Cum să înființezi o fundație corporativă

În sectorul corporativ, 2023 este un an al concedierilor în masă, al strângerii curelelor și al unui sentiment de imprevizibilitate. Această realitate a lovit în mod deosebit echipele cu impact social. Pe măsură ce mulți lideri corporativi amestecă prioritățile, responsabilitatea socială corporativă trece de prea multe ori în urmă.

Dacă nu au înțeles-o înainte, profesioniștii CSR au acum o înțelegere profundă a cât de important este să-și asigure munca în viitor. Deși natura dăruirii corporative înseamnă că unele aspecte ale filantropiei corporative vor depinde întotdeauna de profiturile corporative, există măsuri pe care echipele de CSR le pot lua pentru a izola activitatea cu impact social de volatilitatea pieței care le poate submina eforturile.

Înființarea unei fundații pentru a acorda granturi corporative este o modalitate prin care echipele CSR pot izola misiunea de impact social a unei companii de imprevizibilitatea naturală a lumii corporative. Dar înființarea unei fundații necesită timp (și o cantitate suficientă de birocrație). Nu este lucrul potrivit pentru fiecare afacere. Cu toate acestea, fiecare companie care are un program de CSR ar trebui să ia în considerare modul în care o fundație corporativă s-ar putea integra în misiunea sa. Chiar dacă nu sunteți pregătit să lansați o fundație chiar acum, merită să vă gândiți dacă o fundație corporativă ar trebui să fie în planurile dumneavoastră pe termen lung.

Ce este o fundație corporativă?

O fundație corporativă este o entitate juridică separată de corporație. Este o organizație de caritate privată nonprofit, scutită de taxe 501(c)(3), spre deosebire de o organizație de caritate publică. Operate și susținute financiar de corporație, activitățile fundației se aliniază și ajută la îndeplinirea inițiativelor filantropice și de responsabilitate socială ale companiei.

Statutul de scutire de taxe a unei fundații corporative o obligă să distribuie un anumit procent din fonduri cel puțin anual. De obicei, fundațiile acordă granturi și burse corporative, egalează donațiile angajaților și timpul liber de voluntariat, oferă bunuri și servicii și/sau oferă ajutor în caz de dezastre.

De exemplu, Firehouse Subs Foundation oferă echipamente de salvare a vieților, educație și burse de siguranță publică și ajutor în caz de dezastre, donând până acum peste 73 de milioane de dolari.

O fundație corporativă vă întărește activitatea CSR

Înființarea unei fundații corporative nu înseamnă să te îndepărtezi de munca de impact social pe care o faci deja. Este vorba despre aprofundarea acelui angajament și construirea unei infrastructuri mai formale care să sprijine investițiile în comunitate și eforturile ESG pe termen lung.

Consolidează-ți misiunea pentru viitor

Unul dintre aspectele complicate ale dăruirii corporative fără fundație este că misiunea de impact social a unei companii are potențialul de a se schimba odată cu vânturile afacerii. Într-un fel, aceasta oferă agilitate. Dar această agilitate are un cost.

Impactul social are loc într-un ritm mult diferit față de alte programe corporative. Nu funcționează în același interval de timp cu returnările trimestriale. Pentru a face o diferență semnificativă, programele de CSR necesită un angajament susținut pe termen lung. Dacă o companie se orientează în mod continuu către cauze noi bazate pe tendințele pieței, probabil că se va lupta să aibă un impact real.

În plus, nu există nicio modalitate de a ști ce ne rezervă viitorul. Dacă intervine un nou CEO care nu apreciază responsabilitatea socială corporativă, echipa internă de CSR s-ar putea să constate că resursele lor se usucă.

Ca entitate separată cu propria conducere, o fundație poate consolida o misiune de impact social pe termen lung. În acest fel, atunci când prioritățile de afaceri se schimbă sau conducerea se schimbă, programele de impact social rămân intacte. Și fundația poate fi încă agilă, dar, în loc să răspundă la fluctuațiile pieței, pot răspunde mai mult la nevoile comunității.

