Poveștile fondatorului: Kent Wilson despre construirea SnapPad RV

În Povestea fondatorului de astăzi îl prezentăm pe Kent Wilson, COO al RV SnapPad!

Citiți mai departe pentru lecțiile pe care le-a învățat din lansarea și comercializarea afacerii sale.

1. Vă rugăm să vă prezentați afacerea și să vă împărtășiți rolul.

Sunt COO al RV SnapPad. Facem singurul jack pad permanent din lume, o nouă categorie de produse în spațiul de accesorii pentru RV. Anterior am fost șeful departamentului de marketing și creștere, dar m-am mutat în poziția de COO pentru a ajuta operațiunile bune pe măsură ce trecem de la un startup la un IMM.

2. Care este povestea ta de fundal, ce fel de provocări te-ai confruntat și cum ai venit cu ideea ta de afaceri?

A noastră este o afacere de familie care implică eu, cei doi frați ai mei (Devon și Barrett) și tatăl meu (Gordon). Geneza pentru RV SnapPad a început de fapt cu peste 30 de ani în urmă, când tatăl meu și partenerul său au conceput și au lansat un nou accesoriu de nivelare a RV, care este încă un element de bază în industrie astăzi.

Din păcate, acesta a fost pre-internet și înainte de DTC (direct-to-consumer), așa că tatăl meu a trebuit să strângă o mulțime de bani pentru a-și vinde produsul către angrosistii de RV la acea vreme (singura cale viabilă către piață). Un investitor fără scrupule i-a diluat pe ambii fondatori ai companiei de-a lungul timpului, ceea ce a făcut ca tatăl meu și partenerul său să părăsească afacerea exact în momentul în care câștiga teren.

În ciuda eșecului, Gordon a decis să facă o altă problemă în spațiul RV cu un nou concept de produs (tampoane cu cric permanent) în 2014. Am lucrat cu el timp de un an pentru a găsi un producător, a efectua cercetări de piață, a crea un site web și a lansa. noua companie cu un buget redus.

RV SnapPad a fost lansat oficial pe 29 septembrie 2015. Am făcut prima noastră vânzare a doua zi. Până la sfârșitul anului, am obținut venituri de peste 10.000 USD și știam că ne-am găsit potrivit pentru piața produselor.

3. Cum v-ați pregătit pentru lansare și cum v-ați desfășurat?  

Barrett și cu mine avem experiență în SEO, dezvoltare web și marketing digital, așa că ne-am bazat pe această experiență pentru a crea un site web cu o singură pagină cu un buton de cumpărare Shopify gratuit. Aveam un singur tip de produs, ambalat în trei SKU-uri (două, patru și șase pachete). Nu aveam deloc bani pentru marketing inițial, așa că a trebuit să mergem pe calea de bază.

Datorită experienței anterioare a tatălui meu în RVing, am reușit să ne conectăm cu câțiva oameni încă din industrie. Ne-au pus în legătură cu organizații care se adresează utilizatorilor, cum ar fi grupurile de proprietate și panourile de mesaje, ceea ce ne-a permis să colectăm feedback foarte devreme cu privire la conceptul de produs.

Odată ce am început să facem niște vânzări, am deturnat o mică parte din bani către publicitatea pe Facebook (5 USD/zi, maxim). Am conceput primele materiale și campanii folosind Canva și propriile noastre fotografii ale produselor.

4. De la lansare, ce tipuri de campanii de marketing și design au funcționat cel mai bine pentru a atrage și păstra clienții?

Facebook rămâne canalul nostru principal de achiziții plătite. Ne-am asigurat că ne bazăm pe dovezi sociale și UGC/mărturii cât mai mult posibil, având în vedere cât de puternice tind să fie acele active.

Una dintre primele noastre tactici a fost aranjamentele „produs pentru revizuire” cu micro-influenți ai stilului de viață RV, în special pe Youtube. Aceasta s-a dovedit a fi una dintre cele mai mari strategii de valoare pentru noi de-a lungul timpului, deoarece poate genera UGC, dovezi sociale, conștientizare organică și vânzări directe, toate simultan. Seeding-ul de produse și parteneriatele cu influențe sunt acum aspecte cheie ale fiecărei linii de produse și ale lansării de noi produse pentru noi.

5. Care au fost cele mai influente branduri pentru afacerea ta? Al cui branding și marketing aspirați și de ce?

Încerc să mă inspir de la alte mărci de consum care vând o idee mare sau un produs de vârf, așa cum facem noi. Pentru un brand nativ digital ca al nostru, ajută să-mi ofere idei pentru orice, de la paginile de destinație la UX general și fluxul de cumpărare.

