เงินเฟ้อส่งผลกระทบต่อธุรกิจขนาดเล็กทั่วโลกอย่างไร

สองสามปีที่ผ่านมาไม่ใช่เรื่องง่ายสำหรับเจ้าของธุรกิจขนาดเล็ก การปิดตัวเนื่องจากโรคระบาดทำให้หลาย ๆ คนต้องดำเนินการ แม้จะได้รับความช่วยเหลือจากเงินช่วยเหลือและเงินกู้ยืมจากรัฐบาล ตอนนี้ผู้ที่รอดชีวิตกำลังเผชิญกับภัยคุกคามที่มีอยู่อีกประการหนึ่ง – ต้นทุนที่เพิ่มขึ้นอย่างรวดเร็วเมื่ออัตราเงินเฟ้อเพิ่มขึ้นเกินอัตราปกติ

เศรษฐกิจทั่วโลกกำลังประสบกับอัตราเงินเฟ้อที่ไม่ได้เห็นมาเป็นเวลาสองหรือสามทศวรรษ ในสหรัฐอเมริกาสูงถึง 8.6% และในสหราชอาณาจักรคาดว่าจะเพิ่มขึ้นเป็น 10% ในปลายปีนี้ ไม่มีประเทศใดประสบกับตัวเลขเช่นนี้ตั้งแต่ทศวรรษ 1980 ไม่น่าแปลกใจเลยที่เจ้าของธุรกิจขนาดเล็กจำนวนมากกังวลเกี่ยวกับผลกระทบที่เพิ่มขึ้นเหล่านี้ต่อการดำเนินงานของพวกเขา

เงินเฟ้อคืออะไร และทำไมมันถึงเพิ่มขึ้น?

อัตราเงินเฟ้อคงที่เป็นเรื่องปกติของเศรษฐกิจโลก และประเทศส่วนใหญ่ตั้งเป้าไว้ที่ประมาณ 2% ต่อปี สินค้าและบริการค่อยๆ มีราคาสูงขึ้นเมื่อเวลาผ่านไป และจำนวนเงินเท่าเดิมในปัจจุบันจะซื้อได้น้อยกว่าเมื่อสิบปีที่แล้วมาก ค่าจ้างยังเพิ่มขึ้นเพื่อให้สอดคล้องกับอัตราเงินเฟ้อ อย่างน้อยก็ในทางทฤษฎี ซึ่งจะช่วยรักษาระดับอำนาจการใช้จ่ายของผู้บริโภค

เมื่ออัตราเงินเฟ้อต่ำเกินไปหมายถึงเศรษฐกิจที่ซบเซา อย่างไรก็ตาม เมื่อเพิ่มขึ้นอย่างกะทันหัน ผลกระทบอาจรุนแรงสำหรับเจ้าของธุรกิจและผู้บริโภค อัตราเงินเฟ้อในปัจจุบันเกิดจากหลายเหตุการณ์ เริ่มตั้งแต่การเปิดอีกครั้งหลังโควิด ในช่วงปิดระบบ อัตราเงินเฟ้อลดลงต่ำกว่าเกณฑ์มาตรฐาน 2% เมื่อข้อจำกัดต่างๆ ถูกยกเลิก อัตราเงินเฟ้อก็เพิ่มขึ้นอีกครั้งเนื่องจากผู้บริโภคเริ่มเพิ่มการใช้จ่าย แพ็คเกจการสนับสนุนของรัฐบาลซึ่งจำเป็นต่อการทำให้ธุรกิจขนาดเล็กจำนวนมากอยู่รอดได้นั้นมีส่วนรับผิดชอบบางส่วนเช่นกัน

ความขัดแย้งกับยูเครนยังส่งผลกระทบทันทีต่อต้นทุนด้านพลังงาน เนื่องจากหลายประเทศถูกตัดขาดจากแหล่งน้ำมันและก๊าซหลัก ข้อจำกัดของโควิดในจีนทำให้เกิดปัญหาด้านซัพพลายเชนเช่นกัน สหราชอาณาจักรหลังจาก Brexit ต้องต่อสู้กับแรงกดดันในห่วงโซ่อุปทาน เมื่ออุปสงค์มีมากกว่าอุปทาน ราคาจะถูกผลักดันขึ้นและอัตราเงินเฟ้อเพิ่มขึ้น

สิ่งนี้หมายความว่าสำหรับธุรกิจขนาดเล็ก?

