Cum folosesc profesioniștii din domeniul sănătății realitatea virtuală pentru gestionarea durerii

Melissa a purtat întotdeauna un stil de viață activ. Dar totul s-a schimbat când a găsit un nod în sân. Călătoriile ei s-au limitat la ședințe de chimioterapie în spital. Cu ajutorul ochelarilor de realitate virtuală (VR), Melissa ar putea folosi timpul de sesiune pentru a călători în Antarctica, a urmări coloniile de pinguini și a vizita plaje senine. Această experiență nu numai că i-a alinat durerea și anxietatea, dar i-a amintit și de persoana care era și i-a dat speranță și putere să continue să lupte.

Utilizarea VR pentru gestionarea durerii poate fi o experiență transformatoare pentru pacienți. Atât spitalele, cât și institutele de cercetare medicală caută experți care să dezvolte aplicații VR și să le implementeze pentru a ușura suferința pacienților.

Credeți că practica dumneavoastră medicală ar putea beneficia de această tehnologie? Sau poate dețineți un startup de sănătate digitală și doriți să intrați în domeniul VR medical? Continuați să citiți pentru a descoperi cum funcționează VR în gestionarea durerii și în ce zone o puteți aplica.

Cum funcționează VR pentru managementul durerii?

VR este o tehnologie captivantă care vă permite să experimentați diferite împrejurimi fără a fi nevoie să părăsiți casa. Tehnologia oferă o vedere la 360 de grade a unui mediu virtual îmbunătățit cu sunete specifice. De exemplu, puteți vedea un cer albastru, pâraie ondulate, câmpuri înierbate și puteți auzi păsările cântând. Sau puteți înota cu delfinii, puteți urmări Cirque du Soleil și puteți călători în destinații exotice. Mediul poate fi fie generat de computer, fie poate folosi videoclipuri înregistrate cu scene naturale.

VR are aplicații foarte interesante în sectorul jocurilor de noroc, cum ar fi imitarea parcurilor de distracție, dar tehnologia nu se limitează la asta. În domeniul sănătății, VR ar trebui să calmeze pacienții, în loc să-i excite, ca în exemplul anterior. În sectorul medical, VR poate ajuta la combaterea fobiilor, la calmarea anxietăților și la reducerea durerii.

Combinarea VR și managementul durerii se bazează pe următoarele tehnici.

• Sănătate mintală
• Meditație și exerciții de respirație
• Terapie cognitiv-comportamentală atunci când naratorul îi instruiește pe pacienți să se concentreze asupra gândurilor pozitive
• Influențarea stărilor de spirit ale pacienților și încercarea de a reduce stresul, anxietatea și depresia asociate cu durerea
• Distragerea atenției creierului de la durere folosind stimulări externe, deoarece oamenii tind să experimenteze mai puțin durere atunci când au mai puțină atenție cu care să se concentreze asupra durerii în cauză.

Așa cum a spus Eran Orr, CEO al XRHealth, „Creierul este un instrument foarte puternic și dacă vă putem convinge creierul să se gândească la alte lucruri atunci când suferiți, vă ajută să faceți față.”

Funcționează de fapt?

Aplicarea VR în gestionarea durerii este încă în progres, iar oamenii de știință încă dezbat dacă tehnologia poate oferi o reducere susținută a durerii în cazul durerii cronice sau dacă se limitează la a oferi o distragere a atenției în situațiile de durere acută. Cu toate acestea, există mai multe studii care demonstrează că VR poate face de fapt o diferență, iar jucătorii din domeniul sănătății devin convinși. De exemplu, Food and Drug Administration (FDA) a aprobat utilizarea RelieVRx (fostul EaseVRx) pentru gestionarea durerii lombare după ce a fost testat pe 179 de persoane și 46% dintre participanți au declarat că a scăzut intensitatea durerii cu peste jumătate.

Ceea ce poate oferi VR se aliniază cu diferitele teorii pe care cercetătorii le propun cu privire la percepția și gestionarea durerii. De exemplu, oamenii de știință cred că durerea este compusă din mai mulți factori, inclusiv emoții, atenție la durere și experiențele trecute pe care oamenii le-au avut cu ea. Iată cum dr. Gene Tekmyster, medic de reabilitare la Keck Medicine, a descris durerea pentru Healthline:

„Durerea este multifactorială. Există o componentă psihologică incredibil de mare. Sunt atât de multe lucruri implicate în faptul că oamenii simt durere și cât de mult simt ei.”

