จุดจบของ Google?

Google, Facebook, Apple, Amazon...

เมื่อรวมกันแล้ว ยักษ์ใหญ่ด้านเทคโนโลยี “บิ๊ก 4” มีมูลค่ามากกว่า 5 ล้านล้านดอลลาร์

มนุษย์มีปัญหาในการจับตัวเลขขนาดมหึมา ดังนั้นเมื่อพิจารณาจากตัวเลขนั้น มันเท่ากับ GDP ของญี่ปุ่นปี 2019 และเกือบหนึ่งในสี่ของสหรัฐฯ

แม้จะเป็นบริษัทที่มีมูลค่ามากเป็นอันดับสองของโลก แต่ Google ก็มีเดือนที่ยากลำบาก

ความจริงที่ว่าบริการช่วงสั้นๆ ในสหรัฐฯ ทำให้ข่าวหน้าหนึ่งทั่วโลกแสดงให้เห็นว่าผู้คนที่ต้องพึ่งพาอาศัยกันบน Google และผลิตภัณฑ์ของ Google...

แต่สิ่งที่น่าวิตกยิ่งกว่านั้นสำหรับ C-Suite จะต้องเป็นข่าวที่ว่าอัยการสูงสุดของสหรัฐอเมริกา William Barr พร้อมที่จะฟ้องร้อง Google ก่อนการเลือกตั้งในเดือนพฤศจิกายน และอาจเร็วที่สุดในต้นเดือนตุลาคม

กระทรวงยุติธรรมของ Barr ได้กำหนดมุมมองเกี่ยวกับการครอบงำของ Google ในการค้นหา

ด้วยความเสี่ยงที่จะกัดมือที่เลี้ยงเรา ฉันจะมาดูกันว่าอะไรที่ทำให้ Google มาถึงจุดนี้ — และผลลัพธ์ที่เป็นไปได้บางประการของการคุกคามต่อการผูกขาดของ Google ทั้งในการค้นหาและการโฆษณาดิจิทัล

การต่อต้านการผูกขาดและเทคโนโลยี

ในสหรัฐอเมริกา กฎหมายต่อต้านการผูกขาดมีอายุย้อนไปถึงกฎหมายเชอร์แมน ซึ่งผ่านในปี 1890

กฎระเบียบต่อต้านการผูกขาดได้รับการออกแบบมาเพื่อปกป้องผู้บริโภคจากผลกระทบของบริษัทหนึ่งหรือน้อยกว่าเพียงไม่กี่บริษัทที่มีการผูกขาดผลิตภัณฑ์หรือบริการที่จำเป็น

การผูกขาดเป็นอุปสรรคต่อการแข่งขัน และการแข่งขันเป็นสิ่งสำคัญในระบบเศรษฐกิจแบบตลาดเสรี

ผลกระทบด้านลบบางส่วนที่อ้างถึงโดยทั่วไปของการผูกขาด ได้แก่ การตรึงราคา ผลิตภัณฑ์และบริการที่ด้อยกว่า และการยับยั้งนวัตกรรม

International Harvester และ American Tobacco...

เห็นได้ชัดว่าทั้งเครื่องจักรในฟาร์มและบุหรี่ถูกมองว่าจำเป็นในช่วงเปลี่ยนศตวรรษที่ยี่สิบ

กฎหมายป้องกันการผูกขาดมักใช้เพื่อป้องกันการควบรวมกิจการระหว่างบริษัทขนาดใหญ่ที่อาจเป็นอันตรายต่อผู้บริโภค

เมื่อบริษัทน้ำมันยักษ์ใหญ่ Exxon และ Mobil ควบรวมกิจการในช่วงปลายทศวรรษ 1990 พวกเขาถูกบังคับให้ขายปั๊มน้ำมัน 2,431 แห่ง ก่อนที่ข้อตกลงมูลค่า 80.3 พันล้านดอลลาร์จะได้รับอนุญาตให้ดำเนินการต่อ

แม้จะมีการขายกิจการครั้งนี้ Exxon-Mobil เป็นบริษัทที่มีมูลค่ามากที่สุดในโลก จนกระทั่ง Apple แซงหน้าในปี 2555