ผลกระทบอย่างแรกและชัดเจนที่สุดของอัตราเงินเฟ้อคือการทำให้ต้นทุนการดำเนินงานสูงขึ้น การสำรวจเมื่อเร็วๆ นี้พบว่าเจ้าของธุรกิจขนาดเล็กเกือบทั้งหมดเคยประสบปัญหาต้นทุนบริการและวัสดุสิ้นเปลืองสูงขึ้น เกือบสองในสามของผู้ตอบแบบสอบถามรายงานว่าเพิ่มขึ้นมากกว่า 20%

ในช่วงที่เกิดโรคระบาด ยังเกิดการเปลี่ยนแปลงในตลาดแรงงาน โดยคนงานที่ได้รับค่าจ้างต่ำจำนวนมากกำลังมองหางานที่คุ้มค่ากว่า ธุรกิจขนาดเล็กจำนวนมากต้องเพิ่มค่าจ้างเพื่อรักษาพนักงานไว้ แม้ว่าสิ่งนี้อาจไม่ใช่เรื่องเลวร้าย แต่ก็เป็นการเพิ่มค่าใช้จ่าย

เนื่องจากต้นทุนของวัสดุสิ้นเปลืองและการจัดหาพนักงานเพิ่มขึ้น เจ้าของธุรกิจจำนวนมากจึงไม่มีทางเลือกอื่นนอกจากต้องส่งต่อบางส่วนให้กับลูกค้าของตน ตัวเลขเกี่ยวกับเรื่องนี้แตกต่างกันไป โดยการสำรวจบางส่วนชี้ให้เห็นว่ากว่า 80% ของธุรกิจขนาดเล็กต้องขึ้นราคา ด้วยการขึ้นราคาทำให้เกิดความเสี่ยงที่ลูกค้าจะไม่ซื้ออีกต่อไป โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่ออัตราเงินเฟ้อกระทบกับกระเป๋าของผู้บริโภคทั่วไป

หากธุรกิจต้องการหลีกเลี่ยงการขึ้นราคาสำหรับลูกค้า พวกเขาต้องหาที่อื่นเพื่อลดต้นทุน ซึ่งมักหมายถึงการลดค่าใช้จ่ายด้วยวิธีต่างๆ เช่น การมีสินค้าคงคลังน้อยลงหรือลดงบประมาณด้านการตลาด หลายคนต้องยอมรับว่าอัตรากำไรของพวกเขาจะลดลง นอกจากนี้ยังมีธุรกิจขนาดเล็กจำนวนมากขึ้นเรื่อย ๆ ที่ใช้หนี้เพื่ออยู่ต่อไป

ผู้นำธุรกิจควรทบทวนงบประมาณและแผนธุรกิจเพื่อให้ผ่านเดือนและปีถัดไป หากยังไม่มีแผนการจัดการวิกฤต ตอนนี้เป็นเวลาที่จะทำ

คาสิโนออนไลน์ใหม่สามารถป้องกันเงินเฟ้อได้หรือไม่?

เมื่อมองในภาพรวมแล้ว ธุรกิจขนาดเล็กหลายประเภทต้องดิ้นรนท่ามกลางเศรษฐกิจที่ไม่เป็นมิตรนับตั้งแต่เกิดวิกฤตการณ์ทางการเงินในปี 2551 แต่มีภาคส่วนหนึ่งที่มีการเติบโตอย่างต่อเนื่องในช่วงหลายปีที่ผ่านมาและนั่นคืออุตสาหกรรมการพนันออนไลน์ ไซต์คาสิโนใหม่หลายแห่งที่เปิดในช่วงสิบห้าปีที่ผ่านมาเริ่มต้นจากการดำเนินงานขนาดเล็กที่มีพนักงานเพียงไม่กี่คน

การระบาดใหญ่ได้ทำลายผลกำไรของคาสิโนบนบก และแม้กระทั่งตอนนี้ หลายแห่งรายงานว่ายอดขายยังไม่กลับไปสู่ระดับก่อนเกิดโควิด อย่างไรก็ตาม การปิดระบบเหล่านี้มีผลตรงกันข้ามในพื้นที่ออนไลน์ และคาสิโนใหม่ ๆ ก็เติบโตขึ้นเมื่อผู้คนเริ่มเล่นเกมที่บ้าน

การพนันเป็นกิจกรรมที่มักจะมีความยืดหยุ่นในช่วงเวลาที่เศรษฐกิจตึงเครียด ตัวเลขรายได้สำหรับการพนันทั่วโลกเป็นเช่นนี้ แต่ผลสำรวจล่าสุดของรัฐบาลในสหราชอาณาจักรชี้ให้เห็นว่านักพนันบางคนอาจลดการใช้จ่ายคาสิโนเพื่อตอบสนองต่อวิกฤตค่าครองชีพ ผู้ประกอบการที่ต้องการเปิดคาสิโนออนไลน์ใหม่ไม่ควรถูกเลื่อนออกไปโดยสิ่งนี้ การลดการใช้จ่ายมีแนวโน้มที่จะเกิดขึ้นชั่วคราว และแน่นอนว่าการพนันจะยังคงเป็นกิจกรรมยอดนิยมต่อไปในอนาคต

