Ce este o integrare SaaS?

Știți câte software-uri diferite alcătuiesc stiva dvs. de tehnologie de marketing? Probabil că aveți unul pentru analiză, unul pentru atribuire, unul pentru implicarea clienților și poate și unul pentru guvernanța sau vizualizarea datelor. Sau poate că utilizați una dintre acele soluții de marketing unice-stop. Acum, imaginați-vă că de fiecare dată când ați implementat un nou software - și asta înseamnă că oricine din echipa dvs. mai mare a implementat un nou software și de fiecare dată când oricare dintre acele software a avut o nouă actualizare sau o nouă caracteristică a produsului - trebuia să îl instalați în dvs. sistem cu un CD fizic (vă mai amintiți de acestea, nu?) sau, mai bine, cereți un reprezentant de la acea companie de software să vină să vă ajute la instalare.

Nu cu mult timp în urmă, aceasta era realitatea noastră. Software-ul a fost înrădăcinat în hardware. Totul era on-premise, legat de o locație fizică (uitați să vă puteți accesa software-ul atunci când sunteți într-o călătorie de afaceri), norii erau doar o parte a ciclului precipitațiilor și nimeni nu a venit vreodată în blazer și blugi. în biroul dvs. pentru mai multe întâlniri cu o nouă prezentare strălucitoare. Cum ne-am îndepărtat de această realitate? Ei bine, unele progrese în tehnologie au ajutat; și anume, integrarea SaaS.

Îmi puteți spune mai multe despre SaaS? Cum ar fi, poate ce înseamnă de fapt „SaaS”?

Să începem cu elementele de bază. SaaS (pronunțat ca cuvântul „sass”) înseamnă „software ca serviciu”. Pe scurt, înseamnă că o altă afacere, separată de a dvs., construiește și întreține o soluție software pe care o utilizați pentru a vă ajuta să vă extindeți și să vă dezvoltați afacerea.

Platformele SaaS pot fi literalmente orice, de la Google Docs la Zoom la un sistem CRM complex și, cel mai probabil, ați avut un anumit nivel de experiență cu cel puțin unul. Dacă faceți parte dintr-o echipă de operațiuni financiare sau de venituri, acesta ar putea fi un instrument cu tablouri de bord și vizualizări conectate la o bază de date principală care înțelege obiectivele de afaceri trimestriale. Dacă faceți parte dintr-o echipă de marketing, platforma dvs. SaaS ar putea fi instrumentul pe care îl utilizați pentru a trimite și a testa implicarea pe ciclul de viață. Este o terminologie largă care descrie un model de afaceri bazat pe abonament, care a proliferat în industria tehnologiei.

Ok, mă înțeleg... care este piesa de integrare, atunci?

Poate fi util să faceți un pas înapoi și să vă gândiți unde se încadrează platformele SaaS în imaginea de ansamblu a lucrurilor. Înainte de a exista soluții pentru furnizori și platforme de la terți, cu panouri publicitare care căptușesc 280 în San Francisco, companiile foloseau în principal instrumente care necesitau hardware, erau în mare parte on-premise (da, unele cutii negre în biroul dvs.) și care erau adesea dezvoltate în- casa. Aceste calități au fost eficiente în primele epoci ale computerului corporativ, dar în ultimele decenii, limitările acestor abordări moștenite pentru scalarea afacerilor sunt motivul pentru care platformele și soluțiile SaaS au devenit atractive și integrante pentru o afacere de succes. Cum arată aceste soluții vechi? Gândiți-vă la acea platformă internă pe care inginerii dvs. au creat-o cu ani în urmă pentru a crea segmente de utilizatori - știți, cea cu interfața de utilizare greoaie (îmi pare rău!) - sau acea mașină desktop cu fișiere de lucru pe care le puteți accesa doar de la 9:00 la 17:00. Acestea sunt exemple de soluții de tip moștenit .

Ce presupune de fapt o integrare SaaS?

Aceasta va varia în funcție de complexitatea produsului. De exemplu, suita Google (documente, foi, diapozitive) este tehnic SaaS și tot ce trebuie să faceți este să vă conectați la contul dvs. pentru a o utiliza; exista online. Când vă gândiți la software pentru managementul proiectelor (Asana, Basecamp), apeluri conferință (Skype, Zoom) sau colaborare (Slack), acestea pot fi, de asemenea, destul de reduse, dar uneori vor necesita sau cel puțin vă recomandă să descărcați o aplicație pe dispozitivul dvs. pentru funcționalitate completă.

Dar, pe măsură ce sistemele software devin mai complexe, integrarea lor inițială poate deveni puțin mai complexă. De exemplu, Braze este o platformă SaaS specializată în implicarea clienților. Pentru a integra software-ul nostru, trebuie să instalați SDK-ul nostru (kit de dezvoltare software) în sistemele și aplicațiile dvs. Ceea ce înseamnă în esență este că Braze trebuie să scrie câteva linii de cod în baza de cod generală pentru a alimenta funcționalitățile esențiale pentru a alimenta lucruri precum notificările push. Dacă citiți acest lucru și vă gândiți că scrierea codului în sistemul dvs. sună a o încercare mult prea mare... amintiți-vă că întregul model de afaceri al companiilor SaaS se bazează pe capacitatea lor de a se integra eficient în sistemele clienților lor. Ar trebui să fie o integrare unică, iar orice platformă SaaS care merită să aibă un proces de integrare simplu, rapid și nedureros, până la o știință.

Nu pot companiile să-și construiască propriile soluții?