Sfat: Indiferent dacă formați sau nu o fundație, faceți un efort pentru a articula clar care este misiunea dvs. de impact social acum și cum ar trebui să se schimbe și/sau să rămână aceeași în următorii cinci, zece și cincizeci de ani.

Creați o echipă concentrată mai întâi pe filantropie

O fundație corporativă are propria conducere și personal distinct. Acești profesioniști nu sunt angajați ai companiei, sunt angajați ai fundației, ceea ce înseamnă că concentrarea lor poate fi pur filantropică.

Libertatea față de sfera corporativă permite personalului fundației să stabilească priorități în jurul nevoilor comunității și să acorde prioritate durabilității și longevității. În loc să ia îndrumări de la un CEO, conducerea fundației este în conversație cu ei, dar ei iau propriile decizii. Aceștia sunt concentrați pe sănătatea și bunăstarea fundației și nu trebuie să ia în considerare afacerea.

O echipă internă de CSR se poate concentra pe a da înapoi comunității, dar ei vor fi întotdeauna datori de conducerea corporativă și de măsurile lor de succes. Această dualitate poate afecta capacitatea unei echipe CSR de a fi eficientă. Îi poate forța să intre în cadre care nu se potrivesc cu munca de impact social și îi poate descuraja să experimenteze și să inoveze.

Sfat: nu priviți personalul fundației vs. echipa CSR ca o întrebare „fie sau”. Personalul unei fundații va avea în continuare nevoie de sprijin din interior, astfel încât să rămână conectat cu angajații și să discute cu conducerea. Gândiți-vă la o structură care le folosește pe ambele.

Consolidați relațiile cu organizațiile nonprofit

Când creați o fundație, nu vă izolați doar programele interne de CSR de volatilitatea pieței, ci contribuiți și la izolarea partenerilor dvs. nonprofit. Această consistență merge mult pentru ei.

Crearea unei fundații arată organizațiilor nonprofit că sunteți în asta pe termen lung. Nu vrei să arunci niște bani într-o cauză și apoi să mergi mai departe. Investiția într-o fundație arată un angajament față de misiunea ta, care este greu de reprodus. Organizațiile nonprofit iau în considerare.

Însăși natura unei fundații corporative oferă stabilitate. Pentru liderii fundației și membrii personalului, longevitatea și stabilitatea sunt un obiectiv central. De fapt, joburile lor depind de asta. Deci, ei iau decizii strategice care asigură că fundația poate rămâne stabilă pe termen lung. Acest lucru ar putea însemna că păstrează o rezervă de fonduri pentru a acoperi programele în cazul în care afacerea își va retrage sprijinul în anii slabi. Sau realizarea unui plan de finanțare care să acopere cinci până la zece ani, mai degrabă decât un an la un moment dat. Această planificare pe termen lung ajută organizațiile nonprofit să știe ce urmează și să planifice în consecință.

Sfat: Gândiți-vă la partenerii nonprofit cu care lucrați ca parteneri strategici care vă pot ajuta să vă îndepliniți misiunea de impact social, indiferent dacă creați sau nu o fundație.

8 pași pentru a înființa o fundație corporativă

Înființarea unei fundații corporative necesită unele dintre aceleași decizii strategice și detalii administrative ca și lansarea unei companii.

1. Selectați conducerea

Numiți un consiliu compus din lideri și angajați care reprezintă diferite zone funcționale, niveluri ale organigramei și grupuri de afinitate. Este esențial să obțineți o serie de perspective diverse.

2. Bucle în angajați

Faceți un plan pentru a obține sprijinul angajaților pentru activitățile fundației. Ca membri ai consiliului de administrație, angajații și liderii conduc împreună deciziile și direcția fundației, dar numai după ce au solicitat idei și feedback de la personalul companiei. Misiunea fundației trebuie să fie aliniată cu interesele și pasiunile angajaților. Încurajați sprijinul angajaților prin programe de potrivire pentru donații.

