Почему биткойн использует так много энергии?

Из-за угрозы изменения климата и загрязнения окружающей среды организации во всем мире вынуждены сокращать потребление невозобновляемой энергии и выбросы углерода. Однако определение того, насколько потребление слишком много, во многом зависит от наших социальных приоритетов — расчет того, на какие товары и услуги стоит тратить эти ресурсы, сводится к нашим человеческим ценностям.

В последние годы криптовалюты, в частности Биткойн, стали одной из самых привлекательных инвестиций во всем мире. Тем не менее, потребление энергии при добыче биткойнов стало серьезной причиной для беспокойства. Согласно данным Кембриджского центра альтернативных финансов, текущий уровень потребления энергии Биткойном составляет около 94 тераватт-часов в год. Это соответствует годовому потреблению энергии в Финляндии, стране с населением 5,5 миллионов человек.

Но что такое биткойн-майнинг и почему он такой энергоемкий? Оставайтесь с нами, пока мы обсуждаем все, что вам нужно знать о потреблении энергии при майнинге биткойнов.

Что такое майнинг криптовалют?

Когда вы торгуете биткойнами, компьютеры по всему миру соревнуются, чтобы завершить вычисление, которое создает 64-значное шестнадцатеричное число, называемое хэшем. Затем хэш сохраняется в публичном реестре, чтобы каждый мог подтвердить действительность этой конкретной транзакции. Компьютер может получить вознаграждение в размере 6,2 биткойна за успешное выполнение вычисления первым. Помимо биткойнов, другие криптовалюты и NFT используют аналогичные технологии майнинга, что способствует высокому энергопотреблению.

Почему биткойн нужно майнить?

Хотя майнинг приводит в обращение новые биткойны, он также играет важную роль в подтверждении и проверке новых транзакций в блокчейне. Биткойн не имеет центрального органа, такого как банк, чтобы определять, какие транзакции действительны, а какие нет. Таким образом, майнинг биткойнов использует алгоритм доказательства работы для достижения децентрализованного консенсуса.

Поскольку биткойн-записи полностью цифровые, они рискуют быть скопированными, поддельными или потраченными дважды. Майнинг устраняет все эти риски, делая взлом сети очень дорогим. Кроме того, майнинг делает более выгодным присоединиться к сети в качестве майнера, чем пытаться скомпрометировать ее.

Биткойн потребляет много электроэнергии?

Вам должно быть интересно, как некоторая цифровая валюта, не имеющая физической формы, может быть такой энергоемкой. С тех пор как Сатоши Накамото выпустил первую в мире криптовалюту в 2009 году, алгоритм проверки работоспособности Биткойн позволил достичь консенсуса, сводящего к минимуму доверие. В первые дни вы могли просто запустить программу майнинга на своем ПК или ноутбуке, чтобы добывать биткойны.

Однако по мере того, как сеть росла и все больше людей начинало майнить, алгоритм становился все сложнее. В настоящее время тысячи майнеров круглосуточно и без выходных запускают машины для проверки транзакций в блокчейне, потребляя огромное количество энергии.

Кроме того, энергопотребление Биткойна зависит от того, сколько майнеров работает в сети. Все майнеры соревнуются за право добавить следующий блок в блокчейн. Но эта структура приводит к большим потерям энергии, так как только один майнер может добавлять блок каждые 10 минут.

Кроме того, многие майнеры вынуждены модернизировать свое оборудование и масштабироваться из-за такого конкурентного характера. Некоторые специализированные машины для майнинга выделяют много тепла, и для поддержания эффективности их необходимо охлаждать. В то время как небольшие предприятия могут обойтись вентиляторами, крупным майнинговым предприятиям нужны системы охлаждения промышленного типа, что увеличивает потребление энергии.

Сколько электроэнергии использует биткойн-транзакция?

Индекс энергопотребления биткойнов Digiconomist утверждает, что одна транзакция биткойнов потребляет 1373 кВтч энергии. Это эквивалентно энергопотреблению средней семьи в США за 47,07 дней. При средней стоимости 15,5 центов за кВтч в США транзакция Биткойн означает счет за электроэнергию в размере около 213 долларов.

Согласно Индексу энергопотребления биткойнов, майнинг биткойнов потребляет примерно столько же энергии, сколько Объединенные Арабские Эмираты. Кроме того, при ежегодном уровне 127 тераватт-часов майнинг криптовалют может легко войти в топ-30 стран по энергопотреблению. Более того, с декабря 2021 года по июнь 2022 года потребление энергии Биткойном достигло своего пика и составило более 200 тераватт-часов.

Почему блокчейн потребляет так много энергии?

Блокчейны, такие как Биткойн, используют алгоритм доказательства работы, что делает их такими пожирателями энергии. Эти блокчейны работают при условии, что майнеры могут добавлять блоки в цепочку только с постоянным интервалом времени. Причем временной интервал остается одинаковым независимо от того, сколько майнеров находится в сети. Для Биткойна этот интервал составляет примерно 10 минут, а для блокчейна Ethereum — примерно 15 секунд.

Поэтому по мере того, как все больше майнеров присоединяются к сети, головоломки с доказательством работы должны усложняться. Следовательно, хотя на решение головоломки может уйти столько же времени, на это потребуется больше энергии.

Может ли майнинг криптовалют быть экологически чистым или углеродно-нейтральным?

Биткойн-майнеры находятся под растущим международным давлением, чтобы они переключились на более устойчивые и экологически чистые ресурсы. Фактически, Биткойн с каждым годом становится все менее зависимым от углерода, поскольку Китай также запрещает добычу угля во Внутренней Монголии. Между тем, возобновляемые источники энергии, такие как солнечная энергия, становятся все более эффективными и, следовательно, более подходящими для майнинга биткойнов.

Более того, такие инициативы, как Crypto Climate Accord, направлены на дальнейшее сокращение углеродного следа Биткойна. Он направлен на предоставление «набора технических решений с открытым исходным кодом», чтобы помочь индустрии майнинга криптовалют достичь нулевых выбросов к 2030 году.

Кроме того, майнинг биткойнов вряд ли будет расти в тех же масштабах, что и несколько лет назад. Отчасти это связано с халвингом Биткойна, который уменьшает награду за блок для майнеров каждые четыре года. Таким образом, если цена Биткойна не вырастет в геометрической прогрессии, майнерам потребуется более эффективное оборудование и более дешевая энергия, чтобы продолжать получать прибыль от майнинга.

Еще один способ сделать крипто-майнинг экологически безопасным или углеродно-нейтральным — это перейти на протокол Proof-of-Stake. Эфириум, второй по популярности и энергоемкости блокчейн после Биткойна, недавно перешел на протокол Proof-of-Stake. Направленное на изменение количества энергии, потребляемой майнерами Ethereum, изменение, по оценкам, снизит потребление энергии Ethereum на 99,95%.