Construirea comunităților de afaceri negre

Lecții de la un mentor de afaceri negru

Am devenit mentor SCORE pentru că, în calitate de consultant, mi-am dat seama că mulți dintre oamenii pe care mi-am început afacerea pentru a-i ajuta nu aveau finanțele sau cunoștințele fundamentale pentru a începe. Alternativ, au început și au eșuat pentru că li s-a vândut visul american de a fi proprietar de afaceri, dar nu aveau instrumentele sau resursele necesare pentru a reuși. La fel ca visul american de proprietate, obținerea unei afaceri este mai accesibilă decât păstrarea uneia.

Eram proaspăt ieșiți dintr-o recesiune care i-a lăsat pe mulți proprietari în recuperare, trezindu-se dintr-un vis într-un coșmar. În 2017, am prezis că aceeași ușurință de intrare și lipsa de cunoștințe și sprijin i-ar face pe proprietarii de afaceri să se întoarcă la locuri de muncă în același mod în care i-au transformat pe proprietarii de case din prima generație în chiriași. Nu am prezis că ceasul va suna miezul nopții în 2020, transformând multe afaceri în dovleci, cu vitrine libere împânzind străzile principale ca niște felinare după Halloween, cu zâmbete în descompunere. Deși pandemia a lovit întreprinderile mici la nivel național, impactul a fost resimțit mai semnificativ de întreprinderile deținute de negru din cauza inechităților care existau înainte de pandemie, care includ: a fi luat în serios, acces la capital, sfidarea așteptărilor sociale, construirea de rețele de sprijin și deținerea lor. realizări.

Deținerea unei afaceri, precum proprietatea unei case, servește drept cale către bogăția generațională. Pentru proprietarii de afaceri de culoare, această cale a fost inundată de obstacole de generații. Decalajul de avere este doar în creștere în țara noastră. Asigurarea echității și accesului la instrumentele și resursele necesare pentru a începe și susține o afacere de succes poate fi mai crucială ca niciodată. Potrivit studiului realizat de Prosperity Now și Institute for Policy Studies, The Road to Zero Wealth , „În timp ce gospodăriile de culoare sunt proiectate să atingă statutul majoritar până în 2043 dacă diviziunea bogăției rasiale nu este abordată; averea medie a gospodăriilor negre este pe o cale. va atinge zero până în 2053, iar averea medie a gospodăriilor latino-americane este proiectată să ajungă la zero douăzeci de ani mai târziu. „În contrast puternic, averea medie a gospodăriei albe ar crește la 137.000 USD până în 2053” (Muhammed et al., 2017, p5).

Antreprenoriatul nu este un concept nou pentru negrii; când am crescut, a fost întotdeauna considerat o agitație secundară pentru a depăși obstacolele muncitorilor săraci. Comunitatea mea era plină de mecanici stradali, lucrători, grădinițe la domiciliu, bucătării pentru a pregăti un festin pentru evenimente de familie, cosmeticieni și frizeri care și-au perfecționat meșteșugurile. Chiar și afacerile legitime, cum ar fi frizeria, au servit drept incubator pentru alți antreprenori pentru a vinde bunuri și servicii.

Aceste „furori” erau despre supraviețuire și nu aveau structura, în cele mai multe cazuri, pentru a deveni afaceri înfloritoare care ar putea genera bogăție generațională de durată. Mulți dintre acești „proprietari de afaceri” nu erau conștienți de valoarea lor. De asemenea, s-au luptat să pună în sarcina o comunitate de alții care, de asemenea, încercau să supraviețuiască. Acest comportament a stimulat, de asemenea, o mentalitate conform căreia întreprinderile deținute de negri îi servesc în primul rând pe negri; acest lucru a fost evident de creșterea afacerilor din cauza recentelor proteste Black Lives Matter din întreaga țară și din lume, provocate de moartea lui George Floyd.

Un alt obstacol intern al comunității negre este că, atunci când unii oameni de culoare patronează afacerile deținute de negru, se așteaptă să plătească mai puțin decât sunt dispuși să plătească pentru servicii egale de la o afacere care nu este deținută de negru. Aceste obstacole au fost prezente în cultura neagră de la căderea Reconstrucției post-sclavie, când afacerile și școlile negre au înflorit înainte de a fi distruse, neglijate și dezmembrate.