Pe scurt, răspunsul este da. Și mulți aleg să facă asta. Este clasicul build vs buy enigma. Dar, există o serie de motive pentru care companiile, în special cele conduse de tehnologie, și-au schimbat setul de soluții și abordări ale problemelor către instrumente terțe. Iată câteva dintre aceste motive:

1. Infrastructura de inginerie și tehnologie a informației

Spre deosebire de instrumentele on-premise, bazate pe hardware, din trecut, platformele SaaS sunt în mare parte bazate pe cloud și pot fi accesate oriunde cu o conexiune la internet. Echipa dvs. nu trebuie să-și facă niciodată griji cu privire la întreținerea serverelor pentru a sprijini aceste instrumente și nici măcar nu trebuie să ia în considerare cum arată iterația și îmbunătățirea (vom atinge acest lucru mai curând). Platformele SaaS sunt acum cele motivate să aibă grijă de aceste considerații, astfel încât să nu fie nevoie să o facă.

2. Time to Value & Resources

Construirea unei soluții interne este costisitoare: în timp, resurse și oameni. Când alegeți să cumpărați o soluție în loc să construiți una, puteți economisi în cele trei. Afacerea dvs. se poate concentra pe mobilizarea personalului său pentru a continua construirea către rezultate pozitive în afaceri, fără a fi nevoie să reduceți costurile în dezvoltarea instrumentelor care vă vor duce acolo. De exemplu, dacă sunteți o marcă de streaming video și doriți să rezolvați o problemă de implicare a clienților, crearea unei soluții interne ar însemna să vă luați resursele de inginerie de la produsul dvs. de streaming și să le faceți să petreacă luni (chiar și ani - da, noi l-am văzut) pe o platformă de e-mail pe care nu s-au înscris niciodată pentru a o crea.

3. Iterație și inovație

Dacă ați crezut că construirea unei soluții tehnologice a luat mult timp și resurse, gândiți-vă la asta: acest cost nu se termină odată ce ați construit produsul. În schimb, construirea propriei soluții creează un flux de lucru pentru a menține, repeta și îmbunătăți acel produs intern pe măsură ce piața evoluează. Și, în zilele noastre, giganții tehnologici din lume nu fac tocmai ușor ca companiile să țină pasul. Gândiți-vă la modul în care cele mai recente versiuni ale sistemului de operare mobil de la Apple și Google au schimbat modul în care marketerii au voie să vorbească cu consumatorii. Ca să nu mai vorbim de accentul tot mai mare pe confidențialitatea și securitatea datelor cu legislație precum Regulamentul general al UE pentru protecția datelor (GDPR), care implică adesea schimbări majore la tehnologia dumneavoastră. Când utilizați o soluție terță parte, adaptarea tehnologiei dvs. la aceste tipuri de modificări și cerințe poate fi la fel de simplă ca să faceți clic pe un buton, mai degrabă decât să vă îndepărtați inginerii de produsul dvs. principal (din nou și din nou) pentru a aborda aceste modificări.

Un alt beneficiu al trecerii la o platformă SaaS este faptul că vă puteți aștepta ca performanța și valoarea acestor produse să fie semnificativ mai mari, deoarece timpul și resursele unei întregi companii sunt investite în succesul acesteia. Aceste companii nu numai că lucrează la îmbunătățirea produselor lor, dar se concentrează și pe dezvoltarea unor modalități mai ușoare pentru ca produsele și platformele lor să se joace și să se integreze cu alții. În aceste cazuri, platformele SaaS sunt atrăgătoare, deoarece ajută la eliminarea blocanților semnificativi care ar îngreuna scalarea și o fac cu un cost care nu împiedică progresul.

4. Jucați frumos cu ceilalți

Costul, atât în ​​ceea ce privește infrastructura, cât și oamenii, este cu siguranță un motiv comun pentru care companiile iau în considerare să se îndepărteze de soluțiile lor anterioare și să se îndrepte către platformele SaaS. Cu toate acestea, ceea ce determină ceea ce aleg se bazează în mare parte pe performanță și flexibilitate. Cu atât de mulți furnizori SaaS, s-a dezvoltat o rețea de parteneri conectați, permițându-vă afacerii nu numai să primească valoare dintr-o soluție individuală, ci și să creeze rentabilitate a investiției din modul în care diferitele soluții din ecosistemul dvs. interacționează între ele în mod concertat. . De exemplu, la Braze, am construit o întreagă rețea de parteneri compatibili din punct de vedere tehnic (consultați Braze Alloys aici) - toți furnizori SaaS - în spațiile Atribuire, Analytics, CDP și Data Warehousing și nu numai, deoarece înțelegem că Valoarea ca platformă de implicare este determinată nu numai de capacitatea noastră de a trimite mesaje personalizate la scară, ci de a integra și de a trimite date de implicare în întreaga afacere, unde pot fi utilizate în continuare. Acest tip de portabilitate a datelor poate fi greu de obținut dacă lucrați cu software tradițional, bazat pe dispozitiv.

Altceva?

La sfârșitul zilei, când explorezi posibilitatea de a utiliza o integrare SaaS, este important să iei în considerare opțiunile tale. Alegerea de a integra un produs SaaS în sistemul dumneavoastră are cu siguranță avantajele sale. Vă eliberează echipele de ingineri pentru a lucra la produsul dvs. real și la experiența utilizatorului. Înseamnă să ai cea mai recentă iterație a unui produs, gata pentru toate schimbările pe care GAFA și legislația ți le pot arunca în orice moment. Adevărul este că multe companii aleg să facă o combinație între construirea și cumpărarea, adică vor achiziționa o integrare SaaS pentru un scop, dar vor alege să construiască intern pentru altul. Gama de furnizori SaaS oferă companiilor libertatea de a lua aceste decizii cu încredere deplină că folosesc cele mai bune instrumente posibile pentru a-și îndeplini obiectivele și nevoile.