บริษัทเทคโนโลยีดิจิทัลมีส่วนแบ่งที่ยุติธรรมในการต่อสู้กับปัญหาการผูกขาดและการต่อต้านการผูกขาดกับรัฐบาล ทั้งในสหรัฐอเมริกาและทั่วโลก

IBM เผชิญกับการดำเนินการต่อต้านการผูกขาดของรัฐบาลและเอกชนมากกว่า 20 ครั้งในศตวรรษที่ 20

ในช่วงปลายทศวรรษ 2000 Microsoft ถูกฟ้องร้องโดยกระทรวงยุติธรรม (DoJ) และหน่วยงานอื่นๆ ให้ “ตัดสินว่าการรวมโปรแกรมเพิ่มเติมของบริษัทเข้ากับระบบปฏิบัติการถือเป็นการกระทำที่ผูกขาดหรือไม่”

การกระทำเหล่านี้ส่วนหนึ่งเป็นผลมาจาก “สงครามเบราว์เซอร์” ระหว่าง Internet Explorer ของ Microsoft กับ Netscape คู่แข่งที่เลิกใช้ไปนานแล้ว

Microsoft ถูกกล่าวหาว่าจงใจทำให้ผู้บริโภคติดตั้งซอฟต์แวร์จากคู่แข่งบนเครื่อง Windows ได้ยาก และลบโปรแกรมที่แถมมาของ Microsoft

Microsoft แพ้คดี และผู้พิพากษาเรียกร้องให้บริษัทแยกออกเป็นสองหน่วยงานที่เรียกว่า Baby Bills ซึ่งอ้างอิงถึง "Baby Bells" ที่สร้างขึ้นเมื่อรัฐบาลเลิกกิจการ AT&T ในทศวรรษ 1980

ธุรกิจ Windows OS ของ Microsoft จะกลายเป็นนิติบุคคลแยกต่างหากจากฝั่งซอฟต์แวร์

ในที่สุด Microsoft ก็ตกลงกับรัฐบาลสหรัฐฯ และรอดพ้นจากการถูกแยกจากกัน แต่ถูกบังคับให้ต้องยอมจำนนที่สำคัญซึ่งจำกัดกลยุทธ์การต่อต้านการแข่งขัน

ผู้สังเกตการณ์หลายคนคาดการณ์ว่าคดีฟ้องร้องต่อต้านการผูกขาดกับ Microsoft ทำให้ Bill Gates ลาออกจากตำแหน่งซีอีโอ

คดีความและการระงับข้อพิพาทยังส่งเสริมสภาพแวดล้อมการแข่งขันที่เอื้อให้สตาร์ทอัพที่เพิ่งเริ่มต้น เช่น Google, Facebook และ Amazon อยู่รอดและเติบโตได้

ภัยคุกคามต่อการผูกขาดของ Google ในการค้นหาและการโฆษณาดิจิทัล

การต่อต้านการผูกขาดในสหรัฐอเมริกา

รัฐบาลสหพันธรัฐกังวลเกี่ยวกับการครอบงำของ Google ทั้งในด้านการค้นหาและการโฆษณาออนไลน์เริ่มได้รับความสนใจอย่างมากในฤดูร้อนปี 2019 เมื่อกระทรวงยุติธรรมและคณะกรรมาธิการการค้าแห่งสหพันธรัฐ (FTC) เปิดการสอบสวนเรื่องการต่อต้านการผูกขาดในยักษ์ใหญ่ด้านเทคโนโลยี "บิ๊กโฟร์" ทั้งหมด

นอกจากนี้ Google พบว่าตัวเองตกเป็นเป้าหมายของการสอบสวนโดยทนายความของรัฐ 50 คนในเรื่องแนวปฏิบัติในการต่อต้านการแข่งขัน โดยเฉพาะอย่างยิ่งส่วนแบ่งการตลาดโฆษณาดิจิทัลที่โดดเด่น

มีเพียงแคลิฟอร์เนียและแอริโซนาเท่านั้นที่ปฏิเสธที่จะเข้าร่วมการสอบสวน

ในปี 2019 Google มีส่วนแบ่งตลาด 31.6% ของการใช้จ่ายโฆษณาดิจิทัลโดยรวม และส่วนแบ่งโฆษณาบนการค้นหา 73.1%

การครอบงำของ Google ในการค้นหานั้นน่าตกใจยิ่งกว่า...