3. Definiți-vă misiunea

Misiunea fundației tale nu este doar aliniată cu misiunea companiei tale, ci și cu valorile acesteia, direcția strategică și strategia CSR. Misiunea fundației servește drept Steaua Polară, menținând liderii și personalul fundației concentrați pe activitățile potrivite de urmat. Misiunea este importantă și pentru IRS, deoarece vă acordă statutul de scutire de taxe pe baza scopului caritabil exprimat de fundație.

Misiunea fundației ghidează deciziile consiliului de administrație și ale personalului cu privire la:

• Ce proiecte să susțină
• Pe cine vei servi
• Cum îi vei servi – burse, granturi sau voluntariat bazat pe competențe
• Unde îi vei servi – la nivel local, național sau global
  

4. Faceți echipă pentru conformitate

Angajați un consilier profesionist și/sau o echipă juridică pentru a vă ajuta să înființați fundația și să o mențineți în conformitate cu legile federale și de stat. Asigurați-vă că echipele juridice și financiare ale companiei dvs. sunt implicate încă de la început.

5. Ai grijă de acte

Trimiteți documentele, inclusiv actul constitutiv, pentru a înființa fundația ca entitate juridică cu statul. Asigurați-vă că ați solicitat scutirea de taxe la IRS. Acordați cel puțin șase luni pentru aprobare (scrisoarea de determinare a IRS). Puteți verifica timpul actual de așteptare al IRS aici. De asemenea, veți dori să elaborați un regulament și o politică privind conflictele de interese pentru a vă ghida practicile interne.

6. Consolidează-ți strategia

Identificați obiectivele pentru anul care vine și ulterior. Definiți și configurați procese pentru a urmări valorile de succes, astfel încât să știți cât de bine ați atins aceste obiective. Creați linii directoare și politici care se aliniază cu misiunea dvs., cum ar fi:

• Ghid de management și distribuție a activelor
• Declarație de politică de investiții
• Ghid de acordare a granturilor
• Politica de burse
• Politica de acceptare a cadourilor

7. Selectați tehnologia potrivită

Selectați și implementați tehnologie, cum ar fi un sistem de gestionare a granturilor, pentru a vă ajuta să proiectați și să gestionați procesele de solicitare a granturilor și de revizuire a cererilor. Asigurați-vă că alegeți soluții care funcționează pentru programul dvs. pe termen scurt, oferindu-vă în același timp sprijinul de care aveți nevoie pentru a crește și a evolua în timp.

8. Atelierează-ți pitch-ul

Rafinați-vă prezentarea pentru angajați, parteneri/furnizori din industrie și alte grupuri a căror sprijin și participare îl căutați. Fiți clar și concis cu privire la impactul social pe care intenționați să-l aveți și cum îl veți face.

Construiți o fundație alături de eforturile dvs. de CSR

Dacă determinați că o fundație corporativă are sens pentru compania dvs., asta nu înseamnă că trebuie să vă abandonați eforturile de CSR și să vă relansați odată ce fundația este pusă la punct. De fapt, ar trebui să vă mențineți programele CSR în funcțiune în timp ce înființați fundația și apoi să decideți care programe se potrivesc sub fundație și care ar trebui să rămână sub umbrela corporativă.

De exemplu, un program de granturi comunitare ar fi probabil găzduit într-o fundație. Dar un program de voluntariat pentru angajați ar putea avea totuși sens ca inițiativă internă. Indiferent de modul în care le structurați, doriți ca toate aceste programe să rămână conectate.

Dacă pașii pentru înființarea unei fundații corporative par copleșitori, pur și simplu începeți, așa cum am făcut la Submittable, cu un program de granturi corporative și apoi creșteți de acolo. Pe măsură ce creșteți, continuați să vă gândiți la modul în care construiți infrastructura potrivită pentru a sprijini viitorul programelor dvs. de CSR.