fonte de dados, minimizando a necessidade de os dados serem processados ​​em um local remoto. IoT e, especificamente, IoMT, são os principais casos de uso de tecnologia no setor de saúde.

Um exemplo de computação de borda é ter um dispositivo vestível de monitoramento de frequência cardíaca e condutividade da pele conectado à pele do usuário final e fazer com que esse dispositivo médico se comunique com o celular do usuário via Bluetooth, que é um protocolo de comunicação pessoal. Os dados recebidos são armazenados e processados ​​no smartphone por meio de um aplicativo móvel. Se e somente se o aplicativo detectar níveis anormais nos valores registrados por meio dos sensores, ele notificará o servidor de nuvem sobre o problema e o médico será notificado sobre o problema. Ao aproximar o processamento do usuário final, a distância percorrida pelos dados é reduzida na maioria dos casos, pois os dados só viajam para a nuvem no caso menos provável de uma detecção de nível anormal, tornando a execução do aplicativo mais eficiente em termos de energia.

As quantidades exponencialmente crescentes de dados a serem processados ​​usando modelos computacionais de alta complexidade (AI, ML) em tecnologia de saúde e a necessidade de analisar dados rapidamente (por exemplo, cirurgia assistida por robótica), juntamente com o crescente poder de processamento de hardware (vestíveis, dispositivos móveis, etc.), torna a computação de borda mais atraente e reduz a pegada de carbono. À medida que os dados são processados ​​mais perto da fonte na computação de borda, eles reduzem a latência e permitem maior desempenho. Além disso, fontes de energia renováveis ​​(solar e eólica) podem ser usadas para data centers. Há também uma grande vantagem em termos de privacidade e segurança dos dados, pois o armazenamento e o processamento dos dados do paciente são realizados mais perto do usuário final, tornando as ameaças de segurança do data center localizadas na nuvem/centralizadas potencialmente menos prejudiciais em termos de vazamentos de dados.

É seguro dizer que esta tecnologia contribui para “padrões de consumo e produção mais sustentáveis”, em linha com os ODS da ONU.

2. Digitalização, Prontuário Eletrônico e Telemedicina

KPIs diretos e mensuráveis ​​podem ser definidos para monitorar como a tecnologia médica ajuda a economizar grandes quantidades de papel por meio da digitalização, além de reduzir significativamente a pegada de carbono ao oferecer soluções de telemedicina que reduzem ou eliminam o tempo de deslocamento do paciente.

Isso é especialmente interessante para os países em desenvolvimento, pois podemos até imaginar cenários prováveis ​​em que esses países podem pegar atalhos nas tecnologias de serviços de saúde, saltando diretamente do gerenciamento de pacientes baseado em papel para soluções de computação de ponta e baseadas em nuvem, sem passar pelo local fase de silo do data center, que é conhecida por ser mais ineficiente em termos de energia e mais difícil de manter. Na verdade, um estudo da Amazon Web Services diz que 84% menos energia é consumida quando os clientes usam datacenters grandes e centralizados baseados em nuvem em vez de infraestrutura local.

Olhando para a telemedicina, o conhecimento especializado agora está acessível de longe, e os pacientes não precisam viajar muito para consultas do outro lado do mundo, no caso de doenças raras, ou nem mesmo em suas próprias cidades, segundo alguns relatos, têm o potencial de reduzir o As emissões de CO2 envolvidas no transporte de pacientes caíram quase pela metade.

Consultas virtuais para diagnóstico, tratamento e cuidados posteriores podem reduzir a carga de carbono que o sistema de saúde carrega como um todo: atualmente, os hospitais produzem mais de 2,5 vezes o CO2 correspondente aos usuários comerciais do mesmo tamanho. O NHS no Reino Unido se propôs a ser neutro em carbono até 2045 e atualmente está trabalhando na descarbonização de sua cadeia de suprimentos, que atualmente responde por 60% de suas emissões de gases de efeito estufa, que por sua vez constituem 5% das emissões totais de carbono do Reino Unido. É aqui que os aplicativos de saúde podem contribuir tremendamente, e eliminar o transporte de pacientes quando possível causa um grande impacto.

Além disso, não ser limitado por restrições de viagens físicas ao acessar especialistas de alto nível reduz as “desigualdades entre países”, que se alinha com os ODS estabelecidos pela ONU, garantindo “saúde e bem-estar para todos em todas as idades”.

Como exemplo de telemedicina e computação de borda, dê uma olhada no incrível trabalho feito pelos inovadores dinamarqueses da BrainCapture e sua solução de IoT para diagnosticar epilepsia em qualquer lugar do mundo, incluindo áreas remotas, que democratiza o acesso a especialistas médicos em países em desenvolvimento – usando uma tampa de eletrodo acessível e um smartphone, que então se conecta à nuvem.