ณ เดือนกรกฎาคม 2020 Google ครองส่วนแบ่งตลาด 87% ในการค้นหาเดสก์ท็อป ซึ่งเป็นคู่แข่งที่ใกล้เคียงที่สุดคือ Bing ซึ่งคิดเป็นเพียง 6%

ความเหลื่อมล้ำนี้ทำให้นักวิจารณ์ของพรรคการเมืองใหญ่ๆ ทั้งสองพรรค รวมทั้งประธานาธิบดีโดนัลด์ ทรัมป์ โต้แย้งว่า Google จำเป็นต้องได้รับการควบคุมอย่างเข้มงวดมากขึ้น หรือแม้แต่แยกออกเป็นหน่วยงานเล็กๆ

มีแบบอย่างสำหรับการเลิกผูกขาดในสหรัฐอเมริกา

ในปี 1904 Standard Oil ของ John D. Rockefeller ควบคุมการผลิตน้ำมัน 91% และการขายน้ำมัน 85% ในสหรัฐอเมริกา

ศาลฎีกาตัดสินในปี 1911 ว่า Standard Oil ละเมิดกฎหมายต่อต้านการผูกขาดของรัฐบาลกลาง และแยกบริษัทออกเป็น 34 หน่วยงาน ซึ่งรวมถึงบริษัทที่กลายมาเป็น ExxonMobil และ Chevron

ในอดีตที่ผ่านมา คดีต่อต้านการผูกขาดที่ยื่นฟ้องในช่วงต้นทศวรรษ 1970 ต่อ AT&T ซึ่งดำเนินการผูกขาดทางกฎหมายเกี่ยวกับการสื่อสารโทรคมนาคมในท้องถิ่นและทางไกลเป็นเวลาเกือบศตวรรษ ได้แบ่งบริษัทออกเป็นหน่วยงานย่อย 7 แห่งที่รู้จักกันในชื่อ “Baby Bells”

นอกเหนือจากการสืบสวนของ DoJ และทนายความของรัฐใน Google แล้ว เมื่อเร็ว ๆ นี้ CEO ของ Big 4 ทั้งหมดเพิ่งถูกเรียกตัวให้ปรากฏตัวต่อหน้าคณะอนุกรรมการตุลาการสภาผู้แทนราษฎรเรื่องการต่อต้านการผูกขาดของรัฐสภา

คณะอนุกรรมการจัดไต่สวนหลังสอบสวนบิ๊กโฟร์มาเป็นเวลากว่าหนึ่งปี

ในสภาพแวดล้อมทางการเมืองของอเมริกาในปัจจุบัน ซึ่งดูเหมือนว่าพรรครีพับลิกันและเดโมแครตมักจะไม่เห็นด้วยในข้อเท็จจริงใดๆ

จากคำบอกเล่าของบัณฑิตหลายๆ คน Sundar Pichai ของ Google ต้องเผชิญกับการพิจารณาอย่างเข้มงวดที่สุดโดยฝ่ายนิติบัญญัติในช่วงเกือบ 6 ชั่วโมง

ต่อไปนี้คือองค์ประกอบต่างๆ ของอาณาจักรอันกว้างใหญ่ของ Google ที่คิดว่ามีความเสี่ยงมากที่สุดต่อการดำเนินการต่อต้านการผูกขาดเชิงลงโทษ

การโฆษณา

Google ไม่เพียงแต่สั่งการส่วนแบ่งการตลาดที่ไม่สมดุลทั้งในโฆษณาบนเครือข่ายการค้นหาและโฆษณาดิจิทัลโดยรวม แต่ยังต้องเผชิญกับการสอบสวนเนื่องจาก Google เป็นเจ้าของและควบคุมทุกด้านของตลาดออนไลน์สำหรับการขายและการซื้อโฆษณาอย่างมีประสิทธิภาพ

Google บรรลุอำนาจในการโฆษณาโดยหลักจากการได้คู่แข่ง เช่น การซื้อกิจการของบริษัทเทคโนโลยีโฆษณา DoubleClick ในปี 2008

