Reziliență nonprofit: modul în care fundațiile au navigat istoric în apele stâncoase

Anul acesta, sectorul nonprofit se află în pragul unui peisaj atât de volatil încât chiar și Blueprintul Stanford Philanthropy, o lumină călăuzitoare de peste un deceniu, a ascuns previziunile pentru prima dată în istoria sa de 15 ani. Autoarea sa, Lucy Bernholz, surprinde acest sentiment cu precizie, afirmând: „Singurul lucru previzibil este imprevizibilitatea”.

Clima actuală este marcată de mai mulți factori de atenuare care ar putea modela viitorul filantropiei. Progresele în inteligența artificială (AI) sunt gata să revoluționeze operațiunile și procesele de luare a deciziilor, dar, de asemenea, aduc la iveală întrebări stringente despre siguranță și responsabilitate etică. Creșterea fondurilor consultate de donatori a transformat fluxurile de finanțare, oferind atât oportunități, cât și provocări în implicarea donatorilor. În plus, îmbrățișarea tot mai mare a filantropiei bazate pe încredere reflectă o schimbare decisivă către o dinamică de putere mai echitabilă între donatori și beneficiari, acordând prioritate relațiilor mai strânse.

În acest an crucial, gândirea în termeni de schimbare a sistemelor – mai degrabă decât simpla proiectare a programului – este crucială. Organizațiile nonprofit trebuie să navigheze în aceste ape nu prin simpla modificare a modelelor existente, ci prin regândirea fundamentală a abordărilor lor în ceea ce privește conducerea, finanțarea și implicarea comunității.

Organizațiile nonprofit pot rezista furtunii și pot apărea mai sănătoase ca niciodată. Știm, pentru că au mai făcut-o. Crizele economice anterioare ne-au învățat că organizațiile nonprofit sunt rezistente, mai ales atunci când îmbrățișează inovația și noi paradigme de operare. Merită să tragem acele lecții din trecut în munca de astăzi.

Ce pot învăța organizațiile nonprofit din trecut

Tulburările economice și sociale din anii 1980, criza financiară din 2008 și pandemia COVID-19 au prezentat fiecare provocări și lecții unice pentru rezistența și inovația nonprofit. Examinând modul în care organizațiile au traversat aceste vremuri dificile – fie prin adaptare strategică, implicare îmbunătățită a comunității sau transformare digitală rapidă – putem extrage informații valoroase pentru a informa strategiile actuale și pregătirea viitoare.

1. Provocările economice ale anilor 1980

Anii 1980 au fost definiți de o volatilitate economică semnificativă, caracterizată prin rate ridicate ale dobânzilor, o recesiune severă și condiții de piață fluctuante. Această perioadă, în special sub administrația Reagan, a cunoscut schimbări substanțiale în politicile publice, care au afectat în mare măsură organizațiile nonprofit. Reducerea finanțării federale și de stat a forțat multe organizații nonprofit să găsească noi modalități de a-și susține operațiunile și de a-și îndeplini misiunile pentru comunitățile care au și mai mult nevoie de ajutorul lor.

Pentru a contracara aceste presiuni financiare, multe organizații nonprofit și-au diversificat sursele de finanțare pentru a include mai multe donații individuale, parteneriate corporative și activități generatoare de venituri sau chiar și-au mutat atenția către diferite surse de finanțare guvernamentală. După cum notează Steven Rathgeb Smith, multe organizații nonprofit „au compensat fondurile pierdute prin accesarea unor noi programe guvernamentale federale, refinanțarea programelor lor profitând de programele federale în creștere, cum ar fi Medicaid, sau prin creșterea donațiilor private și a veniturilor obținute”.

De exemplu, YMCA și-a extins serviciile, percepând taxe de membru și oferind programe de familie bazate pe comunitate, pentru a reduce dependența acestora de finanțarea instabilă a guvernului și de donațiile private. Acest lucru nu numai că a ajutat la stabilizarea finanțelor lor, dar a crescut și valoarea pe care au oferit-o unei comunități în creștere de baby boomers.