Realitatea virtuală poate aborda de fapt acești factori, reducând astfel percepția durerii.

Cinci aplicații de top ale VR în managementul durerii

Cercetătorii au investigat modul în care VR poate ușura durerea și alina pacienții cu diferite leziuni și condiții. Iată cele cinci direcții principale pentru implementarea VR în spitale și casele pacienților.

VR pentru terapia durerii arsurilor

Îngrijirea medicală asociată cu tratamentul rănilor de arsuri provoacă dureri extraordinare, iar medicii caută modalități de a reduce nivelul de anxietate și disconfort al pacienților lor. Unul dintre primele studii despre impactul VR asupra managementului durerii arsurilor datează din anul 2000. O echipă de cercetători a investigat modul în care utilizarea VR a afectat tratamentul arsurilor la doi bărbați cu vârsta de 16 și 17 ani. Băieții au preferat VR în detrimentul jocurilor video și au raportat că tehnologia a scăzut nivelul de durere și timpul petrecut cu ea.

Douăzeci de ani mai târziu, cercetătorii au aplicat VR în managementul durerii pentru reabilitarea leziunilor termice ale mâinii. Oamenii de știință au împărțit aleatoriu 57 de pacienți care sufereau de arsuri la mâini în două grupuri. Unul a fost tratat cu metode convenționale, iar celălalt a folosit un sistem RAPAEL Smart Glove activat cu VR. Prin software și senzori, instrumentul VR a vizualizat mișcările mâinii pe ecran. Când pacienților li s-a cerut să facă anumite mișcări, ei au văzut ce ar putea face cu fiecare mișcare în viața reală. După patru săptămâni de tratament, pacienții din grupul VR au raportat o satisfacție mai mare, durere mai mică și o mai bună funcționare a mâinii.

Într-un alt efort, cercetătorii au folosit VR pentru a ușura durerea de a trata rănile mari de arsuri severe la copii. Mulți dintre acești pacienți aveau arsuri faciale, ceea ce făcea imposibilă purtarea căștilor VR obișnuite. Deci, cercetătorii s-au bazat pe un braț robot care ținea ochelari de protecție VR specializați aproape de fața pacientului, fără a intra în contact cu pielea. Din nou, copiii care au fost expuși la VR au experimentat dureri semnificativ mai puțin intense. Iar parametrul „durere cea mai scăzută în timpul îngrijirii rănilor” a fost mai scăzut și pentru acești pacienți.

VR pentru pacienții cu cancer

Medicii au investigat potențialul utilizării VR pentru gestionarea durerii în timpul procedurilor legate de cancer, cum ar fi puncția lombară și chimioterapia.

Într-un studiu recent, cercetătorii au examinat impactul utilizării VR asupra calității vieții la pacienții cu cancer de sân metastatic. Doamnelor li s-a cerut să folosească tehnologia timp de o săptămână și să-și raporteze simptomele înainte și după fiecare ședință, precum și după 48 de ore de la ultima intervenție. La încheierea studiului, toți cei 38 de participanți au raportat că s-au simțit relaxați și chiar au experimentat bucurie după sesiunile VR.

Într-un alt caz, o echipă de cercetători a investigat dacă VR pentru gestionarea durerii poate ajuta pacienții să facă față cancerului. Ei au lucrat cu oameni care fie urmau tratament pentru cancer la acel moment, fie îl terminaseră recent. Cercetătorii au organizat ateliere în care au furnizat pacienților căști care puteau fi controlate prin intermediul unui smartphone. Participanții au selectat una dintre cele trei setări disponibile – o plajă, o pădure sau un munte. După mai multe ședințe, pacienții au raportat o îmbunătățire a stării de bine, a stării de spirit și a nivelului de stres.

VR în timpul travaliului

Nașterea unui copil este o altă experiență chinuitoare de dureroasă care ar putea fi tratată cu VR, iar cercetătorii testează această cale.