Inainta

Deci, cum reconstruim și cine este responsabil? Cred că răspunsul este o conștientizare a modului în care am ajuns aici, o acceptare umilă și responsabilitate pentru locul în care ne aflăm și o acțiune definitivă pentru a evalua și plasa controale de echitate în și în jurul sistemelor pentru a asigura accesul și conștientizarea. Dar singurul lucru mai complicat decât acea propoziție este „CUM”.

Un val în creștere ridică toate navele, iar acordarea de sprijin proprietarilor de afaceri prin capital direct legat de educație este esențială. Informațiile sunt mai accesibile decât oricând cu internetul și aproape toată lumea care poartă mini-calculatoare în buzunare. Din păcate, oferirea cuiva de instrumente fără îndrumare și instruire poate provoca mai mult rău decât bine - de aceea mentorat, precum cel oferit de SCORE, este atât de valoros. SCORE are mentorii și materialele de resurse și șabloane verificate pentru a ajuta orice afacere la lansarea și dezvoltarea. Totuși, mentorii trebuie să înțeleagă sentimentele și valorile clientului, iar instruirea trebuie să ia în considerare și stilurile de învățare, nivelul de abilități și barierele culturale. Conștientizarea acestei nevoi este motivul pentru care servesc, pentru a ajuta clienții, servesc ca partener pentru colegii mei mentori, influențez strategiile organizațiilor SCORE și recrutez alții care se văd în soluții, nu în statistici.

Cea mai semnificativă modalitate de a influența și susține schimbarea pentru afacerile deținute de negru este alfabetizarea financiară pentru a depăși obstacolul mentalității sărăciei. A avea o mentalitate de sărăcie este o teamă de deficit economic. Te convinge că circumstanțele sunt limitate și nu se vor îmbunătăți. O mentalitate de sărăcie este în concordanță cu credința că banii nu ar trebui cheltuiți; oportunitățile sunt limitate, iar riscurile sunt periculoase. Proasta credință că orice succes este temporar și nereplicabil și, în general, rămâne printre cei mai siguri angajați. Această mentalitate influențează modul în care oamenii de culoare văd și folosesc finanțele; unii cheltuiesc ceea ce câștigă aproape imediat de teamă să nu aibă mai mult mai târziu. Alții tezaurizează și aleg să nu cheltuiască ca răspuns la aceeași frică. În calitate de proprietari de afaceri, știm că aceste abordări, dezechilibrate, pot duce la eșec în majoritatea cazurilor. Din păcate, mulți dintre cei care scriu despre mentalitatea sărăciei pictează o imagine folosind o pensulă largă, atotcuprinzătoare și se referă la ea ca autosabotaj.

În multe familii și comunități negre, acel sabotaj a fost extern și înrădăcinat istoric într-un anumit adevăr, intensificând frica. Trebuie să învățăm mai bine alfabetizarea financiară tinerilor noștri, dar răspunsurile de mâine nu îi vor ajuta pe proprietarii de afaceri de astăzi. Sugerez clienților să preia controlul asupra afacerii lor căutând cunoștințe, lăsând deoparte mândria și revenind la elementele de bază ale finanțelor lor. Arătați-mi un proprietar de afaceri cu finanțe personale slabe și probabil vă voi arăta unul cu finanțe de afaceri slabe. Puteți urma un curs de facultate fără a urma o diplomă și, în unele cazuri, gratuit, să vă înregistrați la un curs de finanțe local sau online și să puneți întrebări cu același spirit curios ca un copil.

De asemenea, recomand să programați o întâlnire cu managerul de cont de afaceri al băncii dumneavoastră regionale sau un contabil. Intră pregătit cu întrebări din resursele online și apoi stai cu un mentor înainte de a deveni copleșit sau reactiv. Și când toate celelalte nu reușesc, Google sau YouTube drumul către o mai bună înțelegere, cum ar fi mijloacele tale de existență depinde de asta, deoarece se poate.

Programele de recuperare în caz de pandemie și conștientizarea justiției sociale au deschis mai multe uși pentru afaceri decât am văzut în viața mea. Dar fără un mentorat adecvat, cum ar fi programele oferite de SCORE, aceste oportunități vor fi ratate sau utilizate greșit fără să știe. Din păcate, eșecul companiilor deținute de negru de a participa la aceste programe va fi privit mai mult ca o lipsă de dorință de a se alătura decât ca un eșec de a contacta