Unele mărci pe care le urmăresc includ aragazele de precizie Anova, cuptoarele pentru pizza Ooni și aparatele de ras Supply.

6. Care sunt platformele/instrumentele tale de marketing preferate?

Shopify Plus este motorul nostru de comerț electronic, așa că acesta este cel evident. De asemenea, folosim Stamped.io pentru a colecta recenzii. Au fost un vânzător grozav din prima zi. Folosim Landbot pentru a ne dezvolta testul de compatibilitate cu produsele/capturarea clienților potențiali UX, făcându-l unul dintre cele mai importante instrumente din tehnologia noastră.

7. Cine sau ce te inspiră și te motivează?

Această întreprindere fiind nu numai o companie de familie, ci și o afacere de „răscumpărare” pentru tatăl meu este extrem de motivantă. Dincolo de asta, întotdeauna am fost extrem de curios și pasionat să descopăr și să construiesc lucruri noi.

8. Care sunt câteva lecții pe care le-ați învățat pe parcurs și pe care le-ați împărtăși cu antreprenorii care speră să se lanseze sau care tocmai s-au lansat?

Iată câteva lucruri fără o ordine anume.

• Încercați să găsiți un partener sau parteneri buni care să vă ajute la lansarea afacerii. Antreprenoriatul este extrem de provocator, așa că a avea cel puțin un „co-căpitan” în care poți avea încredere și care îți completează setul de abilități facilitează totul.
• Aflați-vă numerele și finanțele din timp. Odată ce ați demarat, este absolut esențial să aveți o înțelegere financiară solidă și o bază solidă pentru afacerea dvs. Nu am acordat suficientă atenție acestui lucru inițial și ne-a luat mult timp să desfacem acel nod.
• A avea un lanț de aprovizionare robust poate face sau distruge afacerea dvs. dacă vindeți un produs fizic. În timpul pandemiei, afacerea noastră a fost aproape scufundată, deoarece ne bazam prea mult pe un singur furnizor care a cedat și s-a prăbușit sub presiunile COVID. Din fericire, am reușit să găsim alți furnizori și un nou partener de distribuție, dar a fost nevoie de doi ani pentru ca tranziția să se realizeze pe deplin, timp în care ne-am ocupat de comenzi în așteptare de peste 40.000 de unități. Dacă nu am fi fost creatorul categoriei produsului nostru, am fi fost complet scufundați.

9. Care crezi că sunt calitățile unui bun antreprenor? Și ce face ca o echipă să aibă succes?

Reziliența emoțională în fața incertitudinii este destul de necesară. Sunt zile în care te vei simți invincibil și sunt altele în care habar nu vei avea dacă compania va supraviețui. Există schimbări uriașe de impuls și vor apărea probleme pentru care nu aveți experiență sau răspunsuri imediate. Am văzut o mulțime de oameni talentați și inteligenți care au fost nevoiți să renunțe la viața de startup pentru că pur și simplu nu aveau constituția pentru asta.

Legat de aceasta este abilitatea de a fi necruțător și chiar nerezonabil de pozitiv. Nu mă refer în sensul vorbitorului motivațional și nu vreau să spun că trebuie să fii cineva care sări din pat dimineața cu un zâmbet perpetuu pe buze. Mai mult decât atât, trebuie să ai încredere de neclintit în faptul că lumea este cunoscută și că problemele pot fi rezolvate.

A avea suficientă convingere pentru a continua, dar și a fi deschis la schimbarea cursului și a fi dovedit că este greșit este, de asemenea, o necesitate. Startup-urile sunt un proces iterativ cu o mulțime de corecții de curs și bucle de feedback, așa că trebuie să poți continua în fața vântului împotriva, dar să nu fii atât de încăpățânat încât să ghidezi nava într-o singură direcție.

Conducerea echipei tale trebuie să supraindexeze în calitățile de mai sus. Dincolo de asta, vrei oameni dedicați, competenți și cu o integritate ridicată în timp ce îți construiești afacerea. Veți dori generaliști flexibili și ambițioși care să poarte multe pălării la început și apoi să se extindă la specialiști angajați pentru a acoperi lacunele cheie pe măsură ce creșteți.

10. Spune-ne unde putem merge pentru a afla mai multe!

Ne puteți găsi la

Site-ul web https://rvsnappad.com/

Facebook

Instagram

Youtube

Stare de nervozitate