Spitalul Cedars-Sinai a experimentat utilizarea căștilor VR pentru 40 de mame care au decis să se abțină de la medicamente pentru durere în timpul travaliului. Prin intermediul căștilor, pacienții au urmărit diferite tipuri de conținut create în colaborare cu un profesionist în naștere care le-a dat femeilor instrucțiuni de respirație și a oferit alte tipuri de îndrumare. Toți participanții au menționat scăderea durerii.

Într-un alt exemplu, o echipă de cercetători turci a confirmat că VR are succes în gestionarea durerii în travaliu. Ei au instruit fiecare participant în primele etape ale travaliului despre cum să folosească căștile și le-au oferit opțiunea de a-și alege scena naturală preferată pe care au continuat să o vadă în timp ce intră în stadiile avansate ale travaliului. Din nou, participanții au experimentat un nivel mai ridicat de satisfacție și o durere mai scăzută în timp ce foloseau tehnologia.

VR pentru ameliorarea durerii cronice

Potrivit unui sondaj recent, 50,2 milioane de adulți din SUA suferă de durere cronică. Dintre aceștia, 24,4 milioane experimentează dureri debilitante, ceea ce le limitează capacitatea de a efectua activități de zi cu zi. Pentru a remedia această situație, cercetătorii analizează potențialul utilizării VR pentru ameliorarea durerii.

AppliedVR, o companie VR cu sediul în Los Angeles, dorește să folosească tehnologia pentru a ajuta oamenii să facă față durerii cronice acasă chiar și după ce au scos căștile VR. Acest lucru se reflectă în ceea ce a spus cofondatorul AppliedVR, Josh Sackman, în interviul său pentru Fierce Health:

„Scopul este de a învăța pacienții abilități, astfel încât, atunci când își scot căștile, să fie mai pregătiți să trăiască o viață care ar putea avea dureri.”

Firma a efectuat un studiu care a implicat 74 de persoane cu dureri cronice de spate. Cercetătorii au instruit pacienții cum să folosească căștile și le-au învățat câteva abilități de autogestionare pe care le pot implementa chiar și după scoaterea căștilor. După 21 de zile, participanții au raportat o scădere a interferenței durerii cu activitățile lor zilnice.

FDA continuă să aprobe dispozitivele alimentate cu VR pentru gestionarea durerii cronice. Recent, a dat undă verde căștilor EaseVRx care utilizează terapia cognitiv-comportamentală pentru a calma durerea cronică la pacienții adulți. Iată cum Beth Darnall, consilierul șef științific al EaseVRx, a descris abordarea companiei în interviul său pentru Healthline:

„Oamenii pornesc căștile și se află într-o lume 3D captivantă în care pot vedea un nou mediu în jurul lor și pot fi direcționați să interacționeze în contextul acelui mediu pentru a afla diverse informații, cum ar fi rolul durerii în creier, cum durerea există în sistemul nervos central și ce se poate face pentru a-și calma sau calma sistemul nervos în contextul durerii.”

Compania a efectuat un experiment în care 46% dintre participanți au experimentat o reducere a durerii cu peste 50% după utilizarea EaseVRx.

VR pentru pacienții pediatrici

Cercetătorii au experimentat, de asemenea, căști VR pentru gestionarea durerii la copii.

O echipă de oameni de știință de la Universitatea Sheffield Hallam, Marea Britanie, a studiat modul în care VR poate ajuta copiii care au suferit leziuni ale membrelor superioare, cum ar fi fracturi, care le limitează gama de mișcare. Cercetătorii au recrutat pacienți cu vârsta cuprinsă între 7 și 16 ani de la Children's Hospital Trust din Marea Britanie și i-au echipat cu o cască VR și controlere tactile. Setul cu cască a oferit două medii de joc care le-au permis copiilor să exerseze mișcarea brațelor pentru reabilitarea lor. Jocul de cățărare le-a permis participanților să apuce stânci și să urce, în timp ce copiii care au ales setările de tir cu arcul au efectuat mișcări pentru tragerea cu săgeți.

Participanții au găsit aceste sesiuni mai plăcute decât exercițiile obișnuite de mișcare a brațelor. Aceste jocuri le-au oferit copiilor distracția de care aveau nevoie pentru a face față durerilor de reabilitare.