อัตราเงินเฟ้อในปัจจุบันจะสิ้นสุดลงเมื่อใด

ในขณะที่นักการเมืองให้ความมั่นใจกับเราว่าอัตราเงินเฟ้อในปัจจุบันเป็นช่วงชั่วคราว แต่นักเศรษฐศาสตร์มีการคาดการณ์ที่เป็นจริงมากขึ้น ปัญหาเกี่ยวกับห่วงโซ่อุปทานและเหตุการณ์ทางภูมิรัฐศาสตร์ในปัจจุบันไม่ได้หมดไปอย่างรวดเร็ว เราคาดการณ์ได้ว่าอัตราเงินเฟ้อจะยังคงอยู่ในระดับสูงอย่างน้อยในช่วงที่เหลือของปี 2565 หลังจากนั้นก็หวังว่าจะลดลงอย่างรวดเร็วและอาจต่ำกว่าอัตราเป้าหมายอีกสองสามปี

การชะลอตัวดังกล่าวอาจส่งสัญญาณถึงภาวะเศรษฐกิจถดถอย แม้ว่าจะไม่น่าจะรุนแรงเท่าหลังปี 2551 ก็ตาม ทั้งในสหราชอาณาจักรและสหรัฐอเมริกา ปัจจุบันการว่างงานอยู่ที่ระดับต่ำสุดในรอบ 50 ปี ซึ่งบ่งชี้ถึงความยืดหยุ่นที่ขาดหายไปในครั้งล่าสุด

สิ่งนี้หมายความว่าอย่างไรสำหรับอนาคต

ผลกระทบจากอัตราเงินเฟ้อที่พุ่งสูงขึ้นจะดำเนินต่อไปอีกนานหลังจากระดับกลับสู่ภาวะปกติ เหตุการณ์เช่นนี้ทำให้เกิดการเปลี่ยนแปลงอย่างถาวรในระบบเศรษฐกิจ ธุรกิจบางประเภทอาจหายไปพร้อมกัน ในขณะที่ประเภทอื่นๆ เพิ่มขึ้นตามช่องว่างที่เหลืออยู่

เจ้าของธุรกิจจำนวนมากอาจถูกบังคับให้เปลี่ยนแปลงหรือเปลี่ยนแปลงสิ่งที่พวกเขากำลังทำอยู่โดยสิ้นเชิง ผู้ที่วางแผนการเติบโตอาจต้องมุ่งความสนใจไปที่การอยู่เฉยๆ จนกว่าสิ่งต่างๆ จะดีขึ้น แนวทางการทำงานก็เปลี่ยนไปเช่นกัน ในช่วงที่มีการระบาดใหญ่ หลายคนถูกบังคับให้ทำงานจากที่บ้าน แต่เมื่อข้อจำกัดต่างๆ เริ่มผ่อนคลายลง คนงานจำนวนมากได้กลับมาทำงานประจำวันตามปกติ ขณะนี้ เนื่องจากเชื้อเพลิงกลายเป็นสิ่งที่ไม่สามารถหาซื้อได้สำหรับบางคน ผู้คนจำนวนมากจึงเลือกที่จะกลับไปทำงานนอกสถานที่

ไม่มีการปฏิเสธว่าสถานการณ์ในปัจจุบันนั้นเลวร้ายสำหรับธุรกิจขนาดเล็ก และหลีกเลี่ยงไม่ได้ที่บางธุรกิจจะไม่สามารถอยู่รอดได้แม้ว่าพวกเขาจะผ่านพ้นช่วงการแพร่ระบาดไปได้ อย่างไรก็ตาม โลกในปัจจุบันดูแตกต่างไปจากเมื่อไม่กี่ปีที่ผ่านมาอย่างมาก และเจ้าของธุรกิจ SME บางรายก็สามารถใช้สิ่งนั้นให้เป็นประโยชน์ได้

โลกเชื่อมต่อกันอย่างที่ไม่เคยเป็นมาก่อน ซึ่งเปิดโอกาสใหม่ๆ สำหรับทรัพยากร สายธารการตลาด ซัพพลายเออร์ แม้กระทั่งพนักงาน สิ่งเหล่านี้สามารถเข้าถึงได้มากขึ้นในปัจจุบันผ่านเครือข่ายการสื่อสารทั่วโลกของเรามากกว่าที่เคยเป็นมา การใช้ประโยชน์จากทรัพยากรเหล่านี้อาจเป็นส่วนหนึ่งของโซลูชันสำหรับบางองค์กร