Mai mult, organizațiile nonprofit precum Habitat for Humanity au întărit legăturile cu comunitatea pentru a crește gradul de conștientizare cu privire la misiunea lor. Prin intensificarea colaborărilor cu întreprinderile locale și personalități publice precum Jimmy Carter și prin creșterea angajamentului voluntarilor, organizația nonprofit a reușit să-și susțină proiectele de locuințe chiar și în timpul recesiunii economice din anii '80. Aceste parteneriate s-au dovedit cruciale în mobilizarea resurselor locale și menținerea vizibilității în comunități, crescând vertiginos Habitat for Humanity în conștiința publică.

Element cheie: organizațiile nonprofit trebuie să își diversifice sursele de finanțare și să construiască relații puternice cu comunitatea pentru a prospera pe fondul fluctuațiilor economice în curs.

2. Criza financiară din 2008

Criza financiară din 2008 a fost un eveniment seismic care a zguduit economiile din întreaga lume, ducând la instabilitate financiară pe scară largă. În mod surprinzător, sectorul nonprofit a arătat un grad notabil de rezistență în comparație cu multe alte sectoare, majoritatea părților sectorului înregistrând o creștere constantă a forței de muncă și venituri crescute.

Cea mai semnificativă diferență dintre organizațiile nonprofit și sectorul general de afaceri? Organizațiile nonprofit și-au păstrat angajații. Și au continuat să ofere servicii comunitare esențiale, să mențină operațiunile și să navigheze în incertitudinile financiare datorită gestionării adecvate a diverselor fluxuri de venituri. Comunitățile s-au adunat în jurul organizațiilor nonprofit, cu donații și voluntariat sporite. Donațiile individuale s-au menținut constant în 2009, în ciuda presiunii crescute asupra portofelului americanului obișnuit, demonstrând că donațiile caritabile sunt puternice chiar și în (sau mai ales în) perioade dificile.

Cu toate acestea, nu toate organizațiile au experimentat această stabilitate relativă. Organizațiile nonprofit mai mici sau cele care nu fac parte din sectoarele de învățământ superior sau de sănătate („eds and meds”) s-au confruntat cu riscuri mai mari de închidere, pierderi de active și dificultăți financiare.

Totuși, supraviețuirea nu însemna neapărat că organizațiile nonprofit înfloresc. Într-un studiu al Centrului pentru Strategie și Management Nonprofit de la Colegiul Baruch, organizațiile nonprofit care au supraviețuit crizei financiare din 2008 au avut mai multe șanse să înghețe salariile, să reducă călătoriile, să reducă cheltuielile non-serviciilor și să scadă beneficiile angajaților. În timp ce cifrele arată că organizațiile nonprofit erau mai puțin susceptibile de a suferi concedieri, angajații nonprofit erau încă supuși unui nivel ridicat de stres în această epocă.

În timp ce organizațiile nonprofit au continuat să ofere servicii, cererea mare pentru aceste servicii a depășit capacitatea lor de a livra unei comunități din ce în ce mai lipsite de drepturi. După cum remarcă Nonprofit Quarterly în retrospectivă, sectorul nonprofit părea să se concentreze mai mult pe recuperarea propriilor instituții, decât pe recuperarea pe termen lung și bunăstarea financiară a comunităților pe care le deservesc. Această schimbare a evidențiat un aspect critic al managementului nonprofit în timpul recesiunilor economice: provocarea de a echilibra supraviețuirea organizațională cu misiunea de a servi constituenții.

Element cheie: în vremuri de dificultăți economice, organizațiile nonprofit trebuie să aibă grijă să nu acorde prioritate supraviețuirii organizației față de satisfacerea nevoilor comunității. Nu pierdeți din vedere misiunea principală de a vă sprijini comunitatea chiar și în momentele dificile, iar ei vă vor sprijini în schimb.

3. Pandemia COVID-19

Pandemia de COVID-19 a perturbat întreaga lume, iar sectorul nonprofit nu a făcut excepție. Odată cu mandatele de a rămâne acasă și distanțarea socială care introduc noi provocări, 83% dintre serviciile umane și 93% dintre organizațiile nonprofit din domeniul artei și culturii au suspendat programele. În consecință, 57% dintre serviciile umane și 71% dintre organizațiile nonprofit de artă și cultură au înregistrat o scădere imediată a donațiilor.