รายได้ของ Google กว่า 70% มาจากการโฆษณา — มากกว่า 160,000 ล้านดอลลาร์ในปี 2019

ภัยคุกคามใด ๆ ต่อกระแสรายได้นี้อาจส่งผลกระทบร้ายแรงต่อมูลค่าของบริษัท

ผู้ตรวจสอบและคู่แข่งกล่าวหาว่าการอนุญาตให้ Google ควบคุมการโฆษณาดิจิทัลอย่างสมบูรณ์นั้นเป็นอันตรายต่อการแข่งขันและทำให้ Google ได้เปรียบอย่างไม่เป็นธรรม

เนื้อหา

ผู้สร้างเนื้อหาและผู้จัดพิมพ์เนื้อหาทั้งรายใหญ่และรายเล็กน่าจะตื่นเต้นเมื่อตัวแทน David Cicilline ประธานคณะอนุกรรมการต่อต้านการผูกขาดถามพิชัยตรงๆ ว่า "ทำไม Google ถึงขโมยเนื้อหา"

ไม่น่าแปลกใจเลยที่พิชัยไม่เห็นด้วยกับลักษณะนี้ แต่ซิซิลลินปฏิเสธคำตอบของเขา

เขากล่าวว่าสภาคองเกรส "ได้ยินตลอดการสอบสวนนี้ว่า Google ได้ขโมยเนื้อหาเพื่อสร้างธุรกิจของคุณเอง นี่เป็นรายงานที่สอดคล้องกัน ดังนั้นคำให้การของคุณว่าสิ่งนี้ไม่เกิดขึ้นไม่สอดคล้องกับสิ่งที่เราได้เรียนรู้ในระหว่างการสอบสวน”

เนื่องจาก Google หาวิธีใหม่ๆ ในการตอบคำค้นหาอย่างต่อเนื่องโดยใช้เนื้อหาของบุคคลที่สามบนแพลตฟอร์มของตนเอง ซึ่งมักจะไม่มีการระบุแหล่งที่มาหรือลิงก์ไปยังแหล่งที่มา ดูเหมือนว่ากลยุทธ์นี้จะอยู่ภายใต้การตรวจสอบอย่างละเอียดถี่ถ้วนมากขึ้น

ค้นหา

การครอบงำการค้นหาเกือบทั้งหมดของ Google ได้นำไปสู่ข้อกล่าวหามากมายเกี่ยวกับแนวปฏิบัติในการต่อต้านการแข่งขัน รวมถึงการให้ความสำคัญกับผลิตภัณฑ์ของตนเองเหนือคู่แข่งในผลการค้นหา

เรื่องราวของผู้ก่อตั้งธุรกิจต่างๆ ถูกทำลายโดยการค้นหาของ Google และการเล่นพรรคเล่นพวกต่อข้อเสนอของตัวเองมากมายทางออนไลน์ เช่น เรื่องนี้จากผู้ก่อตั้งเว็บไซต์เปรียบเทียบการช็อปปิ้ง Kelkoo หรือการศึกษาวิจัยของ Harvard และ Columbia ที่ได้รับทุนสนับสนุนจาก Yelp

ตามรายงานของ The New York Times DoJ ได้จำกัดความสนใจไปที่การค้นหาและอาจปล่อยให้การดำเนินการเกี่ยวกับแนวทางปฏิบัติในการโฆษณาของ Google นั้นมอบให้กับทนายความของรัฐ นำโดย Ken Paxton อัยการสูงสุดของรัฐเท็กซัส

Paxton กล่าวว่าเขาไม่ได้ตัดบทลงโทษใดๆ ที่เป็นไปได้ รวมถึงการเลิกบริษัท

โดยการจำกัดโฟกัสไปที่การค้นหา DOJ หวังว่าจะมีการฟ้องร้องที่เข้มงวดมากขึ้น ซึ่งสามารถยื่นฟ้องได้ทันท่วงที

คดีของรัฐบาลกลางคาดว่าจะเจาะลึกข้อตกลงของ Google กับ Apple และบริษัทอื่นๆ เพื่อให้ Google เป็นเครื่องมือค้นหาเริ่มต้นบน iPhone และอุปกรณ์อื่นๆ

DoJ มีแนวโน้มที่จะโต้แย้งว่านี่เป็นแนวปฏิบัติที่ต่อต้านการแข่งขันซึ่งทำให้เครื่องมือค้นหาอื่นเสียเปรียบอย่างมาก