Digitalizar e tornar os sistemas medtech mais inteligentes também pode ajudar a prolongar a vida útil dos equipamentos médicos e reduzir o consumo de energia para diversas atualizações, que, com a nova tecnologia, podem ser realizadas remotamente, até mesmo de forma automática (a manutenção preditiva está sendo cada vez mais utilizada), economizando tempo e esforço e garantindo os melhores resultados para exames de pacientes pela implantação de técnicas médicas de ponta. As ferramentas digitais e virtuais ajudam a fornecer cuidados de alta qualidade com o mínimo de entrada de material.

3. Produtos digitais de bem-estar, gerenciamento de condições crônicas e pós-tratamento

Indo além do diagnóstico e tratamento de quadros agudos, a sustentabilidade em saúde tem tudo a ver com usar os recursos de forma consciente e minimizar o desperdício, evitar excessos, etc., também olhando para o todo. Nesse sentido, vale a pena discutir o recente aumento do foco em trazer produtos e aplicativos digitais para o mercado com foco na prevenção, estilos de vida saudáveis, abordagem holística e personalizada da saúde, além do recente interesse em projetar e codificar aplicativos de saúde que apoiem pacientes com pós-tratamento ou gerenciamento de suas condições crônicas a longo prazo.

Olhando para todo o ciclo de saúde envolvido no cuidado de uma pessoa, a prevenção torna-se cada vez mais importante. Levar um estilo de vida saudável é muito auxiliado por aplicativos para alimentação saudável, hábitos de saúde mental, monitoramento do sono ou para apoiar outras transformações comportamentais positivas, que são cientificamente comprovadas para reduzir o risco de doenças, traduzindo-se, portanto, em melhor saúde pública geral, assistência médica reduzida custos e uma menor pegada de carbono do sistema de saúde.

O mesmo é válido para o pós-tratamento e gestão de doenças crónicas a longo prazo, sendo que algumas aplicações chegam mesmo a ser certificadas como Dispositivos Médicos, segundo a norma IEC62304, sem terem equipamentos médicos propriamente ditos ligados às mesmas, de forma a que a aplicação no smartphone representa o dispositivo médico. Outros aplicativos estão aqui para ajudar a fornecer acesso a uma comunidade online e aos sentimentos tão necessários de uma conexão emocional para os pacientes. Todos esses benefícios magníficos são alcançados ao mesmo tempo em que se reduzem os recursos necessários para o cuidado a longo prazo por meio de ferramentas digitais versus métodos tradicionais.

Dê uma olhada no Risolve, um aplicativo pertencente à National University of Ireland Galway, destinado a pacientes com bexiga hiperativa para ajudá-los a gerenciar melhor sua condição por meio de exercícios, com avaliações fantásticas dos usuários.

Por último, mas não menos importante, os aplicativos móveis e da web de saúde podem ajudar meninas e mulheres em todo o mundo, de acordo com as metas da ONU para a sustentabilidade global, a se sentirem empoderadas e alcançarem a igualdade de gênero, aumentando o acesso a informações de saúde e aos serviços de saúde. A infinidade de aplicativos gratuitos que ajudam no rastreamento do ciclo menstrual e da janela de fertilidade é apenas um pequeno exemplo nesse sentido.

Em suma, a sustentabilidade é acionável, mas, ao mesmo tempo, requer uma certa mentalidade profundamente arraigada, que se traduz em todas as áreas de como um produto digital é construído. Isso significa que até mesmo a UX/UI de um produto pode ser abordada de maneira consciente, de modo que a atenção do usuário não seja desperdiçada ou abusada, usando princípios de design ético. Além disso, o Sustainable Business Model Canvas é uma excelente ferramenta para startups e scaleups, pois está usando os princípios Agile e Lean Startup para reduzir o desperdício.

Considerações finais

Os sistemas digitais de saúde construídos de forma sustentável podem realmente trazer novas oportunidades de negócios em mercados emergentes e reduzir custos a longo prazo, ao mesmo tempo em que fornecem atendimento de qualidade aos pacientes. Focar na circularidade, definir KPIs de negócios para sustentabilidade ambiental, desenvolver aplicativos de tecnologia de saúde de maneira enxuta, seguir o Modelo de Negócios Sustentáveis ​​para projetar produtos digitais etc. são formas de contribuir para as metas globais de sustentabilidade. O esforço precisa ser coordenado, desde provedores de serviços médicos, organizações de saúde, órgãos governamentais, inovadores de tecnologia e fornecedores até pacientes e médicos. Edge computing, telemedicina, digitalização e abordagens holísticas, incluindo prevenção, bem-estar, gerenciamento de doenças e cuidados posteriores são fatores que contribuem para a sustentabilidade.

Na Wolfpack Digital, projetamos e construímos mais de 10 aplicativos de saúde até agora, amamos a natureza e estamos comprometidos com uma mentalidade sustentável por meio de nossos processos enxutos de desenvolvimento de produtos e práticas de negócios. Na verdade, fomos nomeados pela Clutch como um dos 100 principais provedores de serviços B2B para 2022 para crescimento sustentado, entre mais de 100 mil empresas. Interessado em construir um aplicativo de tecnologia de saúde de forma sustentável conosco? Entre em contato conosco e diga oi, e ficaremos felizes em “Awoooo!” juntos.