Ca răspuns la aceste provocări, sectorul a adoptat rapid platforme digitale pentru a continua să ofere servicii și să strângă fonduri pe tot parcursul pandemiei. Pe sector independent, 44% dintre organizațiile nonprofit au adăugat noi programe online începând cu 2020. Această schimbare digitală nu numai că le-a permis organizațiilor nonprofit să-și continue serviciile pe fondul cerințelor de distanțare fizică, ci și-a extins, de asemenea, raza și accesibilitatea către comunitățile defavorizate. Organizațiile nonprofit au trecut și la munca la distanță sau hibridă, o tendință care a persistat până în prezent; 77% dintre respondenții sondajului tehnologic privind starea filantropiei din 2022 au raportat că plănuiesc să se mute la un loc de muncă hibrid/la distanță pentru 2023 și ulterior.

Pandemia a subliniat, de asemenea, rolul important pe care organizațiile nonprofit îl joacă în răspunsul la criză și sprijinul comunității. Guvernul și publicul au apelat la organizațiile nonprofit pentru asistență în momentul în care au nevoie, 71% dintre organizațiile nonprofit raportând o creștere a cererii de servicii, conform Sondajului 2022 privind starea sectorului nonprofit al Nonprofit Finance Fund.

Introducerea asistenței federale mobilizate rapid, cum ar fi Programul de protecție a salariilor, a menținut în mod critic multe organizații nonprofit solvabile și operaționale în timpul pandemiei. Deși participarea a fost limitată - doar 38% dintre organizațiile nonprofit eligibile profitând de PPP - cele care au făcut-o erau mai bine echipate pentru a evita disponibilizările și pentru a-și continua operațiunile. Importanța de a avea rețele de siguranță financiară, cum ar fi fondurile pentru zilele ploioase, a devenit evident clară, deoarece aceste resurse au fost esențiale în menținerea personalului și a serviciilor fără reduceri severe.

Un lucru este cert: operarea cu adaptabilitate este o prerogativă pentru organizațiile nonprofit care doresc să îndure vremuri grele. După cum a constatat Nonprofit Quarterly, organizațiile nonprofit au îmbrățișat o reacție radicală și au centrat părțile interesate mai semnificativ într-o lume post-COVID.

După cum scrie Katie Allan Zobel, președinte și CEO al Fundației Comunitare din Massachusetts de Vest, „Niciun sector nu poate avansa și susține o schimbare echitabilă de unul singur, fie că este vorba de guvern, organizații nonprofit și filantropie sau afaceri. Mai rău, fiecare a contribuit prea des la opusul – și anume, inechitatea.” Parteneriatele pe termen lung cu sponsori corporativi, fundații, agenții guvernamentale și comunități locale sunt necesare pentru a pune în comun resursele și pentru a crea soluții mai echitabile pentru toate organizațiile nonprofit.

Element cheie: Adoptarea tehnologiei care permite echipelor nonprofit să colaboreze eficient, să se conecteze cu membrii comunității și să își gestioneze programele de la distanță poate face organizațiile mai rezistente și mai agile. Nu așteptați să lovească o criză pentru a pune în aplicare aceste noi sisteme.

2024: Un an crucial pentru organizațiile nonprofit

Organizațiile nonprofit sunt profund afectate de climatul politic, social și de mediu mai larg în care operează, iar 2024 se preconizează a fi un an esențial pentru istoria Americii. După cum spune Bernholz, „Această perioadă va rămâne în istorie ca o ruptură... Când ne gândim la societatea civilă digitală și la filantropie ca actori ai sistemelor democratice, trebuie să recunoaștem și să luăm în considerare dinamismul și incertitudinea din jurul nostru.”

Acesta este un moment critic pentru organizațiile nonprofit și profesioniștii cu impact social să regândească munca pe care o desfășurați și să înțeleagă forțele pieței care remodelează această activitate.