Android

หน่วยงานกำกับดูแลช่องโหว่อื่น ๆ ที่อาจใช้ประโยชน์ได้คือความแพร่หลายของระบบปฏิบัติการมือถือ Android ของ Google

Android เป็นระบบปฏิบัติการบนมือถือที่ได้รับความนิยมสูงสุดทั่วโลก ด้วยส่วนแบ่งตลาด 74.6%

รายงานระบุว่าทนายความของรัฐกำลังตรวจสอบ Android สำหรับการละเมิดการผูกขาด

สหภาพยุโรปได้ปรับ Google 4.34 พันล้านยูโรสำหรับการใช้ Android "เป็นพาหนะในการเสริมความแข็งแกร่งของเครื่องมือค้นหา"

ระเบียบการเก็บภาษีและความเป็นส่วนตัวในยุโรป

แคมเปญต่อต้านการผูกขาดของ AG Barr ไม่ได้เป็นเพียงภัยคุกคามเดียวที่ Google เผชิญต่อการผูกขาดในการค้นหาและการโฆษณาออนไลน์

สหภาพยุโรปได้ปรับ Google $9.4bn สำหรับการละเมิดต่อต้านการผูกขาดจนถึงปัจจุบัน

“จำนวนมาก” อีกประการหนึ่ง — ค่าปรับนั้นใกล้เคียงกับรายได้รวมของโรงแรม Campbell's Soup, Avis หรือ Hilton ในปี 2019

สำหรับ Google มันเป็นเพียงการตบที่ข้อมือ

ด้วยแรงผลักดันหลักจากความรู้สึกที่ว่าค่าปรับจำนวนมหาศาลเหล่านี้ต่อ Google นั้นมีผลเพียงเล็กน้อยและไม่สามารถเพิ่มการแข่งขันได้ สหภาพยุโรปจึงได้ประกาศเมื่อเร็วๆ นี้ว่า Digital Services Act (DSA)

เป้าหมายที่ระบุไว้ของ DSA คือ "ส่งเสริมนวัตกรรมและความสามารถในการแข่งขันของสภาพแวดล้อมออนไลน์ของยุโรป" และมีความคิดอย่างกว้างขวางที่จะกำหนดเป้าหมายไปที่ Google, Facebook, Amazon และ Apple

DSA ยังอยู่ในขั้นตอนการปรึกษาหารือ แต่แทบจะไม่ต้องสงสัยเลยว่าจะทำให้สหภาพยุโรปมีฟันที่แหลมคมมากขึ้นเพื่อใช้กับ Google และ "แพลตฟอร์มเฝ้าประตู" อื่น ๆ เช่น Facebook และ Amazon ที่มองว่าเป็นการยับยั้งการแข่งขันและนวัตกรรม

Google ให้เหตุผลว่า “การตัดสินใจที่ห้ามหรือต้องการให้คลี่คลาย การเปลี่ยนแปลงหรือการปรับปรุงผลิตภัณฑ์ที่เกี่ยวข้องกับการลงทุนขนาดใหญ่อาจมีการแตกสาขาทางการเงินอย่างมีนัยสำคัญและทำร้ายผู้ใช้”

แต่ละประเทศได้ดำเนินการเพื่อควบคุมอำนาจผูกขาดของ Google, Facebook และ Amazon — หรืออย่างน้อยก็เพื่อให้แน่ใจว่าพวกเขาจะจ่ายภาษีเพิ่มเติม

ในสหราชอาณาจักร ภาษีบริการดิจิทัล (DST) มีผลบังคับใช้เมื่อเร็วๆ นี้ โดยมุ่งเป้าไปที่:

• บริการโซเชียลมีเดีย
• เครื่องมือค้นหาทางอินเทอร์เน็ต
• ตลาดออนไลน์

DST 2% ใช้กับบริษัทที่มีรายได้ทั่วโลก 500 ล้านปอนด์ ซึ่งมีรายได้ขั้นต่ำ 25 ล้านปอนด์จากลูกค้าในสหราชอาณาจักร