Într-un alt exemplu, o echipă de cercetători belgieni a folosit VR pentru a reduce stresul și anxietatea pe care copiii le experimentează în spitale. Acest experiment a implicat 55 de pacienți cu vârsta cuprinsă între 4 și 16 ani. Participanții au folosit o aplicație VR și de gestionare a durerii numită Relaxation-VR cu o cască Oculus Go VR. Diferitele medii accesibile prin intermediul aplicației au determinat utilizatorii să efectueze exerciții de meditație și respirație pentru a-i ajuta să se relaxeze în timpul procedurilor sau pur și simplu pentru a-și spori timpul de spitalizare. Copiii au spus că au avut mai puțin stres și mai puțină durere și, în general, s-au simțit mai fericiți în timp ce foloseau sistemul VR.

VR pentru analiza managementului durerii și tendințele viitoare

Din eforturile de cercetare citate se pare că VR poate ameliora atât durerea acută, cât și cea cronică, precum și reducerea nivelurilor de anxietate și depresie. Cu toate acestea, tehnologia prezintă următoarele provocări.

• Cele mai multe dintre aceste dispozitive sunt destul de scumpe, nu sunt acoperite de asigurare și, cel mai probabil, nu vor fi până când VR nu va deveni o tehnologie mainstream.
• Există costuri structurale și de integrare ridicate și orice cabinet medical care dorește să folosească tehnologia va trebui să integreze fără probleme VR în fluxurile și procesele sale zilnice.
• Cercetătorii observă efecte secundare la unii pacienți. Cea mai frecventă este boala cibernetică, când pacienții simt greață în timp ce poartă căști. Alte experiențe nedorite sunt durerile de cap și vederea încețoșată. Aceste simptome tind să dispară după utilizarea repetitivă a VR pentru gestionarea durerii.
• O altă preocupare importantă este că dacă pacienții se obișnuiesc prea mult cu VR prin expunere repetată, tehnologia își va pierde beneficiile.

Cu ajutorul agențiilor de dezvoltare software de asistență medicală, cercetătorii vor continua să experimenteze cu tehnologia pentru a găsi metode mai convenabile de implementare. Și pe măsură ce VR devine o practică obișnuită, unele dintre problemele prezentate mai sus, cum ar fi cea a asigurărilor, vor fi rezolvate.

Pe lângă utilizarea acestei tehnologii pe câștigul ei, medicii au experimentat și utilizarea ei cu alte substanțe. De exemplu, Dr. Tim Canty de la Comprehensive Spine and Pain Center din New York a folosit VR împreună cu ketamina pentru a ajuta la ameliorarea durerii la pacienții cu depresie.

Într-un alt experiment, cercetătorii au studiat modul în care VR poate suplimenta hipnoza în gestionarea durerii. Echipa a expus pacienții la inducție hipnotică și apoi i-a „transportat” într-o realitate virtuală.

Rezumând

Sectorul asistenței medicale experimentează cu succes implementarea VR în managementul durerii. Tehnologia a demonstrat că poate ajuta pacienții să treacă prin reabilitarea leziunilor și să-și îmbunătățească calitatea vieții atunci când suferă de afecțiuni cronice.

Ca și în cazul majorității tehnologiilor, nu există o singură dimensiune pentru toate. Medicii vor trebui să găsească o soluție VR personalizată optimă pentru fiecare grup de pacienți. În primul rând, designul căștilor va trebui ajustat. De exemplu, căștile vor trebui să fie mici și ușoare atunci când sunt utilizate în scopuri legate de stomatologie. Și nu pot intra în contact cu pielea pacienților în cazul leziunilor termice.

Un alt factor important este că pacienții trebuie să aibă de ales în ceea ce privește conținutul afișat. Unii oameni răspund bine la exercițiile de mindfulness și la privirea la natură, în timp ce unii preferă stimuli mai intensi. Apelați la serviciile de dezvoltare a aplicațiilor VR și realitate augmentată pentru a crea conținut care se va potrivi cabinetului dvs. și populației dvs. de pacienți.

Vă gândiți să implementați VR în practica dumneavoastră medicală? Intrați în legătură! Vă vom ajuta să proiectați și să creați conținut personalizat și să îl integrați cu hardware-ul VR.

Acest articol a fost publicat inițial pe site-ul web al Grupului Itrex.