Creșterea fondurilor sfătuite de donatori

Fondurile recomandate de donatori (DAF) continuă să crească în popularitate. Aceste fonduri permit donatorilor să facă o contribuție caritabilă, să primească o deducere fiscală imediată și apoi să recomande granturi din fond organizațiilor nonprofit alese de-a lungul timpului. În timp ce DAF oferă donatorilor flexibilitate și avantaje fiscale, ele duc, de asemenea, la întârzieri în primirea fondurilor de către organizațiile nonprofit, deoarece donatorii pot contribui la aceste fonduri fără a direcționa imediat unde ar trebui să meargă banii.

Principala provocare a DAF-urilor este potențiala întârziere dintre donația inițială către fond și eventuala debursare către organizațiile nonprofit. Această întârziere poate îngreuna planificarea financiară pentru organizațiile nonprofit, deoarece acestea nu pot prezice când ar putea primi fonduri de la DAF.

Donatorii pot exercita o influență semnificativă prin intermediul DAF fără transparența sau responsabilitatea corespunzătoare. Această lipsă de vizibilitate poate determina organizațiile nonprofit să cheltuiască resurse considerabile pentru a căuta donații fără a cunoaște cele mai bune strategii sau cu care donatori să formeze relații de durată.

Este timpul ca mecanismele care guvernează DAF să evolueze pentru a se asigura că aceste fonduri fac mai mult decât să ofere avantaje fiscale; de asemenea, trebuie să sporească în mod activ eficiența donațiilor caritabile. Simplificarea procesului prin care organizațiile nonprofit pot accesa aceste fonduri și creșterea transparenței procesului de donație, ar beneficia în mare măsură sectorului nonprofit.

Impactul AI asupra organizațiilor nonprofit

AI este aici pentru a rămâne. După cum ne-a spus Beth Kanter, coautor al cărții The Smart Nonprofit: Staying Human in an Automated World : „Pasta de dinți este scoasă din tub. Trebuie să începem să adoptăm AI. Dar trebuie să o facem cu o pregătire atentă, care include gândirea la problemele de etică și siguranță și cum să facem acest lucru strategic, responsabil, într-un mod care este foarte centrat pe om.”

Pe măsură ce organizațiile nonprofit folosesc din ce în ce mai mult AI pentru a eficientiza operațiunile, ele trebuie să navigheze în implicațiile etice care vin odată cu utilizarea acesteia. Liderii în impactul social trebuie să dezvolte linii directoare și instruire în jurul capacităților și limitărilor AI, pentru a permite o utilizare atentă, în primul rând uman.

O predicție îngrijorătoare pe care Bernholz a avut-o în acest an cu privire la siguranța AI: „Donatorii au dat în judecată organizațiile nonprofit pentru încălcări ale datelor. Dacă tot aș face predicții, aș renunța asta pentru 2024: un donator va da în judecată o organizație nonprofit pentru eliberarea informațiilor confidențiale către persoane din afară prin utilizarea unui produs software compatibil cu inteligența artificială.” Organizațiile nonprofit au încredere pentru a proteja datele sensibile ale donatorilor lor, iar eșecul în acest sens, în special prin intermediul noilor tehnologii precum AI, poate duce la consecințe juridice de lungă durată care ar afecta drastic organizația nonprofit implicată și, de asemenea, ar arunca o umbră lungă asupra capacitatea sectorului de a proteja datele donatorilor.

Preocupările se extind la software-ul bazat pe inteligență artificială utilizat de organizațiile nonprofit. Depinde de furnizorii de software să se asigure că funcționalitățile AI respectă standardele etice, prevenind introducerea de părtiniri sau inechități. Acești furnizori trebuie să adopte politici responsabile de AI care să le ghideze implementarea AI în sistemele lor. Organizațiile nonprofit ar trebui să fie curioase și curioase cu privire la modul în care furnizorii lor de software le plasează în jurul AI, deoarece propria lor credibilitate și încredere pentru utilizarea acestor instrumente este în joc.

Un angajament din ce în ce mai profund față de filantropia bazată pe încredere

Filantropia bazată pe încredere a câștigat popularitate ca abordare filantropică care pune accent pe relațiile cu beneficiarii de granturi, acordând prioritate sprijinului pe mai mulți ani și finanțării nerestricționate. Această abordare se bazează pe convingerea că organizațiile nonprofit știu cel mai bine cum să aloce resursele în mod eficient pentru a-și îndeplini misiunile, fără supravegherea restrictivă care însoțește de obicei modelele tradiționale de filantropie de sus în jos.