Google หันหลังกลับทันทีและส่งต่อค่าใช้จ่ายของ DST ไปยังผู้ใช้…

“ภาษีบริการดิจิทัลทำให้ต้นทุนการโฆษณาดิจิทัลเพิ่มขึ้น โดยปกติลูกค้าจะเป็นผู้รับผิดชอบค่าใช้จ่ายที่เพิ่มขึ้นเหล่านี้ และเช่นเดียวกับบริษัทอื่นๆ ที่ได้รับผลกระทบจากภาษีนี้ เราจะเพิ่มค่าธรรมเนียมในใบแจ้งหนี้ตั้งแต่เดือนพฤศจิกายน 2020” Google

ประเทศในยุโรปอื่นๆ ที่เรียกเก็บภาษีบริการดิจิทัลแล้ว ได้แก่ ฝรั่งเศส อิตาลี ออสเตรีย และตุรกี ตั้งแต่ 2 ถึง 7.5 เปอร์เซ็นต์

การปะติดปะต่อกันของกฎหมายระดับชาตินี้ทำให้เกิดระเบียบข้อบังคับที่จะทำให้นักบัญชีและนักกฎหมายของ Google มีงานยุ่งตลอดหลายปีต่อ ๆ ไปอย่างไม่ต้องสงสัย

เจ้าหน้าที่ของฝรั่งเศสกล่าวว่าสหภาพยุโรปได้ผลักดันให้มีการเก็บภาษีดิจิทัลทั่วโลกสำหรับยักษ์ใหญ่ด้านเทคโนโลยี และอยู่ห่างจากข้อตกลงการเก็บภาษีของยักษ์ใหญ่ด้านดิจิทัลเพียงไม่กี่เซนติเมตร ก่อนที่สหรัฐฯ จะถอนตัวจากการเจรจาในเดือนมิถุนายน 2020

ในขณะที่ภาษี 2% ดูเหมือนจะไม่น่าจะส่งผลกระทบมากนักต่อผลกำไรของ Google, Facebook หรือ Amazon โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อพวกเขาเพียงแค่ส่งค่าใช้จ่ายให้กับผู้บริโภค – ยักษ์ใหญ่ด้านเทคโนโลยีได้ต่อสู้กับการกำหนด DSTs ของฟันและเล็บ

แนวทางการต่อสู้นี้เกิดขึ้นอย่างไม่ต้องสงสัยโดยความกังวลว่ามาตรการเช่นนี้เป็นจุดสิ้นสุดของลิ่มและลางสังหรณ์ของการเก็บภาษีและกฎระเบียบเพิ่มเติมในอนาคต

ระเบียบว่าด้วยการคุ้มครองข้อมูลทั่วไป (GDPR)

บางทีสิ่งที่น่ากังวลยิ่งกว่านั้นสำหรับบิ๊ก 4 ก็คือการกระทำที่รัฐบาลยุโรปเริ่มดำเนินการที่เกี่ยวข้องกับกฎระเบียบให้ความคุ้มครองข้อมูลส่วนบุคคลของผู้บริโภค (GDPR)

GDPR รุกตลาดดิจิทัลและชุมชนธุรกิจออนไลน์เมื่อไม่กี่ปีที่ผ่านมา แต่ผลกระทบที่อาจเกิดขึ้นกับยักษ์ใหญ่ด้านเทคโนโลยีเพิ่งเริ่มสัมผัสได้

ในเดือนกันยายน 2020 คณะกรรมการคุ้มครองข้อมูลของไอร์แลนด์ได้สั่งให้ Facebook ระงับการถ่ายโอนข้อมูลพลเมืองของสหภาพยุโรปไปยังสหรัฐอเมริกา ซึ่งอาจส่งผลต่อวิธีที่ Facebook รวบรวมและประมวลผลข้อมูลผู้ใช้ในสหภาพยุโรป

หาก Facebook ไม่ทำตามคำสั่ง บริษัทอาจถูกปรับสูงถึง 4% ของรายรับต่อปีหรือ 2.8 พันล้านดอลลาร์

ซักเคอร์เบิร์กและคณะ ไม่ยอมทำตามคำสั่งง่ายๆ ขู่ว่าจะปิดทั้ง Facebook และ Instagram ในยุโรปทั้งหมด หากมีการบังคับใช้คำสั่งดังกล่าว

"ไม่ชัดเจนสำหรับ [Facebook] ว่าในสถานการณ์เหล่านั้นจะสามารถให้บริการ Facebook และ Instagram ในสหภาพยุโรปต่อไปได้อย่างไร" Yvonne Cunane หัวหน้าฝ่ายปกป้องข้อมูลของ Facebook Ireland

ตามรายงานของ Wall Street Journal คำสั่งดังกล่าวสร้าง “ความท้าทายด้านการปฏิบัติงานและทางกฎหมายสำหรับบริษัทที่สามารถเป็นแบบอย่างสำหรับยักษ์ใหญ่ด้านเทคโนโลยีรายอื่นๆ”

Facebook จะหยิบของเล่นและกลับบ้านจริงหรือ?

ไม่น่าเป็นไปได้

Facebook ได้ยื่นอุทธรณ์คำตัดสินดังกล่าวแล้ว และแทบจะไม่ต้องสงสัยเลยว่ามีความสามารถและทรัพยากรในการรักษาคำสั่งศาลมานานหลายปี

อีกเหตุผลหนึ่งที่ภัยคุกคามของ Facebook ในการปิดร้านค้าในยุโรปนั้นว่างเปล่า?

“Facebook สร้างรายได้จากข้อมูลผู้ใช้ในยุโรปมากกว่า – เฉลี่ย 13.21 ดอลลาร์ (10.19 ปอนด์) ต่อผู้ใช้หนึ่งรายในปี 2019 – มากกว่าจากพื้นที่อื่น ๆ ยกเว้นสหรัฐอเมริกา (ซึ่งมีรายได้ 41.41 ดอลลาร์ต่อผู้ใช้)” จอห์น นอตัน เดอะการ์เดียน

อย่างไรก็ตาม ดูเหมือนว่ากฎระเบียบเพิ่มเติมที่มุ่งเป้าไปที่ Google, Facebook, Amazon และ Apple นั้นใกล้จะถึงแล้วในยุโรป

การแข่งขัน

แอปเปิล

คดีฟ้องร้องต่อต้านการผูกขาดของรัฐบาลสหรัฐฯ ต่อ Microsoft ส่งผลกระทบต่อบริษัทอย่างมาก

อย่างไรก็ตาม เมื่อมองย้อนกลับไปแล้ว ผู้สังเกตการณ์หลายคนชี้ให้เห็นถึงการแข่งขันจากสิ่งที่ชอบของ Apple และ Mozilla ซึ่งในที่สุดก็ทำลายการครอบงำตลาดของ Microsoft

เมื่อพูดถึงการค้นหา Google อาจต้องเผชิญหน้ากับหนึ่งในคู่ต่อสู้ที่เหมือนกัน นั่นคือสมาชิกของ Big 4

ตั้งแต่ปี 2017 มีรายงานว่า Google จ่ายเงินให้ Apple หลายพันล้านดอลลาร์ต่อปีสำหรับสิทธิ์ในการเป็นเสิร์ชเอ็นจิ้นเริ่มต้นใน Safari — และที่สำคัญกว่านั้นคือ iOs และ iPhone

“ด้วยผลกระทบของการติดตั้งล่วงหน้าและค่าเริ่มต้นบนอุปกรณ์มือถือและส่วนแบ่งการตลาดที่สำคัญของ Apple เป็นมุมมองของเราว่าข้อตกลงที่มีอยู่ของ Apple กับ Google ได้สร้างอุปสรรคสำคัญต่อการเข้ามาและการขยายตัวสำหรับคู่แข่งที่ส่งผลต่อการแข่งขันระหว่างเครื่องมือค้นหาบนมือถือ” อำนาจการแข่งขันและการตลาดของสหราชอาณาจักร

บางทีในความคาดหมายของภัยคุกคามทางกฎหมายต่อข้อตกลงที่สะดวกสบายและให้ผลกำไรกับ Google มีข่าวลืออย่างต่อเนื่องและเพิ่มขึ้นเรื่อยๆ ว่า Apple กำลังทำงานอย่างหนักเพื่อพัฒนาเครื่องมือค้นหาของตัวเอง

หน่วยงานกำกับดูแลของสหราชอาณาจักรเพิ่งเผยแพร่รายงานเกี่ยวกับการปฏิบัตินี้เช่นเดียวกับที่ถูกกล่าวหาว่าเป็นต้นเหตุของคดีต่อต้านการผูกขาดของ DoJ ต่อ Google