În timp ce majoritatea finanțatorilor sunt de acord cu etosul filantropiei bazate pe încredere, mulți se luptă să pună acest etos pe deplin în practică. A face acest lucru implică schimbarea strategiilor și a investi timp și efort în construirea de relații mai puternice. Poate fi o mulțime de management al schimbării, iar câștigul nu este instantaneu. Filantropia bazată pe încredere necesită răbdare.

Organizatorii de granturi care au implementat pe deplin filantropia bazată pe încredere își dovedesc valoarea și oferă un exemplu pentru alte organizații. Astăzi, membrii comunității se așteaptă să facă parte din procesele de luare a deciziilor. Ei țin finanțatorii la un nou standard.

Deoarece filantropia bazată pe încredere implică adesea cerințe de raportare mai puțin stricte și pledează pentru o mai mare autonomie pentru beneficiari, poate fi dificil să se măsoare cantitativ rezultatele și să se dovedească eficacitatea acestei abordări. Criticii susțin că, fără măsurile tradiționale de responsabilitate, o abordare bazată pe încredere poate deveni puțin mai mult decât un exercițiu de bine, lipsit de rezultate tangibile și măsurabile. Așa cum Pia Infante, unul dintre fondatorii Proiectului Filantropiei bazate pe încredere, a spus pentru Chronicle of Philanthropy: „Căutăm să demonstrăm din ce în ce mai mult că filantropia bazată pe încredere este o filantropie eficientă și strategică, nu doar o „drăguță”. filantropia tipului”.

Pentru ca filantropia bazată pe încredere să se extindă și să obțină o acceptare mai larg răspândită, avocații vor trebui să dezvolte metodologii pentru evaluarea impactului acesteia. Acest lucru ar putea implica mai multe evaluări calitative, studii de caz sau studii longitudinale care urmăresc efectele pe termen lung ale unei astfel de finanțări asupra rezultatelor comunității.

O modalitate de a obține acele rezultate? Construiți relații mai profunde. De fapt, relațiile sunt atât de esențiale pentru munca bazată pe încredere încât, dacă fondatorii filantropiei bazate pe încredere, ar fi numit-o „filantropie bazată pe relații”.

După cum ne-a spus Shaady Salehi, directorul Proiectului de filantropie bazată pe încredere, „Concepția greșită a filantropiei bazate pe încredere este că doar scrii un cec și pleci – dar de fapt, nu. Este o experiență reciproc avantajoasă în care finanțatorii obțin de fapt informații mai profunde despre ceea ce se întâmplă, obținând învățături mai profunde despre activitate.”

Pe măsură ce filantropia bazată pe încredere devine noul standard, urmărește-te să construiești relații mai profunde în cadrul comunității tale. Dacă nu sunteți sigur de unde să începeți, aflați de la organizațiile care au făcut tranziția. Și dacă sunteți deja în călătoria dvs. bazată pe încredere, căutați modalități în care puteți ajuta alte organizații să facă același lucru.

Creați predictibilitate într-un timp imprevizibil

Pe măsură ce navigăm în incertitudinile pe care le aduce fiecare an, lecțiile din trecutul nostru dezvăluie un model clar: reziliența și inovația sunt ambele cheie nu doar pentru supraviețuire, ci și pentru a prospera. Și pentru a avea succes pe termen lung, trebuie să privim mereu înainte și înapoi, trăgând acele lecții din trecut în viitor.

Organizațiile nonprofit trebuie să conducă cu curaj și viziune în aceste vremuri imprevizibile. Acum este momentul ca organizațiile să susțină practici inovatoare care nu numai că abordează nevoile imediate, ci și construiesc sustenabilitatea pe termen lung. Procedând astfel, ei pot rezista furtunilor de incertitudine și pot deveni mai puternici, mai puternici și mai aliniați cu comunitățile pe care le deservesc.

În vremuri de imprevizibilitate, nu este vorba doar de a răspunde la următoarea criză, ci de o șansă de a redefini ceea ce înseamnă a fi o organizație nonprofit rezistentă.