Jon Henshaw ในผลงานที่ยอดเยี่ยมของ CoyWolf ทำงานนักสืบและอธิบายว่าทำไมเขาถึงเชื่อว่าเสิร์ชเอ็นจิ้นของ Apple ใกล้จะถึงแล้ว:

• การ ว่าจ้าง: Apple ได้เพิ่มการจ้างงานวิศวกรและผู้เขียนโค้ดที่เชี่ยวชาญด้านการค้นหาเพิ่มขึ้นอย่างมาก มีตำแหน่งงานที่เกี่ยวข้องกับการค้นหาที่เปิดอยู่มากกว่า 600 ตำแหน่งในคณะกรรมการสรรหาของ Apple ณ เวลาที่เขียน
• Spotlight on Spotlight Search: iOS 14 และ iPadOS 14 betas — เวอร์ชันล่าสุดของระบบปฏิบัติการมือถือของ Apple — ข้ามการค้นหาของ Google ทั้งหมดและแสดงผลการค้นหาโดยตรงจาก Spotlight
• กิจกรรมการรวบรวมข้อมูลที่เพิ่มขึ้นจาก Applebot: ผู้ดูแลเว็บและนักพัฒนาหลายคนสังเกตเห็นกิจกรรมการรวบรวมข้อมูลที่เพิ่มขึ้นอย่างมาก ซึ่ง อาจ บ่งชี้ว่า Apple กำลังทดสอบฟังก์ชันการทำงานของเครื่องมือค้นหา

นี่คือบทสรุปของ Henshaw เกี่ยวกับการเปลี่ยนแปลงล่าสุด "น่าสงสัย" ในหน้าข้อมูลของ Applebot

แม้ว่า (และนั่นจะเป็นเรื่องใหญ่หาก) Apple ละทิ้ง Google เพื่อสนับสนุนเครื่องมือค้นหาของตัวเอง แต่ก็ไม่น่าจะจัดการกับการครอบงำการค้นหาของ Google ได้

แต่ Apple เป็นคู่แข่งที่คู่ควรกับเงินในกระเป๋า และการสูญเสียที่อาจเกิดขึ้นจากเจ้าของ iPhone และ iPad อาจนำไปสู่การผูกขาดการค้นหาเกือบทั้งหมด

เสิร์ชเอ็นจิ้นของ Apple ที่แข่งขันได้จะส่งผลเสียต่อการดำเนินการขุดข้อมูลและรายได้จากการโฆษณาของ Google

ความคิดสุดท้าย

Google, Facebook, Apple และ Amazon ได้รวบรวมความมั่งคั่งและอำนาจที่ไม่เคยมีมาก่อนในประวัติศาสตร์ของมนุษย์

ด้วยทรัพยากรที่แทบจะไร้ขีดจำกัดของพวกเขา Big 4 สามารถหลีกเลี่ยงหรืออย่างน้อยก็ล่าช้า การเปลี่ยนแปลงครั้งสำคัญในวิธีการทำธุรกิจของพวกเขาในอีกหลายปีข้างหน้า...

แต่มีข้อสงสัยเล็กน้อยว่าแรงผลักดันให้รัฐบาลทั่วโลกดำเนินการอย่างมีความหมายเพื่อควบคุมการผูกขาดทางเทคโนโลยีครั้งใหญ่กำลังเติบโตขึ้น

ทั้งเจตจำนงทางการเมืองและความคิดเห็นของประชาชนต่างก็เรียกร้องกันมากขึ้น

“ผู้ก่อตั้งของเราจะไม่คำนับกษัตริย์” David Cicilline ประธานคณะอนุกรรมการต่อต้านการผูกขาดของสภาประกาศ “และเราไม่ควรคำนับต่อจักรพรรดิแห่งเศรษฐกิจออนไลน์”

การครอบงำของบิ๊กโฟร์คือ "การฆ่าธุรกิจขนาดเล็ก การผลิต และพลวัตโดยรวมที่เป็นกลไกขับเคลื่อนเศรษฐกิจของอเมริกา" – วอลล์สตรีทเจอร์นัล